Ash đi đến tòa nhà ở bến cảng này.

Gõ mãi không thấy ai trả lời, Ash dứt khoát đẩy cửa bước vào.

Đại sảnh không một bóng người, nhưng Ash nghe thấy tiếng bước chân dồn dập vọng ra từ căn phòng bên trong.

Đến gần nhìn kỹ, Ash mới phát hiện chú Eldritch cùng gia đình ba người đang tụ tập trong căn phòng ngủ này.

Chú Eldritch đang đi đi lại lại đầy vẻ lo lắng, sắc mặt vô cùng căng thẳng và khó coi.

Cạnh đầu giường là một phụ nữ trung niên đang ngồi, gương mặt cũng đầy vẻ lo lắng, có vẻ như là vợ của chú Eldritch.

"Vu..." Trong phòng, một Pokémon màu vàng óng đang lơ lửng giữa không trung, với khuôn mặt cáo đôi mắt híp lại, nó đang sử dụng Psy Bolt để duy trì trạng thái bay lượn.

Đây là một Abra, dường như là Pokémon của gia đình chú Eldritch.

Và tâm điểm chú ý của mọi người, là đứa bé đang nằm trên giường.

Chừng sáu bảy tuổi, cậu bé đang nhắm nghiền hai mắt, đắp kín chăn.

"Ash?! Sao cậu lại ở đây?!"

Mãi đến khi Ash đã bước hẳn vào phòng, chú Eldritch mới nhận ra có người lạ vào nhà.

Khoan đã, mới mười lăm phút trước họ còn trò chuyện với nhau, chẳng phải cậu ấy vẫn đang ở Iron Island sao?

Sao bây giờ lại đột nhiên có mặt ở đây?

"À, chú Eldritch, cháu đến thăm một chút... Biết đâu lại có thể giúp được gì đó ạ."

Ash vội vàng chỉ vào cậu bé trên giường, ám chỉ đó mới là vấn đề chính.

"Pika..."

"Vu..." Pikachu và Latias cũng tiến lại gần, tò mò nhìn ngắm cậu bé.

Họ thấy cậu bé nằm trên giường, nhưng chẳng hề giống như đang sốt hay mắc bất kỳ bệnh tật nào.

Sắc mặt cậu bé trắng bệch, mí mắt giật liên tục, cơ thể ẩn dưới lớp chăn cũng không ngừng run rẩy.

Những biểu hiện này... giống hệt như đang gặp ác mộng vậy?

"Chú Eldritch, chuyện này rốt cuộc là sao ạ?"

Ash không kìm được hỏi, cảnh tượng quá đỗi kỳ lạ, quả nhiên không giống một căn bệnh thông thường.

"Haizz..." Chú Eldritch thở dài một tiếng, nhìn đứa con trai đang nhắm mắt giãy giụa trên giường, với vẻ mặt nặng trĩu, chậm rãi nói:

"Con trai tôi tên Hataro. Ba ngày trước, khi tôi ra biển cùng cậu, chiều hôm đó khi tôi trở về, tôi phát hiện thằng bé ngã gục trước cửa một quán trọ bỏ hoang, bất tỉnh nhân sự..."

"Quán trọ bỏ hoang?" Ash chớp mắt. Nghe có vẻ quán trọ đó hơi kỳ lạ.

"Ừm, đó là một quán trọ cạnh bến tàu từ rất lâu trước đây, nhưng đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi. Cánh cửa lớn bị khóa chặt, chưa từng nghe nói có ai đi vào được cả."

Chú Eldritch tiếp tục nói.

Khi phát hiện con trai ngã xỉu, tất nhiên chú ấy đã đưa ngay thằng bé đến bệnh viện kiểm tra.

Thế nhưng, sau khi bác sĩ kiểm tra, họ lại cho biết cơ thể thằng bé không hề có bất kỳ vấn đề gì.

Trông tình trạng của cậu bé, có vẻ như bị thôi miên...?

Có lẽ liên quan đến những chiêu thức Pokémon như Sleep Powder, Ma Cổ Bào Tử hay Hypnosis?

Chỉ là, với những chiêu thức này, bệnh viện đều có phương pháp kiểm tra tương ứng.

Thế nhưng, trạng thái ngủ sâu của Hataro, ít nhất không thuộc phạm vi các chiêu thức thôi miên mà công chúng biết đến.

"Chiêu thức Pokémon ư...?" Ash chớp mắt, nhìn thấy đúng là có vẻ như Hataro đã trúng Hypnosis.

Hơn nữa, còn có một chiêu thức tên là "Ác mộng", có thể gây ra tổn thương tinh thần khủng khiếp cho mục tiêu đang ngủ, tạo ra hiệu quả giày vò giống như ác mộng.

Ash nhìn Hataro trên giường, quả thực rất giống với một Pokémon bị "Ác mộng" tấn công.

"Nhưng bác sĩ cuối cùng lại nói rằng đây không phải là chiêu thức ngủ nào cả..."

Chú Eldritch lắc đầu nói.

Dù chiêu thức có đặc biệt đến mấy, thì trạng thái ngủ vẫn là trạng thái ngủ.

Chỉ cần dùng dược phẩm đặc biệt, hoặc dùng chiêu thức như Heal Bell tác động vào là xong, kiểu gì cũng phải tỉnh lại được chứ.

Thế nhưng, sau nửa ngày trị liệu, khiến hai con Chansey liên tục dùng Heal Bell cũng mệt lả, Hataro vẫn chìm trong hôn mê bất tỉnh.

Cuối cùng không còn cách nào khác, chú Eldritch đành phải đón con trai về nhà trước đã.

Kẻ chủ mưu chắc chắn là quán trọ cạnh bến tàu đó...

Nếu một tiếng đồng hồ nữa mà vẫn không khá hơn, chú Eldritch đã định cầm búa, phá tung cánh cửa lớn của quán trọ đó, để xem bên trong rốt cuộc có gì kỳ quái.

"Để cháu thử xem sao ạ!"

Ash tạm thời trấn an chú Eldritch, chậm rãi bước đến đầu giường, rồi tiện thể nhìn sang Latias bên cạnh.

"Xin nhờ cậu nhé, sử dụng Heal Pulse!"

"Vu~!" Latias gật đầu, khẽ nhắm đôi mắt lại, phát ra một tiếng kêu du dương.

Ngay sau đó, một vầng sáng màu tím nhạt lan tỏa, biến thành ánh sáng xanh lá trị liệu bao trùm lấy Hataro.

??? Thấy một người đột nhiên sử dụng chiêu thức Pokémon, chú Eldritch và vợ đều giật mình, dụi mắt liên tục.

Thế nhưng, biểu cảm sau đó của họ lại dần giãn ra, thậm chí chuyển sang kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ.

Thiếu niên trước mắt cùng cô gái tóc đỏ này chắc chắn không phải người bình thường, biết đâu con trai mình hôm nay sẽ được cứu!

Thế nhưng, Heal Pulse liên tục lan tỏa những làn sóng, không ngừng hóa thành năng lượng sinh mệnh chảy vào cơ thể Hataro.

Thế nhưng Hataro trên giường lại không có thay đổi quá lớn về tình trạng, vẫn nhắm nghiền mắt, cơ thể run rẩy.

"Vụ ách, ân..." Thậm chí môi cậu bé còn mấp máy, phát ra những tiếng lầm bầm của Sleep Talk.

"Không có hiệu quả sao?" Điều này khiến Ash cau mày thật chặt, không ngờ ngay cả Heal Pulse của Latias cũng không có tác dụng.

Ash nhìn quanh, xung quanh đây cũng không có thiết bị máy tính, nếu không cậu đã có thể đổi Entei ra, dùng Sacred Fire tác động lên Hataro thử xem sao.

Nếu đúng là hiệu quả thôi miên nào đó, thì Sacred Fire đều có thể thanh tẩy sạch sẽ, thậm chí còn có thể giúp Hataro tẩy tủy phạt mao nữa.

Thế nhưng, sau mấy phút được Heal Pulse bao phủ, những lời nói trong Sleep Talk của Hataro lại rõ ràng hơn một chút, cậu bé nói đứt quãng điều gì đó.

Ash vội vàng cúi thấp người, cẩn thận lắng nghe.

"Đạt... Duck... Nó đang nhìn ta... Đừng đến đây..."

Hataro kinh hãi nói trong lúc mê man.

Ngẩng đầu lên, Ash nghi hoặc nhìn chú Eldritch.

"Duck? Nghe có vẻ là một cái tên nước ngoài, Hataro cũng không quen đứa trẻ nào tên Duck cả..."

Chú Eldritch vội vàng trả lời.

Thế nhưng ngữ điệu trong Sleep Talk có chút kỳ quái, Ash xoa cằm, âm thầm suy tư.

"Duck... Nghe có vẻ như đang nói từ 'duck' (vịt)? Chẳng lẽ là mơ thấy Psyduck sao?"

Psyduck xuất hiện trong cơn ác mộng ư?

Ash thử hình dung cảnh tượng đó trong đầu, hoàn toàn không liên quan gì đến ác mộng cả!

Vả lại Hataro lại đang trong bộ dạng thống khổ, sợ hãi, dường như có một thứ gì đó tàn nhẫn và đen tối hơn đang đến gần cậu bé...

"Chẳng lẽ là 'dark'?" Ash vận dụng tất cả kiến thức mình có, cuối cùng một từ tiếng Anh thứ hai nảy ra trong đầu cậu.

'Dark' có nghĩa là bóng tối, phát âm cũng tương tự với từ 'duck' (vịt), thật khó mà phân biệt khi nói lầm bầm.

Tạm dịch là 'dark' (bóng tối) có lẽ chính xác hơn một chút... Thế nhưng, 'dark' này rốt cuộc là thứ gì đây?

Một Pokémon ư?

Có Pokémon nào có tên bắt đầu bằng 'Dark' không?

Ash chìm vào suy tư miên man, nếu có thể xác định rốt cuộc Pokémon nào đang xuất hiện trong cơn ác mộng, biết đâu cậu có thể tìm cách hóa giải cơn ác mộng này.

"Khoan đã Ash, cậu mau nhìn, Hataro có vẻ đỡ hơn một chút rồi!"

Ngay lúc đó, chú Eldritch đột nhiên lên tiếng, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.