Chỉ chốc lát sau, rất nhiều phù thủy nhỏ đã phát hiện tấm bố cáo mới dán này. Người bắt đầu tụ tập ngày càng đông. Sau khi Winster đọc lướt qua những ghi chú quan trọng, cậu rời đi và ngồi xuống cách đó không xa. Ở đó, Ron đang dùng thước đo đếm bài tập của mình với vẻ mặt ủ rũ. Thấy Winster, mắt cậu sáng lên: “Winster, cậu xem bài tập của tớ còn chỗ nào có thể viết thêm không? Giáo sư Flitwick yêu cầu viết ít nhất hai thước báo cáo, mà tớ mới viết được một nửa thôi.”

“Tớ thấy cậu viết quá cô đọng rồi,” Winster nhận lấy bài tập xem qua rồi kết luận: “Nếu cậu muốn, hoàn toàn có thể tách một câu thành hai để viết, hoặc thêm nữa một số tài liệu liên quan. Ví dụ như cậu muốn viết về cuộc phản loạn của yêu tinh, cậu hoàn toàn có thể viết về thời gian, địa điểm cuộc phản loạn xảy ra, tại sao nó lại nổ ra vào lúc đó, sau cuộc phản loạn chúng đã làm gì, lúc bấy giờ có những sự kiện liên quan nào, hoặc có thể viết thêm về việc thủ lĩnh của cuộc phản loạn năm đó là yêu tinh như thế nào, tại sao họ lại đưa ra những quyết định đó. Tóm lại, cứ mở rộng thêm những chuyện có liên quan là được, y như một lời tuyên bố đối ngoại của Bộ Pháp thuật vậy.”

“Chẳng phải là nói nhảm sao?” Ron trợn mắt há hốc mồm.

“Không sai, chính là nói nhảm.” Winster vui vẻ ném bài tập lại cho Ron. Cậu đã thấy bóng Hermione đang từ từ đi tới. Sau đó, Ron chỉ còn biết ôm đầu suy nghĩ nát ��c.

Hermione ngồi xuống và đưa cho Winster một cuốn sách giáo khoa. Rồi hai người cùng thảo luận, cho đến khi Harry lạnh cóng run rẩy bước tới.

“Họ đang nhìn gì thế?” Harry chỉ vào đám đông đang tụ tập.

“Cuối tuần Hogsmeade đầu tiên,” Ron ngẩng đầu lên, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ. Sau đó, cậu cất bản báo cáo cuối cùng cũng đã viết đủ. Chữ cậu viết nguệch ngoạc, rất to, nếu tính theo số lượng từ thì chắc chỉ bằng hơn một nửa số Winster viết. Còn bên kia, tiếng ồn ào ấy đủ để cậu biết điều gì đang diễn ra.

“Vậy ư?” Harry uể oải ngồi xuống ghế. Cậu đã lỡ khiến dì bị thổi phồng lên, nên không thể lấy được chữ ký của dượng Vernon. Chắc chắn lần này cậu không đi được rồi, nhất là khi Giám ngục Azkaban đang canh gác tòa lâu đài.

Ron vừa định an ủi Harry, nhưng khóe mắt chợt thấy bóng một con mèo màu vàng hơi đỏ, khiến lời an ủi của cậu biến thành tiếng gào thét: “Hermione, cậu không thể trông chừng con mèo chết tiệt này của cậu sao? Scabbers vẫn còn trong túi sách của tớ.” Có vẻ cậu rất muốn xua đuổi nó, nhưng Ron chỉ biết trừng mắt nhìn chằm chằm vào nó. Nói chính xác hơn là nhìn con nhện trong miệng nó, vì Ron sợ nhất loại sinh vật ấy.

“Nó đâu có đi bắt chuột của cậu đâu, ôi trời ơi!” Trong tiếng hét chói tai của Hermione, Crookshanks đã vồ vào túi sách của Ron. Ron vội vàng giơ túi sách lên thật cao, nhưng con mèo vẫn bám chặt lấy, không chịu buông. Tiếp sau đó là một màn hỗn loạn, Hermione tóm được Crookshanks, còn Ron thì thở phì phò chạy về ký túc xá.

“Con chuột nhà các cậu đã sống mấy chục năm rồi à?” Winster hỏi Fred, hoặc có lẽ là George, đứng cạnh đó.

“Ừm, đúng vậy. Haizz, Scabbers đáng thương đã bệnh tật như vậy lại còn gặp phải Crookshanks của Hermione, thật là xui xẻo.” Cậu ta vừa nói vừa rung đùi đắc ý.

Nhớ lại hồi nghỉ hè, bà chủ tiệm thú cưng đã nói con chuột này chẳng sống được bao lâu nữa. Vậy mà giờ nó vẫn tràn đầy sức sống, chạy đi chạy lại khắp nơi. Hơn nữa, những con chuột thường chỉ sống được vài năm, mà con này đã sống mấy chục năm, vẫn còn đủ sức chạy thoát khỏi một con mèo. Thật đúng là kỳ lạ…

Thời gian vẫn trôi qua như thường lệ. Khác biệt duy nhất là Hermione có chút áy náy với Ron, mặc dù cô luôn cho rằng mèo bắt chuột là lẽ đương nhiên. Điều này cũng khiến thái độ nói chuyện của cô với Ron và đám bạn tốt hơn nhiều, còn Ron thì tỏ vẻ không quan tâm đến sự lấy lòng của Hermione. Hai người rơi vào trạng thái chiến tranh lạnh.

“Này, Cho Chang.” Winster chào Cho Chang đang đến mượn sách. “Nghe nói dạo này đội Quidditch của các cậu tập luyện không tệ chứ? Có chiến thuật mới nào không, kể tớ nghe với.”

“Nhưng vẫn không bằng Gryffindor. Từ khi Gryffindor có Harry làm Tầm thủ thì chúng tớ hầu như chưa thắng được trận nào.” Cho Chang mở to mắt, liếc cậu một cái: “Cậu cứ thế công khai làm gián điệp luôn à…”

“Nhưng tớ dám chắc trong tất cả Tầm thủ thì cậu là người xinh đẹp nhất.” Cho Chang che miệng cười, tỏ vẻ rất vui. Winster liền nói tiếp: “Vậy thì cậu tự nhiên sẽ không ngại kể tớ nghe một chút nội tình chứ?”

Wood quá chính trực. Anh ta phản đối việc người khác thăm dò chiến thuật của đội mình, nhưng bản thân lại không cử người đi do thám việc tập luyện của đội khác, mỗi ngày chỉ biết luyện đi luyện lại thôi. Dù sao cũng rảnh rỗi, không bằng hỏi thử xem các nhà khác có “chiêu độc” gì không. Winster cũng không ôm hy vọng quá lớn, dù sao hỏi không ra gì cũng chẳng mất mát gì, còn nếu hỏi được câu trả lời sai thì cũng không phải chuy��n của mình. Những điều này tự nhiên do họ tự phán đoán.

“Cái này à…” Cho Chang nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi cong một ngón tay ra hiệu: “Lại đây.”

Winster ngoan ngoãn ghé tai lại. Cậu chỉ nghe thấy cô thì thầm: “Chiến thuật của bọn tớ... thật sự không có gì cả.” Nói xong, cô vừa cười vừa đi vào tiệm sách. Winster xoa xoa tai mình còn hơi ngứa vì bị thổi hơi, vẻ mặt như thể “quả nhiên là vậy”.

Cậu tiếp tục công việc của mình. Cậu thích những cuốn sách trong tiệm sách. Thư viện Hogwarts đã tồn tại từ khi bốn phù thủy sáng lập Hogwarts cho đến nay. Thư viện đã trải qua hơn một ngàn năm này chứa đựng một lượng lớn sách; không phù thủy nào dám nói bộ sưu tập sách trong nhà mình có thể nhiều hơn Thư viện Hogwarts. Và các hiệu trưởng, giáo sư qua từng thời kỳ cũng sẽ mua thêm một số nội dung mới, sau đó dựa vào nội dung mà đặt sách vào các khu vực khác nhau. Cậu phải tin rằng số sách đồ sộ này, dù là Nicolas Flamel dành cả cuộc đời mấy trăm năm để đọc cũng chưa chắc đã đọc hết. Điều hấp dẫn nhất dĩ nhiên là những nội dung trong khu cấm của thư viện. Cậu nghĩ Tom Riddle năm 16 tuổi làm sao lại biết đến từ Trường Sinh Linh Giá? Dĩ nhiên là từ trong sách mà ra. Và Winster tin chắc rằng mình sẽ tìm được những cuốn sách cần thiết trong khu cấm để thực hiện giấc mơ của mình, ít nhất cũng sẽ có không ít manh mối.

Đi cùng Cho Chang còn có mấy người bạn của cô. Ravenclaw là nhà có nhiều nữ sinh nhất trong trường, dĩ nhiên cũng thu hút ánh nhìn của rất nhiều người. Sau khi các cô gái đến, Winster nhận thấy rõ ràng có rất nhiều phù thủy nam đi tới. Họ giả vờ đọc sách nhưng thỉnh thoảng lại liếc nhìn mấy cô gái đang khe khẽ trò chuyện. Nhìn thấy họ, Winster chợt nhớ đến hồi mình cùng nhiều chiến hữu đứng huýt sáo, mở to mắt xanh nhìn những nữ binh đang huấn luyện năm xưa. Quả thực có chút hoài niệm.

Winster lắc đầu, gạt bỏ những hồi tưởng đó, mở một cuốn sách về lịch sử Giám ngục Azkaban. Thời gian tồn tại cụ thể của Giám ngục Azkaban đã không thể khảo chứng. Chỉ là khi các phù thủy phát hiện loại sinh vật này, họ đã không bận tâm lắm, dù sao một người dù không có niềm vui thì vẫn có thể sống sót, và khi những quái vật này rời đi thì niềm vui dĩ nhiên sẽ trở lại. Hơn nữa, những quái vật ưa bóng tối ẩm ướt này cũng không đi đến những nơi đông người hay nhiều ánh nắng. Đọc đến đây, Winster tự hỏi liệu ánh sáng mãnh liệt có thể giết chết chúng không? Giới phù thủy nhanh chóng phát hiện Giám ngục Azkaban có thể đối phó được nên không còn quá để tâm nữa. Cho đến sau này, một người bị Giám ngục Azkaban hút mất linh hồn, biến thành một cái xác không hồn, điều đó mới gây ra nỗi kinh hoàng trong giới phù thủy. Nhưng rất nhiều phù thủy căn bản không có khả năng đối phó Giám ngục Azkaban. Khi họ đang chuẩn bị tiêu diệt chúng thì một chuyện đã xảy ra: những quái vật này bị Muggle lúc bấy giờ phát hiện và cho rằng là do phù thủy triệu hồi ra để hủy diệt loài người. Đây cũng là nguyên nhân dẫn đến việc Muggle thời Trung Cổ, vốn dĩ “nước sông không phạm nước giếng”, lại trắng trợn truy sát phù thủy. Về sau, Cơ Đốc giáo thịnh hành, họ dạy rằng con người sau khi chết có thể lên thiên đường. Nhưng nếu bị hút mất linh hồn thì chỉ có thể rơi vào Địa Ngục Vĩnh Hằng. Muggle kinh hoàng bắt đầu phát triển những thứ có thể giết chết cả phù thủy lẫn Giám ngục Azkaban... Đến đây, Winster không thể không dừng lại. Trang sách này đã bị chuột gặm mất nửa trang. Thật là bực mình! Mặc dù biết thời Trung Cổ cũng là thời đại nhân tài lớp lớp xuất hiện, ngay cả những phù thủy hùng mạnh lúc bấy giờ cũng không tránh khỏi sự truy sát của Muggle, điều đó cho thấy người dân thời đó mạnh mẽ đến nhường nào. Việc họ có vũ khí khắc chế phù thủy, quỷ quái, người sói... cũng chẳng có gì lạ. Thế nhưng, tại sao phần dưới lại không có gì cả...? Ta ghét chuột!

Winster oán hận lật sang trang kế tiếp. Nội dung tiếp theo là về việc những phù thủy còn sót lại đã thành lập Bộ Pháp thuật để quy định hành vi của phù thủy, và cưỡng chế trấn áp một lượng lớn Giám ngục Azkaban, cố định chúng tại một hòn đảo nhỏ. Hòn đảo đó chính là Azkaban. Đến đây là hết sách. Cậu đành phải đặt nó lại chỗ cũ trên giá sách, nhìn đồng hồ rồi rời khỏi thư viện.

Bản chuyển ngữ này là tài sản thuộc về truyen.free.