Winster, tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra… Cậu cũng biết đấy… tôi đâu có đăng ký… Harry ra sức giải thích. Những tiếng xì xào trong lễ đường từ nhỏ dần thành lớn, dưới áp lực đó, mồ hôi hắn bắt đầu túa ra. Nhưng vốn dĩ hắn không phải người phản ứng nhanh nhạy cho lắm, nhất thời nghẹn lời.

"Không sao đâu, nhưng cậu còn định ngồi đây để mọi người nhìn chằm chằm mãi sao?" Winster thu lại nụ cười, chỉ ra phía sau. Từng hàng học trò đều đứng lên, vươn cổ ra, chỉ để nhìn rõ hơn một chút. Thấy Harry vẫn ngơ ngác không biết phải làm gì, Winster đành đưa tay chỉ vào căn phòng kia.

Harry sững sờ đứng dậy, rồi vội vã bước về phía căn phòng mà Fleur cùng họ vừa bước vào. Đúng lúc đó, ngọn lửa trong Chiếc Cốc Lửa lại một lần nữa bùng lên, thu hút ánh mắt mọi người. Một tờ giấy được ngọn lửa đỏ phun ra. Dumbledore nheo mắt, thò tay đón lấy. Ông ta ho khan hai tiếng thật mạnh, lúc này xung quanh mới trở nên tĩnh lặng: "Dũng sĩ Hogwarts, Winster. Ryan."

Giữa muôn vàn ánh mắt phức tạp, Winster đi thẳng về phía Chiếc Cốc Lửa. Anh ta từ tay Dumbledore giật lấy hai tờ giấy, so sánh. Đó chỉ là những tấm da dê bình thường. Điểm khác biệt duy nhất giữa hai tờ giấy là tờ của Harry chỉ có tên mà không có tên trường. Thấy Winster ánh mắt nghi hoặc, Dumbledore khẽ cười nói: "Con biết đấy, dũng sĩ cuối cùng là học sinh của Hogwarts. Ta thấy là Harry nên đã đọc luôn."

Winster hiểu ra. Ngay cả khi không có tên trường, người ta cũng sẽ không nhầm lẫn tên Harry với tên trường học của cậu ta. Tuy nhiên, theo tình huống bình thường, cái tên thứ tư sẽ không xuất hiện. Nếu đã xuất hiện, vậy có nghĩa là Chiếc Cốc Lửa coi đây là một giải đấu giữa bốn trường? Anh ta dùng giọng thì thầm đủ để các giáo sư ở bàn trên nghe thấy: "Chiếc Cốc Lửa đã bị yểm bùa."

"Lát nữa ta sẽ cẩn thận kiểm tra. Còn bây giờ..." Dumbledore ngập ngừng đầy ẩn ý. Winster nhẹ gật đầu, kéo Harry vẫn còn mơ mơ màng màng về phía căn phòng kia. Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, sự yên tĩnh bao trùm, như thể họ đã bước vào một thế giới khác. Hiệu quả cách âm ở đây thật sự tuyệt vời.

Viktor Krum và Fleur Delacour đang ngồi quanh lò sưởi, khẽ nói chuyện gì đó. Nghe tiếng cửa đóng, cả hai quay đầu nhìn. Krum vẫn giữ vẻ mặt như thể ai cũng mắc nợ anh ta mà chưa trả. Thấy Winster bước vào, khóe môi Fleur hơi nhếch lên: "Không ngờ cậu thật sự trở thành dũng sĩ của Hogwarts."

"Chẳng lẽ trước đây cô đã nghĩ vậy sao?" Winster thấy Krum không có ý định đưa tay ra bắt, cũng từ bỏ ý định chào hỏi. Anh ta trực tiếp kéo một cái ghế dựa đến ngồi cạnh lò sưởi: "Hình như cả hai người đều không quá ngạc nhiên khi thấy tôi."

"Trước khi đến, chúng tôi đã phân tích những học sinh nổi bật nhất đang học tại Hogwarts. Mặc dù cảm thấy có vẻ không đáng tin cậy, nhưng lý trí mách bảo chúng tôi rằng cậu rất có thể là đối thủ của chúng tôi." Chiếc mũi khoằm của Krum in một bóng lớn lên tường. Một nữ phù thủy bị cái bóng che khuất, bất mãn nhảy ra khỏi bức tranh và biến mất. Anh ta nhìn xuống Harry: "Vậy cậu ta đến đây làm gì? Bộ Pháp Thuật có chuyện cần cậu ta chuyển lời sao?"

Harry chỉ biết cúi đầu, nắm chặt vạt áo, đứng im bất động. Cảm giác cứ như đang huấn thị tân binh ấy nhỉ? Winster lắc đầu: "Chốc nữa ông Bagman sẽ đến giải thích tình hình. Ừm, có lẽ sẽ hơi phức tạp một chút, tôi nhất thời cũng không nói rõ được."

Hai dũng sĩ kia chỉ tò mò quan sát một lát rồi tiếp tục ngồi chờ tin tức. Chẳng mấy chốc, một tràng tiếng bước chân lộn xộn vang lên. Mấy người cùng đứng dậy chờ đợi.

Ludo Bagman thấy Harry vẫn còn ngẩn ngơ, bèn kéo lấy cánh tay cậu: "Các vị, đây là dũng sĩ thứ tư của Giải Đấu Tam Pháp Thuật."

"Ông đang nói đùa đấy à?" Fleur mỉm cười, nhưng nụ cười của cô lập tức cứng lại, bởi vì Winster đã khẽ gật đầu với cô.

"Nếu tôi nhớ không nhầm, yêu cầu là mỗi trường chỉ cử một dũng sĩ thôi mà? Cậu bé này thì sao có thể?" Krum hỏi rất bình tĩnh, nhưng đôi mắt lạnh như băng của anh ta lại ánh lên tia chế giễu. Harry hơi ngẩng đầu. Winster biết cậu đã tức giận. Ngay khi Harry định nói gì đó thì một đám người khác đã bước vào.

Thời gian còn lại về cơ bản đều là những cuộc cãi vã giữa đám đông. Thật ra, từ khi Chiếc Cốc Lửa phun ra tên Harry, mọi chuyện đã được định đoạt. Một khế ước cổ xưa mà ba bên đã tốn không ít công sức để thiết lập và chấp nhận, nếu có thể tùy tiện thay đổi thì thật quá nực cười.

Quả nhiên như dự đoán, cuối cùng mọi người đều đã chấp nhận sự thật này. Trên đường trở về, Winster nhìn quanh một vòng, thấy hành lang không có bất kỳ ai, bức họa hay u linh nào, liền nói với Harry đang đi phía sau, như trút được gánh nặng: "Harry, bài thi đầu tiên là rồng."

"Gì cơ? Sao cậu biết?" Harry kinh ngạc dừng lại.

Winster không có ý định dừng lại. Harry đành phải chạy lúp xúp theo hai bước mới nghe được lời kế tiếp: "Ngay cả Hagrid còn biết bài thi đầu tiên là gì, lẽ nào tôi lại không biết sao?"

Thật vậy, anh ta biết bài thi đầu tiên là gì sớm hơn cả Hagrid. Những đề thi này do Bộ Pháp Thuật chuẩn bị, và cần biết rằng, chỉ cần là người ra đề thì chắc chắn sẽ có khả năng tiết lộ, dù ít hay nhiều. Cuộc thi nào mà chẳng là cuộc đấu trí giữa gian lận và chống gian lận? Anh ta dám khẳng định trước khi bài thi đầu tiên bắt đầu, Beauxbatons và Durmstrang chắc chắn sẽ biết rõ mình cần khảo thí điều gì. Khác biệt duy nhất chỉ là thời gian chuẩn bị trước khi thi dài hay ngắn mà thôi.

Đêm đó, Winster một mình rời khỏi ký túc xá, thoát khỏi Bà Béo đang muốn hỏi cặn kẽ mọi chuyện, rồi đi đến phòng làm việc của hiệu trưởng. Mười phút sau, anh ta rời đi và quay về giường ngủ. Dumbledore chỉ nói cho anh ta biết Chiếc Cốc Lửa quả thật đã bị yểm bùa, còn về việc ai là người yểm bùa thì không thể truy ra.

Ngày hôm sau, tại thư viện. Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi độc giả được chìm đắm vào thế giới truyện đầy mê hoặc.