Mây đen bao phủ, mưa giăng lối, con Charmander ấy vẫn nép mình trên một mỏm đá cao, thở hồng hộc, vẻ mặt mệt mỏi, trong tay vẫn run rẩy cầm một chiếc lá sen mỏng manh theo gió lay động.

Thế nhưng, chiếc lá ấy chỉ mang ý nghĩa tượng trưng, nước mưa vẫn tí tách rơi xuống người nó, ngọn lửa cuối đuôi cứ chập chờn, dường như có thể tắt lịm bất cứ lúc nào.

"Ngao hú..."

Thấy Ash ba người tới gần, Charmander vẫn cố gượng dậy, phát ra tiếng gầm gừ đe dọa, nhưng giọng nói lại yếu ớt vô cùng.

"Không có thời gian đâu, mau đưa nó về Pokémon Center!"

Ash không chút do dự, đột ngột cởi áo mưa đang mặc khoác lên người Charmander, rồi dồn sức nhấc bổng nó lên.

"Charmander, hãy huy động hết nghị lực của cậu, đừng có nhắm mắt!" Ash quát lớn.

"Ngao hú...?"

Nhìn ánh mắt kiên nghị, dũng cảm của thiếu niên trước mặt, Charmander có chút hoang mang.

Nó chưa bao giờ cảm nhận được sự ấm áp như thế từ huấn luyện viên của mình.

Brock và Misty vội vàng giữ chặt các phần khác trên cơ thể nó, cả ba người cùng hướng về phía Pokémon Center.

Lúc này, trong đầu Ash đột nhiên vẳng lên một giọng nói khó hiểu.

"Ngọn lửa ở đuôi nó chính là sinh mệnh chi hỏa..."

Ash vô thức quay đầu lại, phát hiện ngọn lửa đuôi của Charmander quả nhiên đang lộ ra ngoài lớp áo mưa, hơn nữa còn đang không ngừng yếu dần đi. Cậu vội vàng đổi vị trí với Brock, nhường cậu ấy đi trước mở đường, còn mình thì ôm chặt lấy ngọn lửa ở đuôi nó vào lòng, không để một giọt nước bắn vào.

"Đa tạ, Red tiên sinh."

Nghe lời nói trầm ổn đột nhiên vang lên trong đầu, Red khẽ khựng lại, rồi chìm vào im lặng.

Cậu ta đã nhận ra sự tồn tại của mình sao...?

...

...

Rất nhanh, ba người đã đưa Charmander đến Pokémon Center. Cô Joy cũng đã chuẩn bị sẵn phòng cấp cứu, và ngay lập tức tiếp nhận Charmander để điều trị.

Còn nhóm của Damian dường như đã rời đi, điều này khiến Ash cảm thấy một sự trống rỗng khó tả, không biết trút vào đâu, chỉ có thể đứng nhìn chằm chằm vào biểu tượng cấp cứu màu đỏ tươi kia.

...

"Tút tít..."

Ba mươi phút sau, biểu tượng màu đỏ chuyển sang xanh lục, cũng đánh dấu việc điều trị bên trong đã kết thúc.

Ash vội vàng chạy đến hỏi: "Cô Joy, Charmander thế nào rồi ạ?"

"Nó đã không sao rồi, Charmander đã qua cơn nguy kịch. Nghỉ ngơi tốt một đêm nay là gần như có thể hồi phục lại sức, cơ thể Pokémon vốn rất cứng cỏi mà."

Cô Joy đưa ba người họ đến phòng nghỉ, ra hiệu họ cũng nên đi nghỉ ngơi.

Đừng để Pokémon thì không sao, mà người lại gục ngã trước.

"Không sao là tốt rồi..."

Thấy vậy, tảng đá lớn trong lòng ba người cũng được trút bỏ. Họ ngáp ngắn ngáp dài trở về phòng, tắm rửa rồi lên giường đi ngủ.

...

Nằm trên giường, Ash đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, cậu vỗ vỗ ngực mình, thầm nghĩ:

"Này này này, Red lão ca, chán quá, ra đây hàn huyên đôi chút đi."

Ash thốt ra lời thỉnh cầu đó.

Red: "..."

Sau một hồi do dự, Red cuối cùng cũng nhận lời thỉnh cầu trò chuyện bằng giọng nói của cậu.

"Cậu đã phát hiện ra tôi từ lúc nào?"

"Nói nhảm, tôi đâu phải trẻ con." Ash đắc ý trả lời.

Red khẽ nhướng mày, hóa ra cậu không phải sao...?

Bây giờ Charmander đã không còn gì đáng ngại, Ash lại một lần nữa trở lại với bản tính vô tư, vui vẻ như trước.

Trước đó, trong đầu cậu đã thường xuyên xuất hiện những lời nói kỳ lạ, bản thân lại bỗng dưng có thêm một huấn luyện viên khác là Red cùng con Pikachu trưởng thành của anh ấy.

Lại thêm hôm qua, khi cậu truyền ba con Squirtle về phòng thí nghiệm của Giáo sư Oak, vô tình phát hiện bên dưới mục "Máy tính của Ash" lại xuất hiện thêm một mục nữa là "Máy tính của Red".

Có lẽ người bình thường sẽ nghi thần nghi quỷ, cho rằng mình bị ám bởi thứ gì đó bẩn thỉu, thậm chí có thể mời Jynx tới nhảy múa để trừ tà. Nhưng Ash lại rất nhanh chóng chấp nhận cái sự sắp đặt này.

Chẳng sao cả, chỉ cần ý chí đủ kiên cường, toàn thân chính khí, thì Thần Ma cũng chẳng đáng sợ!

Red: "..."

"Mà này, Red tiên sinh, anh có ý định đoạt xác tôi không?" Ash hớn hở hỏi:

"Tôi thấy hai chúng ta có thể thử "va chạm" một chút đấy chứ?"

Red: "..."

Không được, không được, ý chí của cậu có thể sánh ngang với Arceus mất.

"Mà này Red tiên sinh, anh chết rồi đúng không?"

"Tút tút..."

Red cúp cuộc gọi giọng nói.

...

...

Sáng sớm hôm sau, cả ba người sớm thức dậy. Ash thậm chí còn chưa kịp đánh răng đã vội vã xông vào phòng bệnh của Charmander, nhưng nơi đó đã trống không.

"Đã đi rồi sao..."

Thấy vậy, Ash không khỏi cảm thấy hụt hẫng.

"Chắc chắn nó đã quay lại mỏm đá cao ấy rồi, Ash."

Lúc này, cô Joy đi tới, nhẹ nhàng vỗ vai cậu, ôn tồn nói:

"Đừng bỏ lỡ cơ hội này, hãy đến gặp nó đi."

Với tư cách là cô Joy, bổn phận của cô là chăm sóc Pokémon, không phân biệt đối xử với bất kỳ huấn luyện viên nào. Thế nhưng, cô lại cảm thấy không ai thích hợp hơn Ash để trở thành huấn luyện viên cho con Charmander kia.

Ít nhất là có tư cách hơn cái tên thiếu gia kia nhiều.

"Cháu hiểu rồi."

Ash sốc lại tinh thần, gọi Brock và Misty. Ba người lại một lần nữa quay trở lại mỏm đá cao. Nhìn từ xa, quả nhiên Charmander đang đứng ở đó.

Chẳng qua là lần này, nó đã có thân thể cường tráng, tinh thần sung mãn, ngọn lửa ở đuôi nó càng bùng cháy dữ dội.

"Ngao hú!!"

Nó đột nhiên ngửa đầu gầm lên một tiếng lớn, rồi từ miệng phun ra một quả cầu lửa đỏ rực khổng lồ, phát nổ trên không trung.

Trạng thái cận kề cái chết đã khiến năng lực chiến đấu của nó tăng lên gấp bội!

"Đó là Dragon Rage, một kỹ năng thần sầu cho người mới, Charmander bình thường không thể nào học được." Brock giải thích.

"Dragon Rage?"

Thấy vậy, mắt Ash sáng rực lên, vội vàng tăng tốc bước chân đi tới.

"Tiểu Hỏa..."

Chẳng qua là lời còn chưa nói hết, từ phía bên kia cũng vọng đến một tiếng gọi.

"Charmander, ngươi mạnh lên rồi đó, ta đến đón ngươi về theo đúng lời hứa đây."

Damian không biết từ lúc nào đã xuất hiện ở phía bên kia mỏm đá, giơ Pokeball lên trước mặt Charmander, vẻ mặt đắc ý.

Ôi trời, vậy mà mình đã nhìn lầm, nó lại là một con Charmander có tư chất phi phàm!

Ha ha, ta sắp có được một con Charmander biết chiêu Dragon Rage mà không tốn một xu!

Ash vội vàng chạy tới quát lớn: "Đừng nghe hắn nói Charmander, tên này trước đây đã vứt bỏ cậu!"

"Ngao hú...?"

Lời xen ngang này khiến Charmander rơi vào bối rối, nó nhìn quanh quẩn.

"Ngươi đang làm gì vậy hả, ta mới là chủ nhân của ngươi!"

Damian tức giận, lập tức ném quả Pokeball ban đầu về phía Charmander.

"Hú ngao!!"

Nhưng hắn không biết rằng, chính hành động đó đã khiến Charmander thực sự đưa ra quyết định của mình. Nó nheo mắt lại, ngọn lửa đuôi bùng lên dữ dội, rồi vươn móng vuốt, chém thẳng một đường vào quả Pokeball đang lao tới.

"Cạch!"

Pokeball vỡ vụn.

Điều đó cũng có nghĩa là mối liên hệ cuối cùng giữa nó và Damian đã hoàn toàn tan vỡ.

"Ngươi, ngươi, ngươi..."

Damian tức đến nỗi không nói nên lời, thấy Charmander há miệng như muốn phun ra chiêu Dragon Rage lần nữa, hắn đành phải lầm bầm chửi rủa rồi bỏ chạy khỏi nơi đó.

Đợi đến khi tên đó hoàn toàn rời đi, Ash hít một hơi thật sâu, tiến lên phía trước, chầm chậm đưa Pokeball của mình ra.

"Charmander, cậu có muốn cùng tôi du hành không?"

"Ngao ô!!"

Đôi mắt kiên nghị của Charmander đột nhiên hơi nheo lại, lộ ra một nụ cười, rồi chủ động vươn móng vuốt chạm vào Pokeball của Ash.

Hồng quang lóe lên, nó chui vào Pokeball. Quả cầu sau đó nhanh chóng ngừng rung lắc.

"Tuyệt vời! Ta đã bắt được Charmander!!"

Ash mặt mày hớn hở, giơ Pokeball xoay tròn nhảy cẫng lên, mắt mở to, rồi khoe khoang với Misty và Brock đang đi phía sau.

Bộ ba khởi đầu vùng Kanto, cậu ấy đã đủ cả rồi!!

...

"Tút tít. Đang cập nhật dữ liệu. Chúc mừng bạn đã mở khóa thành tựu: Tập hợp đủ bộ ba trường thọ vùng Kanto."

Lúc này Pokédex đột nhiên phát ra tiếng nhắc nhở, nhạc nền còn là tiếng "tích tích tích" vui mừng chúc tụng.

"Bộ ba trường thọ?"

Ash ngờ vực móc Pokédex ra hỏi:

"Cái này nghĩa là gì?"

"Tút tít. Pokédex có hệ thống ghi chép thành tựu. Hoàn thành các nhiệm vụ được chỉ định sẽ mở khóa thành tựu." Pokédex hồi đáp.

Thấy vậy, cả ba người đều tỏ ra thích thú, không kìm được mà táy máy Pokédex.

"A a, Ash, cậu đã hoàn thành ba thành tựu rồi, để tôi xem đó là những thành tựu gì nào..."

"Pikachu có thành tựu "Đường đua của Vua màn ảnh", giờ mới mở khóa "Thực tập sinh cấp một"..."

"Pidgeotto và Caterpie có thành tựu "Chuỗi thức ăn", "Chim ăn sâu bọ"..."

"Rồng lửa trăm năm + Rùa ngàn năm + Rùa vạn năm, thành tựu "Bộ ba trường thọ vùng Kanto"..."

Nghe vậy, Ash nhướng mày, cái quái gì thế này, cậu dứt khoát đột ngột giơ Pokédex lên, quát lớn:

"Giúp tôi xóa cái hệ thống thành tựu này đi!"

"Tút tít. Không thể xóa bỏ, không thể xóa bỏ. Tất cả đều nhằm mục đích giúp huấn luyện viên đạt được mục tiêu trong cuộc sống!"

Pokédex nhắc nhở nói.

"Tút tít. Mục tiêu là để huấn luyện viên Ash trở thành Pokémon Đại Vương!"

Ash: ???

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền.