Vị lão nhân tóc bạc ấy đương nhiên sẽ không chủ động đến giải thích những thắc mắc của hắn. Chất lượng bữa ăn năm nay được nâng cao rõ rệt, điều kiện tiên quyết tất nhiên là do vị hiệu trưởng mới nhậm chức có tiền, và đã quyên góp không ít cho trường. Bất kể thế nào đi nữa, so với hai năm trước, đồ ăn đã thay đổi đáng kể, không còn kém chất lượng như trước, hương vị cũng cải thiện hơn nhiều. Nếu không, Winster không dám chắc liệu mình có phá banh cái nhà bếp trường học lãng phí tiền bạc kia hay không.

Buổi tối này không nghi ngờ gì là một buổi tối vui vẻ, nếu như không có chuyện ngoài ý muốn xảy ra sau đó.

Một đám người lần lượt đã ăn uống no đủ và rời bàn ăn, chỉ có Winster là vẫn còn thắt khăn ăn một cách tao nhã, đang vật lộn với một con cua lớn cuối cùng. Một mình trên bàn ăn trống trải, anh ta đặc biệt dễ gây sự chú ý, thế nhưng Winster không phải kiểu người mà chỉ cần bị người khác nhìn hai lần đã cảm thấy khó chịu, bất tiện. Anh ta đã quen với việc phải ăn hết thức ăn của mình để bổ sung năng lượng cho cơ thể. Lãng phí đồ ăn là điều đáng xấu hổ, nhất là khi bản thân vẫn còn có thể ăn được.

Khi anh ta lau những ngón tay đầy dầu mỡ, anh ta nhận ra các học sinh nhà Gryffindor đã rút lui về, và một không khí bất an đang bao trùm xung quanh họ. Bộ ba Harry đã chạy đến kéo Winster sang một bên. Ngay khi Winster vừa đứng dậy, những chiếc bàn trong Đại Sảnh Đường đột nhiên biến mất. Mười phút sau, học sinh của ba trường còn lại cũng đã có mặt tại đây. Trong Đại Sảnh Đường lập tức trở nên ồn ào. Những người không biết chuyện nhao nhao hỏi những người khác rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Dumbledore không biết từ đâu lấy ra một loạt túi ngủ màu tím rồi rời đi. Winster vừa vặn lấy được một chiếc túi ngủ, đang định cân nhắc xem nên biến nó thành màu gì mình thích thì đã bị Harry và nhóm bạn kéo đến một góc nhỏ.

"Không phải chứ, ý của cậu là Black đã lẻn vào được?" Nằm trong chiếc túi ngủ màu xanh đậm, Winster kinh ngạc hỏi: "Không ai biết hắn đã vào bằng cách nào sao? Nếu như hắn có thể thoát ra khỏi Azkaban, thì việc một lần nữa vượt qua đám giám ngục ngu ngốc của Azkaban có lẽ không thành vấn đề. Thế nhưng, trong lâu đài có nhiều thiết kế phòng ngự đến vậy, cộng thêm nhiều người và U Linh như thế, chẳng lẽ không ai nhìn thấy hắn sao? Trừ phi hắn không phải người."

"Vẫn chưa có ai biết rõ chuyện này." Hermione cầm lấy đũa phép thử đi thử lại nhiều lần nhưng vẫn không biến được chiếc túi ngủ màu tím đến chỗ mình, cô bé lộ rõ vẻ uể oải.

Những người xung quanh đều đang xì xào bàn tán về việc Black đã vào bằng cách nào, nhưng đa số suy đoán đều không hề có căn cứ. Lúc này, Winster nghe thấy Ron nhỏ giọng hỏi: "Các cậu nghĩ hắn vẫn còn ở trong tòa thành sao?"

"Có lẽ vậy," Harry buồn bã nói. "Dumbledore chẳng phải đã để các giáo sư tìm kiếm khắp tòa thành rồi sao?" Anh ta nhìn sang phía nhóm cấp trưởng đang trông chừng họ, cố gắng nghe lén cuộc nói chuyện của họ để biết thêm tin tức.

"Không, Black có lẽ đã rời đi rồi. Hiện tại ông ấy chỉ muốn trấn an học sinh nên mới cho tìm kiếm tòa thành thôi, bởi vì ông ấy có lẽ không muốn vì sơ suất mà bị người khác tìm được cớ gây chuyện."

Harry trở mình, nhìn Winster đang lim dim mắt nghỉ ngơi bên cạnh. Hermione không nhịn được lên tiếng trước: "Làm sao cậu xác định Black đã rời đi?"

Vừa dứt lời, mọi tiếng xì xào xung quanh đột nhiên im bặt. Tất cả bọn họ đều dựng tai lắng nghe nhất cử nhất động từ phía bên này.

"Lạy Chúa, tòa thành rộng lớn như vậy mà các giáo sư chỉ có thể lục soát từng phòng một. Biết đâu họ vừa lục soát xong một vài căn phòng thì Black đã lẩn vào đó rồi? Hơn nữa, một kẻ hung ác từng dùng chú ngữ phá tan cả một con phố, cậu nghĩ những người đó có thể đối phó được hắn sao?" Winster chỉ tay về phía cửa thông đạo, nơi Filch vừa đi tới với một chiếc đèn, và vài cấp trưởng cấp cao đang xung phong đi tìm kiếm một phần khu vực. Anh ta tiếp tục: "Chính vì ông ấy cảm thấy Black không còn ở đây nên mới để Filch và những học sinh đó đi tìm kiếm. Ông ấy làm vậy chỉ để trấn an phần lớn học sinh thôi, nếu không, việc tách người ra tìm kiếm, chỉ cần một hai người bị Black tấn công và chết, thì có lẽ ông ấy sẽ bị chôn vùi dưới thư Sấm mất."

Nghe Winster giải thích, tiếng xì xào bàn tán xung quanh lại vang lên, nhưng nhỏ hơn rất nhiều. Thực tế, Harry rất hâm mộ cái phong thái điềm tĩnh, không chút hoảng loạn của Winster khi đối mặt với mọi chuyện. Mỗi khi người khác vẫn còn đang hoang mang, cậu ta lại có thể từ một manh mối nhỏ suy đoán ra rất nhiều điều. Nhưng anh biết tính cách của mình quyết định rằng anh sẽ không bao giờ trở thành người như Winster. Anh ta nhìn thấy một người nào đó đang trở về và trò chuyện với những người khác về Dumbledore. Khi anh ta lần nữa nhìn về phía Winster, thì phát hiện Winster đã ngủ mất rồi. Nhưng ở nơi anh ta không nhìn thấy, bàn tay phải của Winster vẫn nắm chặt đũa phép, không hề buông lơi.

"Cái gì? Gã kỵ sĩ não tàn đó lại đổi khẩu lệnh nữa rồi sao?" Winster vuốt vuốt giữa hai hàng lông mày, có chút đau đầu hỏi Hermione – người vừa mang khẩu lệnh mới đến cho mình.

"Đúng vậy, đây là lần thứ ba trong hôm nay, và là lần thứ mười một trong tuần này rồi." Hiếm khi Hermione cũng phải thở dài. Gã kỵ sĩ mới đến đó có lẽ thực sự quá nhàm chán, ngày nào cũng phải thay đổi khẩu lệnh. Hắn ta còn không trực tiếp nói khẩu lệnh mới cho người khác khi họ đi vào. Bởi vì tần suất thay đổi khẩu lệnh quá nhanh, hắn ta thường để người khác truyền lại. Nếu ai có việc khác mà bị chậm trễ, thì phải đứng bên ngoài chờ người khác dẫn vào thôi. Điều này thực sự gây trở ngại lớn cho Winster, bởi vì thông thường giữa trưa anh ta sẽ không quay về phòng sinh hoạt chung của Gryffindor. May mắn là anh ta có mối quan hệ tốt với mọi người, nên khi có ai đó đến thư viện, họ tiện thể sẽ nói cho anh ta khẩu lệnh mới. Còn nếu không có học sinh Gryffindor nào đến, thì anh ta chỉ có thể đứng chờ ở bên ngoài.

Khi Phu nhân Béo rời đi, bọn họ mới biết Phu nhân Béo tốt đến mức nào. Mặc dù Phu nhân Béo thường xuyên đi sang khung tranh khác thăm bạn, nhưng mỗi lần ra ngoài đều là vào đêm khuya vắng người, không ai qua lại, và mỗi lần thay đổi khẩu lệnh, bà ấy cũng sẽ kịp thời thông báo cho mọi người. Điều đó tốt hơn nhiều so với gã kỵ sĩ đáng ghét kia.

"Vậy còn Harry thì sao?" Winster nhớ lại mình từng lén lút kể cho Harry chuyện về Black. Hiện giờ Black đang ở ngay cạnh, không biết tâm trạng Harry ra sao.

"Hiện tại cậu ấy cũng không có tâm trạng tốt. Mỗi lần cậu ấy đi ra ngoài, luôn có một đám người bảo vệ, thế nhưng cậu ấy có vẻ rất khó chịu với cảm giác bị giám sát như vậy."

"Khó chịu thì cứ khó chịu đi, một thời gian ngắn nữa rồi sẽ quen thôi." Winster, không hề có chút đồng cảm nào, kết luận: "Tôi đã hỏi từng bức tranh ở các giao lộ, và trước sau Halloween đều không có bất kỳ người lạ nào từ bên ngoài trường đi vào. Dù sao thì diện mạo của Black vẫn khá dễ gây chú ý, hắn ta hẳn là đã cải trang để lẻn vào. Chỉ là, loại thuật cải trang nào có thể biến hắn ta thành một người khác? Chẳng lẽ là thuốc Đa Dịch?"

"Rất có thể!" Hermione bật nhảy lên một cái. "Nếu vậy thì kẻ đó rất có thể đã biến thành một nhân viên của học viện khác rồi, nhất định không phải là giáo sư, bởi vì các giáo sư đều biết khẩu lệnh của từng học viện. Nếu hắn biết khẩu lệnh thì đã không phá hủy bức tranh của Phu nhân Béo rồi. Em phải báo tin này cho Giáo sư McGonagall. Black rất có thể đã biến thành một học sinh!"

"Ôi, tôi còn chưa nói xong mà..." Winster chưa kịp nói hết lời thì Hermione đã hấp tấp chạy ra ngoài. Anh ta lẩm bẩm: "Nếu dùng thuốc Đa Dịch, hắn ta cứ biến hình xong rồi trực tiếp yêu cầu mở cửa chẳng phải tốt hơn sao? Dù cho không mở cửa, hắn ta cũng có thể nói là đang tìm những người khác và chờ đợi ở đó. Khi học sinh Gryffindor đi vào, hắn ta nghe xong sẽ biết khẩu lệnh, còn cần phải phá hủy bức tranh sao?" Thế nhưng, hiển nhiên những lời này Hermione không nghe thấy.

Quả nhiên, nửa giờ sau, khi cô bé trở lại, trông chẳng có chút tinh thần nào, cứ thế nằm gục xuống bàn, bất động.

"Làm sao vậy? Gặp Dumbledore rồi à?" Winster đầy hứng thú hỏi.

"Ừm." Một tiếng "Ừm" thoát ra khỏi miệng rồi cô bé không nói gì thêm nữa.

"Ông ấy có phải đã bảo cậu đừng lo lắng về tình huống này, rằng ông ấy đã xem xét kỹ lưỡng rồi, thế nhưng lại rất khẳng định suy đoán của cậu không?"

"Cậu đoán được hết rồi sao? Sao không nói sớm?" Hermione nhìn anh ta với vẻ mặt đầy ai oán. Đối với Hermione mà nói, việc mất mặt trước mặt Giáo sư McGonagall thực sự là một chuyện rất khó chịu.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ các chương hấp dẫn tại truyen.free, nơi hành trình khám phá không ngừng mở rộng.