Giữa trưa, khoác áo choàng tàng hình, Harry và Ron cẩn thận lách qua những học sinh và giáo sư trên đường để tiến vào cổng lớn của tòa thành.

"Cẩn thận một chút, có chuyện gì vậy?" Harry đang đi phía trước bỗng dừng lại, sau khi cẩn thận nhìn quanh không thấy ai mới quay sang hỏi Ron, người vừa nãy đã đỡ cậu. Ron chỉ ra bên ngoài: "Tớ chỉ muốn hỏi chút là con mèo vừa chạy qua có phải của Hermione không."

"Có thể phải, cũng có thể không phải. Nhưng đó không phải điều chúng ta cần bận tâm, cậu đừng có ý định đi trả thù cho Scabbers của cậu." Harry khuyên Ron. "Hiện tại chúng ta cần đến chỗ Hagrid."

"Tớ có bảo đi tìm con mèo phiền phức đó đâu, tớ chỉ hỏi vậy thôi." Ron bất mãn đáp lời.

"Được rồi, chúng ta tiếp tục đi." Hai người tiếp tục lên đường, đi về phía căn chòi của Hagrid.

Ở một nơi khác, một con mèo lông vàng pha đỏ linh hoạt xuyên qua bụi cỏ. Nó đi thẳng vào sâu trong Rừng Cấm rồi mới dừng lại. Phía trước, cách đó không xa, Cây Liễu Roi đang vung vẩy những cành cây của mình trong không trung. Con mèo này rất tinh ranh, nhìn quanh một lượt, thấy không ai đi theo, nó liền nhanh nhẹn tránh khỏi tầm kiểm soát của Cây Liễu Roi rồi chui vào một cái hang bị bụi cỏ che khuất. Nó dừng lại bên trong, cẩn thận lắng nghe và chăm chú nhìn vào sâu trong hang động. Không lâu sau, từ sâu trong hang, một con chó đen to lớn đang chạy chậm đến.

Con chó to lớn chậm rãi dừng lại, ngay sau đó, nó từ từ đứng thẳng lên. Bộ lông dài cùng cái đuôi từ từ co rút vào trong cơ thể. Một sự biến đổi từ trong ra ngoài đang diễn ra trên cơ thể nó. Chừng mười mấy giây sau, nó biến thành một người đàn ông cao gầy, khoác chiếc áo choàng phù thủy cũ nát. Hắn chìa hai tay về phía con mèo lông vàng pha đỏ. Con mèo ấy liền nhảy vào lòng hắn, thoải mái híp mắt lại.

"Vẫn không tìm thấy dấu vết con chuột kia sao?" Hắn dịu dàng hỏi con mèo trong lòng. Con mèo lớn khẽ kêu meo meo, mà người đàn ông này, như thể hiểu được, vẫn bất động lắng nghe rất kỹ. Đợi tiếng mèo kêu ngừng hẳn, hắn mới thở dài, vuốt ve bộ lông trên lưng nó: "Con vất vả rồi, Crookshanks."

Crookshanks khẽ kêu khè khè, rồi hừ mũi hai tiếng như muốn nói điều gì đó. Người đàn ông trầm ngâm rồi cẩn thận hỏi lại: "Harry thế nào rồi?" Lần này, tiếng kêu của Crookshanks có vẻ rất dồn dập. Sau khi nghe xong, người đàn ông bật cười khùng khục: "Con ghét tên Ron Weasley đó lắm à... Nhưng mà nó là bạn của Harry đó con... Vậy thì lần sau ta sẽ cho nó một bài học nhỏ thôi được không."

Crookshanks rất vui vẻ, cọ cọ vào ngực hắn, sau đó nhảy xuống và đi về phía sâu trong hang động. Người đàn ông từ từ đi theo sau nó, nói: "Con nói Harry đã đến thăm Hagrid rồi à? Hagrid đúng là một người tốt bụng, nhưng ta nghĩ nếu ta chỉ cần xuất hiện trước mặt hắn thôi, hẳn sẽ bị hắn bóp gãy xương đầu mất? Hẳn là hắn vẫn luôn hận ta, và họ cũng vậy."

Người đàn ông cười cay đắng, nhìn Crookshanks đang dừng lại, có vẻ hơi lo lắng nhìn mình, rồi nói: "Ta không sao đâu. Chỉ là đến giờ vẫn không tìm thấy tên phản đồ kia khiến ta thật sự không cam lòng. Có lẽ nó đã trốn ra ngoài tòa thành rồi chăng?" Suy nghĩ một lát, hắn lại không kìm được hỏi: "Con nghĩ ta có thể gặp Harry không?"

Lần này, Crookshanks kêu rất lâu, rất lâu. Người đàn ông thở dài: "Con cũng nghĩ tốt nhất là nên gặp mặt khi tên phản đồ kia không có ở đây sao? Đúng vậy, tốt nhất là khi cậu bé Winster kia không có mặt thì gặp sẽ tốt hơn, bằng không thì có khả năng ta còn chưa kịp có cơ hội nói chuyện riêng với Harry đã bị đánh bại rồi. Con yên tâm, chúng ta đã chờ đợi mấy ch���c năm rồi, chút kiên nhẫn này ta vẫn có được."

Con mèo lớn khẽ kêu vài tiếng, rồi đi sâu vào bên trong. Người đàn ông khẽ mỉm cười, đi theo sau nó vào trong.

Chỉ là sau đó, khi Winster nghe Harry và Ron kể rằng họ đã đến thăm Hagrid, tình trạng cậu ta lại tệ không tưởng. Hagrid làm một đống lớn bánh quy đá rồi nhờ Harry mang cho Winster làm quà. Nhìn thấy vẻ mặt hả hê của Ron và Harry, mặt Winster méo xệch. Tay nghề của Hagrid thật sự khiến người ta không dám nhận. Ngoại trừ lần đầu tiên nếm thử cảm thấy món này khá no bụng ra, cậu ta thật sự không có chút hảo cảm nào với mấy thứ này. Lần đó, sau khi ăn hết bánh quy đá mà hàm răng lung lay, cậu ta vẫn phải tự mình tìm kiếm tư liệu rồi pha chế một chút dược tề mới giữ được cặp răng cửa đáng thương ấy.

"Tớ biết rồi, cậu nói với Hagrid là tớ rất vui nhé." Winster cuối cùng vẫn vươn tay nhận lấy cái túi đựng bánh quy đá. Cậu cũng không thể từ chối thẳng thừng được, phải không? Ngay cả khi muốn vứt bỏ cũng phải đợi lúc không có ai, càng không thể trước mặt cái tên Ron miệng rộng này. Chỉ cần nhìn qua là cậu ta đã nhận ra ít nhất có đến mười cái bánh quy đá. Cậu ta đặt cái túi sang một bên rồi đẩy cửa ra. Định bước ra ngoài, cậu ta dường như chợt nhớ ra điều gì đó, rồi lại đẩy cửa vào: "Tớ thấy các cậu có lẽ nên chuẩn bị đi học đi thôi."

"Trời ạ, tớ đã quên hôm nay là thứ Hai!" Harry kêu lên, vội vã đi mặc bít tất. Ron ngẩn người một lát mới cuống quýt mặc quần áo vào. Một cảnh tượng gà bay chó chạy diễn ra.

Nhờ có Winster, Ron và Hermione không còn đối đầu nhau lạnh nhạt như trước. Hagrid rõ ràng cũng vui vẻ hơn rất nhiều, cuối cùng thì ông ấy cũng không còn bắt bọn họ nuôi Flobberworm nữa. Đó là một loài sâu mềm màu nâu, thân dài mười inch, tròn và không có răng. Chúng sống trong các rãnh ẩm ướt, đặc biệt thích ăn rau diếp. Nhưng rõ ràng là chẳng ai muốn sống chung lâu dài với lũ sinh vật đó. Sau một lần Winster cố ý gợi ý, Hagrid đã dẫn họ đi dạo một vòng quanh rìa Rừng Cấm, dù không gặp bất kỳ nguy hiểm nào nhưng cũng đủ khiến những phù thủy nhỏ ấy phải la hét ầm ĩ. Về phần Draco và đồng bọn, hiện tại chỉ cần có Winster ở đó là chúng đều tỏ ra rất kiềm chế.

Kỳ thật Winster đã từng muốn Hagrid tìm một Nhân mã để dạy họ một buổi học. Cậu ta rất hứng thú với những sinh vật am tường thiên văn và lời tiên đoán như vậy. Trong ấn tượng của cậu ta, những lời tiên đoán của họ đều rất đáng tin cậy. Tuy nói những lời tiên tri của giáo sư Trelawney cũng có thể chuẩn xác, nhưng cậu ta dù sao cũng chưa từng gặp trực tiếp. Mà những Nhân mã cậu ta biết trong Rừng Cấm cũng chỉ có Ronan, Bane, Magorian và những người tương tự. Nhưng những Nhân mã này hình như không mấy quan tâm đến việc giao du với con người. Cuối cùng cậu ta đành phải từ bỏ. Phiên bản dịch thuật này được đăng tải độc quyền trên truyen.free.