Aaron như thể chạy trốn khỏi căn phòng, nhưng khi sắp đến đại sảnh, anh đã trở lại vẻ nho nhã, lịch thiệp, cứ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

"Ngài Malfoy, hoan nghênh." Aaron tiến lên phía trước, lễ phép chào hỏi.

Malfoy giữ vững phong thái ưu nhã, gật đầu với Aaron.

Aaron mỉm cười, dẫn Malfoy vào thư phòng của ngài Harris.

Khi Malfoy bước vào phòng, ngài Harris cũng không đứng dậy đón tiếp như mọi khi.

Ông ung dung ngồi trên chiếc ghế da bọc nỉ màu nâu đỏ có tay vịn rộng, mèo Crookshanks của Hermione khéo léo cuộn mình trong lòng ông. Bàn tay ông nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông óng mượt của Crookshanks, con mèo thoải mái khẽ gừ gừ.

"Xin lỗi, Lucius, ông thấy đấy, con mèo này khiến tôi không thể đứng dậy được." Ngài Harris nói lời xin lỗi, nhưng thậm chí không ngẩng đầu nhìn ông ta một cái.

"Không sao, ngài Harris." Malfoy cúi người thật sâu chào ngài Harris đang ngồi, rồi đứng thẳng dậy.

"Ngài Harris, Aaron đã nói với ngài về mục đích chuyến đi của tôi chưa?" Lucius Malfoy liếc nhìn Aaron.

Nhưng Aaron chỉ mỉm cười, không nói lời nào.

"Vậy thì Lucius, mục đích của ông là gì?" Ngài Harris vẫn cúi đầu vuốt ve Crookshanks.

"Chuyện tối hôm qua, dù tôi có tham gia, nhưng sau khi Aaron nói chuyện với tôi, tôi vẫn luôn làm theo lời anh ấy dặn." Lucius nhìn chằm chằm ngài Harris.

Nhưng ngài Harris vẫn cúi đầu, khiến Lucius hoàn toàn không thể nhìn rõ vẻ mặt ông.

Căn phòng chìm vào tĩnh mịch, Lucius bồn chồn dịch chuyển mấy bước chân.

Ngài Harris cuối cùng cũng ngẩng đầu, tay ông đặt dưới mũi, rồi lại hạ xuống, ra hiệu cho Lucius ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

Lucius bước nhanh đến trước mặt ông, nhưng không ngồi xuống.

"Ngài Harris, vì sự vô tri và ngu xuẩn của tôi, năm ngoái đã khiến Kẻ mà ai cũng biết là ai đó mất đi một Trường Sinh Linh Giá. Điều này khiến tôi ăn không ngon ngủ không yên, tôi vô cùng lo lắng cho sự an nguy của gia đình."

Lucius hai tay chống lên mặt bàn, vội vàng nhìn về phía ngài Harris, giọng điệu ông ta trở nên gấp gáp: "Ngài biết, với thủ đoạn của hắn, một khi biết được điểm yếu của tôi, e rằng gia tộc Malfoy sẽ gặp phải tai họa diệt vong."

"Tôi có thể bỏ qua cho bản thân, thế nhưng Narcissa và Draco, họ vô tội. Họ không nên vì lỗi lầm của tôi mà phải chịu bi kịch..." Malfoy hoàn toàn đánh mất vẻ ưu nhã thường ngày, giọng nói nghẹn ngào, toàn thân không ngừng run rẩy.

"Xin lỗi." Malfoy cúi đầu.

Harris dùng tay ra hiệu với Malfoy, Aaron ở một bên rót một ly rượu whiskey Ogden's Vintage Flame, đưa cho ông ta.

Malfoy mặt mày khẽ động, hai tay nhận lấy rượu, uống cạn gần một nửa ly, rồi đặt xuống.

"Ngài Harris, xin hãy vì tình nghĩa giữa chúng ta, những dòng dõi thuần huyết, mà giúp tôi một tay, cứu vãn gia tộc Malfoy."

Ly rượu này dường như tiếp thêm dũng khí cho ông ta, Malfoy vừa khẩn cầu, vừa khoa tay múa chân: "Ngài muốn tôi làm gì? Cứ việc ra lệnh, nhưng cầu xin ngài nhất định phải giúp tôi việc này."

"Tôi phải giúp ông điều gì?" Ngài Harris bình tĩnh hỏi.

Malfoy hai tay chống lên bàn dài, thân thể nghiêng về phía trước: "Khi cần, xin ngài dùng thế lực của gia tộc trong Bộ Pháp thuật bảo vệ gia tộc Malfoy. Dù chỉ là Narcissa và Draco. Khi cần, hãy lợi dụng các mối quan hệ của gia tộc Harris tại Đức để che giấu và bảo vệ họ. Tôi có thể làm bất cứ điều gì cho ngài, bất cứ điều gì! Tài sản của gia tộc Malfoy, ngài có thể tùy ý sử dụng."

Ngài Harris nhìn Malfoy đang kích động, ra hiệu ông ta bình tĩnh lại, rồi ngồi xuống để nói chuyện.

Malfoy hít sâu một hơi, ngồi lại ghế.

"Để tôi nghĩ xem, Lucius. Ông từng là Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường Hogwarts, chắc hẳn ông có mối quan hệ sâu sắc với các Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường khác chứ."

Ngài Harris đương nhiên biết Lucius đã đạt được chức Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường này như thế nào, và cũng biết ông ta đã mất chức này ra sao.

"Đương nhiên, ngài Harris, dù tôi không còn là Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường Hogwarts nữa, nhưng tôi vẫn giữ liên lạc với các Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường khác." Malfoy nghi ngờ nhìn Aaron, trong lòng suy đoán ý đồ của ngài Harris.

"Tôi không cần tài sản của gia tộc Malfoy." Ngài Harris cuối cùng cũng đặt Crookshanks xuống, từ trên ghế đứng lên.

Ánh mắt Malfoy không rời từng cử động của ngài Harris.

"Cái tôi cần chính là các mối quan hệ của ông." Ngài Harris đi thẳng đến trước mặt Malfoy, nhìn thẳng vào mắt ông ta.

"Tôi cần ông làm người trung gian, giới thiệu tôi với các gia tộc thuần huyết khác, giúp tôi nhận được sự ủng hộ của họ." Giọng điệu của Harris không cho phép cự tuyệt, hoàn toàn không có chỗ để thương lượng.

Lucius không khỏi chần chừ, ông ta ban đầu chỉ muốn giao ra một ít tiền bạc, tài sản hay sản nghiệp.

Mà muốn giúp Harris có được sự ủng hộ của các gia tộc thuần huyết, thì những nỗ lực cần bỏ ra xa không thể so với tiền bạc hay tài vật thông thường.

"Có khó khăn sao?" Ngài Harris nheo mắt lại, nở nụ cười, quay người trở lại chỗ ngồi của mình. Crookshanks khẽ kêu một tiếng rồi nhảy lên đùi ông.

Lucius lập tức không chần chừ nữa, liên tục lắc đầu.

"Rất tốt, vậy thì, để thể hiện thành ý của ông, trước tiên hãy lấy lại cổ phần Hogwarts từ tay họ cho Aaron, để Aaron trở thành một trong các Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường Hogwarts." Ngài Harris trầm giọng nói.

Malfoy trầm mặc, có thể trở thành một trong các Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường Hogwarts đều là những gia tộc thuần huyết danh giá, tài lực và thế lực của mỗi gia tộc đều không thể xem thường.

Là Chủ tịch Hội đồng Quản trị trường, gia tộc thuần huyết nào cũng mong con cái mình được đối đãi tốt hơn ở Hogwarts.

Họ không thiếu tiền bạc, vậy nên, nếu Malfoy muốn có được cổ phần Hogwarts, ông ta cần phải bỏ ra cái giá cao hơn, không chỉ là tiền bạc.

"Hiển nhiên, Lucius, ông vẫn chưa tin tưởng tôi. Có lẽ, mối ràng buộc giữa chúng ta có thể sâu sắc hơn một chút. Tôi nghe Aaron nhắc qua, Draco Malfoy là một đứa trẻ rất thông minh. Nếu như tôi nhận thằng bé làm con đỡ đầu..."

"Vậy thì, thưa ngài, ngài sẽ được như ý nguyện. Malfoy sẵn lòng cống hiến sức lực cho ngài." Malfoy nhìn chằm chằm ngài Harris một lát, cúi người chào, rồi quay người bước đi.

Harris nhìn thoáng qua Aaron, Aaron lập tức hiểu ý, bước nhanh đi hai bước, đồng hành cùng Malfoy ra khỏi lều.

Một tiếng ù ù trầm thấp thu hút ánh mắt của họ. Penelope, trong bộ đồng phục Thần Sáng, hiên ngang cưỡi chiếc mô tô mà Aaron đã tặng cô, từ trên trời đáp xuống.

Cô chống một chân xuống đất, hai tay tháo mũ bảo hiểm, thoăn thoắt lắc mái tóc ngắn màu đen, nhìn thấy Aaron, ngay lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

Ánh nắng rải phía sau cô, nụ cười đó rực rỡ đến chói mắt.

Lucius nhìn Penelope một chút, gật đầu với Aaron, rồi trở về lều của gia tộc Malfoy.

"Penelope, cô đến đây là để làm gì vậy?" Aaron ngạc nhiên hỏi.

"Tôi tìm đến Albert báo cáo công tác." Penelope sảng khoái nói rõ mục đích.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng của từng câu chữ.