Mọi người trong phòng sinh hoạt chung lần lượt rời đi. Cuối cùng, đến khi tai đỏ bừng, Ron mới khó nhọc viết xong bài luận. Anh chàng lập tức quăng cây bút lông vừa dùng sang một bên rồi nằm ỳ ra đó, nói cụt ngủn: "Tớ ghét Snape."

"Có thêm một người ghét ông ta nữa cũng chẳng sao, ông ta có thèm để ý đâu." Winster xoa xoa đôi mắt hơi đau nhức rồi đứng dậy: "Đáng tiếc trong lâu đài không thể dùng điện. Đọc sách bằng nến lúc nào cũng thấy ánh sáng quá yếu."

"Đúng thế." Hermione cũng đứng dậy vươn vai giãn lưng vì mỏi. Xung quanh cô bé là một chồng sách cao ngất, càng khiến ánh sáng vốn đã yếu ớt trở nên tù túng hơn: "Nếu cứ thế này thì chẳng mấy chốc chúng ta cũng sẽ phải đeo kính như Harry thôi."

Harry ngước nhìn, tháo kính xuống, hà hơi lên mặt kính rồi lau nhẹ: "Cũng muộn rồi, chúng ta về thôi."

"Ý hay đấy. Vậy thì, ngủ ngon nhé." Winster đứng dậy, ôm sách rời đi trước. Harry, Ron và Hermione nhìn Winster thảnh thơi, rồi lại nhìn chồng sách dày cộp chất đống trên bàn, bĩu môi ở lại dọn dẹp.

Mười phút sau, mỗi người đều ôm một chồng sách đi ra.

Thời gian ở Hogwarts vẫn trôi qua như thường lệ. Winster không có việc gì cần phải giải quyết, những chuyện làm ăn ở thế giới Muggle đều giao cho Ibbie lo liệu. Hiện tại, ngoài việc tìm kiếm những điều mình cảm thấy hứng thú, anh gần như không có việc gì để làm.

Chiều nào anh cũng đúng giờ đến thư viện, cẩn thận tìm kiếm những cuốn sách liên quan đến linh hồn. Bất kể ở thời đại nào, linh hồn luôn là một vùng cấm địa thiêng liêng, không ai có thể hiểu biết sâu sắc về nó. Mặc dù Trường Sinh Linh Giá có thể phân tách linh hồn rồi để mảnh vỡ đó tái sinh bằng cách nào đó, nhưng đó chỉ là một phần ký ức không trọn vẹn, về cơ bản không thể coi là bản thân tái sinh. Ví như cuốn nhật ký của Tom một năm trước, đó chỉ có thể nói là một phần lịch sử của Voldemort trên thế giới này. Cho dù hắn thực sự sống lại thì cũng chỉ kế thừa một phần ma lực và tri thức của Voldemort, căn bản không thể coi là Voldemort tái sinh hoàn chỉnh. Và việc chế tác Trường Sinh Linh Giá đòi hỏi quá nhiều nguyên liệu, đặt ra yêu cầu rất lớn đối với người thực hiện, ma lực và linh hồn. Ngoài ra, nếu linh hồn bị cắt xén không đúng cách, nó sẽ gây tổn thương vĩnh viễn cho bản thể, giống như những cai ngục Azkaban hóa điên trong các thí nghiệm. Những hạn chế này quá lớn, Winster căn bản sẽ không bỏ công sức lớn như vậy để phân chia linh hồn chỉ để cho một "cái tôi" không phải là của mình tái sinh. Một điểm đáng mừng là anh đã có chút cảm hứng từ liều thuốc trường sinh bất lão mà Dumbledore tặng mình.

Vào năm thứ nhất, Winster đã cản trở Voldemort đi trộm Hòn đá Phù thủy – đương nhiên, anh biết rõ đây rất có thể là sự sắp đặt của Dumbledore. Cuối cùng, sau khi Hòn đá Phù thủy bị phá hủy, Dumbledore đã để lại cho Winster một liều thuốc trường sinh bất lão. Thông thường, dược tề trong giới phép thuật chỉ có thể ngăn chặn sự lão hóa của cơ thể chứ không thể ngăn chặn sự suy yếu về tinh thần. Những dược tề thông thường đó có thể giữ cho cơ thể khỏe mạnh, nhưng sự suy yếu tinh thần thì không thể đảo ngược. Đến lúc đó, có thể một người với cơ thể khỏe mạnh như tuổi đôi mươi lại mắc chứng mất trí nhớ tuổi già. Thuốc trường sinh có công năng thực sự mạnh mẽ, chỉ riêng việc nó có thể giúp Nicolas Flamel duy trì sự tỉnh táo trong hàng trăm năm cũng đủ để thấy. Vì vậy, sau khi tích lũy được kiến thức lý thuyết phong phú, anh bắt đầu thử phân tích loại dược liệu này.

Tất nhiên, kết quả cuối cùng không mấy khả quan. Nếu một phù thủy "gà mờ" thực sự có thể phân tích được Hòn đá Phù thủy, thì đâu cần phải phá hủy nó làm gì. Anh phát hiện rằng dùng phương pháp thông thường căn bản không thể chế tạo ra vật này. Nhưng sau khi dùng dược tề, một dòng nước lạnh sẽ chạy qua não bộ rồi loanh quanh ở đó, và sức sống của cơ thể sẽ tăng lên đáng kể. Trong đầu dường như cũng có thứ gì đó trở nên tỉnh táo hơn nhiều. Ít nhất anh biết rằng một số dược tề ở một mức độ nào đó có thể tác động đến linh hồn. Vậy, việc phân tích quá trình tác động đó chẳng phải là để hiểu về linh hồn sao? Nếu đã thực sự hiểu về linh hồn như vậy thì có thể tự do chuyển đổi thân thể được không?

Khi đã có được một đầu mối, người ta có thể gỡ rối cả một mớ bòng bong. Hiện tại, Winster đang có một tia hy vọng như vậy. Anh say sưa tìm kiếm tri thức mình muốn trong khu vực cấm. Có lẽ điều anh muốn nằm ngay trên một trang sách bẩn thỉu nào đó, hoặc trên một ký hiệu được tạo ra trong cuốn sách. Nhiều khi, mỗi khi bà Pince thấy anh ở đó, bà đều tự động dẫn những học sinh đến gần khu vực cấm đi ra xa, dù sao tính khí xấu của bà cũng nổi tiếng. Để đền đáp, Winster đã đề nghị trả cho bà Pince gấp đôi tiền thưởng. Dumbledore suy nghĩ chốc lát rồi đồng ý, dù sao ông ta cũng không phải bỏ tiền túi.

Kết quả của việc không quản ngại khó nhọc, thức khuya dậy sớm là quầng mắt của Winster đã thâm sì màu xanh biếc. Mỗi ngày anh đều đến lớp với đôi mắt thâm quầng. Mức độ liều mạng của anh khiến cả Hermione, vốn là một người ham học bậc nhất, cũng phải kinh ngạc. Cô bé đã nhiều lần khuyên nhủ Winster, nhưng khi anh đã hăng say thì tuyệt đối sẽ không để tâm đến những lời khuyên đó. Anh tan học là một mình đi ngay đến thư viện. Một phần lớn lý do Winster ở lại Hogwarts thì ra là vì nơi này chính là một kho tàng hiếm có trong giới phù thủy. Suốt hàng ngàn năm qua, sự truyền thừa của các gia tộc phù thủy cũng lúc đứt lúc nối, nơi đóng quân của các gia tộc cũng thường xuyên thay đổi. Hơn nữa, những hậu duệ đời sau còn bán cả của cải để lấy tiền mặt, nên sách vở truyền thừa trong các gia tộc rất ít, hơn nữa phần lớn là không trọn vẹn và không đầy đủ. Mỗi món bảo bối đều hiếm có, muốn mượn từ bên ngoài là điều đừng mơ tới.

"Ô ô..." Đang dùng bút chép nội dung sách vào sổ tay, thỉnh thoảng ghi lại vài ý tưởng chợt lóe lên, Winster cảm thấy vai mình nặng trĩu. Một giọng nói quen thuộc khóc thút thít bên tai.

"Làm sao vậy?" Thế này thì làm sao mà viết tiếp được? Winster đành phải dừng lại, nhúng cây bút lông vào lọ mực rồi hỏi.

"Ron nói Crookshanks ăn mất con Scabbers của Ron, chúng tớ đã cãi nhau và giận dỗi rồi." Hermione vừa khóc vừa nói.

Thà nói là tức giận còn hơn là đau lòng. Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.