"Vậy là, ngay khi ván đầu tiên bắt đầu, tôi đã có thể bị loại bất cứ lúc nào rồi sao...?"

Đây sẽ là một trận chiến sinh tử, điều Ash không ngờ tới. Anh cúi đầu nhìn xuống bàn tay mình, cơ thể thậm chí còn khẽ run lên vì kích động. Cuối cùng, hít một hơi thật sâu, anh đột nhiên siết chặt tay thành nắm đấm.

"Vậy thì chúng ta cứ thắng thôi!"

"Pika!"

Ash và Pikachu đụng nắm đấm. Cái chế độ thi đấu mà bất cứ lúc nào cũng có thể bị loại này đã khiến nhiệt huyết trong họ sôi trào!

Vậy rốt cuộc trận đấu khi nào mới bắt đầu!?

Anh đã đợi ở Trung tâm Pokémon nửa tiếng đồng hồ.

"Tít."

Đột nhiên, tiếng TV trong đại sảnh vang lên. Hình như là bản tin phỏng vấn nhanh về một trận đấu vừa kết thúc. Âm thanh đó thu hút sự chú ý của Ash cùng mọi người, khiến họ không khỏi tò mò lại gần.

"Chúc mừng huấn luyện gia Gary của thị trấn Pallet đã chiến thắng trận đầu, hơn nữa còn là với thành tích đáng kinh ngạc là một mình đánh bại ba đối thủ. Khó mà tưởng tượng đây lại là một huấn luyện gia vừa mới bắt đầu hành trình trong năm nay..."

Trong màn hình, một phóng viên đang phỏng vấn một chàng thiếu niên tóc bờm xù.

Gary đã kết thúc trận đấu vòng loại đầu tiên trong ngày của mình.

Chỉ thấy trong TV, cậu ta đang không chút khách khí cầm lấy micro, tay kia chống nạnh, vẻ mặt vô cùng ngạo mạn.

"Ha ha, chuyện này đối với Gary của thị trấn Pallet mà nói thì chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Chẳng lẽ thật sự có huấn luyện gia của Pallet Town nào không làm được việc thắng ba trận liên tiếp ngay từ đầu sao? Hì hì."

Ash: "!"

Anh nhướng mày, luôn cảm thấy Gary trên TV đang ám chỉ mình.

"Thắng ba trận liên tiếp à... Ngươi được lắm đấy..."

Ash nhíu mày sâu hơn.

Đáng ghét, tại sao tên Gary kia đã đấu xong trận đầu rồi mà tôi vẫn còn đang khởi động đây!

Đây cũng là một điểm kỳ quái trong chế độ thi đấu của Giải đấu Cao nguyên Indigo. Sân đấu và đối thủ cũng chỉ được quyết định 20 phút trước trận đấu, thời gian thi đấu của mỗi người cũng được sắp xếp ngẫu nhiên.

Có thể đấu trận đầu vào lúc 8 giờ sáng, hoặc cũng có thể là mãi đến 5 giờ chiều mới đấu trận đầu. Điều này thực sự khiến mỗi thí sinh đều "tận hưởng" sự hành hạ tột cùng...

...

Cuối cùng, sau khi anh ta chờ thêm 30 phút nữa, từ bàn tiếp tân phát ra tiếng thông báo.

"Reng reng ~ Mời huấn luyện gia Ash đến bàn tiếp tân số XX để bốc thăm sân đấu và đối thủ ~ "

Ash mừng rỡ khôn xiết, anh ta lao vút ra như tên lửa. Brock và Misty thì tò mò vội vàng đi theo.

Đi tới bàn tiếp tân, cô Joy đã sớm chuẩn bị sẵn thiết bị với một nút bấm.

"Tách."

Ash không hề nghĩ ngợi, đưa tay bấm ngay vào. Phía trên, một thiết bị hình đĩa quay bắt đầu xoay tròn. Khi Ash chạm vào lần nữa, hình ảnh từ từ dừng lại, kim chỉ nam cuối cùng dừng ở biểu tượng màu xanh.

"Sân đấu trận đầu của cậu là sân Nước ~ tại đấu trường số 1 nhé ~ "

Cô Joy cười nhắc nhở.

Bốn phân đấu trường của Indigo League, thực chất là bốn loại sân đấu với phong cách khác nhau, nhưng cũng chỉ có bốn loại: sân Nước, sân Đá, sân Cỏ, và sân Băng.

Liên minh các khu vực khác có lẽ có đến 18 loại đấu trường rực rỡ, nhưng Indigo League chỉ có bốn loại này, là truyền thống lâu đời không thể bỏ qua.

Còn ở đấu trường chính trung tâm thì là sân thi đấu quy cách tiêu chuẩn.

"Và đối thủ trận đầu của cậu... là một huấn luyện gia tên Koubu ~ "

Ash ngẩng đầu nhìn lại. Bên cạnh hình ảnh sân Nước là bức chân dung một nam tử tóc xanh dài, khuôn mặt khá ẻo lả, thậm chí trông có vẻ điệu đà.

"Đây chính là đối thủ vòng đầu của ta ư, trông như một tên tép riu đây...?"

Một âm thanh từ phía sau vang lên, đó không phải Ash đang nói.

Ash vô thức quay đầu nhìn ra sau lưng, đã thấy tại cửa chính Trung tâm Pokémon, một người đang chầm chậm bước vào, với vẻ ngoài y hệt bức chân dung kia.

"Ngươi chính là Koubu?!"

"Cũng dám gọi thẳng tên ta sao? Ash của thị trấn Pallet? Thị trấn Pallet, là cái nơi nhà quê đó đúng không? Chẳng trách lại vô lễ đến vậy ~ "

Koubu khoan thai bước đến trước mặt Ash. Hai bàn tay mảnh khảnh múa may trước mặt Ash, "Phanh" một tiếng, đột nhiên lấy ra hai quả Poké Ball, vô cùng khoa trương.

"Ta là ảo thuật gia Koubu. Trận đầu này ta sẽ tiễn ngươi ra về, ha ha."

Hắn xoay tròn Poké Ball trên đầu ngón tay, động tác thành thạo và ưu nhã. Màn biến hóa Poké Ball bằng tay không này khiến không ít người qua đường xung quanh vỗ tay tán thưởng. Hiển nhiên đây là một người khá nổi tiếng.

"Hừ!"

Ash thấy thế cũng hừ lạnh một tiếng, âm thầm tính toán xem mình nên phản kích thế nào.

Đây thuộc về màn đấu khẩu trước trận đấu, khí thế lúc này là vô cùng quan trọng. Làm gì có chuyện chưa gì đã bị người ta lấn át như thế này?

Nghĩ đến đây, Ash đột nhiên bước tới một bước, một tay vung ra nhanh như chớp, vụt qua trước mặt Koubu. Không khí cùng bàn tay anh ta ma sát tạo nên những tiếng rít ghê rợn do tốc độ di chuyển quá nhanh.

Koubu: "!"

Hắn chỉ cảm thấy trước mặt hiện lên một làn gió mạnh, trên trán hắn không khỏi lấm tấm mồ hôi. Không ngờ cái tên nhà quê này lại dám động thủ thẳng thừng?

Nhưng đến khi hắn kịp phản ứng, Ash đã rụt tay về, mà bản thân lại không hề hấn gì.

"Nhanh thật!!"

Koubu kinh hãi. Chỉ thấy hai quả Poké Ball trên ngón tay mình chẳng biết từ lúc nào đã nằm gọn trong tay đối phương.

"Cạch!!"

Ngay sau đó, Ash nâng bàn tay lên ngang tầm mắt Koubu, rồi đột nhiên vận lực, dùng tay không bóp nát hai quả Poké Ball đang cầm trong tay thành những mảnh vụn. Những mảnh vỡ rơi lả tả xuống đất, cảnh tượng cực kỳ kinh ngạc.

"Xì xào..."

"Chắc là Poké Ball đạo cụ thôi nhỉ...?"

"Sức mạnh thế này... Đi vác gạo thì chẳng phải một lần có thể vác mấy bao sao?"

Những người qua đường xung quanh xì xào bàn tán, bị tư thế Machamp hình người của Ash làm cho chấn động.

Phải biết rằng chất liệu Poké Ball vô cùng chắc chắn. Chỉ có những Pokémon sở hữu sức mạnh cường đại mới có thể dùng tay không bóp nát Poké Ball.

Thông thường, khi nắm một vật thể hình cầu, một người bình thường rất khó dùng sức mạnh, thậm chí không thể bóp vỡ một quả trứng gà mỏng manh.

Ash lập tức ném trả Koubu hai quả Poké Ball mới coi như lời xin lỗi.

"Màn biến hóa Poké Ball bằng tay không? Chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?"

Nghe vậy, sắc mặt Koubu đột nhiên thay đổi. Hắn chỉ đành nghiến răng nghiến lợi lườm Ash một cái, rồi mặt nặng mày nhẹ đi khỏi đại sảnh.

"Hừ, chỉ biết cậy mồm mép bây giờ thôi. Lát nữa vào trận, ta sẽ không nương tay đâu!"

"Tôi cũng vậy!"

Trong màn đối đầu trước trận chiến này, Ash đã nhỉnh hơn một chút.

...

"Trận đấu của cậu sẽ diễn ra tại đấu trường số 1 sau 20 phút nữa, nhớ đừng đến trễ nhé ~ Đến trễ 10 phút sẽ bị xử thua tự động đó ~ "

Cô Joy thiện ý nhắc nhở.

Sau khi Ash đã chuẩn bị sẵn sàng tất cả Pokémon sẽ tham gia trận đầu, anh cùng Brock và Misty chuẩn bị rời đi.

"Reng reng ~ "

Lúc này, một bóng người khác bước tới, vẫn là người quen của bọn họ.

"Mau nhìn, là huấn luyện gia Moltres!"

"Nghe nói là người có vận khí lớn, ngôi vô địch năm nay đã chắc chắn rồi sao?"

"Chẳng trách vừa bước vào, nơi đây đã tràn đầy 'khí vận châu Âu'."

Ngay khi cô ấy vừa xuất hiện, đã khiến những người xung quanh xúm lại xì xào bàn tán, vây kín lấy cô, như thể muốn hút cạn "Âu khí" của cô.

"A, Ash, cậu sắp đấu trận đầu rồi đúng không?!"

Giữa đám đông vây quanh, Blue trông có vẻ lúng túng. Ánh mắt chợt bắt gặp bóng dáng Ash đang chuẩn bị rời đi, cô ấy không kìm được, chen ra khỏi đám đông và chạy tới, tay nắm chặt vạt áo của Ash, thở hổn hển, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối.

"Hô hô..."

Tinh thần của cô ấy lúc này trông không ổn chút nào. Lần đầu tiên tham gia một giải đấu quy mô lớn như vậy, cô không có được tâm lý vững vàng như Ash và Gary. Tối qua đã mất ngủ trắng đêm, mắt thâm quầng, trông khá uể oải.

"Ừm, tớ đã biết đối thủ của mình rồi. Cậu cũng cố gắng nhé, để chúng ta cùng nhau chiến đấu đến đấu trường chính!"

Ash chú ý tới tình trạng của cô bé, đưa tay vỗ nhẹ đầu Blue, động viên cô bé.

"Ừm!"

Nghe được giọng nói đầy nhiệt huyết của Ash, Blue cuối cùng cũng dần lấy lại được dũng khí. Cô bé nắm chặt hai bàn tay nhỏ bé thành quyền, khuôn mặt phồng lên, ngẩng cao, và lấy lại tinh thần.

"Reng reng ~ Mời huấn luyện gia Blue của thị trấn Pallet đến bàn tiếp tân số X để bốc thăm đấu trường và tuyển thủ ~ "

"Cố lên!"

"Ừm! Cố lên!"

Hai người cuối cùng liếc nhìn nhau, rồi cùng nở một nụ cười tự tin, và bước đi về hai hướng khác nhau.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản thảo này đều thuộc về truyen.free.