Chuyện này tuy khiến Brock có chút hụt hẫng, nhưng trong lòng lại ngầm tự đắc, một cảm xúc đầy mâu thuẫn.

Hắn thử đẩy cánh cổng phía sau. Cánh cổng không hề nhúc nhích.

Không còn cách nào khác, hắn cũng không thể cứ mãi trốn chui trốn lủi như một Pokémon bóng đêm ở đây được. Brock nuốt nước bọt, bắt đầu thận trọng tiến vào bên trong phòng nghỉ.

"Không có ai sao...?"

Mãi một lúc lâu sau, hắn mới quay lại sân huấn luyện. Lúc này, trên sàn đấu trống trơn, chỉ còn lại một chiếc ghế bành lộng lẫy, còn Sabrina thì không biết đã đi đâu.

Thấy vậy, Brock cũng dạn dĩ hơn, ném ra Poké Ball của mình.

"Ra đi, Zubat."

Một con Zubat không mắt đậu trên vai hắn.

"Giúp ta dùng Sóng Siêu Âm (Supersonic) tìm lối ra nhé."

Nghe vậy, Zubat hé miệng, phát ra một luồng sóng siêu âm vô hình, thăm dò địa hình toàn bộ Nhà thi đấu Saffron.

"Tê tê!"

Rất nhanh, nó liền có phản hồi, vẫy cánh chỉ về một hướng. Thấy vậy, Brock vui mừng khôn xiết, buột miệng thốt lên: "Nhanh lên, nhanh lên!" Vừa dứt lời, nét mặt Brock chợt cứng lại, khẽ nghi hoặc. Anh biết rõ "nhanh lên" không phải từ ngữ gì quá lịch sự, nhưng không hiểu sao, ở trạng thái hiền giả lúc này, nó lại bật ra thật tự nhiên.

"Quả nhiên, trước đây mình có một đoạn ký ức bị phong ấn ư...?" Mấy ngày nay, Brock đã lờ mờ nhận ra dường như đầu óc mình có chút vấn đề. Ngay lập tức, ánh mắt hắn trở nên sâu thẳm, mi mắt lại rũ xuống thêm vài phân, nhưng giờ đây thực sự không phải lúc để bận tâm chuyện này. Hắn đành cố nén sự hiếu kỳ trong lòng, bắt đầu đi theo hướng Zubat chỉ dẫn.

...

Nhà thi đấu Saffron xa hoa hơn hẳn Nhà thi đấu Pewter rất nhiều. Hầu như mỗi hành lang, mỗi căn phòng đều dát vàng lộng lẫy, rộng lớn và nguy nga. Cần biết rằng, Saffron City là thành phố có giá nhà đất đắt đỏ nhất toàn vùng Kanto, có thể thấy Sabrina cũng là một tiểu thư xuất thân từ dòng dõi giàu có.

"A..."

Lúc này, một căn phòng thu hút sự chú ý của hắn, Brock vô thức bước vào. Đây là một căn phòng giống như nơi chứa đồ chơi, trưng bày rất nhiều búp bê Pokémon. Brock thậm chí nhìn thấy một búp bê Pidgeotto, bên trái là búp bê Caterpie, bên phải là búp bê Weedle, trông chúng rất đáng yêu.

"Pidgeotto của Ash, và cả Butterfree nữa à?"

Bởi vì bên cạnh còn có một búp bê Butterfree màu hồng đặc biệt, rất dễ nhận ra. Tuy nhiên, giữa vô số búp bê Pokémon, lại có một búp bê hình người. Trông nó như một phụ nữ trung niên, tóc dài búi cao, khuôn mặt hiền hậu, toát lên vẻ dịu dàng.

"Từ một nhà huấn luyện trở thành búp bê người lớn sao, thật sự quá thảm rồi..." Brock thầm đoán.

Nhưng chỉ một giây sau, búp bê người phụ nữ kia bỗng nhiên cựa quậy, đôi mắt búp bê nhìn thẳng Brock. "Ngươi là nhà huấn luyện từ bên ngoài đến phải không?" Nó còn kỳ lạ phát ra âm thanh.

Sau một thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, Brock lấy lại bình tĩnh. Ở trạng thái hiền giả, anh thực ra không quá e ngại những thứ ma quỷ này. Hơn nữa, giọng nói kia cũng không hề đáng sợ, thậm chí còn đầy vẻ dịu dàng của một người mẹ.

"Chào cô, tôi là Brock, một người mới đến từ..."

Cả hai đã có một cuộc trò chuyện khá dài.

...

"Xin hãy tha thứ cho con gái ta, ôi..."

Sau khi biết rõ ngọn ngành, búp bê kia thở dài một tiếng. Con gái? Sabrina? Lại còn biến mẹ ruột của mình thành búp bê ư?

Điều này khiến Brock thấy hứng thú. Anh tiện tay kéo một chiếc ghế đẩu lại gần, ra hiệu cho búp bê bắt đầu kể chuyện. Nếu "biết người biết ta", thì việc hiểu rõ Sabrina có lẽ chính là chìa khóa để Ash đánh bại cô ấy trong lần gặp tới.

Thấy có người chịu lắng nghe, búp bê người phụ nữ trung niên cũng bắt đầu lải nhải kể lại câu chuyện của mấy năm qua.

"Thật ra, hai năm trước, Sabrina vẫn là một cô gái bình thường... Ngoại trừ sở hữu siêu năng lực vượt xa người thường, không thích gần gũi người lạ, và có trí thông minh cực cao — những đặc điểm không có gì quá đặc biệt — thì cô ấy chẳng khác gì người bình thường cả."

Brock: "..."

Anh nhướng mày, ra hiệu người phụ nữ trung niên có thể tiếp tục khen ngợi con gái mình.

"Nhưng mọi thứ đã thay đổi từ hai năm trước..."

Hai năm trước, một tổ chức tên là Tập đoàn Celadon đã đến Saffron City, thậm chí dùng những thủ đoạn bí mật để chiếm giữ tòa nhà Silph. Phạm vi thế lực của chúng nhanh chóng lan rộng khắp Saffron City.

Với tư cách thủ lĩnh Nhà thi đấu Saffron City, Sabrina đương nhiên trở thành mục tiêu chính. Người ngoài có lẽ không biết Tập đoàn Celadon là gì, nhưng những ai có chút liên quan đều rõ, Tập đoàn Celadon thực chất là một tổ chức trực thuộc Team Rocket.

Hoặc là quy phục, hoặc là bị tiêu diệt. Đó là hai lựa chọn Team Rocket đưa ra cho Sabrina. Siêu năng lực dù mạnh đến mấy thì có ích gì? Sức mạnh cá nhân sao có thể chống lại thế lực khổng lồ? Chỉ là châu chấu đá xe, tự rước lấy diệt vong mà thôi.

Nhưng với tính cách của Sabrina, hiển nhiên cô ấy không muốn quy phục Team Rocket, thế là cô ấy chọn con đường thứ ba.

"Giả điên...?"

Giọng Brock cứng lại. Ngay lập tức, anh không khỏi lộ ra vẻ mặt vô cùng tán thưởng.

Quả thật, một người mạnh mẽ nhưng có lý trí thì Team Rocket chẳng để tâm, bởi loại người đó đầy rẫy yếu điểm. Nhưng một kẻ mạnh mẽ, lại còn là một tên điên cuồng mất hết nhân tính, thì Team Rocket sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại trước khi hành động.

Trời mới biết Sabrina ngày nào sẽ xông thẳng đến tổng bộ Team Rocket, cho nổ tung tòa nhà của chúng cùng chính cô ta. Làm như vậy, Nhà thi đấu Saffron biến thành một quả bom hẹn giờ: đừng động vào ta, nếu không sẽ nổ tung bất cứ lúc nào.

Mi mắt Brock vô thức lại rũ xuống vài phân, anh lo lắng nói:

"Vậy nên giờ đây ở Saffron City mới xuất hiện cục diện bế tắc, khi Tập đoàn Celadon và Nhà thi đấu Saffron chia rẽ đối đầu nhau à...?"

Không đúng, giả điên chẳng qua là để che mắt người khác, nhưng vẻ mặt Sabrina lúc trước đáng sợ như Ma Thần rõ ràng là thật, hoàn toàn không giống như đùa giỡn. Hơn nữa, cô Joy cũng từng nói, rất nhiều nhà huấn luyện bước vào Nhà thi đấu Saffron liền không thấy bóng dáng, cứ như bị ăn tươi nuốt sống không còn xương vậy. Hay là Sabrina thực sự là một diễn viên lão luyện?

"Ha ha, Sabrina nghĩ hay thật đấy, nhưng siêu năng lực không dễ kiểm soát như vậy..."

Muốn lừa Team Rocket bằng cách giả điên, thì tự nhiên không thể chỉ giả vờ điên ở bề ngoài. Hơn nữa, những người sở hữu siêu năng lực vốn đã là những người có một nửa thần kinh bất ổn. Dần dà, ngay cả Sabrina cũng không còn phân biệt được mình là điên thật hay chỉ là giả điên nữa. Nói đơn giản, cô ấy đã "nhập vai" quá sâu.

Một nhân cách thứ hai đã hình thành, lạnh lùng, vô tình, và mất hết nhân tính. Nhưng mặt tốt của cô ấy vẫn còn đó – chẳng qua là biến những người khác thành búp bê để chơi đùa, chứ không hề lấy đi tính mạng họ.

"Sau đó, chồng ta sẽ bí mật dịch chuyển những nhà huấn luyện thất bại ra bên ngoài."

Búp bê người phụ nữ trung niên giải thích. Đương nhiên, đối với thám tử của Tập đoàn Celadon, Sabrina cũng không hề nương tay. Chẳng hạn, Võ Đường Fighting Dojo được mở ngay sát vách Nhà thi đấu Saffron chính là do Tập đoàn Celadon dùng để thăm dò cô ấy. Kết quả, Sabrina đã trực tiếp dùng năng lực của mình bóp méo cả Võ Đường thành một khối và ném ra khỏi Saffron City.

Brock khẽ gật đầu, vậy là người vừa rồi dùng Dịch Chuyển (Teleport) chính là cha của Sabrina phải không? Xem ra là cha con ruột, dù một người cao 1 mét, một người 2 mét, nhưng cả hai đều không để mắt đến anh.

"Vậy nên, mấu chốt của mọi chuyện chính là Tập đoàn Celadon này phải không?"

Brock nhướng mày. Ở trạng thái hiền giả, dù không thể nói anh có tinh thần hy sinh vì chính nghĩa như Phật Tổ, nhưng anh vẫn là một nhà huấn luyện đạo quán chính trực. Nếu có thể giải quyết sự kiện ở Saffron City, đó cũng là một việc tốt đẹp.

Giờ đây anh nhất định phải thông báo cho Ash. Nhưng anh còn chưa kịp tìm thấy một chiếc điện thoại để truyền tin ra bên ngoài, thì đã nghe thấy sau lưng đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc, khiến người ta rùng mình.

"Hì hì."

Brock chợt quay đầu nhìn lại, quả nhiên chiếc búp bê váy kia đang lơ lửng một cách kỳ dị giữa không trung. Sabrina không biết đi đâu, điều này cũng khiến anh thở phào nhẹ nhõm phần nào, dù sao cô ta đã gây áp lực quá lớn cho anh.

"Hì hì. Ngươi là người giúp việc Pokédex đẹp trai, ở lại chơi với ta đi."

Chiếc búp bê váy phát ra ánh sáng xanh lam từ thân mình, rồi bật lên tiếng cười đáng sợ. Brock không dám thất lễ, trở tay móc ra búp bê Pidgeotto.

"Ong..."

Một luồng sáng Lốc Xoáy (Confusion) màu xanh lam trói chặt búp bê Pidgeotto giữa không trung. Ngay sau đó, chiếc búp bê váy dùng Dịch Chuyển (Teleport), đôi mắt xanh biếc lấp lánh nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Brock.

"Hì hì. Ở lại chơi với ta đi."

Khả năng Lốc Xoáy của nó hoàn toàn không thua kém Sabrina, chỉ trong chớp mắt đã khống chế Brock.

"Rầm!"

Một giây sau, anh biến thành một búp bê vô tri vô giác. Chẳng qua, lần này, đôi mắt trên gương mặt búp bê cuối cùng cũng nheo lại thành một đường chỉ nhỏ. Búp bê có màu đen nhánh, dáng vẻ cương nghị, đứng bất động trên mặt đất. Các ngón tay tạo thành tư thế như đang nâng một bông hoa, cực kỳ giống một nhân vật thần thoại bí ẩn của phương Đông, được gọi là "Đ���a Tạng Vương".

"Dù sao thì, cũng đủ rồi."

Brock, giờ đã mang dáng vẻ Địa Tạng Vương, khóe miệng khẽ nhếch lên, toát ra vẻ uy nghi và ánh sáng của Phật pháp vô biên.

...

...

Tại Trung tâm Pokémon, Ash và Misty đang ngồi thẫn thờ ở một góc. Nên đến Nhà thi đấu Saffron không, hay là vẫn nên đến Nhà thi đấu Saffron nhỉ?

Misty cau mày nói: "Giá mà có thầy Brock ở đây thì tốt. Bình thường những lúc thế này, thầy ấy luôn có cách giải quyết."

Ash cũng phụ họa: "Đúng vậy, như anh Red thì lại khó mà giúp được."

Red: "..."

Vừa định bước ra chỉ điểm vài câu, anh lại rụt người về. Hừ.

...

"Tê tê!"

Một tiếng kêu chói tai thu hút sự chú chú ý của cả hai. Ash ngẩng đầu nhìn lên, chính là một con Zubat không mắt.

"Oa, là Zubat của thầy Brock phải không?"

"Nhất định là thầy ấy không ra ngoài được, muốn dùng Zubat để truyền tin cho chúng ta!"

Cả hai đầy mong đợi nhìn về phía Zubat, nhưng nó chỉ "Tê tê" loạn xạ. Ash và nó không có mối liên kết, nên anh không thể hiểu được nhiều.

"Tê tê!"

Bỗng dưng, sau một hồi kêu gọi, Zubat như nghĩ ra điều gì, hạ thấp người, rồi dùng đầu chạm nhẹ vào hông Ash.

Ash gãi đầu, nghi hoặc hỏi: "Sao vậy? Lưng tôi vẫn ổn mà, không như tên Gary kia cứ đau lưng suốt ngày."

Zubat: "..."

Thật khiến con Pokémon này đau đầu!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm văn học số được bạn đọc yêu thích.