Khói đặc không tan, toàn bộ sân thi đấu tức khắc chìm vào yên lặng.

Những người vây xem, thậm chí cả Dawn và Maylene, đều nín thở, chăm chú nhìn màn sương dày đặc bao phủ sân thi đấu, chờ đợi kết quả cuối cùng của trận đấu.

"Riolu!"

Cuối cùng, Riolu của Ash mới là kẻ hành động trước tiên, nó nhảy đến rìa trung tâm sân thi đấu, bất ngờ tung ra một đòn chưởng lực về phía giữa sân.

Hô hô...!

Làn sóng xung kích từ cú chưởng tay ấy tức thì thổi bay màn sương dày đặc ở trung tâm sân.

Vacuum Wave!

Khi màn sương tan hẳn, cả Prinplup và Lucario đều không còn đứng vững trên sân đấu nữa.

Chúng nghiêng người rồi đổ vật xuống sàn.

Mắt nhắm nghiền, hiển nhiên cả hai đã không còn khả năng chiến đấu.

"Prinplup!" "Lucario!"

Hai huấn luyện viên vội vàng chạy tới, cẩn thận kiểm tra tình trạng Pokémon của mình.

Dawn nhẹ nhàng đỡ đầu Prinplup, để nó tựa vào đùi mình... Prinplup sau khi tiến hóa, giờ đây cô không thể ôm trọn nó như trước nữa.

"Con đã làm rất tốt rồi, Prinplup."

Vừa xoa nhẹ đầu nó, Dawn khẽ nói.

"Sóng cô..."

Prinplup mở mắt, hơi khó nhọc gượng dậy, nhìn sang Lucario đang nằm gục phía bên kia.

Ít nhất cũng không phải thua dưới tay con Lucario này...

Sau khi nhìn rõ, Prinplup lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hoàn toàn ngả mình vào lòng đùi mềm mại của Dawn.

Ừm, tuy sau này không thể nằm gọn trong vòng tay mềm mại, nhưng nơi này hình như cũng thoải mái không kém.

"Trận đấu này cả hai bên đều đồng thời mất khả năng chiến đấu, vậy nên kết quả là hòa!"

Vị trọng tài đó cuối cùng cũng lớn tiếng tuyên bố, khép lại trận đấu này.

...

Sau đó.

"Dawn, cái này tặng cho em nhé."

Maylene đưa cho Dawn một huy chương màu nâu, trên đó là những mảnh đá vỡ lớn nhỏ không đều, trông như một con đường lát đá.

Huy chương Đá Rải, đây là huy chương của Phòng Gym Veilstone.

"À... đây chẳng phải là một trận đấu không chính thức sao, hơn nữa em cũng đâu có đánh bại chị."

Dawn lộ vẻ do dự, không biết có nên nhận lấy không.

"Chị là chủ Phòng Gym, chị thấy em có tư cách nhận thì là có tư cách!"

Maylene lại thờ ơ xua tay, thuận tay nhét huy chương Đá Rải vào tay Dawn.

Nhìn vẻ mặt và khí thế này, cùng với tông giọng tự tin của một chủ Phòng Gym, hiển nhiên hôm nay dù không giành được thắng lợi hoàn toàn, nhưng cũng giúp Maylene lấy lại được sự tự tin của một chủ Phòng Gym.

Thấy Dawn ngây người nhìn chằm chằm tấm huy chương, Maylene tiếp tục an ủi:

"Chuyện này có gì to tát đâu, chỉ cần đừng để mấy tên giám sát Pokémon đáng ghét từ đâu chui ra biết là được rồi, căn bản chẳng có ai khác quản chuyện này đâu mà!"

Ở bên cạnh, Brock vừa định tiến đến chúc mừng Ash thì thấy cảnh này, anh liền đứng sững tại chỗ.

Ngay lập tức, cậu ấy nhìn về phía Maylene.

Cô gái này, hình như không chỉ thoát khỏi sự u sầu... mà dường như còn trở nên tự tin, mạnh mẽ hơn hẳn?

"Ngạch... Ash."

Điều này khiến Dawn, người biết rõ chuyện, cũng quay đầu nhìn Ash với vẻ mặt đầy mong chờ.

Cô ấy không hề có cái chấp niệm "Tôi phải đánh bại chị mới có thể nhận huy chương" nào, đã được quán chủ trao cho rồi thì dĩ nhiên muốn nhận lấy thôi.

"Nhận lấy đi, Dawn."

Ash lại không công khai thân phận của mình, hơn nữa việc nhận huy chương ban đầu cũng không hề gắn liền với "đánh bại chủ Phòng Gym".

Huy chương chỉ đơn thuần đại diện cho việc người khiêu chiến nhận được sự công nhận từ chủ Phòng Gym.

Ví dụ như rất nhiều chủ Phòng Gym lão làng và giàu kinh nghiệm, huấn luyện viên bình thường căn bản không thể đối phó nổi... Nhưng chỉ cần đạt được những yêu cầu mà quán chủ đặt ra, đương nhiên vẫn có thể nhận được huy chương.

Chỉ là cách Maylene hình dung về "giám sát Pokémon" thì hơi có phần thiếu tôn trọng.

Nghĩ đến đây, Ash dứt khoát bước đến trước mặt Maylene, trầm giọng nói:

"Maylene tiểu thư, vậy thì ngày mai sẽ là tôi muốn tới khiêu chiến Phòng Gym rồi!"

Ban đầu cậu ấy còn định bỏ qua lần khiêu chiến Phòng Gym Veilstone này.

Dù sao Maylene chỉ là một chủ Phòng Gym mới, trình độ chiến đấu ra sao thì trận đấu của Dawn đã cho thấy rõ ràng rồi.

Dù không có những chiến thuật mạnh mẽ như các chủ Phòng Gym kỳ cựu, nhưng cũng không hề yếu ớt... Ít nhất để làm một chủ Phòng Gym thì đã quá đủ rồi.

"Xem ra cái tên Paul đó đúng là lợi dụng thời cơ thật."

Ash thầm nghĩ, với sức mạnh của con Magmar đó, hạ gục Lucario này trong ba hiệp, cơ bản là Maylene không có bất kỳ chỉ huy nào, cứ như để mặc đối phương đánh vậy.

Hơn nữa, lúc này Maylene đã thoát khỏi bóng ma tâm lý, sau này có lẽ sẽ còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa, tương lai còn dài.

Tuy nhiên, bây giờ có vẻ mọi thứ đã đi đúng hướng... chỉ cần điều chỉnh một chút nữa, cũng là chuyện tốt.

"Á?! Anh cũng muốn khiêu chiến Phòng Gym sao?!"

Nhưng nghe những lời này, vẻ mặt Maylene liền xụ xuống ngay lập tức.

Hôm qua cô ấy đã xem được đoạn video quảng cáo về Battle Frontier ở phòng chăm sóc Pokémon.

Trong đó có cảnh ông Reggie bị ông Brandon hạ gục, và ông Brandon lại thua dưới tay Ash... Cái tên này, tuyệt đối là một sự tồn tại đáng sợ hơn cả Paul.

"Đáng ghét, còn bảo là rất nhanh sẽ có giám sát Pokémon đến kiểm tra xem chủ Phòng Gym có làm tròn trách nhiệm hay không... Tôi thấy mấy tên giám sát viên nhàm chán này, trước tiên nên điều tra kỹ lưỡng các huấn luyện viên thách đấu, cấm tiệt những người quá mạnh đến gây rối mới phải!"

Điều này khiến Maylene không kìm được siết chặt nắm đấm, lớn tiếng kêu lên.

Cô ấy biết rằng gần đây sẽ có giám sát viên đến kiểm tra tư cách của Phòng Gym, nhưng hiển nhiên không hề hay biết rằng vị giám sát viên đó đang ở ngay trước mắt mình.

Điều này lại khiến mấy người nhìn nhau, vẻ mặt khá là lạ lùng, ít nhiều cũng có chút buồn cười.

Tuy nhiên, về điểm này, Ash – một huấn luyện viên đã đi qua nhiều vùng – cũng có chung suy nghĩ.

Khiêu chiến Phòng Gym, tham gia đại hội liên minh, khiêu chiến Tứ Thiên Vương và Quán Quân...

Con đường chính thức của một huấn luyện viên tổng cộng chỉ có ba giai đoạn này, nhưng rõ ràng không còn phù hợp với muôn hình vạn trạng, trình độ không đồng đều của các huấn luyện viên hiện nay.

Đặc biệt là đối với cậu ấy, hoặc những huấn luyện viên lão làng như Paul, việc khiêu chiến các Phòng Gym thông thường thực sự đã không còn nhiều ý nghĩa.

Vì vậy, hiện tại Ash thậm chí không còn tiếp tục khiêu chiến các Phòng Gym như trước đây nữa.

"Có lý... Xem ra sau khi hoàn thành chuyến hành trình này, cậu ấy có thể đưa ra phản hồi về vấn đề này."

Nghĩ đến đây, Ash xoa cằm.

Còn việc liên minh chính thức sẽ tìm ra giải pháp nào thì không phải việc của cậu ấy nữa.

Tuy nhiên, trận đấu với Maylene thì...

"Vậy thì ngày mai chúng ta cũng đấu một trận 1v1 nhé, Riolu của tôi sẽ đối đầu Lucario của cô!"

Thế là Ash nói thẳng.

Cơ chế Phòng Gym hiện tại không nghi ngờ gì đã khiến những chủ Phòng Gym mới như Maylene cảm thấy áp lực nhất.

Nghĩ cũng là nạn nhân của cơ chế này, vậy thì tạm thời bỏ qua cho hành vi 'pháo kích' giám sát viên của cô ấy vậy.

Về phần Pokémon bị Paul hạ gục trong chớp mắt, Ash đã mất hứng thú, nhưng đối với con Lucario át chủ bài kia của đối phương, cậu ấy vẫn muốn giao đấu một trận.

Bản quyền dịch thuật nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.