"Các cậu phải tin mình, mình thật sự đã nghe thấy một âm thanh, âm thanh đó là của kẻ đã hóa đá con mèo của thầy Filch." Đây là ở phòng sinh hoạt chung của Gryffindor. Thầy Dumbledore vừa đưa ba người Harry đến văn phòng thầy Lockhart để hỏi chuyện, còn Winster thì nhân lúc mọi người đang xôn xao, đã lẻn về phòng sinh hoạt chung để chờ tin tức. Tuy nhiên, theo suy đoán của cậu ta, trừ phi có bằng chứng xác thực, nếu không thì Dumbledore, người vốn thiên vị Gryffindor, chắc chắn sẽ không dễ dàng kết tội hay tìm người chịu trách nhiệm gì cả. Vì thế, cậu ta có thể yên tâm chờ đợi họ trở về. Và thực tế đã chứng minh đúng là như vậy.

"Chúng ta đâu có nghe thấy ai nói chuyện, tớ cũng chẳng thấy thính lực cậu vượt trội hơn người khác. Nếu cậu nói là thật, vậy rất có thể cái sinh vật đang nói chuyện đó đã dùng một ngôn ngữ mà chỉ mình cậu nghe hiểu." Winster nói. Cậu ta cảm thấy mọi chuyện rất kỳ lạ, rốt cuộc thì Mật thất là cái gì?

"Nghe được những âm thanh mà người khác không nghe được, đó không phải là một dấu hiệu tốt." Ron nói: "Vì thế đừng kể chuyện này cho ai khác biết."

Ngay sau đó, Hermione kết luận: "Việc cần làm bây giờ là chờ thầy Dumbledore tìm ra thủ phạm. Buổi tối đừng có chạy lung tung nữa, nếu bị phát hiện thì sẽ gặp rắc rối đấy."

"Vậy thì, ngủ ngon nhé." Sau khi tạm biệt nhau, mấy người liền rời đi.

Những ngày tiếp theo, thầy Filch giận dữ đã gây ra không ít rắc rối cho đám phù thủy nhỏ. Ông ta luôn tìm mọi cớ để cấm túc những ai đi ngang qua nơi Bà Norris bị tấn công. Còn về những chuyện khác thì lại không xảy ra, khiến không ít người thở phào nhẹ nhõm.

"Winster, giúp tớ một chút, tớ muốn mượn những cuốn sách như "Hogwarts: Một đoạn lịch sử trường học"." Hermione đi tới bàn của Winster, lúc này cậu ta đang bận rộn.

"Không có đâu," Winster nói mà không ngẩng đầu lên. "Tất cả sách liên quan đến lịch sử Hogwarts đều đã bị người khác mượn rồi, cậu đến chậm quá."

"Nếu tớ muốn mượn thì phải đợi đến bao giờ đây?" Cô bé vẫn chưa từ bỏ ý định.

"Dù họ có trả sách về và tớ trực tiếp lấy cho cậu thì cũng phải mất hơn một tuần." Winster ngẩng đầu lên: "Cậu muốn tìm hiểu về Mật thất phải không? Sao không hỏi tớ?"

"Tớ..." Rõ ràng, thói quen tự mình tìm sách nghiên cứu để giải quyết vấn đề của Hermione vẫn chưa thay đổi, cô bé luôn dựa vào bản thân chứ không phải người khác. Cô nói: "Cậu biết chuyện về Mật thất sao? Tuyệt quá! Nếu đã biết thì nói thẳng cho tớ đi."

Winster không nói gì, cậu ta đưa một ngón tay, chỉ ra phía sau lưng Hermione, rồi lại chỉ v��o sổ ghi chép mượn sách của mình. Hermione quay đầu nhìn lại, phía sau lưng cô bé là hàng dài người đang xếp hàng, và ở những chỗ ngồi gần đó, một đám phù thủy nhỏ khác cũng đang trợn tròn mắt, vểnh tai nghe ngóng. Cô bé đành gật đầu: "Vậy cậu cứ làm việc trước đi, lát nữa chúng ta nói chuyện."

Mười phút sau, bốn người đi đến một góc khuất trong thư viện. Winster bắt đầu kể: "Hogwarts được thành lập cách đây hơn một ngàn năm bởi bốn phù thủy vĩ đại nhất thời bấy giờ. Bốn nhà được đặt tên theo họ: Godric Gryffindor, Helga Hufflepuff, Rowena Ravenclaw và Salazar Slytherin. Họ cùng nhau xây dựng lâu đài này, nhưng sau đó, quan điểm của những người sáng lập về phẩm chất, hay nói đúng hơn là tiêu chuẩn chọn học sinh mới, đã khác biệt và dẫn đến sự chia rẽ. Gryffindor coi trọng sự dũng cảm, quả cảm và khí phách, sư tử đỏ tượng trưng cho lòng dũng cảm của họ; Hufflepuff đề cao sự chính trực, trung thành, lửng mật vàng đại diện cho sự kiên nhẫn của họ; Ravenclaw mong muốn phù thủy thông minh, Đại bàng xanh da trời tượng trưng cho trí tuệ; còn Slytherin thì chú trọng nhất huyết thống, sinh vật đại diện là rắn xanh lá." Trong khi Winster đang kể đoạn lịch sử này, mấy phù thủy giả vờ chọn sách ở gần đó nhưng ai nấy đều vểnh tai nghe. Winster không để ý đến họ, vì những điều này, về cơ bản, bất cứ ai đã đọc Lịch sử Hogwarts và có chút khả năng suy luận đều sẽ biết.

"Cuối cùng, rạn nứt giữa Slytherin và những người khác ngày càng lớn. Bởi vì ông ta chỉ muốn nhận những phù thủy thuần chủng, còn những người khác lại cho rằng chỉ cần có huyết thống phù thủy thì đều có thể được chấp nhận. Cuối cùng, Slytherin đã rời đi. Truyền thuyết kể rằng trước khi rời đi, Slytherin đã xây dựng một Mật thất trong lâu đài, và chỉ người thừa kế của ông ta mới có thể đến đó. Trong Mật thất có một quái vật khủng khiếp, người thừa kế sẽ khiến nó thanh tẩy trường học, loại bỏ tất cả những ai không xứng đáng học phép thuật."

Những người xung quanh lập tức im lặng rồi lần lượt bỏ đi, để sách lại tại chỗ. Chắc hẳn nửa giờ sau, tất cả phù thủy nhỏ này đều đã thuộc nằm lòng đoạn lịch sử đó. Thế nhưng, đây không phải là trọng điểm. Winster thấy mọi người xung quanh dần đi xa, xác định rằng ngoài mấy người ở bàn này ra thì không ai có thể nghe được mình nói chuyện nữa, cậu ta mới nhẹ nhàng gõ ba cái lên mặt bàn. Harry, Ron và Hermione đang trầm tư, liền lập tức bỏ dở suy nghĩ, ngồi ngay ngắn lại, nhìn cậu ta với vẻ nghi hoặc.

"Harry, cậu không thấy biểu tượng của Slytherin thật kỳ lạ sao? Sư tử đại diện cho dũng khí, đại bàng cho trí tuệ và lửng mật cho sự kiên nhẫn đều có thể liên hệ với ý chí của những phù thủy sáng lập trường học thời bấy giờ, chỉ riêng rắn của Slytherin thì làm sao có thể đại diện cho dòng máu thuần chủng?"

"Cái này...? Tớ không rõ lắm." Harry tỏ vẻ mơ hồ, nhưng cũng không suy đoán lung tung.

"Theo tớ biết thì một ngàn năm trước, thú cưng của Slytherin chính là một con rắn." Winster nói tiếp.

"Chẳng lẽ chỉ vì lý do đó sao?" Harry lắp bắp hỏi, cậu không hiểu tại sao Winster lại hỏi mình vấn đề này, lẽ ra những chuyện như vậy phải hỏi cô bé Hermione thông minh kia mới phải chứ?

"Không đúng, mỗi loài vật đều phải thể hiện ý chí của người sáng lập. Con r���n này nhất định phải có ý nghĩa đặc biệt nào đó." Hermione nhạy bén nhận ra điều Winster muốn nói. Winster tán thưởng nhìn cô bé một cái.

"Tớ cho rằng, rất có thể con rắn được dùng để bảo vệ ý chí của Slytherin, để Hogwarts chỉ giữ lại những phù thủy thuần chủng, tiêu diệt những phù thủy lai, không thuần chủng. Nói cách khác..."

"Thủ phạm là một con rắn sao?" Ron lớn tiếng hỏi. Harry vội kéo cậu ta một cái, Ron thì lúc nào cũng chậm hiểu. Nhìn quanh bốn phía, không có ai. Điều này khiến tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm.

"Harry, cậu không nhớ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, cậu đã nói chuyện với một con rắn sao? Nếu cậu nói cậu thật sự đã nghe thấy lời của hung thủ, hơn nữa cậu không nói dối (Tớ đương nhiên không nói dối, Harry chen vào), thì hung thủ chỉ có thể là nó. Chỉ có như vậy chúng ta mới không nghe được tiếng của nó. Cho đến hiện tại, theo những gì tớ biết, đây là thứ ngôn ngữ mà chỉ mình cậu biết. Vì thế, khả năng hung thủ là một con rắn là rất lớn."

"Cái gì? Cậu có thể nói chuyện với rắn sao?" Hermione kinh ngạc hỏi.

"Đúng vậy, chẳng lẽ chuyện này không bình thường sao?" Harry rất khó hiểu. Dù sao, từ khi đến trường đến nay, những gì cậu ta làm ngoài Quidditch thì chỉ toàn là đi lung tung gây rắc rối.

"Đây là năng lực của người thừa kế Slytherin, những người khác không thể nào nói được Xà ngữ. Vì thế, Harry, rất có thể cậu chính là người thừa kế Mật thất, hay nói đúng hơn, là một trong những người thừa kế." Winster từ tốn đưa ra kết luận. Bốn phía hoàn toàn tĩnh lặng.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết dành riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.