Kể từ bài thi thứ hai, chính xác hơn là sau buổi vũ hội hôm ấy, mức độ chú ý mà các dũng sĩ nhận được đã giảm đi đáng kể so với trước đó. Đặc biệt là khi vị minh tinh Quidditch kia, sau một chút đả kích, gần như chẳng mấy khi bước chân vào tòa thành ngoài những bữa ăn. Cảnh tượng nữ sinh cả đàn cả lũ vây quanh đã biến mất, dường như mọi thứ đột ngột tr��� nên vắng vẻ hơn rất nhiều.

"Malfoy gần đây trông thật kỳ quái," Ron cẩn thận quan sát đối diện. Bên kia, cú mèo của Malfoy như thường lệ mang đến đồ vật, thư tín và một tờ báo. Nhưng Malfoy chẳng hề tỏ ra vui vẻ. Hắn thờ ơ mở báo ra xem lướt qua rồi vứt ngay lên bàn, bỏ mặc. Tình trạng này đã kéo dài mấy ngày nay rồi.

"Hắn hẳn là đang đợi Rita đưa tin đó mà," Winster cười nhạt nói, rồi chuyển đĩa thức ăn yêu thích về phía mình. Ở nhà ăn, muốn ăn gì ngon thì phải nhanh tay, nếu không thì có món để ăn cũng đã may mắn lắm rồi. "Ta đã nói chuyện với vị phù thủy... à, vị phù thủy kia, đàm phán một chút. Sắp tới, có lẽ bà ta sẽ không viết những chuyện riêng tư về chúng ta nữa đâu."

"Vậy sao? Ngươi nhìn thấy nàng ở đâu? Dumbledore không phải sớm hạn chế nàng tiến vào tòa thành sao? Buổi tối ngươi lại vụng trộm chạy ra ngoài?" Hermione mở to hai mắt nhìn, ngay cả chiếc huy hiệu "Mặt trận thống nhất Giải phóng Gia tinh" đang cầm trên tay cũng quên lau chùi. (Nhân tiện cũng phải nói thêm rằng, 50 chiếc huy hiệu Hermione làm hồi đó đã nửa năm trôi qua mà vẫn chưa bán hết, điều này giáng một đòn nặng nề vào nàng. "Tại sao mọi người không thể đối xử công bằng với những người nhỏ bé đó? Đó là lao động nô lệ mà!" Nàng luôn lí lẽ như vậy.)

"Không, chẳng qua là tình cờ tìm thấy bà ta trong trường thôi, nên chúng ta hàn huyên vài câu." Winster bỏ ngoài tai ánh mắt rõ ràng không tin của Harry và hai người kia. Dù sao thì hắn cũng không biết rốt cuộc bà ta nghĩ gì, nhưng không sợ rắc rối không có nghĩa là hắn thích rắc rối. Những bài báo của Rita đã mang đến cho hắn không ít phiền toái. Có lần, Rita đã viết trên Nhật Báo Tiên Tri rằng Hermione đang đùa giỡn tình cảm của vài người, khiến một nữ sinh năm thứ năm chạy đến trước mặt Winster vỗ ngực tuyên bố nhất định sẽ dạy cho Hermione một bài học đích đáng. Lúc đó quả thực hắn đã giật mình thon thót, may mà ngăn cản kịp thời nên mới không để xảy ra chuyện gì quá đáng. Kể từ đó, hắn không thể nào ngồi yên nhìn những chuyện Rita gây ra được nữa.

"À đúng rồi, hôm qua trong tiết Thảo dược, Karkaroff đã tìm Snape, bảo Snape xem cánh tay của hắn, nói là có gì đó càng ngày càng rõ ràng." Harry đột nhiên nhìn quanh bốn phía. Thấy không ai chú ý đến bên này, cậu mới hạ giọng thì thầm hỏi: "Cậu biết hắn đang nói cái gì không?"

"Cái đó à... ngoài Ấn ký Hắc ám ra thì còn có thể là gì nữa. Chắc là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sắp sống lại rồi. Tính ra thì cũng gần một năm kể từ khi Peter trốn thoát." Winster cầm dao cắt miếng bít tết trong đĩa thành từng khối nhỏ, vừa làm vừa trả lời: "Nghe nói Karkaroff là một Tử thần Thực tử, sau này được thả ra." Thấy ba người họ há hốc mồm kinh ngạc, hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Thật ra ta rất tò mò nguyên lý của Ấn ký Hắc ám đó. Việc sáng tạo một thần chú mới dù không dễ nhưng cũng không phải là bất khả thi. Tuy nhiên, một thần chú như Ấn ký Hắc ám, dù thi triển bao lâu, vẫn luôn có mối liên hệ nhất định với người thi triển. Và những thần chú mà người thi triển càng mạnh thì dấu hiệu càng rõ ràng, lại có thể chế ước và ảnh hưởng đến đối tượng thi triển thì thật sự không nhiều. Ta đã lật bao nhiêu sách trong thư viện mà cũng chưa từng thấy qua một loại nào như vậy. Riddle quả không hổ là người duy nhất gần ngàn năm qua suýt thống trị thế giới phù thủy."

"Nhưng bây giờ không phải lúc khoa trương về đối thủ, hắn ta sắp sống lại rồi, chúng ta phải làm gì đây?" Harry có chút lo lắng. 14 năm trước, Riddle đã giết cả gia đình cậu, đồng thời cũng khiến chính mình mất đi toàn bộ sức mạnh, trở thành một hình hài không ra người không ra quỷ, vật vờ giữa ranh giới sống chết. Với tư cách là một cặp "kẻ thù" kinh điển, cả hai người họ đều luôn "nhung nhớ" đối phương. Nếu Riddle bây giờ xuất hiện ở Hogwarts, Winster dám chắc Harry sẽ là người đầu tiên xông lên.

"Thay vì nghĩ xem nên làm gì, cậu thà nghĩ xem những lần đi Hogsmeade cậu nên làm những gì còn hơn," Winster đáp, nhưng ánh mắt lại lơ đãng nhìn đi đâu đó. Thấy hắn đã thất thần, Harry đành phải tập trung "chiến đấu" với đống đồ ăn trên bàn. Ở một góc khuất mà người khác không nhìn thấy, cả ba bắt đầu lén lút cho thức ăn vào những chiếc túi đã chuẩn bị sẵn – đây là để dành cho Black.

Người cha đỡ đầu của Harry, Sirius Black – người bấy lâu nay vẫn lang thang bên ngoài – cuối cùng cũng không yên lòng nữa, quyết định đến thăm con đỡ đầu Harry của mình. Địa điểm hẹn được sắp xếp ở bên ngoài Hogsmeade. Nghe được tin này, Winster đã khéo léo từ chối lời đề nghị của Harry về việc cùng đi gặp Black. Nhớ đến con chó đen to lớn bị trói gô cạnh nồi nước sôi một cách bất lực lần trước, Winster cảm thấy vô cùng rối rắm. Lần đó suýt chút nữa hắn đã bị hầm cách thủy rồi, thật sự chẳng có ý tứ gì mà đi cả. Lần này Black chủ yếu đến thăm Harry chứ không phải có chuyện gì quan trọng, nếu mình thật sự đi thì đến lúc đó có những lời hắn lại không tiện nói ra. Nếu thật sự có chuyện, để Hermione chuyển lời cũng như vậy thôi.

Vô tình lướt qua chỗ ngồi của các giáo sư, Winster để ý thấy giáo sư Moody thỉnh thoảng lại cầm bình rượu bên hông lên nhấp một ngụm. Ngón trỏ của Winster vô thức gõ nhịp trên mặt bàn. Ở Hogwarts, các giáo sư không có bếp riêng, thông thường họ đều đến Đại Sảnh ��ường dùng bữa. Mặc dù Moody luôn tuyên bố thích tự nấu đồ ăn của mình, nhưng bạn không thể nào thật sự mang nguyên liệu đến văn phòng rồi bảo ông ấy tự tay làm lấy được, phải không? Vì vậy, phần lớn thời gian ông ấy chỉ đơn giản là kiểm tra đồ ăn một chút trước khi dùng bữa mà thôi. Nếu không nhớ nhầm, Moody chưa bao giờ mở bình rượu bên hông ra trước mặt Dumbledore và Snape cả? Tại sao vậy nhỉ? Đúng lúc này, một người đàn ông gầy gò, âm trầm, khoác áo choàng đen với mái tóc bết dầu đi tới. Winster chợt nhận ra Moody đã vội vã đậy nắp bình rượu lại và giắt vào thắt lưng. Đôi mắt hắn bỗng sáng lên.

Đây là một bản dịch được truyen.free thực hiện, cam kết chất lượng.