Tôi thua ư?!

Clair vẫn còn đang ngây người.

Tiểu hắc ám Lugia này rõ ràng vẫn còn gần như đầy máu, vậy mà đã đánh bại được Dragonnair át chủ bài của mình sao?!

Chỉ trong thoáng chốc, não Clair như ngừng hoạt động vì thiếu dưỡng khí. Trong đầu cô, sự nghiệp huấn luyện gia của mình bắt đầu trở nên mờ mịt.

Cứ đà này, đừng nói là vượt qua người anh họ kia, ngay cả việc có thể duy trì để trở thành một Huấn luyện gia Gym đạt chuẩn hay không cũng là một vấn đề lớn.

"Dragonnair không thể tiếp tục chiến đấu, Lugia chiến thắng!"

Người đàn ông đội khăn trùm đầu bên cạnh khẽ quát, tuyên bố kết quả trận đấu. Cuối cùng hắn cũng đã biết tên Pokémon này.

"Vậy nên, người thắng cuộc thách đấu Gym này chính là người thách đấu Ash!"

Lời nói dõng dạc của người đàn ông đội khăn trùm đầu phá vỡ sự tĩnh lặng.

"Tuyệt vời quá, Lugia!"

Ash lập tức phóng chân, nhảy lên những tảng đá trong ao nước, vài bước nhanh chóng tiếp cận, ôm Tiểu hắc ám Lugia vào lòng.

"Ưm, nặng hơn không ít thật đấy..."

"Gào thét!"

Thân hình to lớn như một con ngỗng khổng lồ của nó vùng vẫy kịch liệt, đôi chân dính bùn giẫm lên quần áo Ash, cặp cánh xanh đen rộng lớn vỗ loạn xạ, trông thật chẳng lịch sự chút nào.

Phòng Gym cuối cùng, cứ thế mà không đánh cũng thắng, dễ dàng chinh phục được. Trái lại, không hề khó khăn như tưởng tượng ban đầu.

"Là do Lugia quá mạnh mà!"

Misty chạy tới, không kìm được thốt lên.

"Nhưng mà, thực lực Ash bây giờ đã vượt xa một bậc so với các Huấn luyện gia Gym thông thường rồi..."

Brock bên cạnh không ngừng gật gù đồng tình. Chuyến hành trình qua hai khu vực cùng Quần đảo Orange đâu phải vô ích. Sức mạnh của Ash tăng tiến rõ rệt, không còn có thể so sánh với cậu ấy của trước kia được nữa. Đâu thể nào cứ đổi khu vực là lại bắt đầu từ con số không được, phải không? Dù có thay đổi Pokémon, nhưng năng lực chỉ huy của một Huấn luyện gia vẫn luôn ở đó.

...

"Tôi... tôi lại thua ư?!"

Trong khi nhóm Ash đang vui mừng khôn xiết, thì ở phía bên kia, Clair lại rơi vào giai đoạn hoài nghi nhân sinh. Trông cô lúc này, chẳng khác nào Gary bị đánh bại trước đó là mấy. Tâm lý vẫn còn yếu kém một chút.

Sau đó, Clair vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, chầm chậm tiến về phía ba người. Con chuột điện không có gì đáng nói kia, cùng với Tiểu hắc ám Lugia toàn thân yêu dị trước mặt, khiến cô nhíu mày thật sâu.

"Dù cậu có đánh bại tôi, tôi cũng sẽ không thừa nhận cậu đã vượt qua bài kiểm tra của Blackthorn Gym đâu!"

Clair khẽ quát, vẻ mặt có chút tức giận.

"Bây giờ hãy đến Hang Rồng phía sau Blackthorn Gym đi. Chỉ khi thật sự vượt qua khảo nghiệm của Đại trưởng lão, tôi mới có thể trao huy hiệu Gym cho cậu!"

Ash: "?"

Hành động lần này có chút bất ngờ, khiến cậu không kịp chuẩn bị.

"Hình như đúng là có quy tắc này thật."

"Quả thực vậy, thách đấu với Huấn luyện gia Gym về bản chất chỉ là một phần của cuộc thách đấu Gym, chứ không phải là toàn bộ."

Huấn luyện gia của Pewter Gym và Cerulean Gym bên cạnh lên tiếng, liên tục gật đầu. Thách đấu Gym thông thường, đáng lẽ ra còn phải đánh bại các đệ tử trước, cuối cùng mới là đấu với Đại Huấn luyện gia. Còn bây giờ thì lại đảo ngược thứ tự đó thôi. Mà các cuộc thách đấu Gym thông thường hiện tại đều đã rút ngắn quy trình, chỉ cần đánh bại Huấn luyện gia Gym là được.

"Thôi được rồi, được rồi, tôi sẽ đến Hang Rồng ngay bây giờ! Vượt qua cái gì mà khảo nghiệm này chứ!"

Thế là Ash cùng những người khác, cứ vậy mà đi theo chỉ dẫn của Clair, tiến vào Hang Rồng phía sau Blackthorn Gym...

...

...

Bên trong Hang Rồng.

"Hóa ra sau thác nước của cái hồ này, còn ẩn giấu một cái hố động nữa sao...?"

Misty không kìm được thốt lên kinh ngạc. Cô hít một hơi thật sâu, gương mặt lộ rõ vẻ sảng khoái.

Rõ ràng trước mặt là một hang động hồ nước rộng lớn, vậy mà không khí bên trong lại vô cùng trong lành, mát mẻ. Chứ không như hang Động Tối hay các hang động nối liền khác, ẩm ướt khó chịu.

Ào ào ào...!

Phía trước mặt hồ, vô số xoáy nước (Whirlpool) không ngừng khuấy động, khiến toàn bộ dòng nước trong hồ cuộn trào, va đập vào bờ, trông có vẻ khá dữ dội. Giữa vô vàn xoáy nước bao vây, một căn nhà gỗ được dựng trên mặt nước lại càng dễ nhận thấy.

"Kia là nơi ở của Đại trưởng lão, đi theo ta..."

Nói được nửa câu, Clair ngừng động tác chuẩn bị ném bóng, sắc mặt đanh lại. Kingdra và Gyarados của cô, những Pokémon có thể thi triển chiêu xoáy nước (Whirlpool), giờ phút này đều đã mất khả năng chiến đấu.

"Cứ để tôi lo vụ này."

Misty nhận ra tình hình của Clair, cô tinh ý liền mu���n phóng Gyarados của mình ra.

"Gào thét!"

Nhưng mà, đúng lúc này, Tiểu hắc ám Lugia lại tiến thêm một bước, nhảy vọt lên trước mặt mọi người. Đôi cánh rộng lớn vỗ mạnh, thân hình bay lên, nhìn thẳng vào xoáy nước cuộn trào (Hydro Vortex) phía trước. Đôi mắt to lấp lánh hồng quang của nó bỗng phát ra một vầng sáng bí ẩn.

Vù...!

Vù...!

Trong khoảnh khắc sau đó, những xoáy nước (Whirlpool) không ngừng khuấy động trong hang động hồ nước trước mặt bỗng bị một luồng sức mạnh bí ẩn bao phủ, rồi tan biến vào hư không.

Hang động hồ nước trở nên tĩnh lặng. Mặt nước, phẳng lặng như một tấm gương, phản chiếu ánh sáng đẹp mắt.

"Đây là..."

Không chỉ Clair, ngay cả Ash cũng gãi đầu, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đừng thấy Lugia cha của nó, dù cho giờ phút này chức vị hải thần đã bị tước đoạt. Nhưng nó vẫn giữ được Thần vị Thần hải lưu, sở hữu năng lực mạnh mẽ điều khiển hải lưu và nước biển. Còn Tiểu hắc ám Lugia, với tư cách hậu duệ của nó, tuy chưa thể kiểm soát được những dòng hải lưu lớn. Nhưng muốn kiểm soát xoáy nước trong hồ thì vẫn không thành vấn đề.

Sức mạnh hải lưu!

"Gào thét!"

Tiểu hắc ám Lugia quay đầu lại, vỗ cánh, có chút đắc ý nhìn Ash.

"Làm tốt lắm, tối nay sẽ cho con thêm thức ăn!"

Ash vội vàng khen ngợi.

Nhưng với hình thể của Tiểu Lugia, đừng nói là bốn người, ngay cả một người cũng không thể cưỡi nó bay được, cuối cùng Misty vẫn phải phóng Gyarados của mình ra...

...

Sân hiên nhà gỗ trước Đền Rồng.

Bốn người Ash đã bước lên sân hiên này. Một vị lão tăng râu trắng, chống gậy, đã lặng lẽ đợi sẵn họ ở đó.

Tất cả xoáy nước đều biến mất, Hang Rồng đã lâu rồi không được tĩnh lặng như thế. Nhưng sức mạnh này sẽ không duy trì quá lâu, có lẽ chỉ sau một giờ, các xoáy nước dưới lòng đất trong hang động vẫn sẽ lại cuộn trào lên.

Đôi mắt khô khan, mờ đục của Đại trưởng lão hướng về phía mấy người trước mặt. Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại trên Tiểu hắc ám Lugia bên cạnh Ash.

"Hậu duệ của Hải thần Lugia ư, thật sự là phi thường..."

Đôi mắt Đại trưởng lão lộ rõ vẻ kinh ngạc, hơi thở cũng không kìm được trở nên dồn dập. Tuổi đời làm Huấn luyện gia của ông, thậm chí còn lớn hơn Giáo sư Oak và Pryce đến mười tuổi, thuở thiếu thời từng có lần được chứng kiến dáng vẻ kiêu hãnh của Lugia. Chỉ là màu sắc yêu dị này... Đại trưởng lão hoàn toàn không thể lý giải được. Phải chăng ông đã thật sự quá già rồi, đến độ không thể nào hiểu nổi Lugia thế hệ sau?

"Thế nhưng lại mang theo thuộc tính Long đậm đặc..."

Tuy nhiên, khí tức thuộc tính Long tỏa ra từ Tiểu hắc ám Lugia lại khiến Đại trưởng lão, vốn là người am hiểu thuộc tính Long, nở nụ cười.

Cuối cùng, Đại trưởng lão mới chuyển ánh mắt, nhìn về phía thiếu niên đội chiếc mũ lưỡi trai đỏ trắng kia.

"Đại trưởng lão, tôi đã đưa người thách đấu đến để hoàn thành thử thách của ngài rồi!"

Clair bên cạnh nghiêm túc lên tiếng.

"Ngươi cũng đã thua rồi mà?"

Đại trưởng lão lại liếc mắt là nhìn thấu tâm tư nhỏ của Clair, trực tiếp vạch trần. Chắc hẳn nàng đã thua trận, nên muốn để Ash cũng phải đến trước mặt m��nh, nếm trải mùi vị thất bại.

"Clair à, đây đâu phải là việc một Huấn luyện gia đạt chuẩn nên làm chứ..."

Đại trưởng lão chỉ bình thản nói vậy. Những lời này khiến Clair, cô gái mạnh mẽ ấy, khẽ đỏ mặt.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về Truyen.free, nơi ươm mầm những câu chuyện.