Mỗi giờ đều có giáo sư vào kiểm tra xem mọi người đã an giấc chưa.

Vào ba giờ sáng, khi đa số học sinh đã chìm vào giấc ngủ, giáo sư Dumbledore bước vào. Ông nhìn quanh, dường như đang tìm Percy. Percy đang đứng cạnh túi ngủ của mình, nhắc nhở bạn học đừng nói chuyện nữa. Lúc này, Percy đang ở cạnh Ashbur và những người bạn của cậu ấy. Khi nghe tiếng bước chân của Dumbledore gần kề, họ liền lập tức giả vờ ngủ.

"Giáo sư, ngài có thấy hắn không?" Percy thấp giọng hỏi.

"Không, mọi chuyện ở đây ổn cả chứ?"

"Vâng, tất cả đều ổn ạ, giáo sư."

"Tốt lắm, bây giờ không nên đánh thức bọn trẻ. Ta đã sắp xếp một người bảo vệ tạm thời để thay thế bức chân dung lối vào nhà Gryffindor. Ngày mai các con có thể quay về phòng sinh hoạt chung rồi."

"Thế Quý Bà Béo đâu rồi ạ, giáo sư?"

"Bà ấy đang nằm trong một bức tranh ở lầu hai. Bà ấy không chịu cho Black đi vào vì hắn không biết mật khẩu, nên hắn đã tấn công bà ấy. Bà ấy hiện giờ vẫn còn rất hoảng sợ. Khi bà ấy bình tĩnh lại, ta sẽ nhờ thầy Filch sắp xếp bà ấy trở về chỗ cũ."

Cánh cửa phòng sinh hoạt chung lại mở ra, và có thêm nhiều tiếng bước chân vang lên.

"Thưa Hiệu trưởng," đó là giáo sư Snape, "Tầng ba đã được lùng sục kỹ lưỡng, hắn không có ở đó. Thầy Filch cũng đã lục soát hầm ngục rồi, cũng không thấy hắn đâu."

"Thế Tháp Thiên văn thì sao? Phòng của giáo sư Trelawney? Còn Oliver thì sao?"

"Đều đã tìm rồi..."

"Tốt lắm, Snape, ta nghĩ Black thực sự đã rời đi rồi."

"Ngài nghĩ hắn đã đột nhập vào đây bằng cách nào, giáo sư? Và những thông tin mà Quý Bà Béo cung cấp cho chúng ta, làm sao để giải thích chuyện đó?"

"Có rất nhiều suy đoán, Snape, nhưng mỗi suy đoán đều khó có thể xảy ra."

"Ngài còn nhớ cuộc nói chuyện của chúng ta vào đầu năm học không, giáo sư?" giáo sư Snape nói, khóe miệng hắn hầu như không nhúc nhích, như thể cố ý không muốn Percy nghe thấy cuộc đối thoại của họ vậy.

"Nhớ chứ, Snape." Dumbledore nói, trong giọng nói ẩn chứa sự cảnh cáo.

"Xem ra, nếu Black không có sự giúp đỡ từ bên trong thì việc hắn xâm nhập là gần như không thể, ta cũng từng nhắc đến điều này khi ngài mới nhậm chức..."

"Ta không tin có ai trong lâu đài này lại giúp Black đột nhập vào." Dumbledore nói rõ ràng rành mạch, kết thúc câu chuyện. Giáo sư Snape cũng không còn gì để nói. "Ta muốn đi tìm các Giám ngục," Dumbledore nói. "Ý ta là, chúng ta cứ tiếp tục lục soát. Sau khi xong xuôi, ta s��� đi nói cho họ biết."

"Chúng con có cần giúp một tay không, giáo sư?" Percy nói.

"Không cần." Dumbledore lạnh lùng đáp, "Chỉ cần ta còn đương chức, e rằng bọn chúng sẽ không thể bước chân vào tòa thành này đâu."

Percy có chút đỏ mặt. Dumbledore rời khỏi phòng sinh hoạt chung, bước đi nhẹ nhàng nhưng nhanh chóng. Giáo sư Snape đứng một lúc, nhìn theo hiệu trưởng rời đi, trên mặt hắn lộ rõ vẻ phẫn hận, sau đó ông cũng quay lưng bước đi.

"Bọn họ đang nói cái gì vậy?" Ron lẩm bẩm nói.

Một thời gian sau đó, không còn tin tức gì về Sirius Black trong trường.

Thế nhưng, trong văn phòng hiệu trưởng, Dumbledore thường cầm một tờ giấy, cau mày trầm tư. Trên tờ giấy là cái tên — Peter Pettigrew!

Các học viên ngày càng bàn tán sôi nổi về cách Sirius Black đã lẻn vào trường học. Hannah Abbott của Hufflepuff, trong giờ Thảo Dược học, dành phần lớn thời gian để kể rằng cô ấy nghe nói Black đã biến thành một cái cây có hoa.

Bức chân dung Quý Bà Béo đã bị tháo khỏi tường, được thay thế bằng bức chân dung của Hiệp Sĩ Cardogan. Không ai lấy làm vui vẻ vì chuyện này. Hiệp Sĩ Cardogan dành một nửa thời gian để thách đấu mọi người, thời gian còn lại thì bắt các học sinh phải nghĩ ra những mật khẩu vô lý, phức tạp. Thậm chí hắn còn đổi mật khẩu hai lần một ngày...

"Hắn ta đúng là bị điên rồi!" Ron giận dữ nói với Percy, "Chúng ta không thể đổi một bức khác được sao?"

Thế nhưng người bực bội nhất không phải Ron, mà là Harry. Hiện giờ, cậu ấy bị giám sát chặt chẽ, các giáo sư đều lấy cớ đi cùng cậu ấy mỗi khi qua hành lang, và Percy Weasley thì cứ như một chú chó trung thành, bám theo cậu ấy cả ngày. Điều kỳ lạ nhất chính là, giáo sư McGonagall đã gọi Harry vào văn phòng của bà, với vẻ mặt đau khổ khiến Harry cứ ngỡ là ai đó đã qua đời.

"Potter, có giấu giếm con cũng chẳng ích gì." Bà nghiêm túc nói, "Ta biết điều này sẽ khiến con rất sốc. Thế nhưng Sirius Black —"

"Con biết hắn đang tìm con," Harry buồn bực nói, "con đã nghe được cuộc nói chuyện giữa ba mẹ Ron, thầy Weasley làm việc trong Bộ Pháp Thuật mà."

Giáo sư McGonagall dường như bị giật mình. Bà nhìn chằm chằm Harry một lúc rồi nói, "Ta hiểu rồi, vậy thì, Potter, con cũng nên hiểu rằng việc con đi đến sân Quidditch tập luyện vào buổi tối là không hề tốt chút nào. Trên sân Quidditch chỉ có sáu đồng đội của con thôi, rất nguy hiểm, Harry —"

Harry không từ chối đề nghị của giáo sư McGonagall, vì vốn dĩ cậu ấy là một cầu thủ dự bị. Hơn nữa, đội trưởng Wood, theo lời khuyên của Ashbur, đã từ bỏ việc cho Harry tập luyện cùng đội.

Khi trận đấu Quidditch đầu tiên đến gần, thời tiết ngày càng tệ đi. Các thành viên đội Gryffindor không hề bị ảnh hưởng, họ càng cố gắng tập luyện dưới sự giám sát của cô Hooch. Sau đó, trong buổi tập cuối cùng trước trận đấu, Oliver Wood mang đến một tin tức không mấy vui vẻ.

"Chúng ta sẽ không đấu với Slytherin!" Hắn tức giận nói với họ, "Flint vừa đến gặp ta, chúng ta sẽ đấu với Hufflepuff."

"Tại sao?" Các thành viên khác đồng thanh hỏi.

"Flint viện cớ rằng Tầm Thủ của đội họ đã uống nhầm thuốc và bị ốm rồi!" Wood nghiến răng nghiến lợi nói, "Họ làm vậy rất rõ ràng, họ không muốn đấu trong thời tiết như thế này. Cứ nghĩ rằng cơ hội chiến thắng sẽ không cao..."

Khi Wood nói chuyện, bên ngoài, gió mạnh đang gào thét, mưa lớn trút xuống, họ còn nghe thấy tiếng sấm vang dội từ xa.

"Mặc dù tất cả chúng ta đều biết Draco đang giả vờ ốm, nhưng chúng ta không thể chứng minh được." Wood đau khổ nói. "Chúng ta đã luôn cố gắng tập luyện, nghĩ rằng sẽ đấu với Slytherin, ai ngờ lại là Hufflepuff. Lối chơi của họ rất khác. Họ có một Tầm Thủ kiêm đội trưởng mới, Cedric Diggory —"

Angelina và Katie đột nhiên khúc khích cười.

"Có chuyện gì vậy?" Wood nói, hắn cau mày, vẻ mặt không hài lòng nhìn họ với vẻ coi thường.

"Hắn là cái người cao ráo, đẹp trai đó phải không?" Alicia nói.

"Vừa vạm vỡ vừa ít nói." Katie nói, họ lại khúc khích cười lần nữa.

"Hắn ít nói là vì hắn quá béo đến nỗi không thể nói liền hai từ một lúc," Fred không nhịn được nói, "Em không hiểu sao anh lại lo lắng, Oliver, Hufflepuff là một đối thủ tệ hại mà, huống hồ chúng ta còn có Ashbur!"

"Phải, chúng ta có Ashbur! Nhưng dù vậy..." Wood lớn tiếng nói, đôi mắt hắn hơi lồi ra, "Diggory rất khỏe mạnh, cậu ta là một Tầm Thủ rất giỏi. Ta muốn các em phải nghĩ như vậy: chúng ta không thể lơ là, chúng ta còn phải tập trung tinh thần. Slytherin muốn gài bẫy chúng ta, chúng ta nhất định phải thắng!" Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại Truyện Miễn Phí.