"Hắn hiện tại thế nào?" Lão nhân đột nhiên hỏi.

"Rất khỏe mạnh." Winster trợn mắt, kéo vạt áo bệnh nhân khó chịu trên người sang một bên, từ trong tủ lạnh lấy ra hai chai nước uống, đặt một chai trước mặt Dumbledore, sau đó vặn nắp, uống cạn nửa chai rồi mới nói tiếp: "Rất điên cuồng, rất cường đại, mà bây giờ hắn vẫn đang trong giai đoạn thích nghi với cơ thể."

"Tuy ngươi vẫn luôn thể hiện rất tốt, nhưng việc thoát được khỏi tay hắn lúc này đã là một điều phi thường rồi. Sao ngươi lại điên rồ đến mức tự mình đi tìm hắn quyết đấu cơ chứ?" Dumbledore có chút kinh ngạc hồi tưởng lại: "Khi Harry báo tin ngươi mất tích, ta còn nghĩ ngươi lại tự mình đi đâu đó làm mấy thí nghiệm nguy hiểm rồi (lúc này, ông ta vội tránh ánh mắt nguy hiểm của Winster). Chẳng qua là Harry cứ khăng khăng nói rằng nếu ngươi vắng mặt lâu như vậy thì sẽ báo trước cho họ biết, nhất là cô Granger. Nghe tin ngươi mất tích, cô ấy suýt chút nữa đã xông vào lâu đài túm râu mép của ta rồi."

"Thật sao..." Winster nhớ đến lúc ấy không hề nói rõ mình sẽ đi đâu, chỉ lờ mờ nhắc đến có việc cần làm. Không ngờ vẫn bị những người này phát hiện ra manh mối. Chẳng lẽ nên khen ngợi họ ai nấy đều có thiên phú làm thám tử ư? Ừm, Harry có lẽ được nửa phần, còn Ron thì chẳng được chút nào.

"Sao ngươi lại truy tìm được hắn chứ? Thằng bé Tom đó không tin bất cứ ai, nếu không thì chúng ta đã tìm được hắn mười mấy năm trước rồi." Dumbledore nói, ông ta đưa tay phải ra, bắt chước Winster vặn nắp, nhấp một ngụm nhỏ: "Đồ của Muggle thỉnh thoảng nếm thử cũng không tệ. Ngươi có thể kể chi tiết hơn về tình huống mình đã gặp phải không?"

"Ta chỉ linh cảm hắn sẽ xuất hiện ở một nơi, thế nên ta đã đi đến đó." Ibbie thò đầu ra từ bếp, sau khi Winster ra hiệu, cô ấy mới mang trà và đồ ăn vặt đến. Cô ấy đặt trà và điểm tâm xuống, rồi nói lời xin lỗi, đẩy cửa đi ra ngoài. Sau đó, tiếng ô tô khởi động vang lên từ bên ngoài. Lúc này Winster mới nói tiếp: "Ở đó ta gặp hắn vừa mới đặt chân tới. Sau khi bị phát hiện, trong lúc giao đấu với hắn, ta cảm thấy có kẻ đang đến gần. Thế nên ta nhân cơ hội để hắn tước vũ khí rồi Apparate sang một bên. Có lẽ hắn muốn trêu chọc một chút chăng? Khi hắn tìm ta, ta có rất nhiều cơ hội để trực tiếp rời đi. Ngay lúc ta Apparate rời đi, lại bị Đuôi Trùn ở bên cạnh dùng Avada Kedavra đánh lén."

"Avada Kedavra? Vậy thì..." Dumbledore cầm lấy miếng điểm tâm ngọt mà không giữ chắc, để nó rơi xuống mặt bàn, nhưng ông ta không nhặt mà truy vấn ngay: "Ngươi thật sự chắc chắn đó là Avada Kedavra? Và không có đũa phép, làm sao ngươi về được đây?"

Đũa phép, với tư cách công cụ chuyên dùng để thi triển phép thuật, đã được không ngừng hoàn thiện từ hơn một nghìn năm trước. Giờ đây, phù thủy rời xa đũa phép chẳng khác nào Muggle không có điện. Không có đũa phép sẽ rất bất tiện. Một số chú ngữ mạnh mẽ không thể nào thi triển được nếu thiếu nó, đặc biệt là các phép thuật cao thâm như Apparate. Điều này cũng khiến phù thủy dù đi bất cứ đâu cũng phải mang theo 'cây gậy gỗ' dài khoảng mười tấc Anh đó. Thế nhưng, không có đũa phép, Winster đã rời đi bằng cách nào?

"Ta có hai cây đũa phép, trước đây ta đã mua riêng. Còn về vấn đề khác, là nhờ có Trường sinh linh giá. Nó đã đỡ cho ta một đòn." Winster đặt chiếc vòng cổ có gắn bảo thạch đã vỡ nát lên mặt bàn. Chiếc vòng cổ nhỏ bé đã thành phế phẩm, trông hết sức bình thường. Dumbledore cầm lên, đặt trước mắt mình quan sát, rất lâu sau mới đặt nó về chỗ cũ: "Dùng mối liên hệ linh hồn giữa Trường sinh linh giá và chủ hồn để đỡ cho ngươi đòn này sao? Ngươi đã tạo ra mấy Trường sinh linh giá?"

"Một cái thôi, bởi vì việc phân tách linh hồn quá đau đớn. Vả lại, ta không muốn trở thành một kẻ điên rồ mất đi lý trí, cảm xúc." Winster nhún vai, uống cạn tách trà rồi đứng dậy đi về phía lầu hai: "Mấy món điểm tâm ngọt trên bàn, nếu ông muốn ăn thì cứ mang đi. Nếu không còn chuyện gì nữa thì ta cũng cần phải ngủ một giấc đã. Ban đầu ta định Apparate thẳng đến nông trại ở New Grand, nơi đó có phòng ngự đủ mạnh, tiếc là cuối cùng ta lại bất tỉnh liền hai ngày một đêm."

"Ngươi sẽ thấy việc không tiếp tục phân tách linh hồn là một lựa chọn hết sức sáng suốt. Chỉ là khó tránh khỏi sẽ có một vài di chứng. Có lẽ bậc Thầy Độc dược của chúng ta có thể cho ngươi vài lời khuyên về mặt này." Dumbledore nhặt miếng điểm tâm ngọt rơi dưới đất, đặt lại vào đĩa, rồi ôm đĩa vào lòng, nói vọng theo Winster đang sắp biến mất ở góc hành lang: "Có một chuyện có lẽ ngươi chưa biết, Harry đã gặp Giám ngục Azkaban rồi."

Winster dừng lại, chăm chú nhìn lại, vẫn với ngữ khí không chút thay đổi, hỏi ông lão đang bình yên ngồi đó uống nước: "Giám ngục Azkaban không phải do Bộ Pháp thuật trông coi sao? Fudge muốn phản bội ư? Crouch nói sao về chuyện này? Thế còn cái tên Mundungous kia thì sao?"

"Mundungous? Ngươi biết thật không ít." Dumbledore vẻ mặt thản nhiên nói: "Hắn ta chẳng qua là bị dọa sợ mà thôi. Fudge đại khái là muốn giảm bớt ảnh hưởng của Harry. May mà có Crouch đã lên tiếng bênh vực chúng ta, ngươi phải biết rõ Mafalda Hopkirk rất sợ hắn."

Winster gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Người đó làm ở bộ phận chuyên trách cấm lạm dụng phép thuật của Bộ. Chỉ là... "Nếu ta nhớ không lầm thì những Giám ngục Azkaban đó bị cấm rời khỏi hòn đảo nhỏ đó, vậy làm sao chúng đến được đây? Riddle đặc biệt yêu thích những sinh vật bóng đêm này, không nỡ rời xa. Hắn tin rằng những quái vật này tuyệt đối sẽ không phản bội hắn, trước đây giữa bọn họ từng là quan hệ đồng minh mà. Fudge đang nghĩ gì vậy chứ?"

"Ta cũng không rõ lắm. Hiện giờ, ảnh hưởng của ngươi trong Bộ còn lớn hơn cả ta." Dumbledore cười ha hả, không biểu lộ cảm xúc gì đặc biệt. Mãi đến khi Winster đồng ý đến Bộ Pháp thuật tìm những người này để hỏi thăm, ông ta mới miễn cưỡng rời mắt khỏi món điểm tâm ngọt mà Ibbie đã mua riêng trong tay cô bé. Cả cô bé và Winster đều không thích món đó, nó được mua đặc biệt để đãi khách.

"Ta hiểu rồi, ông đợi một chút." Sau đó, Winster bực bội đi vào bếp, ném cho Dumbledore một hộp điểm tâm. Ông lão tóc bạc lúc này mới hớn hở đi tới lò sưởi, nơi ngọn lửa bỗng chốc chuyển thành màu xanh da trời. Ngay khi vừa bước vào, ông ta liền quay người lại, nghiêm túc nói: "Hãy cẩn thận."

Nội dung này được đăng tải lần đầu tại truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ bạn đọc.