Rầm! Rầm!

Nhanh chóng, trên sàn đấu băng giá, cả hai cùng lúc tung ra Poké Ball của mình.

Trước mặt Ash là một Pokémon chuột lớn với bộ lông pha trộn xanh lam, xanh lá và vàng, bốn chân vững chãi trên mặt băng. Ánh mắt nó rực lửa như một chàng thiếu niên nhiệt huyết, ý chí chiến đấu sục sôi. Đó là Quilava.

Gầm gừ! Theo tiếng gầm nhẹ c��a Quilava, phần lông xanh lam pha xanh lá trên đỉnh đầu và dọc sống lưng nó bỗng nhiên bùng lên hai đốm lửa rực cháy, cuồn cuộn mãnh liệt.

Phía bên kia, trước Pryce là một Pokémon sư tử biển trắng muốt, thân hình tròn trịa, chiếc đuôi dài thon và cái đầu nhỏ nhắn đáng yêu. Trên trán nó còn có một chiếc sừng nhọn nhỏ xinh.

“Vu vu ~!” Nửa thân mình Dewgong dựng thẳng trên mặt băng, hai chiếc vây trước mỏng dính như cánh quạt vui vẻ vỗ vào nhau, hệt như đang trình diễn một màn biểu diễn vậy. Đó là Dewgong!

Đây là một Pokémon bản địa quen thuộc, nên Ash không cần phải mở Pokédex ra.

...

“Vậy thì trận đấu thử thách tại Phòng Gym Mahogany, đấu 2 chọi 2, xin được bắt đầu ngay bây giờ!”

Tiếng trọng tài vừa dứt, Ash lập tức phát động tấn công trước.

“Đánh phủ đầu, Quilava, dùng Flamethrower!!”

Quilava ngay lập tức ưỡn cổ, ngọn lửa trong miệng nó đã bùng lên.

“Dewgong, dùng Fake Out.”

Nhưng Pryce chỉ nhẹ nhàng chống gậy, giọng điệu thản nhiên ra lệnh.

Ngay lập tức. Bốp!

Dewgong đã lao đến trước mặt Quilava, giáng một cú tát vang dội khiến Quilava đứng sững tại chỗ. Ngọn lửa trong miệng nó chỉ cuộn tròn ở cổ họng, không thể nào phun ra được.

Đây là một chiêu thức ưu tiên ra đòn ngay từ đầu, tương đương với việc nghiễm nhiên chiếm được lợi thế, nên Ash đành phải ra lệnh tấn công lần nữa:

“Khốn khiếp, vậy thì Encore, Flamethrower!”

Quilava lại một lần nữa há miệng, ngọn lửa đã tích tụ sẵn sàng để bắn ra.

“Dewgong, Aqua Jet!”

Ngay lập tức, Dewgong toàn thân được bao bọc bởi dòng nước, cứ thế hóa thành một mũi tên nước, lao thẳng vào cằm Quilava, hất tung nó lên không trung.

Đòn ưu tiên ban đầu vừa kết thúc, lại tiếp ngay một đòn ưu tiên thông thường. Hiệu quả nổi bật!

“Đáng ghét, lão cáo già… à không, ông lão!”

Ash vừa định buột miệng chửi “lão già”, nhưng hắn linh cảm thấy đôi mắt híp của Pryce dường như đang định mở ra. Trong khoảnh khắc, Ash cảm giác mình bị một luồng khí tức cực kỳ nguy hiểm bao vây, đành phải vội vàng đổi lời.

...

“Quilava, cứ thế mà dùng Flamethrower!!”

Những chiêu thức ưu tiên ra đòn thường có uy lực không cao, trừ khi là các chiêu đặc biệt như Grassy Glide có điều kiện tiên quyết kích hoạt. Cú Aqua Jet này cũng không làm ngọn lửa trong miệng Quilava tắt hẳn.

Giữa không trung, Quilava bị đánh bay thuận thế lộn nhào về phía sau một vòng, và cuối cùng ngọn lửa cũng phun ra từ miệng nó.

Xoẹt xoẹt!!

Ngọn lửa trúng phóc vào phần bụng nặng nề của Dewgong, nhấn chìm toàn bộ cơ thể nó vào biển lửa.

Nhưng nhìn qua thì hiệu quả không được như mong đợi.

“Ash, Dewgong là hệ Băng và Nước, chiêu thức hệ Hỏa sẽ không có nhiều hiệu quả với nó đâu.”

Misty ở bên cạnh không kìm được mà nhắc nhở. Trong Gym của nhà cô bé cũng có vài con Dewgong, và Misty cũng là một người cực kỳ hâm mộ chúng.

Nói rồi, Misty lại bổ sung thêm:

“Hơn nữa con này chắc hẳn có khả năng đặc biệt Dày Sẹo (Thick Fat), nó có thêm sức kháng cự đối với chiêu thức hệ Hỏa và Băng.”

Nếu Dewgong có khả năng đặc biệt Băng Báo (Ice Body), thì Pryce đã tạo ra hiệu ứng thời tiết Tuyết Rơi ngay từ đầu trận đấu rồi.

Áp dụng phương pháp loại trừ, Ash vội vàng thay đổi chiến thuật.

“Đã vậy thì, Quilava, dùng Smog!”

Dứt lời, Quilava há miệng, phun ra một đám khói đen đặc quánh bao phủ hoàn toàn Dewgong, khiến nó khuất khỏi tầm nhìn.

“Vu vu~~”

Không nhìn thấy Dewgong đâu, nhưng Ash vẫn lờ mờ nghe thấy tiếng gầm gừ kinh hoảng của nó. Ash nhìn về phía ông lão trầm mặc đối diện, khóe miệng khẽ nhếch.

Smog thường thì vẫn chỉ là Smog thường, nhưng khi một Pokémon hệ Hỏa thi triển thì lại khác. Bởi vì trong đó còn lẫn một phần khí lưu huỳnh, rất dễ bắt lửa.

“Giải quyết nó trong một đòn, Quilava, dùng Flamethrower!!”

Ash khẽ quát, định tạo ra một vụ nổ lớn, hất tung Dewgong lên trời.

Pryce đối diện, thấy Ash ra đòn như vậy, đôi mắt thoáng mở ra một chút. Ông ta nhẹ giọng chỉ thị:

“Dewgong, dùng Encore.”

Dứt lời, Quilava há miệng. Phụt…!

Nhưng thứ phun ra lại không phải ngọn lửa, mà là thêm một đám khói đen nữa.

Ash: “?!”

Encore, chiêu thức buộc đối thủ lặp lại hành động trước đó.

Pryce dễ dàng hóa giải chuỗi tấn công này của Ash.

“Khụ khụ…!”

Liên tiếp phun ra khói đen dày đặc khiến Quilava ho sặc sụa, mặt mày méo mó, vô cùng khó chịu.

“Dewgong, dùng Aqua Tail.”

Đòn tấn công của Pryce tiếp nối ngay sau đó.

Trong làn khói mù mịt, không nhìn thấy Dewgong đâu, chỉ thấy một luồng roi nước quét ngang lao ra.

Vụt!!

Đến cuối chiêu Aqua Tail, từ một khoảng cách cực hạn, nó vừa vặn chạm tới và đánh trúng cơ thể Quilava, hất văng nó ra xa. Hiệu quả nổi bật!

“Quilava!!” Ash vội vàng hô lớn từ phía sau.

“Ngao hống…” May mắn thay cú đánh này không chí mạng, Quilava lắc lắc đầu, ánh mắt dần lấy lại tinh thần, rồi đứng dậy một lần nữa.

...

“Pryce… Khả năng chỉ huy của ông ta thật đáng nể.”

“Ừm, dễ dàng hóa giải đòn tấn công của Ash như trở bàn tay.”

Từ phía khán đài, Brock và Misty, những người đã mặc bộ đồ trượt tuyết tạm thời của Gym Mahogany để che chắn kỹ càng, cuối cùng cũng có thể thoải mái bình luận.

“Quả không hổ danh là một Huấn luyện viên Gym lão luyện với 50 năm kinh nghiệm, tôi thực sự thán phục.”

“Chuỗi chiêu thức này, đủ để Ash học hỏi trong một thời gian dài.”

Ash: "..."

Nghe tiếng luyên thuyên bên cạnh, mặt Ash tối sầm, vội vàng tập trung tinh thần vào sàn đấu, không để tâm đến những thứ xung quanh.

Pryce cũng không chủ động tấn công, chỉ lặng lẽ đứng đó, chờ đợi Ash ra đòn trước.

“Đã vậy thì, thử chiêu này! Quilava, dùng Fire Pledge!!”

“Gầm gừ!!” Quilava gầm nhẹ một tiếng, hai chân trước giơ cao, sau đó đột ngột dậm mạnh xuống mặt đất.

Ầm! Ầm! Ầm!

Ngay lập tức, xung quanh Dewgong, trên mặt băng bỗng nhiên dựng lên mấy cột lửa thẳng đứng phun thẳng lên trời, bao vây lấy nó.

Fire Pledge, đây là chiêu thức đặc trưng của các Pokémon Khởi đầu, thông thường cần kết hợp với hai chiêu thệ ước hệ khác để sử dụng. Tuy nhiên, khi sử dụng đơn lẻ, nó cũng có thể gây ra hiệu ứng hạn chế hành động của đối thủ.

“Ngay lúc này, Quilava, dùng Double Kick!!”

Ash đưa tay chỉ, thế tấn công dồn dập. Quilava liền vọt lên, xoay mình giữa không trung, hai chân sau bay thẳng về phía mục tiêu.

Hệ Giác Đấu khắc chế hệ Băng, hai cú đá này chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả không tồi.

...

Thế nhưng, đối mặt với cú đá bay từ trên trời giáng xuống này, phải đợi đến khi Quilava gần chạm đất, Pryce mới đột ngột lên tiếng:

“Ngay lúc này, dùng Waterfall.”

Ào ào ào!

Bề mặt cơ thể Dewgong lại một lần nữa cuộn lên những dòng nước xanh biếc không ngờ. Cơ thể nó vọt thẳng lên trời như một tên lửa đẩy.

Vụt!!

Cú Waterfall này đã trực tiếp chặn đứng đòn Double Kick của Quilava, và một lần nữa hất văng nó bay ra xa. Hiệu quả nổi bật!

Dễ như trở bàn tay, cứ như thể đó chỉ là một bài toán khắc chế hệ đơn giản.

Masuryuu khắc Jump Kick.

Đây là quy luật mà Pryce đúc kết được khi còn trẻ, qua những lần chơi máy trò chơi đối kháng trên phố. Nhưng giờ đây, thế hệ trẻ như Ash, với Pokédex thông minh trong tay, chắc hẳn đã không còn thấy hình dáng những chiếc máy đối kháng trên phố đó nữa rồi...

Bản dịch này, với từng câu chữ được trau chuốt cẩn thận, là tâm huyết mà truyen.free gửi đến độc giả thân yêu.