Aaron không còn bận tâm đến cách hệ thống xử lý chiếc mũ miện còn vương vấn mảnh hồn Voldemort nữa, cậu nhanh chóng rời khỏi Căn phòng Hữu Cầu Tất Ứng. Nắm bắt thời cơ, việc tiếp tục tìm kiếm pho tượng Solo y nạp Ravenclaw mới là trọng yếu nhất.

Để không kinh động người đã sắp đặt con quái vật khổng lồ, Aaron đã kích hoạt chức năng ẩn thân của Áo choàng Phù thủy Diệu Diệu. Quyết định này vô cùng sáng suốt, bởi vừa chui ra khỏi Căn phòng Hữu Cầu Tất Ứng, Aaron đã thấy giáo sư Quirrell với khuôn mặt tái nhợt, vội vã hấp tấp chạy từ dưới lầu lên.

Liệu giáo sư Quirrell nhút nhát đó có phải là người đã ngâm con quái vật khổng lồ trong Formalin không? Aaron, người đã nắm sơ bộ kịch bản, không hề hoài nghi điều này. Phải biết rằng Voldemort đang ẩn mình sau chiếc khăn quàng cổ nồng nặc mùi tỏi của giáo sư Quirrell đấy! Vị giác của Voldemort chắc hẳn chưa hồi phục, phải không? Nếu không, một khi hồi phục, chẳng phải ngày nào hắn cũng bị mùi tỏi vây lấy sao? Không biết liệu hắn có bị ám ảnh đến mức nghi ngờ về sự tồn tại của mình không?

Suy nghĩ miên man, Aaron rất nhanh đã quay trở lại phòng sinh hoạt chung của Ravenclaw. Các bạn học Ravenclaw vẫn đang chơi rất hăng nên chưa về, Aaron áp dụng cách cũ, lấy ra chiếc mũ miện đã được hệ thống tịnh hóa, đặt lên mái tóc xoăn của Rowena Ravenclaw. Hình dáng chiếc mũ khớp một cách hoàn hảo, nhưng nó rất nhanh đã trượt khỏi cái đầu trơn bóng của pho tượng, rơi xuống ghế, phát ra tiếng va chạm thanh thúy, rồi nảy bật lên thảm.

Lỗi ở đâu nhỉ? Aaron vội vàng nhảy xuống, nhặt chiếc mũ miện lên. Đây quả thực không giống chiếc mũ miện của Ravenclaw chút nào, vương miện cũ kỹ này không hề có một chút ánh sáng. Aaron rút đũa phép, chỉ vào chiếc mũ miện, “Reparo” – chiếc mũ miện không hề có dù chỉ một chút thay đổi nào, vẫn cũ nát như vậy.

Aaron vẫn không tài nào hiểu được, dứt khoát niệm thử các câu thần chú liên quan như “Cleanliness” hay “Mau mau hiện hình” một lượt, chiếc mũ miện vẫn không hề thay đổi. Cho đến khi – Aaron chợt nhớ ra quả cầu ma thuật Nữ Thần May Mắn mà cậu nhận được trước khi nhập học. Cậu lấy từ ô trữ vật của hệ thống ra quả cầu ma thuật cùng cuốn «Ma Chú Đại Bách Khoa». Kể từ khi các tinh linh may mắn thi triển chú ngữ giải trừ lời nguyền, cuốn «Ma Chú Đại Bách Khoa» đã tự động thu thập chú ngữ này, và có cả phần hướng dẫn ký âm!

Dù sao hiện tại Aaron đã bó tay với chiếc mũ miện, thà thử một lần, biết đâu lại có phép màu!

Trong lúc Aaron nghiên cứu thần chú, thời gian trôi qua từng phút từng giây. Khi nghe thấy tiếng đáp lời vang lên ngoài cửa, Aaron giật mình nhận ra bữa tiệc hóa trang Halloween bên hồ đã kết thúc, phòng sinh hoạt chung sẽ sớm trở nên ồn ào. Vì lý do an toàn, cậu đành tạm ngừng việc điều tra, dù sao pho tượng vẫn ở đó, không thể nào tự đi mất.

Nhanh chóng sắp xếp lại vị trí ghế ngồi, Aaron chạy trở về ký túc xá. Rất nhanh, tiếng huyên náo từ phòng sinh hoạt chung vang lên, rồi lại dần tán đi, bay xa.

Cánh cửa phòng ngủ "rầm" một tiếng bị đẩy mạnh ra, Edward hăm hở xông vào. Cậu ta thấy Aaron ngồi trước bàn, không hề tỏ ra ngạc nhiên, điều này khiến Aaron có chút lạ lùng.

“Aaron, cậu về nhanh thế? Tớ thật không hiểu nổi sở thích của mấy cậu học bá như cậu. Một buổi vũ hội thú vị như vậy mà vẫn cứ cắm đầu vào sách! May mà Anna còn biết ôm một đống đồ ăn ngon về, nếu không thì đúng là các cậu chẳng biết tận hưởng cuộc sống gì cả!” Edward vừa nói vừa cởi chiếc áo len dính đầy bơ và mỡ bò, rõ ràng đêm nay cậu ấy đã chơi hết mình.

“Đúng vậy, à, Edward, cuốn sách của Anna tớ cầm mất, tớ phải đi tìm và trả lại cho cậu ấy. Cậu có thấy Anna không?” Aaron hỏi.

“Cậu ấy chẳng phải về cùng cậu sao, sao lại hỏi tớ?” Edward hỏi lại một cách thờ ơ. Tối nay các anh chị khóa trên đã lấy được Bia Bơ, bọn tiểu phù thủy bọn họ cũng được nhấm nháp mấy cốc, giờ chỉ muốn nhanh chóng rửa mặt, rồi được ôm chăn ấm áp mà ngủ.

“Cậu nghỉ ngơi đi, tớ ra ngoài một lát.” Aaron nóng lòng, cậu muốn gặp Anna ngay lập tức.

Đi đến phòng sinh hoạt chung, Aaron vừa lúc gặp bạn cùng phòng của Anna là Catherine.

“Catherine, cậu có thể giúp tớ gọi Anna được không? Tớ cần trả sách cho cậu ấy.” Aaron giơ cuốn sách ma thuật trong tay lên.

“Được thôi, tớ cũng vừa mới về, tớ sẽ đi gọi cậu ấy.” Catherine vui vẻ đồng ý.

Chỉ lát sau, Catherine với vẻ mặt khó hiểu quay lại. “Aaron, Anna không có ở ký túc xá, lạ thật, muộn thế này rồi cậu ấy đi đâu được nhỉ?”

“Chắc cậu ấy nghĩ mình để quên cuốn sách ở chỗ chúng ta vừa nãy, nên quay lại tìm rồi. Tớ sẽ đi tìm cậu ấy.” Aaron vội vã đỡ lời cho Anna.

Chào Catherine, Aaron đi thẳng đến thư viện. Quả nhiên, tại góc khuất mà họ thường ngồi đọc sách, Anna một mình ôm một cuốn sách, thỉnh thoảng lại nhấp đồ uống đặt bên cạnh. Ánh đèn mờ ảo vờn quanh khuôn mặt nàng, tạo thành một quầng sáng dịu nhẹ. Aaron không nhìn rõ ánh mắt nàng, nhưng cậu biết mình phải phá tan sự tĩnh mịch đang bao trùm quanh nàng. Giữa đêm hội tưng bừng khắp toàn trường, Anna lại một mình lẻ loi, chỉ vì tạo cớ vắng mặt cho Aaron. Aaron không thể diễn tả được cảm xúc trong lòng lúc này là gì, có lẽ có chút đau lòng, có chút cảm kích, và có lẽ còn có thêm một thứ tình cảm khó gọi tên.

“Anna, cảm ơn cậu!” Aaron nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Anna. Thần sắc Anna vô cùng an bình, không một chút cô độc, cũng không một chút trách móc hay lo lắng.

“Không sao đâu, bản thân tớ cũng rất thích đọc sách. Được ở lại đây ăn đồ ngon và đọc sách, tớ rất tận hưởng mà.” Anna cười thật dịu dàng, khiến Aaron cảm thấy lòng mình mềm nhũn. Sở dĩ có được buổi liên hoan bên hồ tưng bừng tối nay là nhờ Anna đã đề xuất với giáo sư Flitwick, điều đó chứng tỏ Anna hẳn là rất thích buổi tiệc này. Thế nhưng, vì cậu, Anna đã từ bỏ sở thích của mình.

Sau một hồi im lặng thật lâu, “Anna, đêm đã khuya rồi, chúng ta về thôi.” Đôi bàn tay đan vào nhau, hai trái tim cũng xích lại gần hơn.

Bước sang tháng mười một, thời tiết trở nên vô cùng giá rét. Những ngọn núi quanh trường bao phủ trong bóng tối mịt mùng, băng tuyết trắng xóa. Mặt hồ đóng băng cứng ngắc như thép được tôi trong nước lạnh. Mỗi sáng sớm, mặt đất đều phủ một lớp sương giá trắng xóa. Từ cửa sổ trên lầu có thể trông thấy Hagrid, toàn thân ông quấn trong chiếc áo khoác da chuột chũi dài, đeo găng tay lông thỏ, đi đôi giày lông hải ly to sụ, đang tẩy sương cho những cây chổi bay trên sân Quidditch.

Mùa giải Quidditch sắp bắt đầu. Roger hừng hực sức sống như thể phát điên, cứ có thời gian là lại kéo Aaron và đồng đội ra huấn luyện. Lịch tập luyện tăng từ ba buổi lên năm buổi một tuần.

Các giáo sư cũng không vì mùa giải Quidditch sôi động sắp đến mà nới lỏng việc học, “Một phù thủy thực sự ưu tú có thể chống chọi được mọi áp lực, mọi áp lực!” giáo sư Snape vừa nói vừa giao thêm mười inch da dê bài tập.

So với các bạn học khác, Aaron rõ ràng còn bận rộn hơn. Buổi huấn luyện Quidditch tuyệt đối không thể bỏ. Sau khi hoàn thành bài tập giáo sư giao, cậu còn phải dậy sớm hơn để luyện Luyện Thể Thuật Sơ Cấp, không ngừng trau dồi kiến thức về các loại sách Ma Dược tại thư viện. Quan trọng hơn cả, trước mỗi giờ đi ngủ, Aaron sẽ cẩn thận nghiên cứu cách phát âm và động tác thi triển thần chú giải trừ nguyền rủa của các tinh linh may mắn.

Thật may mắn khi Aaron có được Anna đồng hành.