Trong phòng thí nghiệm.

Ash kể cho Giáo sư Elm nghe về tình trạng của Totodile. Sau một hồi trầm mặc, ông chậm rãi hỏi:

"Mà này Ash, cậu thấy huấn luyện gia đó thế nào?"

Ash ngẫm nghĩ một lát rồi trả lời:

"Cậu ta có vẻ hơi lơ ngơ, tính tình cũng khá tệ, nhưng đối với Pokémon thì tạm thời chưa thấy có vấn đề gì đáng ngại..."

Có thể chỉ trong thời gian ngắn đã tạo được mối liên kết với Pokémon của mình, thậm chí còn kịp thời bỏ trốn, Ash cho rằng vấn đề chắc không lớn.

"Thôi được rồi... Có lẽ đây chính là số phận của Totodile..."

Nghe vậy, Giáo sư Elm cũng chỉ đành âm thầm thở dài.

Thật ra, năm nay chỉ có hai tân huấn luyện gia dự định đến chỗ ông. Nếu không xảy ra vụ trộm cướp hôm nay, có lẽ Totodile sẽ phải đợi đến sang năm mới có thể gặp được huấn luyện gia của mình để bắt đầu chuyến hành trình.

"Ash, nếu sau này cậu có gặp lại huấn luyện gia đó, mà phẩm hạnh cậu ta không có vấn đề, lại không có ý nghĩ xấu gì với Totodile, thì cậu hãy bảo cậu ta đến phòng thí nghiệm của tôi một chuyến nhé."

Giáo sư Elm cười khổ nói.

Dù sao cậu ta còn trộm cả Pokédex, rõ ràng là một huấn luyện gia căn bản không có thân phận.

Thế này thì ngay cả Đại hội Liên minh Pokémon cũng không có tư cách đăng ký tham gia.

Giáo sư Elm, cũng giống như Ash, lờ mờ đoán rằng cậu ta là một người nghèo, nên mới phải bước chân vào con đường phạm tội này.

Xã hội hiện nay đúng là phát triển nhanh như gió, nhưng sự chênh lệch giàu nghèo vẫn tồn tại, không thể thỏa mãn nhu cầu kinh tế vật chất của tất cả mọi người.

Mặc dù không thể giúp đỡ được hết thảy mọi người, nhưng Giáo sư Elm vẫn cảm thấy trong phạm vi khả năng của mình, có thể ra tay giúp được ai thì nên giúp.

"Cháu biết rồi."

Ash gật đầu.

Huấn luyện gia tóc đỏ kia, dù sao cũng là người có một vị "lão gia gia" kè kè bên cạnh. Ash biết rõ, tương lai họ chắc chắn sẽ còn gặp lại...

Sáng hôm sau.

Sau một đêm nghỉ ngơi tại phòng thí nghiệm của Giáo sư Elm, ba người Ash dự định cáo từ.

Giáo sư Elm trả lại Pokédex cho Ash. Giờ đây, cậu đã chính thức có đủ tư cách tham gia Đại hội Liên minh khu vực Johto.

"À, còn cái này nữa."

Nói rồi, Giáo sư Elm lại mang ra một thiết bị ấp trứng cỡ nhỏ, bên trong lúc này còn chứa một quả Trứng Pokémon màu xanh gỗ.

"Trước đây, Giáo sư Oak đã gửi nó ở chỗ tôi, và dặn tôi giao nó cho cậu."

Ash nhận lấy thiết bị, mở to mắt nhìn ngắm quả Trứng Pokémon hình bầu dục này.

Vỏ trứng nhìn qua có vẻ hơi bóng bẩy, trông rất cổ kính. Ash thậm chí có thể cảm nhận được bên trong truyền đến sức sống dồi dào và ti��ng tim đập.

Đây là phần thù lao mà Giáo sư Oak đã hứa sau khi cậu nhận nhiệm vụ đưa Quả cầu GS.

"Ha ha, quả Trứng Pokémon này đã ở trạng thái này gần hai năm rồi. Tôi đoán chừng chỉ vài ngày nữa là sẽ nở. Đương nhiên, nếu cậu rảnh rỗi đi bộ nhiều hơn, hoặc đạp xe ra ngoài dạo một vòng, cũng có thể tăng tốc độ nở đấy."

Giáo sư Elm vừa cười vừa nói.

Nói như vậy, tư chất của một Pokémon thật ra có mối liên hệ trực tiếp với thời gian ấp trứng của nó.

Một quả Trứng Pokémon thông thường sẽ nở trong vòng mười tuần. Lâu hơn một chút thì cũng chỉ khoảng mười lăm, hai mươi tuần, tức là khoảng 4 đến 5 tháng đã được xem là rất dài rồi.

Nhưng quả này thì lại kéo dài đến tận 2 năm trời.

"Tương lai đầy hứa hẹn!"

Giáo sư Elm, người đã nghiên cứu Trứng Pokémon nhiều năm, đã đưa ra nhận định như vậy.

Mặc dù gần đây ông còn có một phát hiện quan trọng khác, đó là việc cưỡi trên lưng Pokémon Ponyta thật ra cũng có thể tăng tốc độ nở trứng. Tuy nhiên, không phải tất cả Ponyta đều có thể làm được điều đó, nên Giáo sư Elm cũng chưa tiện đưa ra kết luận trực tiếp.

"Một quả Trứng Pokémon đầy hứa hẹn ư..."

Mắt Ash sáng rực.

Tính ra, bây giờ cậu ấy đang có hai quả Trứng Pokémon trên người.

Đương nhiên, quả còn lại đang ở trạng thái Schrödinger dở sống dở chết suốt nửa đời, nên tư chất của nó đã không còn liên quan gì đến thời gian nữa.

Sau đó, ba người Ash thu dọn xong mọi thứ, chuẩn bị lên đường.

Tuy nhiên, ba lô của cậu không đủ chỗ, vì quả trứng màu xanh gỗ kia sắp nở, Ash đành phải tạm thời gửi lại quả trứng lốm đốm xanh còn lại về Phòng thí nghiệm của Giáo sư Oak.

"Tiếp theo, các cháu cứ theo Tuyến đường 1 đi thẳng về phía tây là sẽ đến Thành phố Violet, nơi có Nhà thi đấu Violet..."

Giáo sư Elm đang chỉ đường cho họ trước khi chia tay.

Vừa nói xong, ông chợt nhớ ra điều gì đó, nghiêm túc nhắc nhở:

"À phải rồi, tôi nhắc các cháu một chút, ở khu vực đó tuyệt đối không được thu phục Bellsprout, hay để lộ ra rằng các cháu đang sở hữu loại Pokémon này."

"Bellsprout ư?"

Ba người Ash đồng thanh hỏi lại.

"Loại Pokémon này chẳng phải là đầy rẫy ngoài đường sao?"

"Ừm, thành phố đó là một thành phố có tín ngưỡng, bên trong có một Tòa tháp Sprout, nơi họ thờ phụng loại Pokémon Bellsprout này. Ở đó, địa vị của các tăng lữ rất cao. Họ không cho phép người thường bên ngoài, trừ những người của họ, tùy tiện bắt giữ hoặc sở hữu Bellsprout."

Giáo sư Elm nhắc nhở.

Khu vực Johto khác với khu vực Kanto. Các vùng đất liền ở đây thật ra vẫn còn rất truyền thống, với nhiều chùa miếu lâu đời được xây dựng.

Không chỉ Thành phố Violet, mà cả Thành phố Ecruteak sát vách cũng tương tự như vậy.

Nghe nói vài ngày trước, có một nữ huấn luyện gia từ nơi khác đã vô tình thu phục một con Bellsprout ven đường. Kết quả, vừa mới vào thành, cô bé đã bị vài tăng lữ cưỡng ép đưa vào chùa chiền.

Cho đến bây giờ, vẫn còn bị giam giữ, mất tự do.

Mấy người gật đầu, vẻ mặt lộ rõ sự thận trọng. Sau khi liên tục bày tỏ lời cảm ơn, họ liền cáo biệt.

Vài ngày sau đó.

Một buổi chiều nhàn nhã.

Trên Tuyến đường 2, tại một khoảng đất trống bằng phẳng trong rừng cây, ba người Ash đã đặt ba lô xuống. Sau khi thưởng thức bữa trưa mới nấu xong, họ đang ngồi nghỉ ngơi quây quần trên mặt đất.

Từ Thị trấn New Bark đi về phía tây là Tuyến đường 1 với thảo nguyên trống trải. Sau khi đi qua một thị trấn nhỏ không tên, họ đến Tuyến đường 2, nơi địa hình là sự kết hợp của bãi cỏ, bụi cây và rừng rậm.

Phải nói rằng, khu vực Johto có độ phủ xanh tốt hơn nhiều so với khu vực Kanto, nơi đâu cũng thấy rừng cây rậm rạp.

Hơn nữa, không giống với khu vực Kanto, những cây cổ thụ ở đây đều có hình dáng rất kỳ lạ. Mỗi cây đều là cổ thụ cao hơn hai mươi mét, nhưng mười mét phía dưới thân cây chỉ là một khối thân cây màu nâu sẫm, dày đặc, không hề có cành lá.

Từ mười mét trở lên, chúng mới đột ngột bùng ra những cành lá tươi tốt, dày đặc chen chúc, khiến người ta hoàn toàn không thể nhìn thấu được có gì ở phía trên.

Đinh đong! Đặc điểm kỹ năng nổi bật của khu vực Johto: Headbutt (Húc đầu). Dùng đầu húc vào cây cổ thụ, cây óc chó, cây tùng, dưới sự chấn động mạnh, sẽ có xác suất rơi ra Berry, vật phẩm, Pokémon hoặc bất kỳ thứ kỳ lạ nào khác.

Tái bút: Nhất định phải là chiêu thức Headbutt. Các chiêu thức khác có thể tạo ra chấn động đều không có tác dụng.

Pokédex lại giới thiệu cho mấy người những đặc điểm độc đáo của khu vực Johto.

Đây đúng là một dạng "huyền học". Dù cậu dùng Iron Tail gây ra hiệu ứng chấn động lên cây, thậm chí chặt đứt ngang thân cây, thì cũng chẳng có tác dụng gì.

Ash liếc nhìn một lượt, trong đội hình của mình, có vẻ như chỉ còn mỗi con Pokémon hóa thạch hung hăng Cranidos là biết chiêu "Headbutt".

Có điều dạo gần đây, cậu ấy có vẻ rất thân thiết với con Aerodactyl – Thiên Không Bá Chủ ở hậu viện, nên Ash hôm nay lại không mang nó ra ngoài.

"Được rồi! Pikachu, ra tay đi!"

Thấy thời gian còn sớm, Ash dứt khoát đứng dậy, định nhân cơ hội này rèn luyện một chút.

Sắp tới Thành phố Violet, nơi có Nhà thi đấu đầu tiên rồi, cậu không muốn ngay từ đầu đã "thất bại thảm hại".

Truyện này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free.