(Phân chia đẳng cấp ghi trong sách trước chỉ mang tính tham khảo, dù khá thú vị nhưng không hẳn đã chính xác tuyệt đối.)

(Metapod tuy xuất hiện sớm trong truyện, nhưng tôi xếp nó vào một vị trí rất cao. So sánh thì cấp độ sức mạnh của nó hiện tại đại khái ngang với Primal Reversion Kyogre tung đòn Phun Nước. Dù đẳng cấp có vẻ thấp, nhưng thực chất đã được làm tròn lên, tương đương với Groudon sử dụng Precipice Blades cấp độ 0.)

(Mà trận chiến này, không hiểu sao tôi lại viết dài đến vậy, dù đã cố gắng hết sức để cô đọng rồi.)

---

Với Cực Ý Tự Do hoàn hảo, mỗi giây phút Ash đều phải duy trì ở trạng thái cực hạn, cậu ta căn bản không dám chần chừ dù chỉ một khoảnh khắc.

Cùng lúc đó, sức mạnh ràng buộc trong cậu cũng đạt đến ngưỡng chịu đựng tối đa. Trong đầu Ash như có chiếc búa tạ khổng lồ không ngừng nện vào, đầu óc ong ong choáng váng. Một người bình thường hẳn đã sớm ngất lịm.

"Metapod, tốc chiến tốc thắng!!"

Ash chỉ còn biết gầm lên, bởi với trạng thái hiện tại của Metapod, chênh lệch đẳng cấp đã chẳng còn ý nghĩa gì.

"Kén!"

Metapod hiểu ý. Cơ thể màu bạc chợt lóe lên rồi biến mất tại chỗ, trên sàn đấu chỉ còn lại vệt sáng bạc mờ ảo. Nó hoàn toàn ẩn mình, tốc độ nhanh hơn cả chiêu Extreme Speed, thật sự đáng sợ.

Incineroar và Người bịt mặt đứng ở trung tâm sàn đấu, nét mặt đã sớm biến sắc vì kinh ngạc. Cực Ý Tự Do đã đủ phi lý rồi, vậy mà giờ đây, ��ối thủ lại bảo đây còn chưa phải là cảnh giới cuối cùng ư?

Cái vỏ kén tựa thần giáp này rốt cuộc nhặt ở đâu ra vậy?!

"Gầm..."

Incineroar dồn hết tầm mắt nhưng căn bản không thể bắt được dù chỉ một thoáng bóng dáng đối thủ. Nó sốt ruột đến vã mồ hôi, liên tục đảo mắt nhìn quanh.

"Mau tỉnh táo lại!!"

Người bịt mặt vội vàng quát lớn. Dù trong lòng hắn lúc này cũng đang rối bời, nhưng nếu huấn luyện gia còn hoảng loạn nữa thì mọi chuyện coi như thật sự chấm dứt.

Dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng có một điều hắn hiểu rõ: Trạng thái Metapod lúc trước đã không duy trì được bao lâu, và trạng thái hiện tại càng không thể kéo dài hơn.

Dù mạnh đến mấy, chỉ cần mình gắng gượng vượt qua khoảng thời gian này, thì sẽ thắng!

Không biết từ lúc nào, hắn đã đảo ngược vị thế của cả hai, tự đặt mình vào thế yếu hơn để khắc chế đối thủ, còn coi Ash và Metapod như những đại Boss không thể đánh bại. Trong đầu hắn điên cuồng chạy toán loạn, tìm kiếm mọi sách lược có thể đánh bại kẻ địch mạnh hơn mình vài bậc.

Nhưng đáng lẽ, tình huống này phải xảy ra với Ash mới đúng.

"Incineroar, sử dụng Flare Blitz xuống đất!!"

Sau một thoáng suy nghĩ, Người bịt mặt đã có câu trả lời. Chiêu này không phải là ý tưởng nhất thời, mà là chiến thuật hắn đã tính toán kỹ lưỡng trong những lần tưởng tượng đối chiến trước đây.

Khi xem lại bản ghi hình vòng loại ngày hôm qua, hắn đã chuẩn bị sẵn cho tình huống xấu nhất...

Chỉ có điều, cục diện bây giờ dường như còn tệ hơn cả mức xấu nhất hắn tưởng tượng...

"Gầm!"

Dù trong lòng rối loạn ngổn ngang, Incineroar vẫn là một Pokémon dày dặn kinh nghiệm chiến đấu. Nó lập tức dồn toàn bộ sức mạnh, đai lửa quanh eo nhấp nháy, rồi một luồng lửa đỏ rực đáng sợ bùng lên từ cơ thể. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, màu sắc từ đỏ tươi dần chuyển sang đỏ sẫm, rồi đột ngột biến đổi, hóa thành ngọn Lam Viêm diệt vong đáng sợ. Nó hoàn toàn mất đi hình thái vật chất của lửa, chỉ còn là năng lượng xanh lam u tối.

Cuối cùng, Incineroar tập trung toàn bộ ngọn Lam Viêm vào nắm đấm. Nó kh��� cong người, tung ra cú Hổ Quyền, rồi nặng nề giáng xuống mặt đất.

"Rầm rầm rầm!!"

Một giây sau, toàn bộ khán phòng rung chuyển dữ dội. Sàn đấu rộng bằng nửa sân bóng đá lập tức sụp đổ, hoàn toàn biến thành một đống đổ nát gồm những mảnh đá vụn vỡ nát.

Vô số đá vụn và bụi mù bắn tung tóe lên không trung, tựa như chiêu Rock Slide rải đá khắp nơi.

Dù sao Metapod không biết bay, mà Agility lại cần cơ thể tiếp xúc mặt đất để di chuyển. Vậy thì ta sẽ phá hủy toàn bộ mặt đất, khiến ngươi không còn chỗ đặt chân!

Nhưng chỉ một giây sau, sắc mặt Người bịt mặt lại lần nữa biến đổi.

"Kén..."

Chỉ thấy Metapod màu bạc quả nhiên đã xuất hiện trở lại, nhưng lần này, nó trực tiếp mượn những mảnh đá vụn bay khắp bầu trời để di chuyển linh hoạt trên không.

Những mảnh đá vụn và bụi mù dày đặc như mưa trút, bao phủ kín cả không trung sàn đấu. Tốc độ của chúng không nhanh, nhưng lạ lùng thay, không một mảnh đá nào chạm được vào cơ thể Metapod.

Tựa như một phép màu vậy.

"Đây rốt cuộc là sức mạnh gì..."

Giờ phút này, thế giới quan của Người bịt mặt đã hoàn toàn sụp đổ.

Hắn vốn nghĩ mình dù không phải cường giả đỉnh cấp, cũng được coi là bá chủ một phương. Nào ngờ, hôm nay đối đầu với một hậu bối, lại như thể vừa đụng phải một quái vật kinh khủng.

"Kén..."

Ánh mắt Metapod vẫn bất biến, dường như linh hồn nó đã siêu thoát, chỉ có cơ thể là đang chủ động di chuyển.

Ở phần cuối đuôi nó, giờ phút này đã bùng lên một luồng ánh sáng nhọn hoắt vô cùng đáng sợ. Năng lượng mạnh đến mức toàn bộ khán phòng cũng phải rung chuyển nhè nhẹ theo, dường như có thể xuyên thủng mọi thứ trong hư không, không gì cản nổi.

Người bịt mặt từng đối mặt với các Thần Hộ Vệ Đảo của vùng Alola, nhưng ngay cả các Thần Đảo ấy cũng không thể phát ra thứ sức mạnh kinh khủng đến vậy.

Nếu Quán Quân Lance cũng có trình độ này, Người bịt mặt thậm chí sẽ không dám khoác lác mà khiêu chiến, mà sẽ quay đầu bỏ chạy ngay lập tức...

Incineroar, kẻ đang bị đòn tấn công khóa chặt, bỗng nhiên biến sắc. Mặc dù tốc độ của đòn n��y không nhanh, nhưng nó biết rõ, mình tuyệt đối không thể né tránh...

Cũng tuyệt đối không thể cản phá... Chỉ còn nước chết!!

"Incineroar, dùng chiêu đó đi!!"

Ngay khi tất cả mọi người còn đang trân mắt kinh ngạc, cho rằng thắng bại đã ngã ngũ, Người bịt mặt lại bất ngờ gầm lên thật to.

Incineroar tức thì lấy lại tinh thần, bốn chi co lại, cuộn cơ thể thành hình cầu, rồi phủ lên mình một lớp thanh quang. Ngay sau đó, nó bất ngờ va chạm vào không khí phía trước, tức khắc hóa thành một tia sáng đỏ bay ngược về. Người bịt mặt cũng đã sớm giơ tay trái lên, trong lòng bàn tay là một viên Poké Ball.

U-turn! Incineroar đương nhiên không dám quay lại đối đầu Metapod. Nếu trực diện va chạm, nó chắc chắn sẽ bị hạ gục ngay lập tức, nên chỉ còn cách lao vào khoảng không.

Cả một loạt thao tác này khiến Ash sững sờ.

Metapod vẫn đang tiến tới, không gì có thể ngăn cản. Nếu Người bịt mặt đã thu Incineroar về, thì cái chết sẽ đến với chính huấn luyện gia này.

Người bịt mặt dường như đã lường trước được điều này, tay trái vừa thu về thì tay phải đã giơ lên, cầm một viên Poké Ball mới tinh.

"Ra đi, Empoleon, dùng Steel Wing chặn đòn này!!"

"Kêu!"

Hồng quang lóe lên, Empoleon đã xuất hiện ở vị trí Incineroar vừa đứng. Nó chẳng màng chuyện gì xảy ra, lập tức giương hai cánh Steel Wing tạo thành khiên kim loại, cắm mạnh xuống đất phía trước, dồn toàn lực phòng ngự.

Thao tác thay đổi Pokémon của Người bịt mặt diễn ra suôn sẻ, tựa như đã được tập luyện nhuần nhuyễn từ trước.

Một giây sau, luồng sức mạnh siêu việt mọi giới hạn ấy va chạm vào hai tấm khiên thép của Empoleon, tạo ra tiếng nổ đinh tai nhức óc trên sàn đấu, tựa sấm sét vang trời. Tại điểm va chạm, một vụ nổ năng lượng kinh hoàng bùng lên.

"Rầm rầm rầm!"

Chỉ trong tích tắc, Empoleon không thể chịu nổi sức mạnh khủng khiếp này. Thân ảnh nó bật ngược khỏi vụ nổ, bay thẳng ra ngoài sàn đấu như một viên đạn pháo.

Trên cơ thể nó chi chít vết thương, đôi cánh Steel Wing bằng thép cũng bị lõm rõ rệt bằng mắt thường, hiển nhiên đã chịu thiệt hại cực lớn.

Mới vừa xuất hiện đã bị dồn từ trạng thái đầy đủ sinh lực khỏe mạnh đến mức cận kề cái chết, như ngọn nến sắp tàn trước gió.

Nhưng Empoleon vẫn chưa mất khả năng chiến đấu. Nó run rẩy chống người đứng dậy từ mặt đất, đôi mắt mở to hết cỡ.

"Kêu..."

Thề có Arceus chứng giám, đây tuyệt đối là đòn tấn công mạnh nhất mà nó từng phòng thủ trong đời!

"Cũng phòng ngự được sao..."

Người bịt mặt cũng kinh ngạc thốt lên trước đòn đánh này. Nếu là Incineroar thì chắc chắn sẽ gục ngã tại chỗ. Trong đội hình của hắn, có lẽ chỉ có Empoleon hệ Thép mới miễn cưỡng chặn được đòn này.

Nhưng nhìn Metapod trước mặt, dù vẫn còn ánh bạc rực rỡ khắp thân, nhưng khí tức đã không còn ổn định như lúc ban đầu. Người bịt mặt lập tức giơ tay lên, thu Empoleon về.

Giải Đấu Cao Nguyên Indigo có quy định, trong trường hợp đối thủ không thay đổi Pokémon, bạn chỉ có thể thay đổi tối đa một lần. Tuy nhiên, chiêu U-turn không được tính vào số lần thay đổi đó.

"Xin lỗi nhé Ash, dù bằng cách nào, ta cũng phải đánh bại Metapod này của cậu..."

Cũng giống như Ash khi đối mặt với những đối thủ có đẳng cấp vượt xa mình, dù phải dùng những "chiêu bẩn" đến mức nào, miễn là có thể đánh bại cường địch, cậu ta đều sẵn lòng thử.

Bởi vì chỉ cần có thể dùng yếu thắng mạnh, chiến thắng mới là tất cả.

Giờ đây, Người bịt mặt đã đặt Metapod này ở cùng cấp độ, th��m chí còn cao hơn cả Quán Quân Lance...

Hắn lập tức thu tay trái về, rồi giơ tay phải lên, đó là một viên Poké Ball mới tinh.

"Ra đi, Incineroar!!"

Hồng quang lóe lên, một giây sau, Incineroar với thân ảnh đen đỏ rực rỡ lại một lần nữa xuất hiện trên sàn đấu. Vừa ra sân, nó đã ngửa mặt lên trời gầm thét, khí thế đáng sợ lan tỏa khiến người ta phải e sợ.

Kích hoạt khả năng đặc biệt — Intimidate!

"Kén..."

Khả năng đặc biệt Intimidate kích hoạt thất bại.

--- Đây là bản dịch độc quyền của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.