Harry nằm ở đó, đã quên cả lời muốn nói.

Dumbledore dừng lại, mỉm cười nhìn lên trần nhà.

“Thưa thầy,” Harry nói. “Con nghĩ —— cho dù Hòn đá đã không còn, nhưng hắn vẫn còn ở đây —— ý con là ‘kẻ đó’ ——”

“Hãy gọi hắn là Voldemort, Harry. Con phải gọi tên chính xác mọi vật. Sợ hãi cái tên sẽ khi���n con cũng sợ hãi chính kẻ mang tên đó.”

“Đúng vậy, thưa thầy. Voldemort sẽ tìm cách khác để quay lại, đúng không ạ? Ý con là, hắn vẫn chưa đi, đúng không?”

“Đúng, Harry. Hắn quả thật vẫn chưa đi, hắn vẫn đang lang thang ở một nơi vô danh nào đó, có lẽ đang tìm kiếm một cơ thể kế tiếp để lợi dụng... Bởi vì hắn không thực sự còn sống, nên cũng không thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Hắn để mặc Quirrell chết đi, lạnh lùng vô tình với cả kẻ đi theo mình như đối với kẻ thù vậy. Như vậy cũng tốt, Harry, con đã có thể ngăn cản hắn một lần nữa đạt được sức mạnh, hoặc sẽ có ai đó giống con chiến đấu với hắn để ngăn cản hắn đạt được sức mạnh một lần nữa —— cứ như vậy, hắn bị ngăn chặn một lần, rồi lại một lần nữa... Hắn sẽ vĩnh viễn không bao giờ thành công được nữa.”

Harry gật đầu đồng ý, nhưng rồi lại lắc đầu, “Thực ra thưa thầy, con không thể nói dối, nếu lần này không có Ashbur giúp đỡ, con không biết liệu mình có đủ dũng khí hay năng lực để ngăn cản hắn không!”

“Ha ha!” Dumbledore nở nụ cười, “Ta biết, thằng bé đó vẫn là một đứa trẻ thực sự đặc biệt, đương nhiên con cũng là một đứa trẻ rất tuyệt!”

“Hắc hắc!” Ashbur cũng hắc hắc cười, “Đa tạ ngài đã khích lệ!” Nhưng trong giọng nói lại không hề nghe ra ý cảm kích nào.

“Ashbur, thật vui khi có cậu làm bạn!” Harry quay đầu nói.

“Tớ cũng vậy!” Ashbur đảo mắt một cái, nói.

Tiếp đó, Harry tiếp tục trò chuyện vui vẻ với Dumbledore, nhưng Ashbur không có hứng thú nghe, cậu tiện tay cầm lấy một món quà đặt cạnh giường, đó là một loại thực vật tên là Đậu Khoai, ăn rất ngon miệng.

...

“Vì sao con có thể lấy được Hòn đá từ trong gương vậy ạ?” Harry không ngừng đặt câu hỏi.

“Ha, ta rất vui vì cuối cùng con cũng hỏi câu này. Đây chính là một trong những ý tưởng tuyệt vời của ta đấy!” Dumbledore vui vẻ nói, “Là thế này, chỉ có kẻ muốn tìm Hòn đá nhưng mục đích không phải để lợi dụng nó mới có thể lấy được nó, nếu không, họ sẽ chỉ thấy mình trong gương đang luyện kim hoặc uống thứ gọi là thuốc trường sinh bất lão. Con có biết không, có khi ý tưởng ta nghĩ ra tài tình đến mức ngay cả bản thân ta cũng phải kinh ngạc đấy!”

“Ha ha, chà chà, thật là những kỳ tư diệu tưởng kinh người, một nhân vật lão làng như ngài lúc nào cũng có vô vàn những ý tưởng độc đáo!” Ashbur miệng đầy thức ăn, lớn tiếng nói.

Dumbledore ho khan một tiếng, quay đầu lườm Ashbur một cái, rồi nói với Harry: “Thôi được rồi, quá nhiều câu hỏi. Ta đề nghị con mau nếm thử những viên kẹo này đi. Aha! Kẹo Đậu Đủ Vị! Thật không may, khi còn trẻ ta tình cờ là một người hễ ngửi mùi là sẽ buồn nôn, còn giờ thì ta đã mất đi hứng thú với chúng rồi —— tuy nhiên ta nghĩ, ăn một viên kẹo Thái phi vẫn rất tuyệt, con có muốn một viên không?”

Dumbledore cười đưa viên kẹo màu nâu nhạt vào miệng, nhấm nháp một chút, kêu lên: “Thật là mỹ vị làm sao!”

“Chẳng sợ ngọt đến mức rụng răng sao!” Ashbur ở một bên nói mát, nhưng Dumbledore không hề phản bác.

Dumbledore nhanh chóng rời đi, lúc gần đi, thầy đã lấy đi không ít thức ăn từ chỗ Harry, theo lời thầy, những thứ này không hợp với người bệnh ăn. Harry rất muốn phản bác, hỏi vì sao không lấy của Ashbur, nhưng rốt cuộc vẫn không dám mở lời.

Dumbledore vừa đi, Harry buồn chán liền trò chuyện với Ashbur, nhưng Ashbur có vẻ không có hứng thú nói chuyện, cậu ta đang đắm chìm vào những món ngon. Ron vẫn chưa tỉnh lại, Harry buồn chán muốn xin phu nhân Pomfrey cho phép mình rời đi một lát, nhưng phu nhân Pomfrey nghiêm khắc hoàn toàn không đồng ý.

Ashbur vừa ăn ngấu nghiến, vừa hỏi phu nhân Pomfrey: “Chào, quý cô xinh đẹp, chúng cháu ở đây bao lâu rồi? Hermione và những người khác có đến thăm cháu không? Họ có hỏi nguyên nhân cháu bị thương không?”

Phu nhân Pomfrey nói: “Các cháu đến đây đêm qua, nhóm bạn gái của cháu đã đến rồi, còn cả Neville xui xẻo kia cũng đã đến một lần! Ồ, đương nhiên hai anh em nhà Weasley cực kỳ đáng ghét cũng đã đến rồi, rất nhiều người đã đến, nhưng đều bị ta đuổi ra ngoài hết!”

“Nhưng thầy lại cho phép Giáo sư Dumbledore vào...” Harry nói.

“Đó là đương nhiên rồi, thầy ấy là Hiệu trưởng!” Phu nhân Pomfrey nói lý lẽ rành mạch, “Nhóm bạn gái của thằng nhóc kia ta cũng đã cho vào rồi!”

Đúng lúc họ đang trò chuyện chán chường thì một thân hình to lớn bước vào. Là Hagrid!

Hagrid đúng lúc họ đang nói chuyện, đã nghiêng người chui qua cửa vào. Như thường lệ, Hagrid vừa bước vào, căn phòng dường như trở nên quá nhỏ hẹp, không thể chứa nổi ông. Ông đi đến trước giường bệnh, ngồi xuống cạnh Ashbur và Harry, nhìn Harry một cái rồi bật khóc.

“Tất —— cả —— chuyện —— này —— là —— lỗi —— chết tiệt —— của —— tôi!” Ông nức nở, úp mặt vào tay không dám ngẩng lên. “Tôi đã nói cho tên quỷ đó cách vượt qua Fluffy! Tôi vậy mà lại nói cho hắn! Đó là điều duy nhất hắn không biết, vậy mà tôi lại nói cho hắn! Con ngàn vạn lần đừng chết! Ôi, tất cả chỉ vì một quả trứng rồng! Từ giờ trở đi tôi sẽ không bao giờ dám uống rượu nữa! Đáng lẽ ra tôi nên sống như một Muggle mới phải!”

“Hagrid!” Harry kinh ngạc nhận ra ông đang run rẩy vì bi thương và tự trách, đồng thời từng giọt nước mắt lớn rơi xuống tấm chăn. Cậu vội vàng nói, “Đừng như vậy, Hagrid, cho dù ông không nói, chính hắn cũng sẽ tìm ra cách thôi, phải biết rằng chúng ta đang nói về Voldemort.”

Lần đầu tiên Ashbur thấy một người đàn ông cao lớn như vậy lại khóc bi thương đến thế, không hiểu sao, lúc này Hagrid trông thậm chí có chút đáng yêu!

“Con không thể chết được đâu!” Hagrid nức nở, “Với lại, đừng nhắc đến cái tên đó nữa!”

“Voldemort!” Harry lớn tiếng hét, khiến Hagrid giật mình đến quên cả khóc, “Con đã thấy hắn rồi, con còn đang gọi tên hắn đây! Có gì mà phải sợ chứ. Cũng như Ashbur vậy, chúng ta có thể chiến đấu với hắn! Hagrid, vui vẻ lên đi! Ông xem, chúng con đã giành lại Hòn đá, bây giờ nó đã bị hủy rồi, hắn sẽ không bao giờ có thể lợi dụng nó được nữa. Ăn một viên kẹo ếch sô cô la nhé? Con có rất nhiều đây...”

Hagrid dùng mu bàn tay dụi dụi mũi, quay đầu nhìn Ashbur, “Cháu là một đứa trẻ rất tuyệt, Harry có được người bạn như cháu, thật sự là may mắn của nó!”

“Cháu cũng nghĩ vậy!” Ashbur nói, không hề khiêm tốn chút nào.

“Này nhìn xem, tôi mang quà đến cho hai đứa đây!” Hagrid vui vẻ nói, đoạn từ trong lòng lấy ra mấy thứ!

“Không phải một cái bánh mì kẹp thịt khô chứ?” Harry phấn khích hỏi, khiến Hagrid không nhịn được khúc khích cười.

“Nhìn này, đây là Dumbledore hôm qua đã cho tôi cả ngày để làm, thầy ấy bảo làm không xong sẽ đuổi việc tôi —— dù sao thì, cái này dành cho con...” Hagrid quay đầu, “Cái này là của cháu, Ashbur...”

Nụ cười trên mặt Ashbur đông cứng lại, thứ Hagrid cầm trong tay trông như một cuốn sổ ảnh tinh xảo. Bên trong toàn là những bức ảnh phù thủy.

“Những thứ này...” Trên tất cả các bức ảnh đều có hai người, thật không may, Ashbur đã từng gặp hai người này ở chỗ Dumbledore, là do Dumbledore kiên quyết bắt Ashbur phải xem. Dần dần, nụ cười rạng rỡ của hai người trong ảnh biến thành đôi nam nữ trẻ tuổi đêm đó, trong Chiếc Gương Ảo Ảnh!

Ở phía bên kia, Harry đã chìm đắm trong nụ cười của cha mẹ mình, Hagrid nhân cơ hội này lặng lẽ rời đi.

Bản dịch độc đáo này là công sức từ truyen.free, kính mong độc giả trân trọng và ủng hộ.