Sau khi kết thúc chuyến ngắm cảnh đầy kỳ ảo tại Hồ Acuity, Ash và người bạn của mình cuối cùng cũng tiếp tục hành trình.

Dù cảnh sắc tuyết trắng có đẹp đến mấy, nhìn lâu vẫn dễ sinh ra cảm giác mệt mỏi, chán chường. Đặc biệt là khi mọi nơi chỉ toàn những bãi tuyết trắng xóa trống trải, thỉnh thoảng lại còn ập đến một trận bão tuyết, điều này khiến Ash và người b���n mình bắt đầu hoài niệm về cảnh sắc mùa hè không có tuyết trước đây.

Hai ngày sau, cả hai cuối cùng cũng đến được một thành phố mới. Nhiệt độ xung quanh cũng đột ngột tăng trở lại, vượt mức 20 độ C. Tuyết dày ở khu vực lân cận Snowpoint City đều là do gió từ Núi Coronet thổi xuống, vì vậy, sự thay đổi nhiệt độ ở vùng biên giới thành phố cực kỳ đáng kinh ngạc: từ 5-6 độ, nhiệt độ đột ngột vọt lên hơn 20 độ.

Khi nhìn thấy cây cối xanh tươi xung quanh dần trở nên rậm rạp, Latias trong bộ dạng cô hầu gái cũng nhanh chân hơn hẳn, vừa ngân nga hát nhỏ vừa tiến vào thành phố. Dĩ nhiên, đừng nhìn Latias là một cô hầu gái xinh đẹp đang vui vẻ bước đi, thực chất nó vẫn là một Pokémon Rồng. Bây giờ có lẽ nó đang sải bước một cách kỳ lạ, giống như một chú vịt đang dạo chơi vậy.

"Vu ~!"

Thỉnh thoảng, nó còn quay đầu lại, khẽ vén mái tóc đỏ rủ xuống trán, đôi mắt màu hổ phách cong lên nhẹ nhàng, nở một nụ cười tươi tắn với Ash. Thì ra, nó cố ý học theo những động tác, cử chỉ của phụ nữ loài người, nghe nói hành động này có sức sát thương chí mạng đối với đàn ông.

". . ."

Quả nhiên, mắt Ash cũng dán chặt, chăm chú ngắm nhìn Latias, có chút thất thần.

"Vu ~!"

Điều này khiến Latias tức thì phấn khích, và như một thiếu nữ e thẹn, nó quay đầu đi. Dĩ nhiên, lúc này trong đầu Ash lại đang mường tượng ra viễn cảnh một con Pokémon Rồng làm những động tác của con người thì sẽ như thế nào.

". . ."

Brock hiển nhiên hiểu rõ người bạn thân của mình đang nghĩ gì, chỉ biết lặng lẽ nhìn Latias vui vẻ. Thôi, cứ giữ im lặng thì hơn.

Thành phố này có tên là Hiking, nằm ở phía Đông Nam Snowpoint City, và cũng là một thành phố du lịch ven biển. Toàn bộ khu vực phía Bắc vùng Sinnoh nhô ra biển như một hình tam giác. Ash và những người bạn đã đi từ phía Tây để lên phía Bắc, còn lần này thì lại đi từ một hướng khác xuống phía Nam.

"Có chuyện gì đang diễn ra ở đây vậy? Trông thật náo nhiệt."

Điều khiến hai người ngạc nhiên là thành phố này dường như đang tổ chức một hoạt động lễ hội nào đó, khá đông vui. À mà, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên ��ặc biệt, dù sao dọc đường đi, họ tới thành phố nào dường như cũng đang tổ chức lễ hội.

Vừa tạm gửi hành lý ở Trung tâm Pokémon và bước ra khỏi cửa lớn, ngay lập tức có một bóng người xông thẳng tới.

"Nhường một chút nhường một chút!"

Người đó vừa gấp gáp kêu to, giọng nói nghe khá quen tai. Ash vội vàng né sang trái, không ngờ đối phương cũng lại né sang trái y hệt.

Khanh ầm!

Cả hai đâm sầm vào nhau, khiến đối phương văng ra sau, ngã phịch xuống đất, đầu óc choáng váng, hoa mắt chóng mặt.

"Đáng ghét thật, thứ gì mà cứng vậy?! Thế này thì phải đền tiền đấy!"

Ngồi trên đất, Barry vẫn còn làu bàu, hắn cảm thấy mình vừa đâm phải một cột sắt.

"A, Barry. . . ?"

Ash lúc này mới nhận ra mái tóc vàng óng quen thuộc trước mắt, vội vàng đỡ cậu ta dậy. Cái cậu nóng tính này, lẽ nào mỗi lần đi đường đều chạy nước rút 100 mét sao?

Barry vẫn còn mơ màng, trong lúc mơ màng, nhìn thấy Latias phía sau Ash và Brock, liền tưởng đó là Dawn.

"À, ra là Ash và Brock... À, Dawn sao cậu lại nhuộm tóc rồi, tóc đỏ nhìn đẹp lắm..."

Ash liền vội vàng giới thiệu, nhưng cũng lười giải thích dài dòng, đành đặt đại cho Latias một cái tên.

"À, Dawn có việc tạm thời tách khỏi bọn mình rồi, đây là Kéo Đế... à nhầm, Tiểu Lati."

"A a."

Được hai người đỡ, Barry ngồi xuống một chiếc ghế gần đó, trán cậu ta sưng vù một cục lớn. Thế nhưng, ánh mắt cậu ta lại sáng bừng tinh thần, rất nhanh đã khôi phục vẻ phấn khởi, "phắt" một cái lại đứng bật dậy.

"À đúng rồi, Ash, cậu đến thành phố này là để thách đấu cha tôi phải không?!"

"Cha cậu là..."

"Ha ha, nhưng mà người có thể thách đấu cha tôi thì chỉ có một mình ta thôi!"

Chưa đợi Ash nói hết lời, Barry đã cười lớn và nói, khuôn mặt đầy vẻ tự tin. Ngay lập tức, cậu ta chẳng đợi hai người nói gì thêm, rất nhanh lại vội vã chạy ra ngoài, không thể dừng lại dù chỉ một giây. Thậm chí quên luôn cả việc ban nãy cậu ta muốn tới Trung tâm Pokémon làm gì.

Hai người nhìn nhau, rồi quay đầu nhìn về phía quầy tiếp tân của Trung tâm Pokémon. Chỉ khi hỏi Joy ở quầy, họ mới biết thành phố này đang tổ chức một sự kiện.

"Hôm nay là trận đấu biểu diễn để quảng bá Khu Vực Chiến Đấu (Battle Frontier) đó ạ ~!"

Joy của thành phố Hiking cười nói và giới thiệu với hai người.

"Khu Vực Chiến Đấu?"

Trong đầu Ash chợt hiện lên hình ảnh ông Brandon đã dọn đi toàn bộ Kim Tự Tháp Chiến Đấu, chỉ còn lại cảnh tượng một bãi đất trống trơ trọi. Chẳng lẽ ông Brandon cũng tiện thể đến vùng Sinnoh để quảng bá sao...?

"Không phải Khu Vực Chiến Đấu của vùng Hoenn đâu ạ, mà là Khu Vực Chiến Đấu riêng của vùng Sinnoh chúng ta đấy ạ~!"

Joy đính chính lại, với vài phần tự hào trong giọng nói. Ash lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra Khu Vực Chiến Đấu không phải là một đặc sản riêng của một vùng đất nào. Hiện tại, rất nhiều khu vực đều đã có Khu Vực Chiến Đấu riêng của mình, cùng với một đội ngũ Thủ Lĩnh Cơ Sở mạnh mẽ với phong cách chiến đấu độc đáo. Thực lực của họ đều vượt xa các Quán Quân Nhà Thi Đấu thông thường một bậc. Thậm chí có không ít Thủ Lĩnh Cơ Sở được đánh giá là "không hề thua kém Tứ Đại Thiên Vương Liên Minh", v�� có độ nổi tiếng khá cao.

Còn Khu Vực Chiến Đấu của vùng Sinnoh này, cũng được xây dựng trên một hòn đảo lớn ngoài khơi, trên đó có tổng cộng năm công trình chiến đấu. Là một hòn đảo du lịch quy mô lớn, kết hợp giữa du lịch nghỉ dưỡng và các thử thách chiến đấu. Nghe nói ở sâu bên trong hòn đảo này, còn có Pokémon huyền thoại sinh sống nữa đấy...

"Vị trí của nó nằm ngay trên một hòn đảo phía Đông Bắc thành phố Hiking chúng ta. Và đây là thành phố gần Khu Vực Chiến Đấu nhất đấy ạ ~!"

Joy tiếp tục nói. Khu Vực Chiến Đấu này mới khai trương chưa lâu, và hôm nay vừa lúc đến thành phố gần nhất này để quảng bá.

Nghe rõ mọi chuyện, Ash ngay lập tức cũng lên hứng thú, vì cậu vừa nghe thấy từ "thi đấu biểu diễn".

"Có thể cùng Thủ Lĩnh Cơ Sở chiến đấu sao. . ."

Vừa hay có thể xem các Thủ Lĩnh Cơ Sở của vùng Sinnoh có trình độ như thế nào!

"À đúng rồi, tất cả các Thủ Lĩnh Cơ Sở đều đến đây sao?"

Brock thì đột nhiên mở miệng hỏi. Hồi nãy Barry hình như có nhắc đến chuyện cha cậu ấy...

"Lần biểu diễn này chỉ có hai vị Thủ Lĩnh Cơ Sở thôi ạ: Người đứng đầu Tháp Chiến Đấu, ông Palmer, và người phụ trách Đấu Trường Chiến Đấu, cô Kate ~!"

Joy cười đáp. Điều này khiến Brock xoa xoa cằm, xem ra vị Thủ Lĩnh Cơ Sở tên Palmer này có lẽ có quan hệ gì đó với Barry không chừng.

"Đi thôi, đi thôi, Brock, chúng ta cũng đi xem náo nhiệt đi!"

Ash thì hào hứng kéo Brock nhanh chóng bước ra khỏi Trung tâm Pokémon, và đuổi theo hướng Barry vừa rời đi.

Bản dịch này được thực hiện với tình yêu bởi truyen.free, xin hãy trân trọng.