Harry mở sợi dây thừng đỏ, trải tấm da dê ra, trên đó viết:

Harry thân mến,

Tối nay cậu hẳn đã có một bất ngờ lớn rồi, phải không?

Cậu biết không? Lần đầu tiên tớ gặp cậu ở trường, tớ đã nhận ra cậu chính là Harry Potter, cái tên lừng danh trong giới pháp thuật. Bọn trẻ trong giới pháp thuật ai cũng lớn lên khi nghe kể về cậu, và tớ cũng không ngoại lệ. Phải thừa nhận rằng vì lý do này mà tớ đã chú ý đến cậu nhiều hơn, nhưng xin cậu đừng nghi ngờ tình bạn chân thành giữa chúng ta, bởi vì ngay từ đầu, tớ chỉ định lặng lẽ dõi theo cậu, chứ không hề muốn quấy rầy cuộc sống của cậu. Chính sự chân thành, dũng cảm, lương thiện và ý chí kiên định của cậu đã thôi thúc tớ đến gần cậu, để chúng ta trở thành bạn tốt. Tớ tin tình bạn chân thành giữa chúng ta cậu chắc chắn có thể cảm nhận được, phải không? Hy vọng tình bạn của chúng ta sẽ không vì sự giấu giếm có thiện ý này của tớ mà bị ảnh hưởng.

Cậu đã nhận được thư nhập học Hogwarts rồi phải không? Tớ cũng vậy. Chúng ta cần đi Hẻm Xéo mua sắm những thứ được yêu cầu trong danh sách. Ngày mai tớ sẽ đến Hẻm Xéo, nếu cậu muốn đi cùng chúng tớ, có thể nhờ Edward mang thư báo cho tớ. Nếu không, hãy cho tớ biết khi nào cậu đến Hẻm Xéo, tớ cũng sẽ đi vào ngày hôm đó.

Bạn chân thành của cậu, Aaron.

Lúc này, Harry cảm thấy vô cùng phức tạp, một mặt thì vui mừng vì có thể tiếp tục học cùng Aaron tại một trư��ng, mặt khác lại có chút buồn vì một người bạn thân thiết như Aaron lại giấu mình một bí mật lớn đến vậy. Nhưng đúng như Aaron nói, người ta có thành tâm kết giao hay không, đều có thể cảm nhận được, và Harry lại càng nhạy cảm hơn.

Harry hỏi mượn Hagrid một cây bút, rồi trực tiếp viết lên mặt sau tấm da dê:

Aaron thân mến,

Tớ vô cùng vui mừng khi có thể tiếp tục học cùng cậu ở một trường. Tớ tin rằng việc cậu giấu kín sự tồn tại của giới pháp thuật chắc chắn có nguyên nhân riêng, và tình bạn của chúng ta sẽ mãi không thay đổi.

Hagrid (người giữ khóa và coi sóc đất đai ở Hogwarts) sẽ đưa tớ đi Hẻm Xéo mua đồ vào ngày mai. Chúng ta sẽ gặp nhau vào ngày mai để nói chuyện tiếp nhé.

Bạn thân của cậu, Harry.

Viết xong thư, Harry nhận ra Hagrid đã xử lý con cú mèo rất ổn thỏa, đang cho nó ăn hạt ngô.

“Ta rất thạo việc chăm sóc động vật, nhiều loài vật ở Hogwarts đều do ta nuôi nấng. Dumbledore rất tin tưởng ta.” Thấy Harry nhìn mình, Hagrid tự hào nói.

Harry bước đến, chìa tấm da dê ra. Cú mèo Edward lập tức vươn chân trái, ra hiệu Harry buộc lá thư lên. Hagrid đẩy cửa sổ ra. Gió đã lặng, trên bầu trời thậm chí còn lấp ló mấy vì sao. Edward vỗ vỗ cánh, dang rộng bay vào màn đêm, mang theo sự mong đợi của Aaron và niềm vui của Harry, trở thành cầu nối bền chặt cho tình bạn của hai người.

Ngày hôm sau, bà Harris dậy sớm làm bữa sáng và giục mọi người trong nhà dậy.

“Nhanh lên nào, Lunn, Daisy! Hôm nay chúng ta có nhiều thứ cần mua lắm đấy!” Đúng là phụ nữ, ai cũng đặc biệt tích cực khi nói đến chuyện mua sắm.

Ăn sáng xong, lại một lần nữa đi qua Cột Đèn Pháp Thuật để đến Gringotts ở Hẻm Xéo, sau khi lấy kim tệ, bà Harris bố trí nhiệm vụ cho mấy đứa lớn: “Lunn, con đi mua tất cả nguyên liệu bào chế độc dược; Daisy và bố đi mua sách cùng nồi nấu độc dược; còn Aaron, chúng ta sẽ đi mua đũa phép. Sau đó, cả nhà tập hợp ở tiệm áo choàng của bà Malkin nhé, đồng phục của các con đều phải mua mới, bà Malkin là tốt nhất!”

Chạy thẳng đến tiệm Olivander, Aaron có lý do để nghi ngờ bà Harris đang muốn tiết kiệm thời gian để có thể thoải mái chọn đồ ở tiệm áo choàng bà Malkin lâu hơn.

Tiệm Olivander nhỏ và tồi tàn, biển hiệu vàng trên cửa đã bong tróc từng mảng, trên đó viết: “Olivander, chuyên chế tác đũa phép tinh xảo từ năm 382 trước Công nguyên.” Trong tủ kính bám đầy bụi, trên chiếc đệm nhung tím phai màu cô đơn bày một cây đũa phép.

Khi họ bước vào cửa hàng, từ phía sau cửa hàng vọng ra tiếng chuông leng keng. Cửa hàng rất nhỏ, ngoài một chiếc ghế dài ra, chẳng có gì khác. Hàng ngàn, hàng vạn chiếc hộp dài xếp chồng chật ních, gần như chạm đến trần nhà, tất cả chắc hẳn đều là đũa phép.

Không có khách nào khác, trong tiệm cực kỳ yên tĩnh, Aaron vô thức nín thở.

“Chào buổi sáng, các vị là những vị khách đầu tiên đến tiệm hôm nay.” Một giọng nói nhẹ nhàng cất lên. Một ông lão bỗng xuất hiện trước mặt Aaron, dùng đôi mắt sáng màu của mình săm soi Aaron, ông ta dường như vô cùng vui mừng.

Dường như nhìn ra vẻ khó hiểu của Aaron, Olivander càu nhàu nói: “Trong hầu hết trường hợp, mọi người thường đến các cửa hàng khác trước, rồi cuối cùng mới đến chọn đũa phép. Thật quá kỳ lạ, ta không thể hiểu nổi suy nghĩ của họ. Đối với một Phù thủy, đũa phép mới là người bạn quan trọng nhất cơ mà!”

“Đũa phép gỗ óc chó màu nâu tím sẫm, dài mười một phần tư inch, là một cây đũa phép đẹp lạ thường, và cũng là một cây đũa phép để thi triển ma thuật rất tốt. Ta nhớ không nhầm chứ, bà Harris, đã lâu không gặp rồi nhỉ!” Olivander đột nhiên quay sang bà Harris hỏi.

“Ồ, vâng, trí nhớ của ngài vẫn tuyệt vời như ngày nào.” Dù đã trả lời câu hỏi tương tự đến ba lần, nhưng bà Harris vẫn sẵn lòng phối hợp Olivander, để bày tỏ sự tôn trọng đối với bậc thầy chế tác đũa phép.

“Hãy nhớ, phải thường xuyên đánh bóng cho nó đấy!” Ánh mắt Olivander bỗng trở nên sắc bén.

“Dĩ nhiên rồi, dĩ nhiên rồi! Tôi rất gìn giữ nó. Đây là con trai út của tôi, Aaron, hôm nay đến để chọn đũa phép cho thằng bé.” Bà Harris đẩy Aaron về phía trước, nhanh chóng chuyển hướng sự chú ý của Olivander.

“À, được rồi, Aaron, để ta xem nào.” Ông ta lấy từ trong túi áo ra một chiếc thước dây dài có vạch chia màu bạc. “Con dùng tay nào để dùng đũa phép?”

“Cháu quen dùng tay phải ạ.” Aaron nói.

“Giơ cánh tay lên. Tốt.” Chiếc thước dây tự động hoạt động, đầu tiên từ vai đến đầu ngón tay, sau đó từ cổ tay đến khuỷu tay, từ vai đến sàn nhà, từ đầu gối đến nách, cuối cùng là đo chu vi đầu.

Olivander lướt đi giữa các kệ hàng, vội vàng chọn ra vài chiếc hộp dài rồi chuyển xuống.

“Rồi.” Ông ta nói. Chiếc thước dây trượt xuống đất, cuộn tròn lại thành một đống. “Vậy, Aaron, thử cây này xem sao. Đũa phép gỗ sồi và Xà Thần, dài chín inch. Không tệ, rất dẻo. Con vẫy thử một cái xem.”

Aaron vừa cầm lấy, đã bị Olivander giật lại.

“Rõ ràng không phải cây này rồi. Thử lại cây này xem, gỗ hồng sam kết hợp lông Kỳ Lân, rất dẻo.” Aaron cầm trong tay vung nhẹ, một tiếng nổ vang lên, tủ kính vỡ tan tành.

“Phục hồi như cũ.” Olivander bình tĩnh phẩy đũa phép. Tủ kính vỡ nát lại trở về trạng thái ban đầu.

“Rất rõ ràng không phải cây này.” Olivander đưa Aaron thử hết cây này đến cây khác, nhưng dường như không cây nào hoàn toàn ăn khớp.

Lúc đầu còn hớn hở, giờ đây trán Olivander đã lấm tấm mồ hôi. “Đúng là một vị khách kén chọn.” Ông ta thầm nghĩ, rồi quay vào hậu sảnh, bưng ra một chiếc hộp bọc lụa tơ tằm.

“Thử cây đũa phép này xem, gỗ hồng ngọc, lõi lông phượng hoàng.” Olivander cẩn thận lấy ra cây đũa phép có chất liệu như sừng tê giác này, nó tỏa ra ánh sáng tía hồng.

Aaron cầm đũa phép trong tay, một cảm giác kỳ diệu dâng trào trong lòng, cây đũa phép dường như trở thành một phần cơ thể cậu. Aaron vừa động ý nghĩ, đầu đũa phép liền bắn ra những tia lửa sáng rực, dường như đang reo mừng vì đã tìm được chủ nhân.

“Thật là quá kỳ diệu! Con nhất định sẽ có thành tựu lớn. Vật liệu gỗ của cây đũa phép này đến từ hoàng thất cuối thế kỷ 17. Từ khi tìm được lõi phù hợp và được chế tác hoàn thiện, nó đã đợi ở đây gần một thế kỷ rồi. Con là người đầu tiên có thể sử dụng cây đũa phép này một cách trôi chảy đến thế.” Olivander nhìn chằm chằm Aaron bằng đôi mắt xanh xám, vô cùng kinh ngạc! Aaron thầm quyết định, nếu không cần thiết, nhất quyết sẽ không đến tiệm này nữa.

Trả cho ông Olivander hai mươi bảy Galleon để mua đũa phép, ông Olivander cúi đầu tiễn họ ra khỏi cửa tiệm.

“Leng keng, hệ thống Học Bá Vô Địch nhắc nhở: Muốn tự tay chế tác một cây đũa phép độc nhất vô nhị, có khả năng trưởng thành không? Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ đột xuất trong thời gian giới hạn, bạn sẽ nhận được Sổ Tay Giả Kim Thuật của nhà giả kim cổ đại Geber.”

Nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền bởi Truyen.free.