Trở lại phòng ngủ, Winster nhìn đống quà bạn bè gửi tặng đặt cạnh giường. Trong khoảng thời gian ở Hogwarts, cậu đã giúp đỡ và quen biết không ít người. Họ cũng rất sẵn lòng gửi tặng một món quà nhỏ vào dịp lễ để tỏ lòng cảm ơn. Winster vừa cảm động, vừa âm thầm đau đầu vì hệ thống phòng ngự của Hogwarts thật sự quá yếu. Hogwarts chỉ cho phép cú mèo đưa thư vào buổi trưa. Ở đây, chưa kể đến những phép thuật cao cấp như Apparate, ngay cả những con vật nhỏ này cũng không thể ngăn chặn, thực sự khiến người ta không có cảm giác an toàn.

"Có lẽ đã đến lúc nên mua một căn phòng nhỏ ở khu của phù thủy rồi." Trong phòng, mọi đồ vật đều được sắp xếp gọn gàng – đó là thói quen của cậu, giúp việc tìm kiếm dễ dàng hơn nhiều. Winster để ý thấy Gibbs đã trở về, đang đứng trong chiếc lồng mở, híp mắt ngủ gật. Trên mặt bàn cạnh chiếc lồng sắt của nó có một phong thư. Dựa vào nét chữ lấp ló, hẳn đó là thư của Hermione.

"Winster, chúc cậu Giáng sinh vui vẻ. Vốn tớ không muốn làm phiền cậu hôm nay, nhưng Harry vừa nhận được một món quà, đó là một cây Firebolt." Trong thư của Hermione, có vài chỗ ngừng lại, để lại những vết mực nhỏ, chữ viết nguệch ngoạc hơn mọi khi, có lẽ cô ấy đã do dự rất nhiều khi viết: "Điều kỳ lạ là cây chổi này không hề ghi tên người tặng, cũng không có bất kỳ thông tin nào khác. Món quà này thực sự quá quý giá, giá trị của nó còn hơn cả mấy chiếc Nimbus 2002 cộng lại. Trong số những người chúng ta quen biết, không ai có đủ khả năng để tặng một món quà như vậy ('Tớ nói không phải cậu đâu, vì cậu đâu cần phải nặc danh.' Câu này được kẹp giữa hai dòng chữ cuối, viết rất nhỏ, chắc hẳn Hermione thêm vào sau cùng). Tớ nghi ngờ đây là quà của Black. Tớ sẽ báo Giáo sư McGonagall kiểm tra kỹ cây chổi đó, dù Harry và Ron có phản đối thì tớ cũng sẽ làm. Cậu sẽ ủng hộ tớ đúng không? Hermione Granger."

"Tại sao lần này chúng ta trở lại Hogwarts là rắc rối cứ thế kéo đến không ngừng? Hơn nữa, hầu hết mọi chuyện đều liên quan đến mấy đứa chúng ta?" Winster thấp giọng tự nói: "Ý tưởng rất hay, suy tính cũng khá chu toàn đấy, nhưng Hermione à, liệu cậu có nghĩ Harry và Ron – hai cái tên ngốc ấy – sẽ nghe theo cậu không?"

Bây giờ mà hồi âm thì rõ ràng là quá muộn rồi. Hermione là kiểu người đã nói là sẽ làm ngay lập tức, đợi cú mèo bay đến thì ít nhất cũng phải sau bữa trưa. Sự kiêu ngạo và có phần thiếu khéo léo của Hermione khiến cho số lượng bạn bè của cô ấy chỉ gói gọn trong ba người họ. Mà cô ấy và Harry, Ron lại luôn không hợp ý, nguyên nhân là so với hai người kia vốn bốc đồng và không thích suy nghĩ, Hermione đôi khi rất lý trí và thông minh. Nhiều lúc, Harry và Ron – hai đứa đang ở tuổi nổi loạn – càng muốn làm theo ý mình hơn là nghe lời người khác. Sự thông minh của Hermione khiến cô ấy suy nghĩ rất nhiều điều, còn Harry và Ron thì một khi tính trẻ con trỗi dậy, ai cũng dám cắn một miếng. Đôi khi Winster cảm thấy mình giống một bảo mẫu vậy. Nếu không phải Winster ở giữa dung hòa, có lẽ mấy đứa họ đã chẳng còn đi chung với nhau. Chẳng qua, không hiểu vì sao, ngay từ lần đầu gặp mặt, cái cảm giác thân thuộc ấy đã khiến cậu không muốn để mấy đứa họ chia rẽ.

"Đến khi cậu nhận được thư này, có lẽ cậu đã bị Harry và Ron lạnh nhạt rồi. Sớm muộn gì họ cũng sẽ hiểu được thiện ý của cậu thôi. Cậu đừng bận tâm đến hai cái tên thích hành động theo cảm tính đó. Trước khi tớ trở về, có lẽ các cậu đã hòa giải rồi. Dù sao thì, tớ vẫn luôn ủng hộ cậu. Winster Ryan." Winster lay tỉnh Gibbs đang ngủ gật, "Nếu bây giờ mày đi, có lẽ có thể kịp trước bữa trưa." Không đợi nó kịp phản đối, Winster đã buộc thư vào chân nó, sau đó nó loạng choạng bay về phía bắc.

Buổi trưa, Ibbie trở về và hỏi về nội dung bức thư. Winster kể chi tiết cho cô bé nghe, những chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Mặc dù cô bé tỏ ra rất hứng thú với World Cup của thế giới phù thủy, nhưng rõ ràng Winster không thể nào đưa cô bé đi xem được. Winster đành giả vờ như không nghe thấy gì, mặc cho Ibbie dùng dĩa xiên, đâm nát bấy những quả đông lạnh trên bàn ăn.

Phần game AO đó cũng đã được phát hành. Như dự đoán, chính phủ chỉ giới hạn phát hành ở một số khu vực đặc biệt. Vì doanh số dự kiến không quá cao, nên chất lượng, bao bì và giá cả cũng được nâng lên tương ứng. Thế nhưng, sự nhiệt tình của người mua đã vượt xa mọi tưởng tượng, chỉ trong vài ngày, game đã bán sạch. Hãy tin rằng, vào thời điểm mà những game bắn súng 2D đơn giản như Metal Slug vẫn còn làm say mê biết bao game thủ, thì phiên bản game AO 3D đã tạo ra một cú sốc cực lớn cho thị trường và công chúng. Đương nhiên, rất nhiều người quan tâm hơn là làm thế nào để sản xuất những trò chơi 3D này. Kỹ thuật chế tác như vậy không nghi ngờ gì là rất tiên tiến trong giới internet hiện tại. Khoản tiền hoa hồng cuối cùng đã tạm thời giải quyết khủng hoảng tài chính của Winster – dù tạm thời chưa cần tiêu tiền vào việc gì khác, nhưng có tiền trong tay tự nhiên sẽ có thêm chút sức mạnh, phải không?

Trong khoảng thời gian này, Winster một lần nữa đến thăm mười một vị hội đồng quản trị còn lại, mượn tay họ để tiếp cận một số gia tộc cổ xưa. Đối với nhiều gia tộc cổ xưa, lịch sử và tài sản là vốn liếng để họ tự hào. Khi thiếu thốn tài phú, đôi khi họ sẽ bớt đi một nửa sự kiêu ngạo, dù sao thì lịch sử cổ xưa cũng không thể làm ra cơm ăn. Mỗi gia tộc nếu muốn truyền thừa thì tất yếu phải tiếp xúc nhiều với thế giới bên ngoài, có thể là với những gia tộc khác hoặc những nhân vật mới nổi. Họ tuyệt đối sẽ không dễ dàng gây xung đột với bất cứ ai, nhưng cũng không sợ hãi khi xung đột xảy ra. Tóm lại, họ rất sẵn lòng làm quen với những người bạn mới và duy trì mối quan hệ hữu hảo, ví dụ như các vị lãnh đạo lâu năm hoặc bộ trưởng mới của Bộ Pháp thuật, hay như tân hiệu trưởng trường học, dù sao nơi đây sản sinh ra những phù thủy chống đỡ toàn bộ thế giới phù thủy Anh quốc.

Dù được coi trọng hay bị khinh thường, điều Winster cần là một cầu n��i để tiếp xúc với một số người nhất định. Cậu ấy không cần những giấc mộng xưng bá thế giới gì cả, ngoài chuyện kia ra, điều cậu ấy quan tâm duy nhất là không ai dám chọc vào mình. Hãy nhớ kiếp trước, khi tham gia quân ngũ, đúng là tân binh là người dễ bị ức hiếp, sỉ nhục nhất. Khi cậu ấy mới nhập ngũ, đã bị lính cũ bắt nạt, giặt giũ quần áo suốt một năm trời. Đôi khi lính cũ làm chuyện xấu, lại đẩy trách nhiệm cho cậu. Khi cậu ấy trở thành lính cũ, cũng đối xử với tân binh như vậy, đó là một loại quy tắc ngầm. Cũng như Hagrid không có chút thế lực nào, lần này nếu không phải Dumbledore che chở, có lẽ anh ta đã bị đưa đến Azkaban rồi. Trên đời này, để sống tốt cần có vài yếu tố: tiền, quyền, người (quan hệ), và uy vọng (mối quan hệ). Nếu không có những thứ này, hãy dẹp bỏ sự ngạo mạn của mình đi, như vậy ít nhất bạn sẽ không bị ức hiếp thê thảm đến thế.

Khi tiếp xúc với họ, bầu không khí vẫn rất hòa hợp. Những người thực sự có năng lực thường quan tâm đến tài năng của bạn, chứ không phải tuổi tác. Đương nhiên, những món quà nhỏ là không thể thiếu. Cho nhiều quá thì lãng phí, cho ít quá thì coi thường, còn cho tiền thì lại quá sỗ sàng. Giữa chừng ấy, tự nhiên có một chừng mực mà bạn cần phải giữ. Và kết quả là, họ sẵn lòng giúp bạn một vài chuyện nhỏ nhặt vào những lúc cần thiết. Đương nhiên, khi thực sự gặp đại phiền toái, miễn là những người này không gây thêm rắc rối là tốt rồi, đừng mong họ sẽ ra tay giúp bạn.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung được chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phân phối lại.