Tại trụ sở huấn luyện Thorp Arch, trong phòng làm việc của chủ tịch câu lạc bộ.

Chung Thành đang ngồi trước bàn làm việc, anh ta biết bên ngoài đã xôn xao bàn tán đủ điều, nhưng lúc này anh ta thật sự không có tâm trạng để bận tâm đến những chuyện đó, bởi vì trước mặt anh ta là một mớ hỗn độn.

Chung Thành trong tay cầm là tài liệu do huấn luyện viên trưởng đội một Kevin Blackwill gửi lên. Trong đó ghi rất rõ ràng, hiện tại đội một tổng cộng chỉ còn lại hai thủ môn, ba trung vệ, một hậu vệ cánh và một tiền vệ trung tâm, tổng cộng vỏn vẹn bảy người.

Ở vị trí thủ môn, đội bóng chỉ còn lại hai thủ môn dự bị ban đầu của câu lạc bộ là Scott Carson và Allawi. Cả hai người này đều tương đối trẻ, người đầu 19 tuổi, người sau 21 tuổi. Tuy nhiên, Scott Carson có thực lực nhỉnh hơn một chút và từng là thủ môn số hai của đội ở mùa giải trước.

Chung Thành cũng có chút ấn tượng với Scott Carson, bởi vì sau này anh ta đến Liverpool, thậm chí có thời điểm trở thành thủ môn bắt chính của Liverpool. Nhưng vì không thể cạnh tranh vị trí với Reina, sau đó anh ta lại phải chấp nhận số phận thường xuyên bị đem cho mượn mỗi mùa giải.

Scott Carson, dù sau này không phải là một thủ môn đạt được thành công lẫy lừng, nhưng với chiều cao 189 cm, anh ta sở hữu thể hình lý tưởng để trở thành một thủ môn xuất sắc. Hơn nữa, tiềm năng của anh ta vẫn rất tốt, nếu được đào tạo tốt, chưa chắc anh ta đã không thể tạo dựng được sự nghiệp riêng cho mình.

Thêm vào đó, ở mùa giải Premier League trước đó, Scott Carson từng thay thế Robinson bị chấn thương để ra sân một trận, và đã thể hiện rất tốt. Chàng trai trẻ này ở mùa giải mới chưa chắc không thể đảm nhiệm vị trí thủ môn chính của đội.

Allawi dù không quá xuất sắc, nhưng làm dự bị cho Scott Carson thì vẫn ổn.

Chung Thành gật đầu, ở vị trí thủ môn, trước mắt có thể không cần vội vàng chiêu mộ thêm cầu thủ, Scott Carson không tệ.

Ba trung vệ còn lại lần lượt là Lucas Radebe, Michael Duberry và Matthew Kilgallon. Đây là ba cầu thủ đại diện cho ba thế hệ (lão thành, trung niên và trẻ) trong hàng phòng ngự của câu lạc bộ.

Lucas Radebe là cựu đội trưởng Leeds United, năm nay đã 35 tuổi. Ban đầu mùa giải này anh ấy định giải nghệ, nhưng đã được huấn luyện viên trưởng Kevin Blackwill thuyết phục ở lại.

Cầu thủ lão làng này có kinh nghiệm rất phong phú, nhưng rõ ràng là anh ấy chỉ có thể đóng vai trò dự bị trong mùa giải mới.

Michael Duberry năm nay 29 tuổi, là trung vệ chủ chốt trong thời kỳ đỉnh cao của Leeds United, từng góp mặt ở bán kết Champions League. Nhưng cuối mùa giải trước anh ấy đã dính chấn thương rất nghiêm trọng, hiện vẫn đang trong quá trình dưỡng thương. Chưa biết khi nào mới có thể bình phục để trở lại đội hình, rõ ràng là anh ấy sẽ không thể thi đấu khi mùa giải mới khởi tranh.

Matthew Kilgallon là sản phẩm của lò đào tạo trẻ Leeds United, năm nay 20 tuổi. Mùa giải trước từng ra sân ở Premier League, là một tài năng trẻ triển vọng đáng mong đợi ở vị trí hậu vệ. Kevin Blackwill rất mực khen ngợi và đặt nhiều kỳ vọng vào anh ta.

Rõ ràng, mùa hè này Leeds United nhất định phải chiêu mộ thêm hai trung vệ đẳng cấp mới được.

Hậu vệ cánh duy nhất còn lại của đội bóng chính là Gally Kelly, một người trung thành tuyệt đối với Leeds United. Chung Thành cũng đã nghe danh cầu thủ này. Gally Kelly đã cống hiến toàn bộ sự nghiệp cầu thủ của mình cho Leeds United, cả đời chỉ khoác áo một câu lạc bộ. Thậm chí anh ta còn đưa cháu mình là Ian Harte đến Leeds United, hai chú cháu cùng thi đấu cho một đội bóng. Tuy nhiên, vào đầu mùa giải này, Ian Harte – người đã cống hiến chín mùa giải cho câu lạc bộ – đã bị bán sang Levante ở Tây Ban Nha.

Gally Kelly hiện đã là một lão tướng 30 tuổi, nhưng phong độ của anh ấy vẫn được duy trì khá tốt. Nghe nói hiện vẫn có nhiều đội bóng Premier League theo đuổi, muốn anh ấy đến thi đấu ở giải Ngoại hạng Anh. Nhưng với lòng trung thành tuyệt đối dành cho Leeds United, anh ấy đã từ chối mọi lời mời và kiên quyết lựa chọn ở lại đội bóng.

Sự trung thành của Gally Kelly được Chung Thành vô cùng tán thưởng và kính nể. Ở mùa giải mới, Gally Kelly chắc chắn sẽ là hậu vệ cánh phải chính của câu lạc bộ.

Vị trí hậu vệ cánh của Leeds United thực sự là quá thiếu hụt, ít nhất phải chiêu mộ thêm ba cầu thủ nữa mới đủ.

Chung Thành tiếp tục xem xét danh sách. Cầu thủ cuối cùng còn lại trong danh sách là một tiền vệ rất trẻ. Dù hiện tại mới 18 tuổi, nhưng anh ta đã sớm nổi danh khắp nước Anh. Anh ta tên là James Philip Milner.

Đây cũng là một sản phẩm ưu tú của hệ thống đào tạo trẻ Leeds United. Chung Thành nhớ rất rõ ràng rằng cầu thủ này – tương lai là tuyển thủ quốc gia Anh – đã từng thi đấu cho các câu lạc bộ hàng đầu Premier League nh�� Liverpool và Man City. Anh ta là một danh thủ của Premier League.

Đây được coi là niềm vui duy nhất mà danh sách này mang lại cho Chung Thành.

Kroll Simmons và những người kia quả thật không làm mọi chuyện đến mức quá đáng, ít nhất vẫn còn để lại cho anh ta một cầu thủ rất có giá trị.

Chung Thành khẽ cười khổ, cảm thán.

Thực ra, Chung Thành không hề biết rằng, Kroll Simmons không phải là không muốn bán tháo Milner, mà là chưa kịp thực hiện điều đó. Nếu Chung Thành chậm trễ vài ngày nữa mới tiếp quản Leeds United, thì Milner cũng sẽ nối gót Viduka, Alan Smith, Robinson và Ian Harte, bị câu lạc bộ bán đi không thương tiếc.

Nhớ lại cái thời kỳ huy hoàng của những "chàng kỵ sĩ trẻ" từng làm chấn động nước Anh, rồi nhìn lại danh sách thiếu thốn trong tay, Chung Thành không khỏi thở dài: "Chỉ một lần xuống hạng mà đã khiến một Leeds United vang danh một thời tan đàn xẻ nghé đến mức này, thật là... ha ha!"

Thấy Chung Thành – tân chủ tịch của đội – đã xem xong danh sách trong tay, Kevin Blackwill lo lắng hỏi: "Chủ tịch, ngài đã thấy tình trạng hiện tại của đội rồi đấy. Xin hỏi câu lạc bộ sẽ đầu tư bao nhiêu tiền cho mùa giải này? Khi nào thì số tiền đó đến? Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu!"

Giải hạng Nhất Anh sẽ chính thức khởi tranh sau một tháng nữa, thời gian dành cho Leeds United thực sự không còn nhiều.

Chung Thành khẽ cau mày, anh ta nhận ra mình gần như phải xây dựng lại một đội bóng hoàn toàn mới. Nhưng trong tay anh ta chỉ có ngân sách chuyển nhượng 10 triệu bảng Anh, đây thực sự là một nhiệm vụ quá khó khăn.

Chung Thành xoa xoa thái dương, cảm thấy thật sự đau đầu.

Chung Thành đột ngột ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhìn thẳng Kevin Blackwill, nghiêm túc nói: "Nếu tôi cấp cho anh 10 triệu bảng Anh, mùa giải này anh có tự tin dẫn dắt đội thăng hạng không?"

Trong lòng Chung Thành thực sự muốn tiếp quản Leeds United ngay lập tức và đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng.

Nhưng anh ta bây giờ không thể làm như vậy, bởi vì thân phận hiện tại của anh ta chỉ là một người hâm mộ bình thường, chưa từng có bất kỳ kinh nghiệm hay học vấn nào liên quan đến công tác huấn luyện bóng đá. Nếu anh ta tùy tiện sa thải Kevin Blackwill và tự mình đảm nhiệm huấn luyện viên trưởng của đội bóng, điều này sẽ gây ra sự phản đối dữ dội từ người hâm mộ Leeds United và cả trong nội bộ câu lạc bộ. Khi đó, Chung Thành sẽ bị cô lập hoàn toàn...

Hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Do đó, Chung Thành hiện tại tính toán, vẫn để Kevin Blackwill giữ chức huấn luyện viên trưởng của đội bóng, còn anh ta sẽ đi theo Kevin Blackwill làm trợ lý huấn luyện viên trong một mùa giải. Đến lúc đó anh ta mới có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản đội bóng.

Kevin Blackwill trầm ngâm. 10 triệu bảng Anh phí chuyển nhượng đối với một đội bóng ở Giải hạng Nhất mà nói thì chắc là không tệ. Nhưng bây giờ tình huống của Leeds United bất đồng. Họ không phải chỉ muốn bổ sung chỗ thiếu hụt, mà là phải xây dựng lại toàn bộ, ít nhất phải chiêu mộ mười hai, mười ba cầu thủ. Tính trung bình, mỗi cầu thủ chưa đến 1 triệu Euro. Với những cầu thủ có giá trị như vậy, việc mong muốn thăng hạng là rất khó.

Nói thật, Kevin Blackwill không có đủ tự tin, bởi vì mùa giải này Leeds United đã bị tổn thất nặng nề về nhân sự, việc xây dựng lại Leeds United là một nhiệm vụ nặng nề và khó khăn.

Kevin Blackwill rất nghiêm túc nói: "Tôi không thể đảm bảo việc thăng hạng, nhưng tôi chắc chắn sẽ dốc toàn lực!"

Chung Thành cũng biết điều này quá khó khăn, anh ta không muốn tạo thêm áp lực cho Kevin Blackwill.

Chung Thành đột nhiên hỏi: "Kevin, đội trẻ của chúng ta chắc phải có những mầm non tốt chứ?"

Kevin Blackwill chẳng hề thấy ngạc nhiên chút nào. Hiện tại Leeds United thực sự cần khai thác nhân tài nội bộ. Kevin Blackwill đã sớm chuẩn bị trước, anh ta nói: "Ở đội dự bị có Fraser Richardson không tồi, và ở đội trẻ có Aaron Lennon cũng khá. Tôi đã đưa họ lên đội một rồi."

Hai mắt Chung Thành sáng rực. Aaron Lennon cũng là một danh thủ Premier League đấy à? Một "ngựa ô" tương lai của đội tuyển quốc gia Anh. Lò đào tạo trẻ của Leeds United quả nhiên không hề tầm thường.

Chung Thành là một người hâm mộ trung thành của Leeds United, anh ta cũng từng gặp Fraser Richardson. Đây là một trung vệ, nhưng cũng có thể chơi ở vị trí hậu vệ cánh, là một cầu thủ đa năng ở hàng phòng ngự.

Chung Thành lập tức nói: "Ừm, hai cầu thủ này rất tốt."

Kevin Blackwill cũng gật đầu. Sau đó anh ta còn nói: "Mới hôm nay đây, câu lạc bộ chúng ta đã chiêu mộ được hai cầu thủ dưới dạng chuyển nhượng tự do!"

Chung Thành tỏ vẻ hứng thú, hỏi: "Đó là những ai?"

Kevin Blackwill nói thẳng: "Tiền đạo Michael Ricketts của Middlesbrough và trung vệ Clark Carlisle của Queens Park Rangers."

Chung Thành khẽ cau mày, anh ta thực sự không mấy quen thuộc với hai cái tên này.

Kevin Blackwill hiểu ý, anh ta lập tức giải thích: "Michael Ricketts năm nay 26 tuổi, xuất thân từ Birmingham, cao 188 cm, nặng 75 kg. Chơi ở vị trí tiền đạo cắm, từng có thời gian ngắn được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Anh. Tuy nhiên, ở mùa giải trước, phong độ của anh ta tại Middlesbrough khá mờ nhạt, ra sân 35 lần nhưng chỉ ghi được 4 bàn thắng. Hiện đã bị Middlesbrough thải hồi."

Chung Thành gật đầu. Từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Anh thì vẫn phải có chút trình độ. Ít nhất đến Championship làm dự bị thì vẫn ổn.

Kevin Blackwill tiếp lời: "Clark Carlisle năm nay 25 tuổi, trung vệ cao 190 cm, từng được triệu tập vào đội tuyển U21 Anh, thực lực cũng khá tốt."

Chung Thành gật đầu, nói: "Ừ, anh làm được rất tốt. Bây giờ anh đã nhắm được cầu thủ nào chưa? Hãy lập một danh sách rồi đưa cho tôi. Bộ phận chuyển nhượng của chúng ta sẽ đưa những người anh muốn về đây!"

Kevin Blackwill gật đầu, nói: "Vâng, thưa chủ tịch, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ!"

Chung Thành khẽ gật đầu, Kevin Blackwill lúc này mới đứng dậy rời đi.

Đưa Kevin Blackwill đi, Chung Thành ngả người vào lưng ghế, dùng tay nhẹ nhàng xoa thái dương. Thật sự là quá đau đầu, giờ đây Leeds United thực sự là một mớ bòng bong. Anh ta nhất định phải đẩy nhanh việc chiêu mộ cầu thủ mới, thời gian không chờ đợi ai.

Chung Thành đột ngột ngồi thẳng dậy, cầm điện thoại lên, nói: "Trevor, đến phòng làm việc của tôi một lát!"

Trong chốc lát, Trevor Birch – bạn thân của Chung Thành, hiện là Giám đốc điều hành (CEO) của câu lạc bộ Leeds United – liền bước vào phòng làm việc của Chung Thành.

Thấy Chung Thành vẫn đang ngả người vào ghế, Trevor Birch gật đầu với Chung Thành, sau đó nói: "Anh tìm tôi có việc gì?"

Chung Thành đưa tay ra hiệu Trevor Birch ngồi xuống.

Trevor Birch khẽ mỉm cười, ngồi xuống ghế đối diện Chung Thành. Vừa ngồi xuống, anh ta đã nhìn thấy tờ "Sun Newspaper" trên bàn làm việc của Chung Thành. Hình ảnh trên tờ báo ngay lập tức thu hút sự chú ý của Trevor Birch, bởi vì đó là ảnh của Gerald Krasner.

Trevor Birch cầm tờ báo lên nhìn một cái, lập tức nổi giận. Gerald Krasner này quả thực là một con chó điên! Tên này lại dám mở hẳn một chuyên mục trên tờ "Sun Newspaper", toàn bộ là những lời công kích và chế giễu Chung Thành.

Trevor Birch không ngờ Gerald Krasner lại vô liêm sỉ đến thế, anh ta vô cùng tức giận.

Chung Thành thản nhiên nói: "Đừng để ý đến hắn, chỉ là một con chó điên mà thôi!"

Trong lòng Trevor Birch vẫn còn chút phẫn nộ, nhưng anh ta vẫn đặt tờ báo xuống. Giờ không phải lúc tranh cãi, quan trọng là phải làm việc chính.

Chung Thành đứng dậy pha cho Trevor Birch một ly cà phê, đưa cho anh ta rồi hỏi: "Phía Eindhoven đã có tin tức gì chưa?"

Trevor Birch đáp: "Phía Eindhoven đã đồng ý rồi!"

Hai mắt Chung Thành sáng rực, trong lòng vui mừng: "Vậy còn phía cầu thủ thì sao?"

Trevor Birch khẽ cau mày: "Cầu thủ hình như vẫn còn chút do dự!"

Chung Thành nhướng mày, hơi trầm ngâm, nói: "Hãy đặt ngay hai vé máy bay, ch��ng ta sẽ đến Eindhoven!"

Bản dịch này là tài sản của truyen.free.