Mảnh thủy tinh rơi loảng xoảng trên đất. Người đàn ông tóc nâu sau một hồi trầm mặc tại chỗ, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, đi tìm một cây chổi để thu dọn mảnh vụn.

Mãi đến lúc này anh ta mới để ý thấy Ash cùng hai người bạn, cùng với Jonmi đang đứng ở cửa ra vào.

"Anh ơi, sao anh chẳng phản bác họ vậy chứ! Đúng là bọn người xấu xa!"

Jonmi thở phì phò nói.

Thực ra, hai kẻ làm vỡ thủy tinh lúc nãy chẳng phải là kẻ bề trên hay ác bá gì, họ chỉ là những người cùng nghề mà thôi. Họ hoàn toàn không có tư cách đập phá tác phẩm của Mateo, rồi còn châm chọc khiêu khích như vậy.

"Ha ha... Thật ra những gì họ nói cũng không sai..."

Mateo chỉ nở một nụ cười chua chát, vuốt nhẹ đầu cô em gái, rồi sau đó mới nhìn về phía Ash cùng hai người bạn.

"Các cậu là...?"

"Chúng tôi nghe được tin tức về Crystal Onix nên mới ghé qua xem thử," Ash sảng khoái đáp lời.

Nghe vậy, Mateo sững người. Nửa giây sau, anh ta không kìm được thở dài:

"Jonmi, con lại đi kể những chuyện hoang đường này cho người ngoài nghe à."

Ash lập tức thốt lên hỏi ngược lại: "Anh nói là Crystal Onix không tồn tại ư?"

"Có chứ, chắc chắn tồn tại!"

Bên cạnh, Jonmi lại cướp lời đáp lại. Thấy cô bé có vẻ như muốn tranh cãi, Mateo đành vội vàng quét sạch mảnh thủy tinh trước cửa, rồi sau đó mới kéo mọi người vào nhà.

***

Trong tiệm trang sức, khu vực ngoài cùng là hành lang trưng bày sản phẩm để bán, nhưng đồ trang sức bằng pha lê không nhiều lắm, chỉ lác đác vài món bày trên tủ kính, trông cứ như đang kinh doanh đối phó vậy.

Bên trong là một đại sảnh trống trải, góc tường vẫn trưng bày không ít đồ trang sức pha lê. Hầu hết đều lấy nguyên mẫu Pokémon như Pidgey, Rattata, có cả tượng hình kích thước thật lẫn những món trang sức nhỏ xinh.

Phía trong cùng là phòng lò nung thủy tinh, nơi mà người không chuyên nghiệp chớ tự ý bước vào.

"Ồ, tôi thấy những bức tượng bên trong đẹp hơn nhiều so với bên ngoài."

"Đúng vậy, con Psyduck pha lê này, xấu mà đáng yêu ghê."

Mấy người bình phẩm một hồi những Pokémon pha lê được trưng bày trong đại sảnh. Đúng như người ta nói "người ngoài nghề xem náo nhiệt", nên họ cũng chẳng hiểu được chi tiết cụ thể, chỉ cảm thấy khá ổn mà thôi.

"À mà, sao anh không đem những món này ra ngoài bán?"

Nhưng Mateo chỉ lạnh mặt, cầm con Psyduck pha lê đó lên và đập vỡ ngay tại chỗ, mảnh vụn vương vãi khắp sàn.

"Không, đây đều là những thứ vô hồn, tôi không muốn mang ra ngoài làm mất uy tín tiệm nhà tôi."

Mặc dù mức độ tinh xảo của các sản phẩm pha lê trong đại sảnh này, thật ra đã chẳng kém gì hàng của các đồng nghiệp bên ngoài là bao, nhưng vẫn còn xa mới đạt tới tiêu chuẩn của Mateo. So với những tác phẩm của ông nội anh ta thì lại càng một trời một vực. Ash và những người bạn có thể là dân ngoại đạo nên không nhận ra, nhưng anh ta thì hiểu rõ.

Toàn bộ đều là những tác phẩm vô hồn.

"Haizz... Jonmi này, nếu tháng sau anh vẫn chưa đạt đến trình độ của ông nội, chúng ta sẽ đóng cửa tiệm này, rồi con về nhà chăn heo với anh nhé..."

Mateo thở dài.

Anh ta là một nghệ sĩ cố chấp; với những tác phẩm không đạt chuẩn, anh ta thà đập bỏ chứ không chịu mang ra bán.

"Tôi thừa kế tiệm này từ ông nội, mặc dù giờ đã đổi tên tiệm từ "Lão Công" thành "Mateo", nhưng tôi tuyệt đối sẽ không làm mất danh tiếng đã gây dựng của ông."

Ash cùng hai người bạn gật đầu liên hồi, rồi sau đó mới hỏi đến vấn đề quan trọng nhất.

"Vậy Crystal Onix đâu?"

Thấy mấy người dường như chẳng mấy bận tâm đến chuyện của mình mà mục tiêu thì lại rõ ràng ��ến thế, Mateo nhíu mày. Nhưng anh ta vẫn thở dài, chậm rãi đáp lời:

"Đó là chuyện hồi nhỏ tôi nghe ông nội kể..."

Ông nội của Mateo, tên là Lão Công, từng là một thợ thủ công pha lê bình thường, tư chất tầm thường, không có gì nổi bật.

Cho đến một ngày nọ, ông ấy nhìn thấy một con Onix toàn thân làm bằng thủy tinh ở vùng hoang dã. Đó là một tác phẩm hoàn mỹ do thiên nhiên tạo ra, khiến đầu óc ông ấy bỗng nhiên khai sáng ngay tại chỗ. Trình độ chế tác pha lê của ông ấy lập tức đạt đến đỉnh cao, và trở thành thợ chế tác pha lê giỏi nhất Đảo Kumquat.

Mateo cảm thấy thủ nghệ của mình hiện giờ đang gặp bế tắc. Mấy năm trước, anh ta cũng từng thử đi tìm Crystal Onix, nhưng chẳng thu được gì, giờ đây thậm chí đã không còn ôm chút hy vọng nào nữa.

Còn cô em gái Jonmi thì vẫn còn đang tìm kiếm, thậm chí còn dùng đến cả những thủ pháp lỗi thời, vụng về như chai thủy tinh chứa thông điệp trôi dạt, với ý đồ giúp anh trai mình khai sáng.

Giữa lúc cục diện đang giằng co, một thanh âm đột nhiên vang lên.

"Nếu đã vậy, chúng ta sẽ giúp các anh tìm kiếm!"

Lúc này Ash lại vỗ ngực, hăng hái nói.

Cái vẻ tự tin ấy khiến Mateo thoáng sững sờ.

Chẳng hiểu sao, ngọn lửa hy vọng đã sớm lụi tàn trong lòng anh ta, như lại được nhen nhóm lần nữa.

"Anh ơi, vậy thì hãy thử tìm kiếm thêm lần cuối đi anh! Lần này nhất định sẽ tìm thấy thôi!!"

Jonmi cũng kéo tay anh, được lời cô bé, Mateo như bị ma xui quỷ khiến, lại gật đầu một cái.

Thấy thế, Ash và những người bạn vô cùng mừng rỡ. Họ chưa từng tìm kiếm bao giờ, nên cũng sẽ không cảm thấy cơ hội xa vời đến mức nào.

***

"Vậy điểm đầu tiên, ông nội của anh đã nhìn thấy Crystal Onix ở đâu?"

Mấy người bắt đầu thảo luận quanh bàn, Brock, với sự cẩn trọng vốn có của mình, mở lời hỏi.

Trong ba người, sự phân công rõ ràng: Ash phụ trách cổ vũ sĩ khí, Brock lo việc lên kế hoạch tỉ mỉ, còn Misty thì chỉ đứng xem kịch.

"Ừm, ông nội tôi đã thấy nó ở Đảo Kumquat, là ở một nơi nào đó phía sau núi. Chẳng qua sau đó ông nội tôi muốn tìm lại, tìm suốt hơn nửa đời người mà vẫn không thấy lần thứ hai..."

Không chỉ ông nội Lão Công từng tìm kiếm, ngay cả Mateo cũng đã tìm rất lâu trên hòn đảo này nhưng đều không tìm thấy tung tích.

"Điều này thật kỳ lạ..."

Brock nhíu mày, vuốt cằm suy nghĩ.

Khi lên đảo, mấy người cũng đã ngắm nhìn sơ bộ diện mạo của nó. Hòn đảo không quá lớn, chỉ là một hòn đảo nhỏ đường kính vài cây số; phía trước là khu phố thương mại, phía sau là khu vực hỗn hợp đá và rừng cây, xung quanh được bao bọc bởi một dải bãi cát. Theo lý thuyết, nếu thật muốn tìm Pokémon nào đó thì độ khó cũng không lớn...

Hơn nữa Onix là Pokémon hệ đá và đất, không thể nào bơi rời khỏi hòn đảo này. Trừ khi đã bị ai đó thu phục mang đi, bằng không, đáng lẽ phải rất dễ tìm thấy chứ...

...

Sau một hồi suy tư, ngay cả Brock, một fan cuồng của Onix, cũng lâm vào thế bí.

Người cố vấn không đưa ra được cách nào, Ash cũng theo đó mà rơi vào bế tắc.

"Hừ, đến lúc quan trọng vẫn phải dựa vào ta ra tay ngăn cơn sóng dữ!"

Lúc này, Misty từ phía sau đứng dậy, trong tay vẫn còn cầm cây chổi Mateo vừa dùng để quét dọn, đứng thẳng trước mặt mọi người với dáng vẻ vô cùng tự tin.

"Ờm... Cô bé muốn bắt chước Tiên Nhân Chỉ Lộ của người xưa đấy à?"

Nhìn tư thế của Misty, Mateo và Jonmi có chút bối rối.

Cái gọi là Tiên Nhân Chỉ Lộ, là cứ tiện tay vớ một cây gậy gỗ rồi để mặc nó đổ xuống. Phương hướng mà cây gậy đổ xuống chỉ vào, chính là phương hướng mà bạn muốn tìm.

Đó là vì Sennin (Tiên nhân) đã chỉ đường cho bạn.

Chẳng qua đây thuần túy chỉ là chuyện nhảm nhí mà thôi, cô bé trông có vẻ bình thường này, đầu óc không ổn lắm thì phải?

"Hừ! Đúng là không có kiến thức."

Misty chỉ hừ lạnh một tiếng, đã dựng thẳng đứng cán chổi. Ash và Brock bên cạnh ngầm hiểu, rõ ràng ý định của cô bé nên đều lộ ra vẻ tán thưởng.

Một giây sau, Misty đã ôm Togepi trong lòng đặt lên cán chổi.

"Togepi, nói cho chúng ta biết phương hướng của Crystal Onix nào!"

Tiên Nhân Chỉ Lộ đúng là nhảm nhí thật, nhưng cô bé có Togepi thần may mắn (Super Luck) dẫn đường.

Việc hạ cánh an toàn một chiếc phi thuyền khổng lồ có lẽ sẽ tiêu tốn rất nhiều năng lực của Togepi, nhưng nếu chỉ là tìm kiếm một con Pokémon thì độ khó không lớn.

"Pì pì!"

Togepi chẳng hiểu gì ngoài việc biết mình rất lợi hại, nhưng vẫn lắc lắc một ngón tay, đầu nhỏ lắc lư như đang chơi đùa của một đứa trẻ, rồi cuối cùng đẩy cán chổi về một hướng.

"Đi."

Tiếp đó là một quỹ đạo phản vật lý hết sức kỳ lạ: cây chổi lại đổ xuống theo hướng ngược lại hoàn toàn với lực đẩy, trực tiếp khiến hai anh em Mateo choáng váng.

Truyện này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, độc giả vui lòng tôn trọng và không sao chép dưới mọi hình thức.