Đêm khuya, trong thư viện chỉ còn Hermione và Aaron. Ngày mai là ngày đi Hogsmeade, nên nhóm phù thủy nhỏ đang hăm hở chuẩn bị hành trang đã về cả rồi.

Aaron đặt cuốn "Lời nguyền bạn không biết" xuống, như có điều suy nghĩ nhìn đôi mắt trũng sâu và quầng thâm đen sì của Hermione. Trông nàng có vẻ kiệt sức, mệt mỏi rã rời.

"Em và Harry bọn họ giận dỗi phải không?" Aaron khẳng định.

Hermione bối rối gãi đầu. "Nói sao nhỉ, Ron dạo này cứ khó chịu mãi."

Hermione liếc nhìn Aaron, nhưng rồi lại nuốt những lời lẽ không hay của Ron về cậu vào trong bụng. Tuy nhiên, Aaron là người thế nào cơ chứ, chỉ cần nhìn vẻ mặt xoắn xuýt của Hermione là anh đã biết chắc chắn có liên quan đến mình rồi.

Aaron mỉm cười, tiếp tục nói, "Vậy còn Harry?"

"Wood sắp phát điên rồi, ngày nào cũng lôi Harry đi huấn luyện." Hermione bỗng thấy mình như vừa để lộ bí mật của nhà Gryffindor, vội dừng chủ đề lại.

Không khí trở nên có chút ngượng ngùng khó tả.

Aaron nhìn chiếc bàn chất chồng lộn xộn, nhìn bài luận Dài Kì về Số Học và Bói Toán còn vương mực ướt, nhìn luận văn nghiên cứu Muggle ngày càng dài ("Thử bàn về các phương tiện di chuyển của Muggle"), rồi nhìn Hermione đang vùi đầu nghiên cứu tài liệu dịch từ Niven.

"Nhiều bài tập thế này, em định làm xong hết trong đêm nay sao?" Aaron cầm lên một biểu đồ số liệu cực kỳ phức tạp.

"Vâng, em muốn hoàn thành tất cả công việc trước kỳ nghỉ." Hermione vô thức cắn đầu bút, trông vừa đáng thương lại vừa đáng yêu.

"Có lẽ chúng ta có thể cùng nhau hoàn thành một phần." Aaron nháy mắt, lấy những tài liệu về Niven từ trước mặt Hermione.

Trong thư viện tĩnh mịch, chỉ có tiếng bàn bạc và tiếng bút sột soạt của hai người họ.

Vào giờ vốn đã phải đóng cửa, bà Pince lại rúc mình trên ghế dài, ngủ thiếp đi. Aaron dùng đũa phép điều khiển một chiếc áo choàng dày nhẹ nhàng phủ lên người bà.

Anh không hề hay biết, dưới lớp áo choàng, ngón tay bà Pince khẽ nhúc nhích.

"Môn Số Học và Bói Toán thật kỳ diệu. Ngày mai, à không, hôm nay, chúng ta sẽ có một khoảng thời gian thật vui vẻ và thú vị." Hermione mãn nguyện vươn vai.

Aaron xoa xoa thái dương, anh kinh ngạc nhìn chồng giấy da cao ngất bên cạnh. Họ thế mà đã hoàn thành tất cả công việc!

Có sự giúp đỡ của anh, Hermione đã hăng say làm việc đến tận khuya. Có thể hình dung được bình thường Hermione đã phải chịu đựng sự mệt mỏi và cô độc thế nào để hoàn thành núi bài vở đó một mình.

Thảo nào mặt nàng lại xanh xao, tiều tụy đến nỗi có thể so sánh với Giáo sư Lupin.

"Hôm nay em định đi Hogsmeade sao? Hay là nghỉ ngơi thật tốt trong ký túc xá đi." Aaron cảm thấy Hermione rất cần một giấc ngủ đủ giấc.

"Không, đây là cơ hội cuối cùng đi Hogsmeade trong học kỳ này, em nhất định phải đi." Hermione dù sao vẫn là một nữ phù thủy trẻ tuổi đầy sức sống, đối với Hogsmeade kỳ ảo và náo nhiệt, nàng vẫn vô cùng háo hức.

"Theo tôi được biết, Harry vẫn chưa nhận được sự cho phép từ người giám hộ. Vậy thì em đi một mình sao?" Aaron hỏi.

"Đúng vậy, nhưng không sao đâu!" Trong đêm khuya như thế này, giọng Hermione khẽ run ẩn chứa một chút yếu ớt.

"Hermione," Aaron đột nhiên nghiêm giọng. Hermione nghe tiếng thì ngước nhìn anh.

Những cảm xúc ánh lên trong đôi mắt xanh nhạt của Aaron khiến tim nàng đập thình thịch. Có phải là điều nàng vẫn hằng mong đợi không?

"Hermione này, nếu em coi anh là bạn, em sẽ thấy anh là một người bạn đồng hành khá tuyệt đấy." Aaron nghiêm túc nhìn Hermione, ánh mắt chan chứa ý cười hiền hòa.

"Được." Hermione dứt khoát đồng ý. Lời Aaron nói không như nàng tưởng tượng, lòng nàng có chút hụt hẫng nhưng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

"Chúng ta có thể mua hết đồ Giáng Sinh ở đó luôn!" Hermione nói. "Bố mẹ em rất thích những viên kẹo bạc hà độc đáo của Honeydukes!"

Hermione để ý thấy, dưới ánh đèn lờ mờ trong thư viện, bóng anh đổ dài nghiêng trên mặt đất. Trong đêm đông giá lạnh như vậy, dáng vẻ anh mỉm cười gật đầu trông ấm áp lạ thường.

"A, đã trễ thế này rồi mà các trò còn ở thư viện sao? Mau về, mau về, đóng cửa!" Bà Pince đứng dậy khỏi ghế dài, cầm lấy cây chổi lông gà dựng ở góc, hùng hổ vung vẩy.

Nhưng Aaron chẳng hề nao núng. Anh cùng Hermione nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc trên bàn dài, trả sách báo tài liệu về chỗ cũ, rồi lễ phép chào bà Pince đang chống nạnh.

Chào tạm biệt Aaron, Hermione về đến ký túc xá. Sau khi rửa mặt, nàng không ngủ ngay mà mượn ánh sáng đũa phép, tìm kiếm thật lâu trong hộc tủ của mình.

Đặt vài lọ lọ bình bình lên mặt bàn đầu giường, rồi là ủi mấy bộ quần áo thẳng thớm tinh tươm, Hermione mới mang theo nụ cười mãn nguyện trở về chiếc giường êm ái, mềm mại của mình.

Nằm trên giường, Hermione trằn trọc. Những lời nói và cử chỉ của Aaron trong thư viện cứ luẩn quẩn mãi trong tâm trí nàng.

Trằn trọc hồi lâu, Hermione mới chìm vào giấc mơ đẹp với nụ cười ngọt ngào trên môi.

Trong buổi sáng tuyết bay tĩnh lặng khắp tòa lâu đài, Hermione, người vừa chìm vào giấc ngủ lúc đêm khuya, lại là người tỉnh dậy sớm nhất.

Aaron đứng một mình trên những bậc thang cẩm thạch dẫn ra Sảnh Lớn. Những phù thủy nhỏ ngang qua lần lượt chào hỏi Aaron, anh không hề tỏ vẻ sốt ruột, mỉm cười gật đầu chào lại họ.

Harry cùng Ron, người đang quấn mình trong áo choàng và khăn quàng cổ, cũng đi tới. Ron, nét mặt không biểu cảm, nhìn Harry chào hỏi Aaron, không nói một lời.

Khi Harry, Ron và Aaron đang nói lời chào tạm biệt, tiếng bước chân vội vã vang lên trong hành lang.

Cả ba người đồng loạt nhìn về phía phát ra âm thanh.

Harry kinh ngạc há hốc miệng; Ron đờ đẫn, mắt không chớp; mắt Aaron ánh lên tia sáng, nụ cười trên môi càng thêm dịu dàng.

Đó là Hermione, một Hermione hoàn toàn khác hẳn ngày thường.

Mái tóc xoăn dài xù bông, rối bù thường ngày đã được búi gọn gàng, tinh xảo trên đỉnh đầu. Nàng không mặc những bộ quần áo mùa đông nặng nề mà thay vào đó là chiếc áo khoác lông màu tím nhạt ôm sát người. Lớp lông trắng như tuyết ở cổ áo càng tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay của nàng, khiến nó trông tinh xảo lạ thường.

Trên mặt nàng không biết đã thoa thứ gì, trông trắng nõn và mịn màng.

Hơn nữa không hiểu sao, khí chất của nàng cũng trở nên khác lạ – có lẽ chỉ vì nàng đã không còn đeo theo hơn hai mươi cuốn sách dày cộp trên người như thường lệ.

Nàng cũng mỉm cười nhìn Aaron – trong ánh mắt có chút ngại ngùng.

Harry thực sự không hiểu sao trước đây mình lại không hề nhận ra – thì ra Hermione đẹp đến thế.

Ron bên cạnh thì hoảng loạn, hoàn toàn ngây người tại chỗ.

Sau khi chào hỏi Harry, Hermione tiến về phía Aaron, dáng đi vô cùng duyên dáng.

Aaron lịch thiệp một lần nữa chào tạm biệt Harry, rồi cùng Hermione đi về phía cánh cổng do Filch canh giữ.

Ron đột nhiên đập mạnh vào lan can bên cạnh, lẩm bẩm trong miệng, rồi rời khỏi Hogwarts dưới ánh mắt khó chịu của Filch.

Truyện này được bản quyền hóa bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.