Ashbur và Harry, Ron chạy xuống lầu, vì không muốn bị phát hiện lang thang trong hành lang, bọn họ liền đi thẳng vào văn phòng giáo viên trống rỗng. Căn phòng rất lớn, bày đầy những chiếc ghế đen. Ashbur, Harry và Ron tiến vào bên trong, lặng lẽ chờ đợi.

Thế nhưng chuông tan học không hề vang lên. Giọng Giáo sư McGonagal thì lại vang vọng khắp hành lang, phép thuật khuếch đại giọng nói của bà.

"Tất cả học sinh lập tức trở về ký túc xá! Tất cả giáo viên trở về phòng giáo viên! Ngay lập tức!"

Harry quay sang nhìn Ron chằm chằm. "Không phải là lại một lần tấn công nữa chứ? Không phải ngay bây giờ chứ?"

"Chúng ta phải làm sao bây giờ?" Ron sững sờ. "Trở về ký túc xá sao?"

"Không," Ashbur nhìn quanh. Bên trái có một tủ quần áo khá xấu xí, chứa đầy áo choàng của các giáo sư.

"Chúng ta vào đó, nghe ngóng xem chuyện gì đang xảy ra. Sau đó, chúng ta có thể kể cho họ nghe về phát hiện của chúng ta."

Bọn họ trốn vào bên trong, lắng nghe tiếng bước chân ồn ào của hàng trăm, hàng ngàn người trên lầu cùng tiếng cửa phòng giáo viên mở ra.

Xuyên qua những nếp gấp cũ kỹ của áo choàng, bọn họ nhìn thấy các giáo sư đều bước vào phòng. Một số người vẻ mặt nghi hoặc, những người khác thì hoảng sợ. Tiếp theo, Giáo sư McGonagal bước vào.

"Nó lại xảy ra rồi," bà nói, các giáo sư lặng như tờ. "Một học sinh đã bị quái vật bắt giữ, đưa vào Mật Thất huyền bí." Giáo sư Flitwick phát ra một tiếng thét chói tai. Bà Pomona Sprout đưa tay che miệng. Snape siết chặt lưng ghế: "Ngươi có thể xác định sao?"

"Hậu duệ Slytherin," sắc mặt Giáo sư McGonagal vô cùng tái nhợt, "lại để lại tin nhắn, để lại trên trang giấy đầu tiên phía dưới — hài cốt của cô bé sẽ vĩnh viễn ở lại trong Mật Thất."

Nước mắt Giáo sư Flitwick tuôn rơi.

"Là ai vậy?" Bà Hooch khụy người xuống, chân bà như nhũn ra. "Là học sinh nào?"

"Cho Chang!" Giáo sư McGonagal đáp.

"Phanh!" Giáo sư McGonagal vừa dứt lời, cánh cửa tủ quần áo đã bị Ashbur đột ngột đẩy bật ra.

Sự biến cố bất ngờ này khiến tất cả giáo sư tại đó kinh hãi, nhưng Ashbur không có ý định giải thích gì. Cậu ta lao thẳng ra ngoài, lôi Harry đi, Ron cũng hấp tấp chạy theo sau.

"Giáo sư, chúng ta... chúng ta vừa mới đến bệnh thất thăm George, sau đó..." Sau đó, Ron cũng hoảng hốt chạy theo.

Bỏ lại những giáo sư đang ngơ ngác không hiểu gì.

"Ta nghĩ, một học sinh như vậy, phải bị khai trừ!" Snape lạnh giọng nói.

"Chẳng cần khai trừ nữa. Ngày mai chúng ta phải đưa tất cả học sinh về nhà," Giáo sư McGonagal nói. "Hogwarts đã kết thúc rồi. Dumbledore luôn nói..."

...

Những chuyện đã xảy ra ở văn phòng giáo viên không còn là điều Ashbur quan tâm nữa. Giờ đây trong lòng cậu ta tràn đầy áy náy! Kể từ lần trước Cho Chang mâu thuẫn với Ashbur, Ashbur vẫn ngầm giận cô bé. Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã sáng tỏ. Cho Chang nhặt được quyển nhật ký, hơn nữa bị Trường Sinh Linh Giá kia ảnh hưởng đến tâm trí. Sau đó mọi chuyện xảy ra, đều được giải thích rõ ràng.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất bây giờ là cứu Cho Chang đang bị mắc kẹt trong Mật Thất! Khác với Hermione và Patil, nàng có nguy hiểm đến tính mạng!

Không thể chậm trễ một khắc nào!

"Ashbur, cậu phải bình tĩnh lại. Chúng ta phải đi tìm các giáo sư, chúng ta không thể nào ngăn cản được Xà quái!" Harry hoảng hốt nói, cậu không hiểu vì sao Ashbur lại kéo mình đi.

Ashbur không xoay đầu lại, cậu ta muốn đi vào Mật Thất, chính là cần sự trợ giúp của Xà ngữ từ Harry! Còn về việc tìm giáo sư, nếu cứ lãng phí thời gian giải thích một lượt, Ashbur không có tâm trạng đó.

"Ashbur, chúng ta cần tìm kiếm sự giúp đỡ!" Harry lại lặp lại, nhưng cậu không thể cản Ashbur lại. Phải biết rằng, sức lực của Ashbur lớn hơn cậu ấy rất nhiều.

"Không còn thời gian nữa, phải đi ngay!" Ashbur lớn tiếng nói.

"Nhưng mà, Ashbur, đó là Xà quái! Một con quái vật rất ghê gớm!" Ron vừa đuổi theo vừa hổn hển nói.

"Ta biết! Nhưng thì sao chứ?" Ashbur thể hiện một dũng khí lớn lao, mặc dù cậu ta hoàn toàn không có tự tin sẽ đánh bại được Xà quái.

"Ron, nghe này, cậu đi tìm giáo sư, bất kỳ giáo sư nào cũng được, nhanh lên!" Harry nhận ra quyết tâm của Ashbur, liền quát to với Ron.

"Nhưng mà..."

"Nhanh đi, đúng như Ashbur đã nói. Chúng ta không có thời gian!"

"Được! Tớ sẽ đi, tớ sẽ tìm giáo sư!" Ron hít một hơi thật sâu, kiên định đáp lại, rồi nhanh chóng chạy đi mất.

Ashbur kéo Harry và chạy thật nhanh. Không lâu sau, bọn họ đến nhà vệ sinh nữ tầng hai nơi Myrtle Ảo ảnh trú ngụ!

Myrtle bị sự xuất hiện đột ngột của hai người làm cho hoảng sợ, cô ta trông có vẻ hơi phấn khích, chào hỏi Ashbur và Harry. Nhưng Ashbur hoàn toàn không có thời gian để ý đến cô ta.

Lúc này, Ashbur buông Harry ra, bắt đầu tìm kiếm, quan sát xung quanh. Dù sao cậu ta chưa từng thực sự chứng kiến Mật Thất được mở ra, vẫn chưa rõ về địa điểm mở ra nó.

Rất nhanh, chú ý của Ashbur tập trung vào một cái bồn rửa tay. Nó trông chỉ là một cái bồn rửa tay bình thường mà thôi. Cậu ta kiểm tra kỹ lưỡng từng tấc từ trong ra ngoài, cả phần ống dẫn phía dưới. Sau đó, Ashbur nhìn thấy, trên một bên vòi nước bằng đồng có khắc một con rắn nhỏ xíu.

"Cái vòi nước đó vẫn luôn không mở được," Myrtle vui vẻ bay lướt đến, hớn hở nói, sau đó đột nhiên oà khóc nức nở. "Chính là ở đây mà ta chết!" Myrtle dùng một giọng trầm buồn nói. "Ta chỉ nhớ rõ nhìn thấy một đôi mắt to màu vàng hoe. Toàn thân ta cứ như bị nhấc bổng lên, tiếp theo, ta liền bay vút đi..."

"Harry, lại đây!" Ashbur kéo Harry lại gần. "Nói 'mở ra'!"

"Mở ra!" Harry ngơ ngác nói.

"Dùng Xà ngữ!"

"Mở ra!"

"Đó là tiếng Anh."

Harry một lần nữa nhìn bức tượng rắn, mong mình tin rằng nó là vật sống. Cậu xê dịch đầu, ánh nến chiếu vào bức tượng rắn, khiến nó dường như đang cử động.

"Mở ra."

Lần này, từ miệng Harry phát ra một tiếng rít lạ kỳ. Ngay lập tức, chiếc vòi nước được bao bọc trong một vầng sáng chói lọi và bắt đầu xoay tròn. Ngay sau đó, cái bồn rửa tay cũng bắt đầu dịch chuyển. Trên thực tế, cái bồn rửa tay chìm xuống, lộ ra một đường ống rộng đủ để một người trượt xuống.

"Ta muốn đi xuống!" Đôi mắt Ashbur sáng rực lên, kiên định nói.

"Nhưng mà, Ashbur, nó sẽ rất nguy hiểm!" Harry vội vàng nói. "Chúng ta chờ một lát, chỉ một lát thôi, Ron sẽ mang giáo sư đến!"

"Ashbur, Harry!" Tiếng Ron vang lên đúng lúc.

Đi cùng Ron, là một giáo sư trông khá chật vật — Lockhart. Trời đất ơi, Ron đã đưa tên bất tài này đến bằng cách nào vậy?

"Này, các cậu không thể đối xử với ta như vậy, ta là giáo sư!" Lockhart loạng choạng nói, nhưng rồi hắn sững sờ, nhìn chằm chằm lối vào vừa hiện ra. "Chẳng lẽ đây là Mật Thất sao? Các cậu đã tìm thấy Mật Thất rồi ư!"

"Ron, làm tốt lắm!" Ashbur nói. "Giáo sư Lockhart, thầy đến thật đúng lúc. Vậy thì, thầy xuống trước đi!"

Ashbur sẽ không bỏ qua một người dẫn đường thử nghiệm. Cậu ta chộp lấy Lockhart.

"Không không không, các cậu không thể làm như vậy!" Lockhart hoảng hốt nói.

Nhưng Ashbur hoàn toàn không nghe lời lảm nhảm của hắn, một cước đạp Lockhart xuống dưới.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, góp phần lan tỏa những áng văn hay.