"Ash, cái cậu này, quả nhiên không khiến tớ thất vọng chút nào!"

"Không hổ danh là người tớ đã công nhận!"

"Cậu đã làm rạng danh cho thị trấn Pallet của chúng ta!"

Đứng ở phía trước nhất, Brock, Misty Blue và ba người bạn thân khác đã gửi đến Ash những lời chúc phúc chân thành nhất. Họ đều hiểu rõ ước mơ của Ash. Việc trở thành nhà vô địch của Silver Conference lúc này, không nghi ngờ gì nữa, đã giúp cậu ấy tiến thêm một bước trên con đường hiện thực hóa ước mơ đó.

"Cảm ơn mọi người!" Ash hớn hở lần lượt ôm lấy cả ba người.

"Ash..." Mẹ Delia, khác hẳn với sự hớn hở thường thấy, đứng cách đó không xa, một tay che miệng, nước mắt lã chã tuôn rơi.

Đứa con của mình thật sự đã trưởng thành rồi...

***

"Xin hỏi tuyển thủ Ash, cảm nghĩ của anh sau khi giành chiến thắng tại đại hội là gì?"

"Vì sao anh có thể mạnh mẽ đến vậy?"

"Tiếp theo anh có kế hoạch gì không?"

"Anh có muốn tiếp tục khiêu chiến các Tứ Đại Thiên Vương ở cấp độ cao hơn nữa không?"

Xung quanh, rất nhiều phóng viên không ngừng chĩa micro sát vào Ash, liên tục đặt câu hỏi. Điều đó khiến Ash nhất thời không biết nên trả lời câu hỏi nào trước.

Thế nhưng, một trong số các câu hỏi lại khiến ánh mắt Ash trở nên kiên định, cậu theo bản năng hướng mắt về một góc khán đài của đấu trường. Đó là khu vực dành cho Tứ Đại Thiên Vương và Quán Quân. Trong số đó, m��t người phụ nữ tóc dài màu xanh thẫm với ánh mắt tinh ranh, lanh lợi cũng đang chăm chú dõi theo cậu.

"Tứ Đại Thiên Vương Karen..."

Ash khẽ nhíu mày, cậu vẫn chưa quên người phụ nữ này. Đừng thấy tại Silver Conference, vai trò của Pikachu có vẻ ít ỏi. Nhưng Pikachu, với tư cách là át chủ bài của cậu, Ash thực ra đã có dự định từ trước... Những trận chiến đấu sắp tới mới chính là sân khấu thực sự dành cho Pikachu!

Nhưng Ash còn chưa kịp trả lời, các nhân viên đã đưa cậu rời khỏi đám phóng viên. Việc này đương nhiên phải để Liên đoàn cùng Ash cùng công bố, nhằm tăng thêm sức hút cho Đại hội Silver, sao có thể để phóng viên nói ra được?

"Ash, chúc mừng cậu nhé! Tiếp theo ngay lập tức sẽ là lễ trao giải của Silver Conference..."

Ông Goodshow với thân hình nhỏ bé, ánh mắt ánh lên ý cười nhìn Ash. Ông đã quen biết cậu thiếu niên này từ Đại hội Indigo Plateau, và ngay từ lúc đó đã nhìn ra tố chất xuất chúng của cậu ấy. Sự tiến bộ của Ash trong hơn nửa năm qua vẫn vượt quá sự mong đợi của ông.

Ông cũng không vội vàng chiêu mộ cậu ấy. Dù sao với mối quan hệ giữa Liên đoàn và Giáo sư Oak, Ash có thể xem như là người của họ.

Chẳng mấy chốc, tại khu vực trung tâm của đấu trường chính, một bục trao giải ba bậc khổng lồ đã được bố trí. Lễ trao giải diễn ra ngay sau trận chung kết đầy khí thế ngút trời. Ash đứng ở vị trí cao nhất. Gary đứng thứ hai. Còn Harrison thì đứng ở vị trí Quý quân. Hai tuyển thủ khác bị thua ở vòng bán kết cũng đã đấu một trận để phân định hạng ba và hạng tư. Harrison đã đánh bại đối thủ của mình với lợi thế hai Pokémon.

Rất nhanh, ông Goodshow đã trao một chiếc cúp vàng kim cho Ash. Tương tự, Gary và Harrison cũng lần lượt nhận được một chiếc cúp bạc và một chiếc cúp vàng xanh nhạt. Sau đó, Gold và các tuyển thủ trong top 8, cùng với top 16 tuyển thủ của đại hội cũng lần lượt bước lên bục, nhận những chiếc cúp pha lê chứng nhận thành tích của mình. Trong số đó, người duy nhất vắng mặt là Silver, người đã bỏ cuộc giữa chừng. Mấy cái cúp pha lê đó, hắn ta khinh thường không thèm nhận.

"Ash đến từ thị trấn Pallet, chính là Tổng Quán quân của Silver Conference lần này!"

Ông Goodshow nắm micro, lớn tiếng hô vang trong buổi lễ trao giải. Mưa kim tuyến vàng óng bắt đầu rơi xuống không ngừng, cuối cùng khép lại buổi lễ...

***

Lễ trao giải kết thúc, các tuyển thủ lần lượt rút lui theo thứ tự. Lúc này, ông Goodshow lại bước lên bục cao, chậm rãi mở lời:

"Vẫn còn một chuyện nữa..."

Không ít người dường như đã đoán được điều ông muốn nói, ánh mắt ai nấy đều trở nên hào hứng và đầy mong đợi.

"Ash đến từ thị trấn Pallet, đã quyết định tiếp tục hướng tới các Tứ Đại Thiên Vương của Liên đoàn, khởi động trận khiêu chiến Đại hội Liên Minh Quán Quân!"

Ông Goodshow lớn tiếng hô vang. Vừa dứt lời, toàn trường lại một lần nữa bùng nổ những tràng pháo tay và tiếng hò reo vang dội!

Khiêu chiến các nhà thi đấu, thu thập tám huy hiệu để khiêu chiến đại hội cuối cùng, đó được gọi là Đại hội Liên Minh. Còn sau khi trở thành nhà vô địch của Đại hội Liên Minh, việc tiếp tục phát động khiêu chiến ở cấp độ cao hơn, hoặc là trận khiêu chiến hằng năm c���a các Tứ Đại Thiên Vương với Quán Quân Liên Minh ở cấp độ cao hơn. Cả hai loại hình thi đấu đó đều được gọi chung là Đại hội Liên Minh Quán Quân.

Thực ra, hầu hết các Đại hội Liên Minh thường kết thúc ngay sau khi trận đấu cuối cùng diễn ra. Các nhà vô địch đại hội tự họ cũng biết, đừng thấy họ có vẻ rất mạnh, nhưng họ vẫn còn một khoảng cách không hề nhỏ so với Tứ Đại Thiên Vương và Quán Quân thực sự. Nhưng Ash vào lúc này, không nghi ngờ gì nữa, đã khiến mọi người vô cùng hào hứng. Một đại hội như thế mới thực sự đủ đặc sắc!

"Vậy thời gian sẽ là ba ngày sau, vẫn tại địa điểm này... Tuyển thủ Ash sẽ khiêu chiến Tứ Đại Thiên Vương Karen!"

Giữa vô vàn tiếng hò reo, Ash và Karen xuyên qua đám đông, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào đối phương.

"Cậu thiếu niên này..."

Karen đã nhận ra thực lực của Ash. Nếu cô ấy không dốc toàn lực, rất có thể sẽ thật sự bị cậu ấy đánh bại. Karen, người vốn luôn điềm tĩnh, ôn hòa, trong ánh mắt cũng bùng lên ngọn lửa nhiệt huyết hiếm thấy. Nhìn hàng vạn người xung quanh, Karen không khỏi lẩm bẩm:

"Có lẽ sân khấu này, có thể giúp những Pokémon hệ Bóng tối của mình, hoàn toàn phát huy hết vẻ đẹp và sức mạnh của chúng...!"

***

"À, này, vẫn còn một chuyện..."

Lúc này, ông Goodshow trên bục cao lại lần nữa mở miệng. Cái vẻ úp mở này khiến cả khán đài xôn xao.

"Ừm, còn có một trận đấu khác... Đó là trận đấu giữa Á quân của đại hội lần này, Gary đến từ thị trấn Pallet, và một Tứ Đại Thiên Vương." Ông Goodshow chậm rãi nói.

Trận đấu này không được tính vào giải đấu khiêu chiến Liên Minh Quán Quân chính thức. Bởi lẽ, một Á quân khiêu chiến Tứ Đại Thiên Vương là không đúng với quy tắc. Nhưng lần này, Gary không phải là người chủ động khởi xướng.

"Tứ Đại Thiên Vương Will đã chủ động phát động lời khiêu chiến cá nhân tới Gary! Địa điểm vẫn là ở đây, và thời gian sẽ là hai ngày sau, một ngày trước trận đấu của Ash và Tứ Đại Thiên Vương Karen!"

Ngay khi lời nói của ông Goodshow vừa dứt, những tiếng hò reo cuồng nhiệt lại lần nữa vang vọng khắp không gian. Thật quá hào hứng!

Mặc dù Gary đã thua, nhưng thực lực của cậu ta tuyệt đối không hề thua kém Ash là bao. Nếu Ash có tư cách khiêu chiến Tứ Đại Thiên Vương, thì Gary đương nhiên cũng có tư cách đó.

"Cái tên này..." Ở một góc khán đài, Gary đang theo dõi tình hình, nghe vậy ánh mắt hơi sững sờ, có chút bất ngờ, chưa kịp chuẩn bị. Nhưng rất nhanh, biểu cảm của cậu ta lập tức trở nên hừng hực, ngọn lửa chiến đấu vừa dập tắt trong lòng lại bỗng nhiên bùng cháy trở lại. Vốn dĩ cứ tưởng sẽ không còn cơ hội nữa... Nhưng giờ phút này, chính đối thủ chủ động tìm đến, Gary cũng tuyệt đối sẽ không hề nhân nhượng.

"Hắc hắc!" Tứ Đại Thiên Vương Will chỉ để lộ một nụ cười đầy ẩn ý. Với một đối thủ như vậy, anh ấy quả thực cũng cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng một chút.

"..."

So với hai người đó, ba vị Tứ Đại Thiên Vương và Quán Quân còn lại ở bên cạnh có vẻ khá im ắng. Sau đó, có lẽ họ tốt nhất vẫn nên làm khán giả mà thôi...

Silver Conference, giải đấu đã kéo dài hơn một tháng, cũng chính thức khép lại trong ánh hoàng hôn cuối cùng. Những trận đấu sắp tới sẽ là các trận đấu khiêu chiến Liên Minh Quán Quân, chứ không còn là Silver Conference nữa...

Toàn bộ nội dung của chương truyện này được truyen.free phát hành độc quyền, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.