Một đêm gió bấc dữ dội, trong bóng đêm tĩnh mịch, Aaron mơ màng mở mắt. Từ màn đêm mờ mịt, một bóng dáng to lớn sừng sững bên đầu giường, khiến tim Aaron như bị bàn tay khổng lồ siết chặt. Vội vàng bật đèn, cậu thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra đó chỉ là chiếc áo khoác treo trên mắc áo. Uống chút nước, để nhịp tim bình ổn trở lại, cậu chìm vào giấc ngủ lần nữa.

Sáng sớm, sau trận tuyết đầu mùa, bầu trời xanh thẳm, không khí trong lành. Sau khi rửa mặt, Aaron cùng em gái chơi đùa trong đại sảnh, chờ mọi người tề chỉnh rồi ăn sáng.

"Aaron, con với em gái cứ ăn trước đi, không cần chờ đâu." Bà Harris vui vẻ sai người mang bánh sandwich và sữa bò đến.

"Vâng ạ, mẹ." Dù Aaron vẫn nhớ món cháo trắng đơn giản, nhưng có được chiếc sandwich kẹp trứng ốp và xúc xích cũng đủ khiến cậu hài lòng. Mặc dù gia cảnh không quá dư dả, nhưng bà Harris chưa bao giờ tiếc tiền cho việc ăn uống của các con. Là một y tá, bà hiểu rõ tầm quan trọng của một cơ thể khỏe mạnh đối với con người.

"Chào buổi sáng, mẹ." Lunn đã ăn mặc rất chỉnh tề.

"Em yêu, anh ngửi thấy mùi đồ ăn rồi." Ông Harris cũng vừa tới.

Daisy và Albert cuối cùng cũng xuống nhà.

Albert ung dung ăn sáng. Khi bà Harris giục, anh nói hôm nay mình sẽ không đi mua sắm, mà sẽ về Bộ báo cáo một số việc. Từ khi nhận nhiệm vụ bảo vệ Harry Potter nửa năm trước, anh đã điều Aaron, người cùng tuổi Harry, đến học tại ngôi trường tiểu học của Harry, qua đó tiếp cận cậu bé. Ngay trước khi vụ việc của Aaron xảy ra, anh đã giành được chứng chỉ giáo viên Muggle, thành công nhận lời mời đến dạy tại ngôi trường tiểu học của cả Aaron và Harry, để có thể bảo vệ Harry từ cự ly gần hơn! Tuy nhiên, Aaron, người chỉ mới xuyên không không lâu, đương nhiên hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này.

Vợ chồng Harris rất tháo vát và ăn ý khi sắp xếp đồ đạc cần mang theo.

Aaron vô cùng mong đợi khởi hành, không biết họ sẽ đi bằng thảm bay của phù thủy, chổi thần, mạng lưới bay, chìa khóa cửa hay độn thổ. Nếu là ô tô bay thì chắc chắn sẽ rất thú vị.

"Aaron, mau lại đây!" Bà Harris đã đứng ngoài cửa gọi cậu.

Cả nhà sáu người đi bộ khoảng 200m, rồi dừng lại dưới một cây đèn đường bên vệ đường. Cây đèn này trong mắt Aaron chẳng khác gì những cây đèn đường bình thường.

"Hẻm Xéo Reeves của nhà Harris đây rồi." Theo một cú vung đũa phép của ông Harris, cây đèn đường phát sáng. Thứ ánh sáng tím giữa ban ngày chói chang ấy lại hiện rõ mồn một, tạo thành một vệt sáng hình tròn trên mặt đất, rộng tương tự cửa thang máy thông thường ở các cửa hàng. Cả nhà nắm tay nhau bước vào vòng sáng. Bà Harris nhấn nhẹ vào một ô khảm trên cột đèn, một chiếc hộp đá dài mảnh màu trắng vôi liền xuất hiện. Bà bỏ vào sáu đồng xu Natri đặc biệt, rồi nhấn thêm một ô khảm nữa, chiếc hộp đá nhanh chóng thu lại. Ánh sáng tím theo đó chói mắt lóe lên vài lần.

Aaron cảm thấy bên tai như có tiếng gió, tiếng nói chuyện cười đùa, nhưng lại dường như không có gì cả, chỉ là tiếng máu huyết ào ạt chảy trong cơ thể mình. Dường như rất lâu, mà cũng như chỉ trong chớp mắt. Loạng choạng vài bước, cậu đã thấy mình đứng trong một góc của một cửa hàng tạp hóa. Con hẻm nhỏ phía trước đầy ắp người qua lại, vô cùng náo nhiệt.

"Đúng là một pháp thuật không gian vĩ đại! Những Tinh linh Ruchu (một loại sinh vật phép thuật) thần bí khó lường này đã có công lớn đối với giới phù thủy!" Lunn, người anh thứ hai, cảm thán không ngừng.

"Được rồi, các con, chúng ta về rồi vẫn có thể đến cảm nhận pháp thuật không gian mà. Giờ thì chúng ta cần đi Gringotts rút một ít tiền chi tiêu, sau đó các con sẽ nhận được tiền tiêu vặt tháng này." Ông Harris nháy mắt với Aaron, vui vẻ nhìn các con reo hò.

"Có lẽ con có thể mua cho mình một chiếc áo choàng mới." Daisy, vốn thích chưng diện, vô cùng mong đợi.

"Vậy thì tháng này con phải chi tiêu thật tiết kiệm đấy nhé!" Nói xong, bà Harris âu yếm vuốt mái tóc vàng óng mượt mà của con gái út. Emily còn nhỏ, mua cho con bé một cây kem ngọt cũng đủ khiến nó hài lòng.

Cả nhà vừa đi vừa nói chuyện, rồi đến trước một tòa kiến trúc màu trắng cao ngất — Gringotts. Đập vào mắt đầu tiên là cánh cổng đồng to lớn sáng loáng, cánh cửa đã chứng kiến biết bao gia tộc phù thủy hưng thịnh rồi lụi tàn! Ở lối vào có các yêu tinh canh gác mặc đồng phục màu đỏ tươi thêu vàng. Khi gia đình Aaron bước vào, chúng liền xoay người hành lễ, rồi vươn những bàn tay gân guốc, đầy lông để chỉ đường cho họ.

Đi thêm một đoạn, họ thấy một cánh cửa lớn bằng bạc, trên đó khắc những câu thơ cảnh báo mọi người không nên tham lam.

"Đúng vậy, tài sản làm ra bằng chính đôi tay mình mới là đáng tin cậy nhất. Đừng hòng không làm mà đòi hưởng." Thấy con trai út đang chăm chú nhìn, ông Harris không bỏ lỡ cơ hội để giáo huấn.

"Vậy nên Harry Potter đã thành công đột nhập, dùng hai tay lấy đi chén vàng của Hufflepuff. Cậu ấy đã bỏ công sức nên sẽ không gặp phải ác báo." Aaron suy nghĩ miên man.

Đi qua cánh cửa bạc thứ hai, họ bước vào một căn phòng lát đá cẩm thạch rộng lớn. Giữa phòng treo một chiếc đèn chùm hình nón khổng lồ, những cây cột đá cẩm thạch to lớn chống đỡ căn phòng lộng lẫy này. Khoảng trăm yêu tinh đang ngồi sau những quầy dài, có con lướt qua loa trên những cuốn sổ cái dày cộp, có con dùng cân để cân tiền, lại có con dùng kính lúp quang học để kiểm tra đá quý.

"Hầm số 625." Ông Harris đưa chìa khóa cho một yêu tinh mặc vest trông như một ông lão bé nhỏ ngồi sau quầy.

"Mời đi lối này." Yêu tinh khom lưng dẫn đường.

"Ôi, anh yêu, em sẽ chờ ở đây. Các con có muốn ở lại đây với mẹ không?" Bà Harris cho rằng mình không cần thiết phải chịu đựng chuyến đi xóc nảy.

"Mẹ ơi, con với Emily sẽ ở lại với mẹ." Vừa đúng ý Daisy, cô bé sợ rằng việc di chuyển nhanh qua những lối đi chật hẹp sẽ làm hỏng kiểu tóc mà mình đã chăm chút sáng nay.

Aaron và Lunn đi theo cha, theo chỉ dẫn của yêu tinh, họ ngồi vào một chiếc xe đẩy nhỏ bằng sắt. Chiếc xe đẩy lao nhanh qua những lối đi quanh co như mê cung, trong lúc xe chạy nhanh, Aaron đã thấy một hồ nước ngầm, vách hang và trần hang treo đầy những thạch nhũ và măng đá khổng lồ, hình thù kỳ dị. Chiếc xe dừng lại trước cánh cửa đá khổng lồ mang số hiệu 625.

Yêu tinh dùng chìa khóa mở cánh cửa đá. Khác hẳn với cảnh tượng tồi tệ mà Aaron hình dung trong lòng, mười mấy đống Đồng Galleon, và vô số đống Sickle toả ra ánh sáng mê hoặc trong hầm đá. Ngoài ra, còn có những đồ vật bằng đá, đồ sắt rất cổ xưa, không rõ công dụng, được bày biện ngăn nắp trên kệ dọc theo bức tường.

"Chắc hẳn có pháp thuật nào đó bảo vệ chúng, trông chúng dẫu đã nhuốm màu thời gian nhưng rõ ràng vẫn được gìn giữ rất cẩn thận." So với tiền bạc, Aaron lại hứng thú hơn với những món đồ trông như cổ vật này.

"Số lượng vẫn còn rất đáng kể đấy chứ!" Lunn thỏa mãn thốt lên.

"Tiết kiệm là một đức tính tốt." Ông Harris nhanh chóng lấy vài đồng Galleon, rồi cho một lượng lớn đồng Sickle vào một chiếc cặp da.

"Thế này chắc đủ rồi." Ông Harris hài lòng vỗ vỗ chiếc cặp da, rồi cùng các con quay lại xe đẩy.

Ra khỏi Gringotts, ông Harris đưa chiếc cặp da cho bà Harris.

"Năm đồng Galleon, mười đồng Sickle. Daisy, của con đây. Mẹ nghĩ chắc đủ để con mua một chiếc áo choàng mới."

"Ôi! Con cảm ơn mẹ, con vui quá, con yêu mẹ!" Daisy vui vẻ nhận tiền, rồi bày tỏ lòng cảm ơn.

Bà Harris cũng lấy số tiền tương tự đưa cho Lunn.

"Con cảm ơn mẹ." Lunn nhận tiền, nhanh chóng cất vào ba lô.

Aaron nhìn bà Harris đầy mong đợi.

"Được rồi, Lunn và Daisy có thể tự do đi lại, 12 giờ nhớ tập trung trước nhà ăn Cung Trăng. Không được đi vào những con hẻm khuất đấy nhé." Bà Harris nói.

"Mẹ ơi, tiền tiêu vặt của con đâu?" Vì tiền, Aaron không ngại làm nũng.

"Ngoan nào con trai, con đi cùng chúng ta nhé, lát nữa mình sẽ đến cửa hàng của Tom, mua cho con một cây kem thật ngon chịu không?" Bà Harris trấn an con trai.

"Vâng ạ." Dù Aaron cũng rất khát khao tiền bạc, nhưng cảm giác xin tiền thật không dễ chịu, vả lại cậu vẫn chưa nghĩ ra mình muốn mua gì.

"Em yêu, hay là cứ cho Aaron vài đồng Sickle đi." Thấy con trai ỉu xìu, ông Harris không nhịn được cầu xin giúp con.

"Thôi được rồi, thôi được rồi, đừng để mất nhé." Bà Harris rất yêu ông Harris, và cũng sẵn lòng nghe theo lời ông. Bà đưa 10 đồng Sickle cho Aaron, rồi nhìn sang con gái út, bỏ thêm 10 đồng xu Natri đặc biệt vào túi Emily.

"Được rồi, xuất phát!" Ông Harris vung tay lên, hăm hở dẫn cả nhà đi mua sắm. Tiền trong túi dường như đang lớn tiếng đòi được tiêu hết.

"Cảm giác có tiền trong túi thật tuyệt." Aaron nhìn những cửa hàng rực rỡ muôn màu bên đường, sờ sờ tiền trong túi, không khỏi cảm thán.

Bản dịch này là thành quả chuyển ngữ của truyen.free, mọi quyền đều được bảo hộ.