Ba người Ash đã đến trước cổng Ecruteak Gym.

Nơi này vẫn là một tòa kiến trúc đạo tràng truyền thống, với kết cấu gỗ lim và mái ngói cổ kính. Phong cách này có chút tương tự với Phòng Gym Violet ở thành phố Violet.

Đương nhiên, phần lớn thành phố Ecruteak đều là những kiến trúc gỗ truyền thống kiểu này, không hề có nhà cao tầng, chủ yếu là nhà trệt một hoặc hai tầng, như thể thành phố đã có lịch sử lâu đời lắm rồi. Trong không khí cũng thoang thoảng một mùi hương cổ kính, trầm mặc.

Thế nhưng các tòa nhà xung quanh đều nằm sát nhau. Riêng Ecruteak Gym lại giữ một khoảng cách lớn với các kiến trúc khác, đứng sừng sững một mình trên một khu đất trống.

Có vẻ hơi không hợp nhau.

Thấy vậy, Ash thở một hơi thật sâu, gật đầu với Brock và Misty rồi chậm rãi mở cánh cửa lớn, bước vào bên trong.

. . .

Bên trong Ecruteak Gym.

Đây là một đại sảnh rộng lớn, sàn nhà dưới chân vẫn là gỗ, giẫm lên thậm chí còn phát ra tiếng "két két két két" rung động, có lẽ đã tồn tại từ rất lâu đời. Giữa ban ngày, bên trong lại đen như mực, không thấy rõ thứ gì.

Chỉ có bốn góc phòng, bốn ngọn nến đang chầm chậm cháy. Dưới ánh nến lập lòe, những cái bóng dài đổ xuống khắp các bức tường xung quanh.

"Rít lên..." "Rít lên..."

Xung quanh, tiếng vang quỷ dị liên tục vọng đến, dường như có thứ gì ma quái đang trêu chọc. Phòng Gym Ecruteak, nơi nổi tiếng với việc huấn luyện Pokémon hệ U linh, vốn là một nơi đầy ma quái.

. . .

Cộc!

Lúc này, như thể nhận ra có khách bước vào, một tiếng "cạch" trong trẻo vang lên. Ngay lập tức, cả đại sảnh bỗng sáng bừng đèn đuốc.

Chẳng qua là căn phòng này cực kì quỷ dị. Ngoại trừ một đấu trường rộng lớn được vẽ vạch trắng bạc rõ ràng ở chính giữa, thì bên ngoài đấu trường lại là một vực sâu đen kịt.

"Phía dưới là cái quỷ gì a..."

Ash thò người ra, nhìn xuống vực sâu phía dưới đấu trường, sâu hun hút không thấy đáy. Thậm chí dường như có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm cậu từ bên trong.

Bị vực sâu bao quanh, như thể mặt đất nơi họ đang đứng lơ lửng giữa không trung...

. . .

"Khục... Khục!"

Lúc này, một tiếng ho khan từ phía trước thu hút sự chú ý của ba người. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người nam tử đang ngồi ở đấu trường bên kia, đưa lưng về phía họ.

Mái tóc ngắn màu vàng kim được buộc gọn bằng một chiếc băng đô màu tím, khiến họ không nhìn rõ mặt. Trên cổ còn quàng một chiếc khăn choàng cổ màu tím đen, trông khá thời trang. Anh ta mặc áo len dài tay màu đen, quần dài màu trắng, ngồi thẳng tắp, như đang chuyên tâm tu luyện gì đó rất khổ cực.

"Ba vị khách nhân, ai trong số các ngươi muốn đến khiêu chiến Phòng Gym Ecruteak của chúng ta?"

Hắn chậm rãi mở miệng, giọng nói trầm thấp nhưng đầy từ tính, mang một khí chất bí ẩn, đầy cuốn hút.

"?"

Câu nói này khiến ba người Ash sững sờ. Rõ ràng người này đang quay lưng lại với họ, làm sao anh ta biết có ba người?

"Đây là con mắt thứ ba của ta, không cần dùng mắt nhìn, ta vẫn có thể thấy rõ mọi thứ."

Dường như xem thấu nghi vấn của Ash, người này chậm rãi đưa ra câu trả lời.

Ash còn định hỏi "Có phải con mắt thứ ba là con mắt sau gáy của anh không" thì người đàn ông quàng khăn tím chậm rãi đứng dậy, quay đầu lại. Khuôn mặt quả nhiên như giọng nói của hắn, thanh lịch và điển trai. Đôi mắt hờ hững của anh ta mang một khí chất lười biếng khó cưỡng.

"Tôi là Morty, Huấn luyện gia của Phòng Gym Ecruteak."

Hắn tự giới thiệu mình.

"Ôi ~ đúng là một anh chàng đẹp trai mà ~"

Misty đứng cạnh, ánh mắt liền sáng bừng lên, không kìm được mà thốt lên. Đây cũng là người đàn ông đẹp trai nhất mà cô từng thấy kể từ khi đến vùng Johto.

Nghe nói như thế, Ash không vui. Làm gì có chuyện trận đấu còn chưa bắt đầu mà đã tâng bốc người khác, làm suy yếu tinh thần của đồng đội mình chứ?

Vả lại cái tên này cũng chỉ đẹp trai hơn cậu ta một chút thôi, có gì mà phải kinh ngạc!

Nghĩ vậy, Ash tiến lên một bước, ánh mắt bừng lửa, chủ động xướng tên mình.

"Tôi là Ash đến từ Thị trấn Pallet, muốn tới khiêu chiến Ecruteak Gym!"

"Pika!"

Pikachu trên vai cũng tiếp lời, như thể đáp lại lời khiêu chiến, khí thế tăng gấp bội.

"À, thị trấn Pallet sao... Đó là một nơi xa xôi nhỉ ~"

Morty cảm thán một câu. Xem ra anh ta là một người có kiến thức rộng, ngay cả một thị trấn hẻo lánh như Pallet ở vùng Kanto xa xôi mà anh ta cũng từng nghe nói đến. Anh ta nhìn Ash đứng trước mặt, rồi lại nhìn Pikachu đang đậu trên vai cậu.

Tạch tạch tạch...!

Cuối cùng, Morty gật đầu, sau đó quay người bước vài bước, đến vị trí vốn dành cho Quán chủ Gym.

"Tốt, ta tiếp nhận khiêu chiến của ngươi."

Ánh mắt lười biếng của Morty trở nên nghiêm túc hơn một chút, cơ thể anh ta tản ra một luồng khí thế kỳ lạ.

"Phòng Gym Ecruteak lựa chọn hình thức đối chiến 2 chọi 2, không cần trọng tài. Khi một bên có hai Pokémon mất khả năng chiến đấu, tức là phân định thắng bại!"

Hắn chậm rãi giới thiệu quy tắc của nơi này.

Ash gật đầu. Đã trải qua nhiều trận đấu, cậu ấy thực sự cảm thấy vai trò của trọng tài có phần thừa thãi. Dù sao cũng là phân định thắng bại, cần gì thêm trọng tài để phán đoán chứ? Quy tắc chiến đấu như vậy ngược lại càng phù hợp với phong cách chiến đấu của Ash.

Rất nhanh, cậu ấy cũng bước vài bước đến vị trí dành cho người khiêu chiến, đối mặt với Morty từ xa, trong tay đã cầm sẵn một quả Poké Ball. Có lẽ vì nơi này quá u ám, cộng với vực sâu đen kịt, không thấy đáy xung quanh, nên Phòng Gym này không có học trò nào khác.

Brock và Misty liền vội vàng tìm một chỗ dựa tường ngồi xuống, vẫn còn sợ hãi nhìn chằm chằm vực sâu xung quanh.

"Nếu rơi xuống, chắc chắn là đi đời nhà ma rồi nhỉ...?"

. . .

. . .

Rất nhanh, Morty lấy ra một quả Poké Ball, chậm rãi ném về phía trước.

Ầm!

Ánh sáng đỏ lướt qua, một Pokémon màu xanh lam sẫm xuất hiện trước mặt Morty. Bay nhẹ nhàng, lơ lửng giữa không trung. Toàn thân như thể được tạo thành từ khí thể, với cái đầu to đùng, khuôn mặt hơi nghiêng trông khá đáng yêu. Nó không có tứ chi, so với cái đầu to, cơ thể nó chỉ là một khối khí thể lớn bằng lòng bàn tay, trên cổ còn đeo một chuỗi tràng hạt màu đỏ.

"Lần đầu tiên thấy Pokémon này..."

Ash vội vàng rút Pokédex ra.

"Tít tít. Misdreavus, Pokémon nghịch ngợm. Nó thích trêu chọc người khác, đặc biệt thích trêu chọc Huấn luyện gia của mình. Sau khi trêu chọc thành công, nó sẽ lộ ra vẻ mặt đáng yêu, khiến Huấn luyện gia phải xoa đầu tha thứ, dễ dàng bỏ qua. Nhưng lần sau nó sẽ tiếp tục trêu chọc Huấn luyện gia, thậm chí còn tăng mức độ nghịch ngợm lên. Cho đến khi Huấn luyện gia qua đời, linh hồn của nó mới có thể thực sự đùa giỡn cùng linh hồn của Huấn luyện gia."

Pokédex chậm rãi giới thiệu nói.

"Hì hì ~~"

Misdreavus còn phối hợp phát ra những tiếng cười ranh mãnh liên tiếp. Nó quay đầu lại, với ánh mắt đáng yêu, khẽ liếc nhìn Huấn luyện gia của mình.

Morty: ". . ."

Ra là vậy ư?

. . .

"Quả nhiên là Pokémon hệ U linh sao..."

Nhưng sự chú ý của Ash rõ ràng không tập trung vào lời "trêu chọc" của Pokédex. Đôi mắt cậu ấy đầy nhiệt huyết, ném Poké Ball của mình về phía trước.

Ầm!

Ánh sáng đỏ vụt lên, một con thú con màu xanh biếc, đứng thẳng, xuất hiện trước mặt cậu.

"Larv!"

Cái đầu nhỏ trông còn rất non nớt, nhưng lại toát ra một ý chí chiến đấu phi thường, đôi mắt chăm chú nhìn chằm chằm Misdreavus nghịch ngợm trước mặt.

Larvitar!

"À, Larvitar sao... Loài Pokémon này quả thực rất đặc biệt đấy..."

Morty ánh mắt sáng bừng, rất tò mò nhìn chằm chằm chú thú con màu xanh sẫm này.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.