Kỳ nghỉ hè trôi qua thật nhanh; khi cứ mãi chìm đắm trong sự nhàn rỗi, người ta sẽ mất đi khái niệm về thời gian, không biết hôm nay là ngày nào, tháng nào trong tuần. Một ngày nọ, sau khi tiễn Ibbie đi làm như thường lệ, Winster chợt nhận ra đã đến lúc mình phải nhập học. Mở bức thư đã bám đầy bụi, anh ước tính mình cần mua sách vở, bất ngờ phát hiện cuốn sách Hagrid tặng hôm nọ cũng nằm trong danh sách. Ngẫm nghĩ một lúc, anh cuối cùng cũng nhớ ra quyển "Quái Thư về Quái vật" bị đặt ở ngăn tủ dưới cùng. Sau khi dịch chuyển những đồ vật đè lên, anh mừng rỡ nhận ra quyển sách đã bị "trấn áp" suốt nửa năm ấy cuối cùng cũng không còn cắn người nữa.

Ông Hoveyking cuối cùng cũng đồng ý bán căn nhà này. Điều này giúp anh tránh phải tiếp tục tìm kiếm căn nhà khác, vì dù sao anh đã quen sống ở đây. Tìm được nhà mới còn phải dọn đồ, nếu là nhà trống thì lại cần mua sắm nội thất, rồi lắp đặt theo sở thích cá nhân, thật quá phiền phức. Yêu cầu duy nhất của ông Hoveyking là nếu Ibbie muốn ở lại, Winster không được đuổi cô đi. Trong khoảng thời gian này, hai cha con đã hòa thuận trở lại. Sự cần cù của Ibbie cũng khiến ông Hoveyking tuổi già cảm thấy vui vẻ. Tuy nhiên, Ibbie với tính cách độc lập mạnh mẽ không muốn sống chung với cha mẹ, và ông Hoveyking cũng không thể vì bán nhà mà khiến con gái mình phải lang thang đúng không? Winster suy nghĩ một chút rồi đồng ý ngay. Dù sao căn nhà lớn như vậy cũng có đủ chỗ cho đồ đạc của anh, chỉ cần khóa những căn phòng chứa vật phẩm ma thuật là được. Hơn nữa, căn nhà này dù sao cũng nằm trong thế giới của người thường, không quá an toàn. Khi cần thiết, anh có thể mua một căn nhà khác trong thế giới phù thủy là được.

Đi giữa Hẻm Xéo náo nhiệt, nơi đâu cũng thấy học sinh mới nhộn nhịp mua sách giáo khoa, áo choàng, đũa phép và nhiều thứ khác chuẩn bị cho năm học mới. Tâm trạng anh cũng chẳng mấy tốt đẹp, đến nỗi nhiều đứa trẻ đi trên phố thấy Winster đều phải tránh sang một bên. Mới đây, anh nhận được tin từ Fudge rằng để bảo vệ Chúa Cứu Thế Harry, các Giám Ngục Azkaban sẽ được phái đến canh gác mọi lối đi vào Hogwarts. Giám Ngục Azkaban là một loại thực thể giống như u linh, chúng di chuyển thành đàn trong những nơi tối tăm và bẩn thỉu nhất, say mê sự mục nát và tuyệt vọng. Chúng hút cạn mọi bình yên, hy vọng và niềm vui trong không khí xung quanh. Không chỉ vậy, thứ tà ác này còn có thể cắn nuốt linh hồn con người. Tương truyền, Avada Kedavra có thể giết chết chúng, nhưng chỉ cần bạn sử dụng nó một chút thôi, một đám phù thủy tự xưng là chính nghĩa sẽ lập tức đến bắt bạn. Ngoài ra, hình như có một loại bùa chú Thần Hộ Mệnh cũng có thể làm tổn thương Giám Ngục Azkaban. Việc gây tổn thương cho linh thể vẫn là mối đe dọa với tất cả phù thủy. Anh không rõ liệu mình, người mới luyện tập chưa lâu, có thực sự làm hại được chúng hay không. Chỉ nghĩ đến việc phải tiếp xúc gần gũi với thứ sinh vật ấy là Winster đã thấy toàn thân khó chịu.

Trên đường đi, anh mua một quả cầu thủy tinh hình bản đồ sao không ngừng chuyển động, ghé cửa hàng áo choàng Madam Malkin thay một bộ đồ mới, rồi tới hiệu sách Flourish and Blotts mua những cuốn sách cần thiết. Đáng nói là, trong hiệu sách, một bầy "Quái Thư về Quái vật" đang đánh nhau loạn xạ. Một nhân viên cửa hàng với vẻ mặt khổ sở nhìn đám tiểu quái vật đang tự 'tàn sát' lẫn nhau. Winster tỏ ra rất hứng thú, nói muốn mua hai cuốn. Nghe vậy, nhân viên cửa hàng suýt nữa bật khóc. Người quản lý đã quát mắng anh ta rất nhiều lần, yêu cầu anh ta đi lấy sách ra, nhưng đều bị từ chối. Vì thế, người quản lý đành phải lầm bầm tự mình đi lấy sách. Vừa mở cửa lồng, vài cuốn sách gần nhất đã lao vọt ra.

"A, chết tiệt." Mặt người quản lý co rúm lại: "Mau tới giúp, làm cái gì vậy?!" Mấy cuốn sách đó không ngừng cắn vào cánh tay, khiến người quản lý đau điếng, vội vàng kêu nhân viên cửa hàng đến giúp. Nhưng chưa đợi anh ta kịp định thần, Winster đã bước tới, dùng ngón tay gõ nhẹ vai anh ta, rồi chỉ vào bên trong chiếc lồng. Đột nhiên, đám sách dừng hẳn việc tranh đấu, một số cuốn tự xoay gáy lại. Kế đó, trong tiếng hét chói tai của người quản lý, chúng xông đến túm chặt những cuốn sách phía trước rồi kéo mạnh ra sau, hung hăng cắn phập vào tay...

"Chân thành cảm ơn." Không lâu sau, hai cuốn sách đã được buộc gọn gàng đặt trên bàn. Với tâm trạng đã tốt hơn nhiều, Winster nói lời cảm ơn với người quản lý vẫn đang ôm cánh tay rên rỉ vì vết cắn, rồi xách sách rời đi. "Ừm, sao tự nhiên thời tiết lại đẹp thế nhỉ?"

Winster, đang hào hứng dạo phố, xách những cuốn sách bị trói chặt sau lưng, thầm nghĩ: Giờ đây thân là hiệu trưởng, mình không thể tự tay đánh người. Vậy để sách cắn người có được tính là không ra tay không nhỉ? Lần sau mình cứ hô "Đóng cửa, thả sách!" chăng? Nghe có vẻ cũng không tệ.

Khi đi ngang qua cửa hàng Quidditch, anh bị đám đông tụ tập ở đó thu hút. Khó khăn lắm mới chen vào được, anh phát hiện đó là một cây chổi bay Firebolt mới nhất. Loại chổi bay này đại diện cho trình độ công nghệ cao nhất hiện tại, nó... Nghĩ vậy, anh bước vào trong.

Mười phút sau, anh bước ra với một chiếc hộp đẹp đẽ đựng chổi bay. Giữa tiếng bàn tán xôn xao của những người xung quanh, anh loáng thoáng nghe thấy có ai đó đang gọi tên mình từ xa. Theo tiếng gọi nhìn lại, anh thấy Harry và hai người bạn đang vẫy tay gọi mình.

"Lâu rồi không gặp, ba cậu dạo này thế nào?" Winster đặt chiếc chổi bay xuống đất, mỉm cười nhìn họ. Hermione và Ron đều hơi sạm da, còn Harry thì anh mới gặp cách đây không lâu. Chưa kịp đợi Harry và Hermione trả lời, Ron đã nhảy cẫng lên.

"Đây là? Firebolt ư? Có phải là mẫu chổi bay vừa mới ra mắt không? Nghe nói nó cực kỳ đắt đỏ, đội tuyển quốc tế Ireland mới đây còn mua tận bảy cây." Ron nhìn chằm chằm chiếc túi gói hàng với vẻ mặt mê mẩn.

"Ừm, đúng là Firebolt đấy. Tốn kém không ít." Winster điềm tĩnh đáp.

"Anh đã bỏ ra bao nhiêu tiền?" Ron hỏi.

"Cái này... cậu thật sự muốn biết sao?" Winster hỏi ngược lại. Ron ngượng ngùng cười trừ kh��ng nói gì. Mà đúng thôi, dù bao nhiêu tiền thì đối với cậu ấy cũng là một khoản chi lớn. Hermione ở bên cạnh nhướng mày, Harry tuy có vẻ ngưỡng mộ nhưng chẳng nói gì. Chắc cậu ấy rất thích chiếc Nimbus 2000 của mình, đơn giản là sẽ không đổi chổi đâu, mặc dù cậu ấy thừa hưởng tài sản từ cha mẹ nên dư sức mua.

Hermione lấy ra chiếc ví vàng của mình, nhìn vào bên trong: "Mình hiện có đủ mười Galleon vàng, có thể mua quà sớm cho bản thân rồi." Cô bé hỏi Winster: "Anh thấy em đi mua một con thú cưng thì sao? À mà, Gibbs đâu rồi anh?"

"Anh thấy em đúng là nên mua một con thú cưng. Gibbs đi bắt chuột rồi, thường thì nó chỉ về nhà nghỉ ngơi vào ban ngày thôi." Gibbs là món quà Hermione tặng Winster vào kỳ nghỉ hè năm thứ nhất. Nói mới nhớ, anh chưa từng tặng cô bé món quà nào tử tế cả. Tất nhiên, cũng đỡ hơn nhiều so với Harry và Ron, những người thậm chí còn chẳng biết sinh nhật Hermione là ngày nào.

Thế là cả bốn người cùng đi vào cửa hàng sinh vật thần kỳ. Nơi đây hỗn độn đủ loại thú cưng. Hermione đi thẳng đến khu chọn thú cưng yêu thích. Ron thì nhớ tới Scabbers đang bị ốm của mình, đặt con chuột lên quầy hy vọng có thể chữa trị được.

Mười phút sau, cả bốn người bước ra. Hermione đã chọn được một con mèo màu vàng nghệ. Con mèo vừa xuất hiện đã đuổi theo chuột của Ron chạy tán loạn khắp nơi. Điều này khiến Ron tỏ ra lạnh nhạt với Hermione một cách rõ rệt.

"Nếu không có gì nữa thì anh cũng phải đi đây. Dù sao mang theo đồ cồng kềnh như thế này đi dạo phố cũng bất tiện." Winster chỉ vào gói chổi bay mà anh vẫn luôn cầm. Mấy cuốn sách kia thì anh đã thu nhỏ lại và cất vào túi áo rồi.

"Ừm, vậy gặp nhau ở xe buýt trường nhé." Harry nói. Ron đang vội vàng dỗ dành Scabbers nên chỉ kịp gật đầu về phía này. Hermione thì đang cố gắng ôm chặt con mèo không cho nó bổ nhào qua, và nói "Vậy thì ngày mai gặp nhé."

Winster xách đồ đạc về biệt thự để sắp xếp. Một lát sau, anh cảm thấy có gì đó không ổn, bèn nhìn về phía cửa ra vào, phát hiện Ibbie không biết từ lúc nào đã đứng tựa ở đó, khoanh tay: "Anh lại sắp đi học à?"

"Đúng vậy. Sao hôm nay em lại không đi làm?"

"Anh quên rồi à? Giờ em là bà chủ mà. Có thể trốn việc được chứ." Ibbie ngồi xuống ghế sofa, nhìn những món đồ kỳ lạ đặt trên bàn: "Ngày mai anh có cần em đưa đi không?"

"Ừm, đương nhiên rồi."

"Vậy thì ngày mai gọi em dậy nhé." Ibbie đứng dậy, nhẹ nhàng hôn lên má Winster một cái. Sau đó cô quay lại ở cửa, chỉ khi nhận được lời xác nhận từ Winster mới xoay người rời đi. Tiếng xe hơi gầm gừ vang lên từ phía trước cửa.

Toàn bộ câu chuyện này thuộc về bản quyền của truyen.free, nơi khơi nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu văn học.