Sáng sớm, thời gian còn sớm, Pokémon Center chưa có nhiều người qua lại.

Ash ngồi một mình ở sảnh điện thoại công cộng.

Trên màn hình là một phụ nữ tóc xanh, trông khá mạnh mẽ, cương nghị.

Xì xì...!

Phía bên cạnh, thiết bị vận chuyển Poké Ball chợt lóe dòng điện, rồi một quả Poké Ball tùy theo xuất hiện trên bệ lõm.

"Cô Liza, trong khoảng thời gian này đã phiền cô giúp cháu chăm sóc Charizard."

Ash cầm lấy Poké Ball, nói với vẻ cảm kích.

"Ha ha, đó là chuyện nhỏ mà!"

Liza chỉ cười xòa một tiếng, rất cởi mở.

Ở đầu bên kia màn hình, Charla – con Charizard cái có đeo nơ hồng trên đầu – cũng đang làm mặt.

Chỉ có điều, lúc này nó đang sờ bụng mình, trông vô cùng ngượng ngùng, xấu hổ.

Ash để ý thấy bụng Charla lớn hơn nhiều so với những con Charizard bình thường.

Ăn no quá chăng?

"Ha ha, Charizard của cậu biểu hiện không tệ chút nào!"

Liza không kìm được khen ngợi.

Câu nói ấy mang hai ý nghĩa: vừa khen ngợi con Charizard tiền bối không ngừng thách đấu trong Thung lũng Charicific, đạt được những tiến bộ vượt trội. Vừa khen ngợi nó đã tích cực hợp tác trong việc lai tạo ưu hóa giống loài.

Charla tự tin rằng mình có thể lai tạo ra những Charizard mạnh mẽ hơn!

"Ash, nghe nói hôm nay là vòng bán kết của cậu, vậy thì hãy cố gắng hết sức nhé! Cố gắng giành chức Vô địch!"

Sau khi Liza nói xong câu đó, màn hình điện thoại tắt ngúm.

Ash cũng nheo mắt, rồi cúp điện thoại.

Hôm nay là vòng Tứ cường của Silver Conference, cũng chính là vòng Bán kết.

Cậu là người đầu tiên ra sân, trận đấu sẽ diễn ra sau hai giờ nữa.

Còn về đối thủ thì...

"Ash, cậu cũng dậy sớm nhỉ!"

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía sảnh chính của Pokémon Center.

Harrison, với dáng người cao ráo, mảnh khảnh như một vận động viên điền kinh, mái tóc ngắn màu nâu và vẻ ngoài đầy tinh thần, từ từ bước đến.

Anh ta cố ý đến để chào hỏi đối thủ sắp sửa đối đầu với mình.

"Xem ra cậu đã chuẩn bị Pokémon mạnh mẽ rồi nhỉ?"

Harrison chú ý thấy Poké Ball trong tay Ash.

Mặc dù Ash còn trẻ, Harrison vẫn không dám xem thường chút nào.

Hay đúng hơn, hai thiếu niên đến từ Pallet Town lúc này đều không phải dạng vừa tầm.

Nghĩ lại, điều này thậm chí khiến Harrison có cảm giác như khi anh ta đối đầu với Thiên Vương Phoebe tại giải Liên minh vùng Hoenn trước đây.

Cảm giác áp lực thật mạnh!

"Hắc hắc, để đối phó với anh Harrison, cháu cũng phải dốc hết toàn lực!"

Ash không trả lời trực tiếp, chỉ đáp lại bằng ánh mắt sáng rực nhìn đối phương.

Mặc dù mục tiêu lớn nhất của cậu l�� Gary ở trận chung kết, nhưng Harrison là một tuyển thủ lão luyện, nếu Ash lơ là một chút, rất có thể sẽ "lật thuyền trong mương" đấy.

"Vậy thì cả hai chúng ta hãy dốc hết sức mình, không để lại điều gì phải hối tiếc!"

"Tôi cũng nghĩ vậy!"

Thế là cả hai bắt tay, cùng nhìn nhau với ánh mắt rực lửa...

...

...

Hai giờ sau.

Vẫn là sân đấu chính của Silver Conference.

"Pika...!" "Pika...!"

Đến vòng Bán kết, khán đài đã chật kín người từ sớm.

Đến giai đoạn này, không còn đối thủ yếu kém, mỗi trận đấu đều sẽ vô cùng đặc sắc, không ai muốn bỏ lỡ.

Trên hàng ghế khán giả, nhóm bạn bè và người thân của Ash ngồi thành một hàng, vẻ mặt đầy mong đợi chờ đợi trận đấu khai mạc.

"Không biết Ash có thắng được không nhỉ!"

Akiko nói với vẻ hơi lo lắng.

"Đừng lo, Ash không thành vấn đề lớn đâu."

Brock, với vai trò người bạn đồng hành của phái nữ, liền an ủi ngay.

"Đúng vậy, thực lực của Ash rất mạnh mà!"

"Đúng vậy!"

Misty và Blue (Manga) cũng phụ họa theo.

Trận chung kết mới thực sự là thử thách, vòng bán kết hiện tại thì không thành vấn đề lớn.

Tuy nhiên, mọi người lại tỏ ra hứng thú hơn với Harrison – Nhà huấn luyện đến từ vùng Hoenn, vì dù sao họ chưa từng đến những khu vực khác.

"Pokémon ở vùng Hoenn, so với Pokémon bản địa ở vùng Kanto và Johto của chúng ta, vẫn có sự khác biệt rất lớn..."

Kế bên, Giáo sư Oak thì đang phổ biến kiến thức khoa học cho mọi người.

Hồi trẻ, Giáo sư Oak cũng đã chu du khắp nơi.

Vùng Johto và vùng Kanto là một khối lục địa liền mạch, được chia cắt bởi núi Bạc.

Nhưng trên thực tế, trước kia hai nơi này vốn là một, đều được gọi chung là Kanto.

Còn những vùng cách biển như Hoenn, hay Sinnoh, Unova...

Thì hình dáng Pokémon, tập tính sinh hoạt đã rất khác biệt so với Pokémon ở Kanto rồi.

Rất nhanh, trọng tài đã đến vị trí.

Dưới vô số ánh mắt nhiệt tình dõi theo, Harrison và Ash cũng đồng thời tiến về vị trí của mình ở hai đầu sân đấu chính.

"Pika...!"

Hôm nay Pikachu cũng trông tràn đầy năng lượng.

Nó đã khởi động xong, sẵn sàng lên sàn "càn quét" bất cứ lúc nào.

Rầm rầm...!

Theo sân đấu rung chuyển, mặt đất tiêu chuẩn đã chuyển đổi thành Sân Cỏ (Grassy Terrain).

"Vòng Bán kết Silver Conference! Tuyển thủ Harrison đến từ vùng Hoenn sẽ đối đầu với tuyển thủ Ash đến từ thị trấn Pallet! Bây giờ, xin mời cả hai tung Pokémon đầu tiên của mình!"

Theo lời trọng tài vừa dứt, cả hai đều nheo mắt lại và tung Poké Ball của mình.

Rầm!

Trước mặt Harrison, tất nhiên là Pokémon tiên phong của anh ta – Breloom!

Với thân hình như kangaroo, nó vung vẩy đôi nắm đấm Nhanh Nhẹn (Agility).

Breloom sở hữu cả thuộc tính Cỏ và Giác đấu, có tốc độ cực cao cùng kỹ năng chiến đấu điêu luyện.

Nó giỏi tìm kiếm sơ hở đối thủ trong giai đoạn đầu trận chiến, và một khi phát hiện, sẽ nhanh chóng ra tay trấn áp.

Còn trước mặt Ash thì...

"Ngao hú~!!"

Một Pokémon hình chuột khổng lồ đứng thẳng, với ngọn lửa rực cháy bùng lên từ lưng, xuất hiện trên sàn đấu.

Typhlosion!

Vừa xuất hiện, Typhlosion và Breloom liền đồng thời đưa ánh mắt sắc bén nhắm thẳng vào đối thủ.

Ý chí chiến đấu rực lửa đã lên đến đỉnh điểm.

Trước đó, cả hai đã từng giao đấu chớp nhoáng trên núi Bạc.

Chỉ có điều, khi ấy thắng bại chưa phân định, điều này khiến cả hai đều nung nấu quyết tâm phải đánh bại đối thủ một cách triệt để!

"Ồ, Typhlosion ư?"

Trên một hàng ghế khán giả nào đó, mắt Gold sáng lên, nhưng miệng vẫn không quên bổ sung một câu.

"Nhưng vẫn không thể lợi hại bằng Typhlosion của tớ...!"

"Phải đấy phải đấy, tuyển thủ tứ kết như cậu là mạnh nhất rồi!"

Ngồi kế bên, Kris chỉ đành bất lực trêu chọc.

...

Trận đấu bắt đầu!

"Breloom, dùng Cú Đấm Mach (Mach Punch)!"

Vừa dứt lời, Breloom liền hóa thành một vệt sáng chói, thứ duy nhất có thể nhìn thấy là ánh sáng trắng lấp lánh ở nắm đấm của nó.

Vút! Rầm!

Nắm đấm cực nhanh ấy giáng một cú đấm vào mặt Typhlosion.

Đây là một chiêu thức ưu tiên.

"Đinh đinh. Đặc tính của Breloom là Technician, khi thi triển những chiêu thức có sức mạnh thấp, sát thương sẽ được gia tăng."

Pokédex bên hông Ash kịp thời phát ra âm thanh nhắc nhở.

Tuy nhiên, ngay cả cú Mach Punch được Technician cường hóa cũng chỉ khiến Typhlosion bị lệch nửa bên đầu.

"Gầm..."

Đầu Typhlosion không hề xê dịch, nhưng hai con mắt nó lại dịch chuyển về phía trước, thẳng tắp nhìn chằm chằm.

Ngọn lửa trên lưng nó bỗng chốc bùng lên dữ dội!

"Typhlosion, ngay lúc này, dùng Phun Lửa (Flamethrower)!!"

Ash vội vàng ra lệnh.

Ngay sau đó, Typhlosion há miệng, để lộ hàm răng lởm chởm, ngọn lửa cuồn cuộn bao quanh.

Rầm! Xuy xuy!!

Ngọn lửa càng lúc càng bùng mạnh, phun thẳng về phía Breloom!

Truyện dịch này được phát hành bởi truyen.free, mong quý độc giả không sao chép và chia sẻ trái phép.