Chẳng mấy chốc, điều Harry lo lắng đã trở thành sự thật. Rita Skeeter đã tung tin, trong số báo mới nhất của Nhật Báo Tiên Tri, ngoài phần lớn các bài báo về đời tư của cậu, Rita còn thêu dệt thêm nhiều chuyện mà theo Harry là vô cùng đáng ghét, bao gồm cả chuyện tình cảm riêng tư giữa cậu và Hermione. Vấn đề là, cậu và Hermione thật sự chẳng có gì cả! Harry không thể tưởng tượng nổi Winster sẽ phản ứng thế nào nếu thấy những thông tin này – liệu anh ta có cười ranh mãnh rồi biến mình thành một con chuột ngay tối đó không?

Ngay khi nhìn thấy Winster, Harry liền chột dạ cúi gằm mặt xuống, đồng thời cố gắng tránh ở riêng với Hermione. Nếu không thể tránh được, cậu cũng sẽ nhanh chóng kiếm cớ rời đi. Mãi đến khi Hermione hỏi Winster, cô mới biết nguyên nhân hành vi bất thường gần đây của Harry.

"Rita thật sự là quá ghê tởm." Hermione nói với Winster.

"Ừm, đúng vậy."

"Anh phản ứng bình thản quá vậy? Anh biết cô ta nói về em và Harry thế nào không? Cô ta nói..." Thật sự không hài lòng với thái độ điềm tĩnh của Winster, cô mong anh thể hiện phản ứng bình thường hơn trong chuyện này, chí ít điều đó cho thấy anh rất quan tâm đến cô.

"Em muốn anh phải làm gì? Đi đe dọa cô ta ư? Em cứ yên tâm, số thư chửi rủa và thư đe dọa mà cô ta nhận được mỗi năm có lẽ còn nhiều hơn số em nhận được cả đời. Loại người mặt dày như cô ta thì ngay cả Avada Kedavra cũng không xuyên thủng được đâu. Ngăn cô ta lại rồi 'làm thịt' ư? Đừng đùa, dù anh không thích cô ta nhưng cũng chưa đến mức phải giết người. Cứ để cô ta muốn nói gì thì nói, anh đảm bảo với em đến lúc đó sẽ tính toán cả nợ cũ lẫn nợ mới một thể." Winster an ủi.

"Giờ đây, người duy nhất xem chuyện này là nghiêm trọng chỉ có Harry. Harry đáng thương." Hermione lắc đầu, không còn cố chấp nữa. Cô hiểu rõ tính cách của Winster, nhiều khi cô chỉ cần anh ấy bày tỏ thái độ là đủ rồi.

"Thằng bé đó thôi mà, nhiều lúc anh thật sự không hiểu nó đang nghĩ gì. Để ý tới mấy lời bình phẩm của mấy người ngoài cuộc làm gì, tự chuốc lấy phiền phức cho mình à? Giờ đây, điều nó nên quan tâm hơn là làm thế nào để đối phó với lũ rồng kia, và rốt cuộc là ai muốn nó tham gia Giải đấu Tam Pháp Thuật, liệu có âm mưu gì đằng sau không, chứ không phải bận tâm đến những huy hiệu 'Potter Thối Tha' vớ vẩn kia." Nhắc đến Harry, Winster cũng rất bất đắc dĩ. Mỗi ngày Harry đều bận bịu vì những lời khiêu khích và châm chọc từ các nhà khác mà sinh ra hờn dỗi. Nó không thể như Hermione mà làm ngơ mọi chuyện được, mỗi ngày đều đáp trả những lời khiêu khích không chút khoan nhượng, điều này chỉ khiến tình hình càng thêm căng thẳng. Thái độ và suy nghĩ trẻ con của nó khiến Winster không tài nào hiểu nổi, anh cũng đâu phải nhà tâm lý học trẻ em. Đánh cờ phải tính toán trước nhiều nước, nếu chỉ như Harry mà 'nước đến chân mới nhảy' thì kiếp trước nó đã bị người ta giết chết rồi. Hiện tại, Harry và Krum có vẻ ngày càng gần gũi nhau.

"Anh nghĩ rốt cuộc cậu ta đang nghĩ gì?" Nghĩ đến Krum, Hermione không kìm được liếc nhìn "ngôi sao" đang đọc sách cách đó không xa — sau lời nhắc của Winster, Hermione phát hiện cậu ta luôn xuất hiện mười phút sau khi cô ngồi xuống, và rời đi ngay khi cô đứng dậy.

"Chắc là có cảm tình với một cô gái không chủ động lại gần mình chăng?"

"Nếu cậu ta theo đuổi em thì em phải làm sao bây giờ?" Hermione hạ giọng nói khẽ, điều khiến cô mừng thầm là Winster, người vẫn luôn đọc sách điềm nhiên, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn cô chăm chú. Cô cúi đầu, lòng thấp thỏm bất an chờ đợi câu trả lời, trước giờ dù có bị một đám người châm chọc trước mặt thì trái tim cô cũng không đập nhanh đến vậy, nhưng giờ đây nó lại đập thình thịch.

"Anh không sợ bất kỳ thử thách nào," Winster vẫn tự tin như thế, nhưng những lời anh nói lại khiến Hermione có một cảm giác khác lạ: "Trước khi chúng ta xác định mối quan hệ, anh hoan nghênh mọi thử thách. Anh sẽ chứng minh mình là người phù hợp nhất với em. Còn một khi mối quan hệ đã được xác định, nếu có kẻ nào dám thò móng vuốt vào, anh sẽ bẻ gãy nó."

"Giữa chúng ta có mối quan hệ gì?" Từng đợt đỏ ửng hiện lên trên mặt, Hermione khẽ cắn môi dưới, hỏi tiếp. Từ trước đến nay, mối quan hệ giữa hai người vẫn luôn mập mờ. Trong khi gần đây, sau một năm, cả Ron và Ginny đều đã có bạn khác giới riêng, nên cô cũng khao khát muốn biết suy nghĩ thật sự của Winster, nhất là sau khi cô Veela có sức quyến rũ kinh người kia xuất hiện.

"Không có mối quan hệ nào ư? Vậy thì, anh tuyên bố, Hermione Granger, từ giờ trở đi em chính là bạn gái của anh." Winster nghiêng người về phía trước, nói từng chữ một. Hermione nghe xong, mặt đỏ bừng, không nói được lời nào. Winster cảm nhận được một ánh mắt mãnh liệt, anh quay đầu lại mỉm cười với Krum. Krum lạnh lùng, không nói một lời, lập tức rời đi. Những tiếng bàn tán xôn xao sau giá sách cũng lập tức giảm đi một nửa. Trong số tất cả các bạn nữ, chỉ có Hermione là có mối quan hệ thân thiết nhất với anh. Theo ý tưởng ban đầu của anh, hai người sẽ cùng nhau ăn uống, học tập, trò chuyện cho đến khi rời trường, rồi mới tính đến chuyện kết hôn. Như vậy, anh cũng có đủ thời gian để suy nghĩ về những chuyện tình cảm. Đáng tiếc đây là ở Anh quốc, những kiểu tình yêu "Plato" hay tình yêu đường dài như chạy marathon ở quê nhà anh không phù hợp với nơi này. Thế thì cứ nắm lấy trước rồi tính sau. Có những việc bỏ lỡ rồi sẽ hối hận không kịp. Ít nhất hiện tại, sau khi đưa ra quyết định này, anh tuyệt đối sẽ không hối hận.

Làm Dũng sĩ chẳng dễ dàng chút nào, nhìn cái cách Harry bị cô lập thêm lần nữa thì sẽ rõ. Tất nhiên, ít nhất lần này cậu ta không bị chính nhà mình cô lập, đó cũng là một tin tốt.

Về con người Rita Skeeter, Winster hiểu rõ hơn phần lớn mọi người trong trường, anh đã biết điều này từ cuối năm học thứ hai. Cô ta thích công kích đời tư của những người nổi tiếng nhằm nâng cao danh tiếng của bản thân và lượng phát hành báo chí. Nếu đã đọc tất cả bài viết của cô ta, bạn sẽ thấy về cơ bản tất cả nh��ng phù thủy nổi tiếng cận đại đều đã từng bị cô ta châm chọc qua. Sở thích ăn nói bậy bạ và thêu dệt chuyện là đặc điểm của cô ta, đây cũng là lý do Winster tuyệt đối không bao giờ đọc tin tức do cô ta viết, cùng lắm thì nghe lại từ Hermione sau khi cô ấy đã lược bỏ phần lớn những từ ngữ nhạy cảm. Nếu có cơ hội, Winster chắc chắn sẽ cho nữ phóng viên không coi ai ra gì này một bài học nhớ đời, hệt như cái lần với Peeves vậy.

Hôm nay, Hermione cũng đến đúng giờ như mọi khi. Sau khi Krum đến, chỉ lượn lờ gần đó một lát rồi trực tiếp rời đi. Cùng với cậu ta rời đi còn có một đám nữ sinh Hogwarts. Đôi lúc, Winster có chút ác ý nghĩ, tại sao không phải một đám nam sinh vây quanh cậu ta nhỉ? Chắc chắn lúc đó sắc mặt Krum sẽ rất đáng xem đây! Thế nhưng rất nhanh, anh đã ném ý nghĩ "kinh khủng" đó ra khỏi đầu, cầm lấy sách, thoát khỏi đám nữ sinh đang vây quanh nhìn ngó. Nếu chuyện nguy hiểm đó xảy ra, khi Krum rời đi, người gặp nguy hiểm ngược lại sẽ là anh.

"Dũng sĩ đại nhân của em đây rồi? Anh chuẩn bị cho bài thi đầu tiên thế nào rồi?" Một giọng nói trong trẻo vang lên. Phải biết rằng, trong thời kỳ nhạy cảm như thế này, chỉ có cô mới có thể tự nhiên và hào phóng ngồi xuống cạnh anh mà nói chuyện như vậy.

"Vẫn chưa xong. Em có cách nào để đối mặt và đánh bại một sinh vật ma thuật cỡ lớn nguy hiểm ngay trên mặt đất không?" Winster hỏi ngược lại. Cho Chang kéo một chiếc ghế ngồi đối diện anh. Mái tóc tết của cô giữa một trường học toàn những gương mặt Tây Phương khiến người ta không khỏi sáng mắt.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên tập.