"Chắc hẳn đã rất lâu rồi không có bất cứ sinh vật nào mở cánh cửa chính của phòng trưng bày này," Aaron đánh giá căn phòng, rồi đưa ra kết luận.

Lớp bụi dày vài inch phủ khắp căn phòng, cùng với mùi mục nát lan tỏa trong không khí đều cho thấy điều đó.

Ánh mắt cả ba hướng về quả cầu thủy tinh duy nhất phát ra ánh sáng xanh lam. Bóng dáng ký hiệu bí ẩn trên đó biến đổi không ngừng, thu hút mạnh mẽ sự chú ý của họ.

Aaron không vội vã bước vào. Anh cẩn thận dò xét ngay tại cửa.

"Căn phòng này, y hệt Hogwarts, bị cấm Độn Thổ (Mobiliarbus)," Aaron không khỏi ngạc nhiên.

Chỉ đến khi chắc chắn mặt đất không có bất kỳ cạm bẫy nào, anh mới cất bước đi vào.

"Hai em cứ chờ bên ngoài, để anh đi trước dò đường." Hermione và Luna định đi theo phía sau anh, nhưng Aaron đã ngăn lại.

Thế nhưng, khi anh còn cách quả cầu thủy tinh phát sáng chừng năm thước, nó bất ngờ phát ra một tiếng động lớn.

Âm thanh cũ kỹ và nặng nề đó chấn động, ngay lập tức tràn ngập khắp căn phòng. Nó kéo theo không khí xung quanh, tạo thành những làn sóng vô hình cuộn trào dữ dội, như thể muốn nuốt chửng tất cả phàm trần.

Bảo thạch Merlin tự động hiện ra giữa trán Aaron, khiến tâm trí anh hoàn toàn thanh tỉnh, không hề bị âm thanh đó tác động.

Thế nhưng, âm thanh thoát ra khỏi cửa, vọng đến tai Hermione và Luna. Cả hai cô bé liền hoảng loạn, không tự chủ được quay đầu bỏ chạy.

Aaron vội vã đuổi theo, nhưng dù dùng bùa chú Fubute Ubcabtaten (Dừng Lời Nguyền) hay Silencio, đều không hề có tác dụng.

Trong lúc hoảng loạn bỏ chạy, bất kể là cột đá, thùng gỗ lớn hay bất cứ vật trang trí nào cản đường, đều bị các cô bé phá hủy không chút do dự.

Mãi đến khi chạy ra đến sân trước, các cô bé mới hoảng hốt đưa tay bịt tai lại.

Aaron nhận thấy tinh thần cả hai đã không còn bị ảnh hưởng nữa, bèn đưa họ vào tháp lâu để tránh náo loạn và nghỉ ngơi.

Sau đó, anh lập tức hóa thân thành Phượng Hoàng, Độn Thổ (Mobiliarbus), rồi tiến vào phòng trưng bày.

Mặc dù vẫn cảm nhận được luồng khí chấn động, nhưng Aaron không hề bị ảnh hưởng. Anh lập tức đi đến trước quả cầu thủy tinh và cất nó vào ô trữ vật.

Vài tiếng vọng khẽ tan đi, âm thanh liền im bặt.

Aaron lại Độn Thổ, và trở về bên cạnh Hermione và Luna.

"Quả cầu thủy tinh này có tác dụng gì nhỉ? Rời khỏi phòng trưng bày là nó không còn phát ra âm thanh nữa, thật lạ lùng!"

Hermione vô cùng tò mò. Từ lần trước chứng kiến lời tiên tri của giáo sư Trelawney trong giờ Bói toán, cô bé đã nảy sinh hứng thú đặc biệt với lĩnh vực này.

Luna cũng nhìn chằm chằm quả cầu thủy tinh Aaron đặt trên bàn, tỏ vẻ hơi thích thú.

"Có lẽ, khi chúng ta thu thập được nhiều thông tin hơn, mọi chuyện sẽ dần sáng tỏ," Aaron cho rằng vẫn nên tiếp tục thăm dò, thu thập thêm nhiều thông tin rồi hãy đưa ra phán đoán.

Ba người tiếp tục đi thẳng. Một hành lang rộng chừng hai mươi thước hiện ra trước mắt họ.

Mùi mục nát nồng nặc lan tỏa trong hành lang. Ở cuối hành lang là một cánh cửa đá khác.

Ba người cẩn trọng tiến bước, đi thẳng đến trước cánh cửa đá. Aaron lại lắng tai nghe ngóng động tĩnh phía sau cánh cửa, rồi mới đẩy cửa ra.

Một căn phòng đầy tro bụi hiện ra trước mắt họ. Lớp tro bụi dày đặc, trắng xóa như tuyết phủ kín khắp căn phòng.

Trên bức tường phía bắc, một con Rồng khổng lồ được chạm khắc từ đá cẩm thạch trắng có vân hồng nhạt, cao chừng mười xích, lặng lẽ nhìn về phía Aaron và nhóm bạn.

"Thật sự choáng ngợp!" Hermione thốt lên kinh ngạc.

"Asha Deron...", giọng Luna mơ hồ vang lên.

"Này con người, hãy trả lời câu hỏi: không nên triệu hồi, không nên xua đuổi. Chúng ta xuất hiện vào ban đêm, tan biến vào ban ngày."

Một giọng nói hùng hồn bất ngờ vang dội khắp mật thất.

"Nó biết nói!" Hermione kêu lên.

"Phép thuật tạo âm thanh!" Aaron nói.

"Điều này khiến nó trông như thể thực sự biết nói vậy." Sau khoảnh khắc ng���c nhiên, Hermione chợt nhớ ra loại phép thuật này.

"Những ngôi sao." Luna đáp.

"Cái gì?" Aaron và Hermione quay sang nhìn Luna, nhưng cô bé lại đang nhìn về phía bên phải con rồng, nơi một cánh cửa đá bất ngờ hiện ra trước mặt họ.

Lúc này, Aaron và Hermione mới kịp phản ứng, nhận ra Luna đang nói đáp án của câu đố do Cự Long đưa ra.

Aaron lại lắng nghe động tĩnh phía sau cánh cửa, rồi đẩy cửa ra. Trình tự này gần như đã trở thành bản năng của anh.

Căn phòng rộng chừng hai mươi thước bên trong cũng phủ đầy bụi đất.

Phía nam và phía bắc, mỗi bên có ba hốc tường lõm vào. Năm hốc tường trong số đó đặt các pho tượng làm từ đá cẩm thạch trắng có vân hồng nhạt, riêng hốc tường phía tây nam thì trống rỗng.

Những pho tượng đó trông giống các chiến binh cao lớn mặc áo giáp thép.

Qua vòm cửa trên bức tường phía tây của đại sảnh, có thể nhìn thấy một căn đại sảnh khá rộng rãi, nơi ánh lửa xanh biếc lập lòe không ngừng.

Cách vòm cửa phía tây không xa, trên mặt đất xuất hiện một cái hố sâu kéo dài hết cả căn phòng, chắn ngang lối đi của họ.

"Ê! Mọi người nhìn này," Hermione bất chợt chỉ vào một chỗ mặt đất đầy tro bụi, "Ở đây có dấu móng vuốt."

Dấu móng vuốt này hẳn đã có từ rất nhiều năm trước, vết ấn rất sâu. Dù đã bị tro bụi phủ lên, nhưng những dấu vết cũ vẫn có thể nhận ra rõ ràng.

"Sinh vật để lại những dấu vết này hẳn là đi chân trần. Hình dáng bàn chân gần giống con người, nhưng các ngón chân mọc ra móng vuốt sắc nhọn," Hermione xoa cằm, suy đoán dựa trên các dấu vết.

Những dấu vết này bắt đầu từ các hốc tường lõm, rồi biến mất ở trong hố sâu.

Hố sâu chắn ngang trước mặt họ, cao chừng mười xích, dưới đáy cắm đầy mũi nhọn. Vách hố khá thô ráp.

Tuy nhiên, phía trên hố sâu có một cây cầu nhỏ hẹp, chiều rộng vừa đủ cho một người đi qua.

Aaron dẫn đầu bước lên cầu. Luna và Hermione theo sát phía sau.

Ngay khi Aaron đi đến giữa cầu, anh bị một đôi vuốt sắc bất ngờ xuất hiện từ dưới mặt cầu hất xuống.

Ngay lập tức, Aaron nghe thấy tiếng cười điên dại vang vọng từ trên cầu, cùng với âm thanh vỗ cánh màng.

"Quasi." Luna lập tức nhận ra kẻ đã đẩy anh xuống cầu. Hermione cũng ngay lập tức liên tưởng đến những thông tin đã đọc trong sách.

Quasi có vẻ ngoài giống một phiên bản thu nhỏ của con người, nhưng trán chúng mọc một cái sừng nhỏ, và sau lưng có đôi cánh da mỏng; làn da xanh biếc, gồ ghề lồi lõm.

Tay chân Quasi dài nhỏ, đầu ngón tay mọc ra móng vuốt sắc nhọn. Chính đôi vuốt sắc này đã đẩy Aaron xuống dưới cầu.

Không chỉ vậy, nó còn tung ra phép thuật kinh hãi, khiến Hermione và Luna, vốn đang chuẩn bị thi triển ma thuật, lập tức tim đập loạn xạ, trở nên hoảng sợ và chùn bước dưới tác động của phép thuật.

Trong lòng Luna trỗi dậy từng đợt sợ hãi, dồn dập như những con sóng không ngừng vỗ vào ghềnh đá.

Hermione mặt tái mét, nhìn chằm chằm con quái vật bất ngờ xuất hiện mà vẫn bất động.

Thế nhưng rất nhanh, Hermione là người đầu tiên tỉnh táo lại khỏi nỗi hoảng sợ. Khổ luyện Occlumency của cô bé đã phát huy tác dụng, giúp cô chống lại thành công phép kinh hãi.

Tiến độ học Occlumency của cô bé nhanh hơn Luna, nên chỉ m��t lát sau, Luna cũng thoát khỏi sự tấn công của phép kinh hãi.

Hermione tung một bùa hóa đá về phía Quasi. Nhưng Quasi với thân hình nhỏ bé và cực kỳ linh hoạt, đã tránh né thành công đòn tấn công của Hermione.

Hermione nắm lấy cơ hội, lớn tiếng hỏi: "Aaron, anh không sao chứ?"

Nội dung biên tập này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.