Cuộc sống luôn tĩnh lặng, những khoảnh khắc vui sướng ấy đều vụt qua chớp mắt. Có lẽ vài "Sư Tử con" nhà Gryffindor sẽ vui mừng rất lâu vì chiến thắng Quidditch, nhưng Ashbur thì không. Dù vậy, hạnh phúc lại là vĩnh cửu, bởi khi trải qua vài chuyện, người ta sẽ nhận ra cuộc sống yên bình chính là hạnh phúc.

Chẳng mấy chốc, một tiết học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám mới lại bắt đầu.

"Nếu Giáo sư Snape lại đến lớp Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám của chúng ta, tớ sẽ ngất mất," Ron nói khi đang đi về phía phòng học của Lupin sau bữa trưa. "Hermione, cậu xem thử ai ở trong đó đi."

Hermione lén nhìn vào qua khe cửa.

"Không sao cả."

Giáo sư Lupin đã trở lại. Thầy trông y như vừa ốm dậy, bộ quần áo cũ càng trở nên rộng thùng thình trên người thầy, trước mắt thầy có quầng thâm đen sì. Thế nhưng, khi các học trò có mặt, thầy vẫn mỉm cười với họ. Lập tức, cả lớp bắt đầu "tấn công" Giáo sư Snape vì đã dạy thay khi Lupin ốm.

"Thật quá bất công, ông ta chỉ là giáo sư dạy thay, tại sao lại giao bài tập cho chúng ta chứ?"

"Chúng ta chẳng biết chút gì về người sói cả."

"Còn phải viết hai cuộn giấy da nữa chứ."

"Các em có nói cho Giáo sư Snape biết là chúng ta chưa học đến không?" Lupin hơi cau mày hỏi.

Tiếng kêu ca lại bùng nổ.

"—— Ông ta không hề lắng nghe ——"

"—— Hai cuộn giấy da! ——"

Giáo sư Lupin nhìn từng gương mặt giận dữ, rồi mỉm cười.

"Đừng lo, thầy sẽ nói chuyện với Giáo sư Snape, các em không cần viết luận văn đó đâu."

"Ồ, không," Hermione thất vọng nói, "Tớ đã viết xong rồi."

"Cậu đã làm xong bài tập và phát hiện ra điều gì ư?" Ashbur đến gần, cười khúc khích hỏi nhỏ.

Hermione bỗng nhiên quay đầu, ngạc nhiên nhìn Ashbur. "Chẳng lẽ cậu cũng đã làm xong bài tập rồi sao?"

"Đương nhiên không có!" Ashbur lắc đầu, rồi cuộc trò chuyện cứ thế mà dừng lại.

Tiết học của họ diễn ra thật dễ chịu và vui vẻ. Giáo sư Lupin mang theo một chiếc hộp pha lê đựng một con Hanh Cape đến. Hanh Cape là một loài vật một chân, nó dường như được tạo thành từ từng sợi khói mỏng manh, trông rất yếu ớt và chẳng đáng sợ chút nào.

Rõ ràng, Giáo sư Lupin được mọi người chào đón hơn nhiều. Lại là một tiết học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám thú vị nữa.

Vì đội Quidditch chiến thắng, Wood một lần nữa lấy lại được sự tự tin, càng chăm chỉ huấn luyện các thành viên đội mình hơn. Anh bất chấp mưa đá đóng băng vẫn kiên trì đến tháng mười hai. Thế nhưng Ashbur không thể chịu đựng được kiểu huấn luyện vất vả như vậy, cậu ta thường xuyên biến mất, Wood cũng đành chịu.

Hai cuối tuần trước khi học kỳ kết thúc, bầu trời bỗng trở nên sáng sủa. Ánh nắng rực rỡ tỏa ra ánh sáng trắng sữa, một sáng sớm, sân tập lầy lội được phủ một lớp sương. Trong lâu đài tràn ngập không khí Giáng Sinh. Giáo sư Flitwick, giáo sư môn Bùa Chú, đã dùng những ngọn đèn lấp lánh trang trí phòng học thật đẹp, như một thế giới cổ tích thần kỳ.

Học sinh đều vô cùng phấn khởi bàn luận kế hoạch cho kỳ nghỉ của mình. Cũng như những năm trước, Hermione quyết định ở lại trường, Ron và Harry đương nhiên cũng vậy. Chỉ có Ashbur quyết định về nhà một thời gian, bởi vì dì Elsa muốn cậu ấy, và cậu ấy cũng muốn như vậy.

Harry chịu đựng sự ảnh hưởng của Giám Ngục, cậu vẫn hy vọng Ashbur sẽ dạy mình thần chú Hộ Mệnh. Ashbur đồng ý, tiện thể dẫn theo Hermione, chị em nhà Patil, Cho Chang, và Ron cùng học tập. Địa điểm, đương nhiên là ở Phòng Yêu Cầu.

Nhắc đến Phòng Yêu Cầu, cần phải nói thêm rằng, Ashbur, dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Lupin, đã tìm thấy căn Phòng Yêu Cầu ở tầng tám. Hơn nữa, vào một đêm trời tối người yên, cậu đã lặng lẽ tìm thấy một món đồ bên trong và đặt vào chiếc nhẫn chứa đồ!

Ngoại trừ Harry, mọi người đều rất vui khi biết rằng vào cuối tuần cuối cùng trước khi kết thúc học kỳ, họ lại có thể đến Hogsmeade.

"Chúng ta có thể mua quà Giáng Sinh ở đó!" Hermione nói, "Cha mẹ chắc chắn sẽ rất thích món kẹo được mua từ tiệm Mật Ong."

Chuyến đi Hogsmeade vào sáng sớm thứ Bảy, Ashbur và nhóm bạn rời đi dưới lời tiễn biệt của Harry. Lần này Ashbur lại phải chịu đựng nỗi khổ khi đi mua sắm cùng các cô gái, dù cậu đã một lần nữa lặng lẽ rời đi sau chuyến ghé quán Ba Cây Chổi.

Trong những ngày tiếp theo, Ashbur liền dẫn Hermione và nhóm bạn cùng nhau luyện tập thần chú Hộ Mệnh trong Phòng Yêu Cầu. Thế nhưng một tuần sau đó, chỉ có Harry là có tiến bộ rõ rệt nhất.

Đối tượng mà Ashbur và nhóm bạn dùng thần chú Hộ Mệnh để luyện tập là một con Ảo Ảnh Quái mà Ashbur mượn từ chỗ Giáo sư Lupin. Sau một thời gian tiếp xúc, Lupin đã rất tin tưởng Ashbur, hơn nữa thầy và Đại Đen đều đang chờ đợi ngày sự thật sáng tỏ.

Khi Lâu đài Hogwarts được trang hoàng lộng lẫy cho lễ Giáng Sinh, Ashbur đã lên đường về nhà. Ở phương Tây, Giáng Sinh chính là Tết Nguyên Đán! Đây là lần đầu tiên Ashbur đón Tết Nguyên Đán cùng người thân!

Dù chỉ có hai người, thế nhưng Ashbur và Elsa vẫn trải qua một ngày lễ rất vui vẻ. Họ cùng đi sân chơi, còn xem một bộ phim gia đình. Xem phim là đề nghị của Ashbur. Khi ở rạp chiếu bóng, Elsa còn rất kinh ngạc hỏi Ashbur rằng thế giới Muggle dĩ nhiên cũng có thể có ảnh động.

Sáng ngày thứ hai sau đêm Giáng Sinh, Ashbur nhận được rất nhiều quà. Quà Elsa tặng là một chiếc áo len đỏ do chính tay cô ấy đan, trên áo còn có tên Ashbur. Mặc dù Elsa đan không được đẹp lắm, nhưng Ashbur vẫn tỏ ra vô cùng yêu thích chiếc áo len đó.

Ngoại trừ quà của Hermione, Ron, Harry và nhóm bạn, Ashbur cũng nhận được rất nhiều quà của những bạn học khác. Ashbur đã gạt bỏ được cái danh "kẻ kế thừa Slytherin", một lần nữa được các học viên chấp nhận. Điều này khiến Ashbur vô cùng hài lòng.

Mặt khác, cùng với món quà Harry gửi, cậu còn nói cho Ashbur biết cậu ấy nhận được một món quà đặc biệt, một cây nỏ phun lửa! Harry nghĩ là Ashbur tặng, nhưng thật đáng tiếc không phải vậy. Mà là của một người Harry nghĩ rằng muốn giết cậu. Ashbur đương nhiên không nói cho Harry biết.

Còn về kẻ đã tặng quà cho Harry —— Đại Đen, đã rời khỏi Ashbur được một thời gian dài. Kể từ lần trước tóm được người sói, Đại Đen vẫn luôn ở bên cạnh người sói, rất ít khi xuất hiện trước mặt mọi người.

Sau khi trở lại Hogwarts, Ashbur phát hiện Harry và Ron bỗng nhiên lại trở thành người xa lạ với Hermione. Ashbur biết nguyên nhân từ Neville. Cây nỏ phun lửa của Harry đã bị Hermione báo cáo với Giáo sư McGonagall. Giáo sư McGonagall lo ngại cây nỏ này có vấn đề nên đã mang đi kiểm tra, thời gian là... vài tuần liền.

Ashbur không tham gia hòa giải mâu thuẫn, bởi vì Hermione không làm gì sai cả. Hơn nữa, cậu còn đi cảnh cáo Ron, không cho phép nói xấu Hermione trước mặt cô ấy. Mặc dù không tình nguyện, Ron vẫn đồng ý.

"Chúng ta là bạn bè!" Cậu ta đã nói như vậy.

Tiết học lại bắt đầu. Mọi người đều muốn làm một chuyện cuối cùng, dù là tốn hai tiếng, đó là ra sân tập hưởng thụ buổi sáng của tháng một. Hagrid đã chuẩn bị một đống lửa trại lớn và rất nhiều ếch cóc để vui đùa. Họ khắp nơi nhặt củi khô và lá khô để lửa tiếp tục cháy, những con bò sát vui vẻ nhảy nhót trong ngọn lửa rực, làm hỏng những khúc gỗ cháy nóng.

Tiết học đầu tiên của học kỳ mới thật thú vị.

Giáo sư Trelawney đang bắt đầu dạy môn Tiên Tri cho họ, bà ấy đã không kịp nói cho Harry biết rằng đường sinh mệnh của cậu là đường ngắn nhất mà bà từng thấy.

Mọi bản quyền và công sức cho phần dịch thuật này thuộc về Truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.