Phía tây Azalea Town là một cánh rừng bạt ngàn.

Ash cùng hai người bạn đã hoàn thành nhiệm vụ giao GS Ball, sau đó nhận lại Heracross đã phối giống xong từ tay Bugsy, giờ đây họ chuẩn bị rời khỏi thị trấn nhỏ này.

“Đing đing. Rừng Ilex nối liền Goldenrod City và Azalea Town, là khu rừng lớn nhất vùng Johto, diện tích ước chừng bằng 2.5 lần Rừng Viridian của vùng Kanto.”

Trong lúc cả nhóm vẫn còn đang trên con đường nhỏ ở vùng ngoại ô thị trấn, Pokédex tiếp tục giới thiệu cho họ những thông tin cơ bản về Rừng Ilex.

“Đing đing. Rừng Ilex được cho là đã tồn tại hàng trăm năm, cây cối rậm rạp, độ che phủ dày đặc. Nhiều nơi trong rừng rậm rạp đến mức ánh nắng không thể chiếu rọi tới. Hơn 95% các loài cây tại đây đều là cây Ilex.”

Chưa đầy vài phút sau, ba người đã đến lối vào Rừng Ilex.

Khu rừng này gần như liền kề với Azalea Town, giữa chúng chỉ cách nhau khoảng trăm mét.

Còn lối vào khu rừng thì giống như một cái cửa hang hay một cổng chính, chỉ rộng đủ cho năm sáu người đi qua.

Xung quanh được bao phủ bởi những dây leo chằng chịt, dường như chỉ có thể đi vào từ lối này.

“95% cũng là Ilex ư?”

Nghe Pokédex giới thiệu, cả nhóm không khỏi ngẩn người.

Rất ít khu rừng nào mà chỉ có một loại cây duy nhất như vậy chứ?

Đa dạng sinh học kém như vậy thì đâu có ổn.

Như Rừng Viridian quê nhà của họ, các loại cây cối mọc um tùm như quần ma loạn vũ, làm sao có thể có tới 95% là cùng một loại cây được.

“Đing đing. Cây Ilex, tên khoa học là Ura-gōrō-dō. Loại cây này gỗ cứng, rất khó cháy, vì vậy nó là nguyên liệu tốt nhất để làm than củi.”

“Than củi làm từ cây Ura-gōrō-dō có nhiệt lượng lớn và bền bỉ, không bắn ra tia lửa, là đặc sản của Rừng Ilex. Loại than này không chỉ nổi tiếng ở vùng Johto mà còn trên khắp thế giới, thậm chí, loại than củi thượng hạng còn có thể trở thành vật phẩm hỗ trợ trong các trận chiến Pokémon.”

Để làm rõ vấn đề, Pokédex đã giới thiệu chi tiết.

Ash nghe xong chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, loại kiến thức học thuật này không phải là điểm mạnh của cậu.

“Không dễ cháy sao?”

Brock lại lộ vẻ kinh ngạc và hoài nghi.

Theo anh biết, quanh Azalea Town cũng có những loại cây độc đáo, phần lớn là một loại cây gọi là “cối cây” thì phải.

Chính là loại cây đó.

Để phân biệt rõ ràng, Pokédex tiếp tục giới thiệu:

“Đing đing. Cối cây là tên gọi thông thường tại địa phương, loại cây này có tên khoa học là cây trắc bá diệp. Bởi vì hàm lượng dầu nhựa rất cao, nó là loại cây dễ cháy nhất, thường được dùng để mồi lửa.”

“Còn vỏ của cây cối cây, cư dân nơi đó thường dùng để lợp mái nhà. Thị trấn Azalea cũng vì thế mà có tên.”

Nghe đến đây, Ash, dù không hiểu rõ chi tiết nhưng cũng kịp nhận ra điều quan trọng.

Rừng Ilex chỉ toàn những cây không dễ cháy.

Trong khi Azalea Town bốn bề lại toàn là những cây dễ cháy nhất?

Hai loại cây cối có đặc tính hoàn toàn trái ngược lại nằm sát cạnh nhau.

Giữa chúng chỉ có một dải đất chưa đầy trăm mét ngăn cách sao?

“Xem ra đây không phải là địa hình tự nhiên hình thành chút nào…”

Ash không khỏi lẩm bẩm.

Ba người đứng lại ở lối vào Rừng Ilex.

Nhìn khu rừng có phần âm u trước mặt, thực ra Ash đã sớm có một vài thắc mắc.

“Rõ ràng nằm ngay cạnh Azalea Town, vì sao lại không gọi là Rừng Azalea chứ?”

Như khu rừng cạnh Thành phố Viridian của họ cũng được gọi là Rừng Viridian, nghe có vẻ hợp lý mà.

“Cũng có lý đấy.”

“Đúng vậy.”

Brock và Misty gật đầu đồng tình.

“Có phải không, Pokédex? Các khu rừng đều được đặt tên như vậy sao?” Ash hỏi Pokédex.

Pokédex kiểm tra một hồi, chưa đầy vài giây đã đưa ra câu trả lời.

“Đing đing. Chính xác. Hầu hết các khu rừng nổi tiếng nhất đều được đặt tên theo thị trấn hoặc thành phố gần kề, chẳng hạn như Rừng Viridian của Thành phố Viridian…”

“Vùng Hoenn, Rừng Petalburg của Thành phố Petalburg…”

“Sinnoh, Rừng Eterna của Thành phố Eterna…”

“Vùng Kalos, Rừng Santalune của Thành phố Santalune…”

Pokédex liên tục liệt kê một loạt tên những khu rừng nổi tiếng ở các vùng khác.

Vậy thì Rừng Ilex này quả là một điều bí ẩn…

Suy nghĩ mãi không ra, thấy trời cũng đã nhá nhem tối, chỉ khoảng năm, sáu tiếng nữa là mặt trời lặn, cả nhóm đành vội vã tiến vào lối này.

Còn những chuyện lộn xộn này, cứ coi như là sự trùng hợp vậy.

Vừa định đi tiếp, thì từ phía bên cạnh lối vào, một giọng nói có phần khàn khàn vọng đến.

“Chào ba Nhà Huấn luyện trẻ tuổi! Các ngươi muốn đi vào Rừng Ilex sao?”

Cả nhóm ngẩng đầu nhìn lại.

Đó là một bà lão tóc xanh, khuôn mặt và làn da khô gầy, trông có vẻ đã lớn tuổi.

Nh��ng vẻ mặt bà lại rạng rỡ, thân thể tuy già yếu nhưng trông vẫn nhanh nhẹn, bà khoác trên người bộ trang phục vải màu đất.

“Ta là người bảo vệ Rừng Ilex. Nếu các ngươi muốn vào trong đó, phải chú ý đến Thần Thời Gian bên trong Rừng Ilex đấy.”

“Thần Thời Gian?”

Ba người ngẩn người, rõ ràng đây là lần đầu tiên họ nghe đến cái tên này.

Đây lại là một vị thần thoại nào vậy?

“Đúng vậy, trong Rừng Ilex, khi mắt thấy mình bị bao phủ bởi ánh sáng xanh lục, và ba tiếng chuông nhỏ vang lên, nếu trong lòng thầm niệm về thế giới mình muốn đến, Thần Thời Gian có thể đưa ngươi xuyên qua thời không để đến đó…”

Thấy ánh mắt ba người sáng rực lên, bà lão chỉ mỉm cười.

“À, chẳng qua, lần cuối cùng có người nhìn thấy Thần Thời Gian cũng đã là chuyện của bốn mươi năm trước rồi…”

“Hả?”

Ash và hai người bạn liền tối sầm mặt, vậy thì còn cần chú ý làm gì nữa chứ.

Họ đâu phải nhân vật chính, chuyện bốn mươi năm có một làm sao dễ dàng gặp được như vậy!

Sau đó, bà lão đưa cho Ash một miếng bánh mì màu xanh, được gói trong giấy, tỏa ra một mùi hương kỳ lạ.

“Thực ra điều ta muốn nói là, nếu các ngươi trên đường trong rừng nhìn thấy một ngôi đền nhỏ, trên đó có một cái bệ thờ, xin hãy đặt miếng bánh này lên đó. Đó là thể hiện sự tôn kính đối với Thần Thời Gian…”

Nói xong, bà lão chậm rãi rời đi.

Từ xa có thể thấy một căn nhà gỗ nhỏ được xây dựng theo hướng đó, xem ra bà lão này chính là người bảo vệ rừng già.

Cả nhóm mặt mày khó hiểu, cuối cùng Ash đành cất miếng bánh này vào ba lô rồi tiến vào Rừng Ilex.

Vừa bước vào rừng, ánh sáng xung quanh liền trở nên mờ mịt, ánh nắng đã bị tán cây che khuất quá nửa.

Tuy nhiên, chất lượng không khí cũng tức thì được cải thiện đáng kể, trong không khí tràn ngập một mùi hương thơm ngát dễ chịu.

Cỏ dại mọc thành bụi, xung quanh là những cây cao màu đen sẫm có hình dáng tương tự, chắc hẳn đây chính là những cây Ilex Ura-gōrō-dō được nhắc đến.

Ngoài ra, còn có vài con Pokémon như Spinarak, Ledian, Parasect thong dong đi lại trong rừng.

“Á á á! Lại là rừng côn trùng!!”

Misty lúc này la toáng lên.

Tiếng la của cô khiến khu rừng vốn yên tĩnh cũng trở nên náo động, vài con Beedrill bay ra.

“Misty, làm gì có rừng rậm nào mà không có côn trùng chứ.”

“Cậu thật là kỳ lạ.”

Ash và Brock chỉ nói một cách thản nhiên.

Tiếp tục đi sâu vào rừng, nhưng họ rõ ràng lại càng tò mò hơn về Thần Thời Gian mà bà lão nhắc tới lúc trước.

Trong khu rừng này lại còn có thần linh sinh sống sao?

“Này này này, Pokédex, nói cho tớ biết, Thần Thời Gian là Pokémon nào vậy?”

Ash lúc này móc ra Pokédex, bắt nó làm việc hết công suất.

Sau một hồi kiểm tra, Pokédex đã đưa ra câu trả lời.

“Đing đing. Thần Thời Gian, Dialga, là Pokémon huyền thoại của vùng Sinnoh. Bản thân nó thực ra không thể hoàn toàn kiểm soát thời gian, chỉ khi gào thét thật lớn mới có thể làm thay đổi nhỏ đến dòng chảy thời gian, là vị thần được nhắc đến trong truyền thuyết.”

Mọi bản quyền chuyển ngữ tài liệu này đều thuộc về truyen.free.