Sau một hồi giải thích, Ash mới biết rõ thân phận của hai người kia.

Cả hai đều là nghiên cứu viên chính thức của Liên minh Pokémon, thuộc biên chế nhà nước, những cán bộ kỹ thuật ăn lương ổn định. Họ khác với Giáo sư Oak; người sau giống một nghiên cứu viên độc lập hợp tác với liên minh hơn, về mặt thân phận không hề trực thuộc như hai người kia.

Về phần lý do tại sao hai người họ lại có mặt hôm nay...

Trước đó tại Thị trấn Mahogany, khi Ash và Quán Quân Lance chia tay, Lance mặc dù đã đồng ý để Ash mang đi Gyarados đỏ. Nhưng theo thông lệ báo cáo, Quán Quân Lance vẫn gửi thông tin về Gyarados đỏ lên cho giới chức Liên minh. Khi biết vẫn còn tồn tại một sinh vật đặc biệt như vậy, phía Liên minh liền cử hai người đến đây, với mục đích thu thập thông tin về Gyarados đỏ này. Những công nghệ đen của Team Rocket khiến họ không dám xem thường.

Còn Gyarados đỏ đang được gửi tại đây, Giáo sư Oak cũng chỉ thực hiện kiểm tra sơ bộ, rồi để nó tự do trong khuôn viên. Dù sao, không có Ash, ông cũng không dám một mình tiến hành kiểm tra cho Gyarados này. Cho đến hôm nay, hai người họ mới đột ngột tìm đến. Chẳng qua, hiện tại toàn bộ tâm trí của Giáo sư Oak đều đang dồn vào Lugia bóng tối... Thật đúng lúc, để hai người này hoàn thành kiểm tra thể chất, ông cũng có thể nghiễm nhiên kiếm được một phần tài liệu nghiên cứu. Thế là ông trực tiếp trao Poké Ball của Gyarados đỏ cho hai người, để họ tự mình thu hồi và đưa vào phòng nghiên cứu.

"Con Gyarados này khá khó tính, các cậu đừng tự tiện thu hồi nó. Hãy nhớ tìm cậu bé tên Ash trước, cậu ấy đang ở sân sau."

Khi chia tay, Giáo sư Oak còn cẩn thận nhắc nhở một câu. Chẳng qua, hai người tìm kiếm khắp sân sau như thể lạc vào một vùng núi, tìm mãi cũng không thấy bóng dáng Ash đâu. Thế là, vị nghiên cứu viên có vẻ gan dạ hơn đã quyết định tự mình ra tay...

"Thì ra là thế..."

Nghe xong mọi chuyện, Ash mới vỡ lẽ. Thì ra không phải kẻ xấu.

Nếu phía Liên minh muốn kiểm tra, xét nghiệm gì, cậu cũng không thể từ chối. Dù sao, con Pokémon này vốn dĩ Lance còn có tư cách mang đi hơn cậu, thế nhưng Lance lại trực tiếp tặng cho cậu.

"Chỉ là việc kiểm tra thể chất của các anh..."

Ash có chút lo lắng, dù sao với các cuộc kiểm tra Pokémon, Team Rocket đã từng có tiền lệ xấu...

"Yên tâm, việc kiểm tra của chúng tôi tuyệt đối không gây bất kỳ tổn hại nào..."

Hai nghiên cứu viên vội vàng vỗ ngực cam đoan. Mục đích của họ chủ yếu vẫn là nghiên cứu tình trạng th��c tế của cá thể này, chứ không phải như Team Rocket, đặt trọng tâm vào loại sóng điện tiến hóa đặc biệt. Làm cho Gyarados đỏ trở nên thế nào đi nữa, đối với Team Rocket cũng không còn bất kỳ ý nghĩa gì.

Công nghệ đen của Team Rocket quả thực rất mạnh, thậm chí không ít lần khiến phía Liên minh phải xấu hổ. Nhưng điều này không có nghĩa là nguồn nhân lực của phía Liên minh lại yếu kém hơn Team Rocket là bao. Về mặt luân lý đạo đức, các nghiên cứu viên của Liên minh, một khi vướng phải những vấn đề luân lý đạo đức như thế, cơ bản đều sẽ dừng tay, điều này cũng dẫn đến tiến độ thí nghiệm vô cùng chậm chạp. Với những thứ như sóng điện tiến hóa, chỉ khi xác định sẽ không gây tổn hại cho Pokémon, phía Liên minh mới có thể phê chuẩn thí nghiệm trên cơ thể sống. Nhưng Team Rocket thì khác. Họ trực tiếp sử dụng vô số Magikarp làm vật thí nghiệm. Nghiên cứu khoa học được đặt lên hàng đầu, bỏ qua mọi luân lý đạo đức, điều này cũng khiến công nghệ đen của họ phát triển càng thêm mạnh mẽ và nhanh chóng...

***

Thu hồi Gyarados đỏ, lần này khi có Ash thu hồi, quá trình ngược lại không gặp bất cứ khó khăn hay trắc trở nào ngoài dự kiến. Mặc dù con Gyarados này không được tính là Pokémon của Ash, nhưng mức độ thân mật của nó với cậu lại cao hơn hẳn so với những người khác. Lúc này, Gyarados đang trong tình trạng tương tự như Aerodactyl khi mới được đưa về.

Hai nghiên cứu viên cũng đương nhiên nhận ra thân phận của Ash.

Huấn luyện gia Thiên Vương trẻ tuổi nhất trong lịch sử! Pokémon chiến đấu mạnh mẽ, lại giống như chính cậu ấy chiến đấu vậy, đó mới thực sự là điều đáng kinh ngạc...

Cả ba cứ thế cùng nhau quay trở về khu vực sân trong của phòng thí nghiệm. Phòng thí nghiệm chính đang được Giáo sư Oak và Tracey Sketchit sử dụng. Thế là, ba người chuyển sang phòng thí nghiệm dự phòng bên cạnh, cũng không cần phải mang Gyarados đỏ ra khỏi Phòng thí nghiệm của Giáo sư Oak. Chẳng qua, Aerodactyl vẫn luôn đi cùng Ash, với dáng vẻ được bao phủ bởi vô số lớp đá cứng rắn, cũng khiến hai nghiên cứu viên này dấy lên sự tò mò mãnh liệt.

"Đúng là một Pokémon hóa thạch đáng kinh ngạc..."

Khu vực ao nước này, sau một hồi Gyarados đỏ quật khởi gây náo động, cuối cùng cũng từ từ khôi phục lại vẻ yên tĩnh. Nhóm Pokémon thuộc tính Thủy và Thảo trước đó, lúc này mới nhao nhao quay trở lại.

"Pika, Pika..."

Mãi một lúc sau, Pikachu cuối cùng cũng thở hổn hển đi tới chỗ này. Trên đường đi, nó không ngừng hỏi thăm đường, cuối cùng cũng đến được nơi đây. Chống nạnh, Pikachu nhìn quanh.

Chẳng qua, Gyarados đỏ, Aerodactyl, và cả Ash nữa đâu mất rồi...?

"Ngao hống ~!"

Ở nơi xa, một con cá sấu dáng người vạm vỡ đang tiến lại gần, đứng thẳng người và lên tiếng chào hỏi Pikachu. Đó là Croconaw, một trong Ngự Tam gia (ba Pokémon khởi đầu) vùng Johto, cũng là Pokémon của Ash. Giờ phút này, hai thành viên còn lại của Ngự Tam gia Johto đều đã tiến hóa đến hình thái cuối cùng. Chỉ có Croconaw là vẫn đang ở hình thái thứ hai. Bởi vậy, hiện tại nó đang ra sức tu luyện chăm chỉ. Khu ao hồ này cũng là nhà của nó, chỉ là vừa nãy nó ra ngọn núi nhỏ gần đó để rèn luyện thể lực, giờ mới quay về.

"Pika? (có thấy hay không Ash?)"

"Ngao hống ~(Ash đã sớm đi rồi ~)"

Croconaw thuận miệng đáp.

"Pika..."

Nghe vậy, Pikachu mặt ủ mày chau, chỉ có thể lê bước chân nặng nề đi tiếp.

"Hôm nay lại là một ngày vượt chỉ tiêu vận động mất rồi..."

***

Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, hai nghiên cứu viên này mới một lần nữa trả Poké Ball của Gyarados đỏ lại cho Ash.

"Dữ liệu đã có đầy đủ, quả là một phát hiện vĩ đại đáng kinh ngạc!"

Trên mặt hai nghiên cứu viên đều lộ rõ vẻ mặt kinh ngạc. Lúc trước, con Gyarados đỏ này, vì chỉ có dị biến màu sắc bên ngoài, nhưng thuộc tính và sức mạnh lại không khác gì Gyarados bình thường, nên bị Team Rocket nhận định là sản phẩm thất bại và vứt bỏ. Nhưng thực tế, thí nghiệm của Team Rocket không hề thất bại. Chỉ là cần thời gian vài tháng, để phần năng lượng biến dị này hoàn toàn lắng đọng và ổn định lại...

"Dựa trên kết quả kiểm tra của tôi, thuộc tính của Gyarados đỏ này là sự kết hợp độc nhất vô nhị giữa thuộc tính Nước và thuộc tính Lửa!"

Một trong số các nghiên cứu viên kinh ngạc nói. Sự kết hợp Nước – Bay ban đầu của Gyarados đã chuyển đổi thành sự kết hợp Lửa – Nước! Lớp giáp xác màu đỏ trên người Gyarados đỏ, không chỉ đại diện cho màu sắc đặc trưng của nó từ thời Magikarp... mà còn đại biểu cho ngọn lửa nóng bỏng!

Nước và Lửa... hai loại thuộc tính hoàn toàn tương phản, giờ đây lại đồng thời xuất hiện trên một Pokémon duy nhất.

Quả là một phát hiện vĩ đại chưa từng có!

"Nước và Lửa...!"

Ash cũng giật mình trước lời nói đó, ngẩn người nhìn chiếc Poké Ball trong tay. Hèn chi trước đó nó lại có thể dùng cả Fire Blast lẫn Hydro Pump...

"À đúng rồi, còn có thứ này nữa..."

Trước khi đi, hai nghiên cứu viên còn đưa Ash một tờ thông tin. Trên đó vẽ nhiều hình ảnh Pokémon sặc sỡ, chẳng qua hình thái và dáng vẻ đều khác biệt so với Pokémon bình thường. Trong đó, phần lớn Pokémon còn có màu sắc khác thường, tức là hình thái Shiny...!

Bản dịch văn học này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.