Lời đề nghị của Dawn khiến Ash hơi ngạc nhiên.

Thế nhưng, đối với cô ấy mà nói, lý do lại rất đơn giản. Cô và Maylene đều là những người mới trong cái thế giới khắc nghiệt toàn những bậc tiền bối này, nên người mới đương nhiên sẽ muốn giúp đỡ người mới. Paul – một lão làng trong giới – đã đánh bại Maylene và khiến cô ấy suy sụp, vậy thì việc cô ấy, với tư cách một nhà huấn luyện mới, đến khiêu chiến là hoàn toàn hợp lý! Đây mới chính là đối thủ mà Dawn mong muốn. Cả hai đều là người mới, sẽ dốc hết sức mà chiến đấu. Chứ không phải đối mặt với một lão làng cố tình nương tay!

Thấy Ash đồng ý, Dawn lập tức hăm hở chạy đến trước mặt Maylene. "Maylene tiểu thư, xin mời cô chiến đấu với tôi một trận trước đã!" "Chiến đấu! Chiến đấu!!" Nghe thấy có người khiêu chiến, Lucario cũng bắt đầu hưng phấn, nóng lòng thúc giục bên cạnh. "Nhưng mà tôi đã..."

Nhìn thấy hai ánh mắt nóng bỏng từ hai phía, Maylene bắt đầu do dự. "Vậy thì cứ xem đây là một trận đấu giao hữu đi, đừng xem nó là trận đấu đạo quán!" Lúc này, Reggie đi tới, cười nói: "Maylene, cô chỉ là không muốn làm chủ quán đạo quán thôi, chẳng lẽ cô không định làm nhà huấn luyện nữa sao?" Câu nói này khiến vài người sáng mắt, Reggie đã tìm ra sơ hở trong lời nói của Maylene. "Nếu đã vậy. Vậy được thôi." Cuối cùng, Maylene vẫn nặng nề gật đầu, chấp thuận. Với tư cách một bậc thầy võ thuật, Maylene về bản chất vẫn là một người hiếu chiến. Một mặt khao khát chiến đấu, một mặt lại sợ bị đối thủ đánh bại thê thảm một lần nữa – đây quả là một tâm lý cực kỳ mâu thuẫn.

Thế nhưng, tiếp theo đó, Reggie lại chuyển ánh mắt sang Ash, đột nhiên lên tiếng mời mọc: "Thế nào, Ash, giữa chúng ta có muốn đấu một trận giao hữu không?" Em trai hắn, Paul, có tính cách cực kỳ kiêu ngạo, hầu như không bao giờ nhắc đến người khác trước mặt mình. Nhưng cậu ta lại nhắc đến Ash. Thậm chí không chỉ một lần. Có lẽ ngay cả bản thân Paul cũng không nhận ra mình đã chú ý đến người này nhiều đến thế. Điều này khiến Reggie nổi hứng thú, chuẩn bị tìm hiểu kỹ hơn sức mạnh của Ash. "Reggie tiên sinh cũng là một nhà huấn luyện sao?" Lời khiêu chiến này cũng khiến Ash hứng thú. Không ngờ rằng còn chưa kịp đối đầu trực tiếp với Paul, mà lại đối chiến với anh trai cậu ta trước? "Đúng vậy, đừng nhìn tôi thế này. Trước đây tôi cũng từng là một nhà huấn luyện phiêu lưu khắp nơi giống như các cậu đó chứ~!" Reggie chống nạnh, mặc dù đang trong trang phục của một nhà bồi dưỡng, nhưng trên mặt lại mang theo vài phần hồi ức và kiêu hãnh. À, chính là cho đến ngày đó, ông ấy mới triệt để từ bỏ sự kiêu hãnh của một nhà huấn luyện. Thậm chí ngay lúc này, trên chiếc kệ trưng bày ở một góc phòng khách, đang tuần tự đặt rất nhiều khung ảnh chứa huy hiệu. Những huy hiệu tinh xảo, hình dáng khác nhau được sắp xếp theo thứ tự, vừa nhìn đã thu hút ánh mắt của cả ba người Ash, khiến họ vội vàng xúm lại xem. "Đây là những huy hiệu Paul đã thu thập sao? Mà lại thu thập được nhiều đến vậy ư?!" "Không, đây đều là huy hiệu của tôi." Reggie đi tới, cười giải thích. Kiểu dáng những huy hiệu này Ash cũng đã rất quen thuộc, hàng thứ nhất là tám huy hiệu màu sắc nổi tiếng nhất của vùng Kanto. Trên đó thậm chí còn có huy hiệu màu xám đậm của Nhà Thi Đấu Pewter Gym, quê hương của Brock. Tuy nhiên, Brock chưa từng gặp Reggie. Xem ra, người từng khiêu chiến hẳn là cha của cậu ấy sao? Hàng thứ hai là những huy hiệu đại diện cho các thuộc tính khác nhau của vùng Johto.

Sau đó đến hàng thứ ba là của vùng Hoenn, thậm chí cả huy hiệu vùng Sinnoh. Reggie vậy mà đã hoàn thành bộ sưu tập huy hiệu của bốn khu vực.

"À, cái này là gì vậy?!" Dawn đột nhiên chú ý đến bên cạnh những huy hiệu đó, còn có một khung ảnh trưng bày huy hiệu khác, trên đó tuần tự là mấy huy hiệu màu vàng sẫm, trông có vẻ hơi khác biệt so với những huy hiệu thông thường. "Một, hai... sáu. Huy hiệu của khu vực nào mà chỉ có sáu cái thế nhỉ?" Dawn thầm kinh ngạc, hay là Reggie tiên sinh chưa thu thập đủ tám cái? "Đây là Battle Frontier, phải đánh bại Thủ lĩnh Vùng Chiến Đấu mới có thể thu được huy hiệu biểu tượng đó~!" Điều này Ash cũng rất quen thuộc, cậu nhanh chóng nhận ra từng cái một. Ở Battle Frontier, họ thích gọi huy hiệu là "Biểu tượng" hơn. "Nhưng mà quả thật thiếu một cái nhỉ..." Mặc dù không chỉ có một Battle Frontier, nhưng nhìn hình dáng trên đó, thì đây hẳn là cùng một nơi với cái cậu từng khiêu chiến. Ash ánh mắt quét qua sáu Biểu tượng Chiến Thắng, trong lòng thầm nhớ lại một lượt, rất nhanh liền nhớ ra cái còn thiếu. "Là thiếu mất Biểu tượng Dũng Khí của Brandon tiên sinh sao?" "À? Ash, cậu cũng biết Brandon tiên sinh sao?" Nghe thấy lời lẩm bẩm của Ash, Reggie hiếu kỳ hỏi. "Thiếu niên này, bất ngờ lại có kiến thức rộng đến vậy." "Xem ra cậu ấy cũng là một nhà huấn luyện trẻ tuổi đã đi qua nhiều khu vực như Paul sao." Cũng đúng, Paul rõ ràng không thể nào lại để ý đến một nhà huấn luyện mới. "Ừm, lúc đó chúng tôi đã chiến đấu một lần."

Ash chầm chậm gật đầu, không khỏi cảm thán: "Brandon tiên sinh thế nhưng là một nhà huấn luyện vô cùng tài ba." Lời nói này khiến Reggie cực kỳ tán đồng, cũng gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, tôi cũng bị đánh bại rồi, thực lực của Brandon tiên sinh quả thực khó mà sánh kịp." Thuở thiếu thời tràn đầy nhiệt huyết, Reggie có tính cách cứng cỏi và kiêu ngạo. Ông ấy nói Paul và mình có nhiều điểm tương tự, cũng không phải là nói bừa. Chỉ là sau khi trải qua trận chiến với Brandon tiên sinh, bị đánh bại thảm hại, điều này khiến Reggie từ đó về sau không còn coi mình là một nhà huấn luyện chiến đấu nữa. Mà quay về quê nhà, ông ấy yên lặng trở thành một nhà nuôi dưỡng Pokemon. Nói thẳng ra, điều này ngược lại lại khá tương tự với Maylene hiện tại, giống như đều bị đánh cho tâm lý suy sụp, tại chỗ giải nghệ. Nhưng mấy năm trôi qua, Reggie hiện tại ngược lại đã hoàn toàn nghĩ thông suốt. Ông ấy cũng không phải là người phù hợp với những trận chiến khốc liệt. Thế nhưng, thuở ban đầu khi ông ấy chiến đấu với Brandon, Paul, lúc đó còn là một nhà huấn luyện mới, đã hoàn toàn chứng kiến. Đó cũng là trận đấu đầu tiên Paul chứng kiến kể từ khi trở thành nhà huấn luyện. Có thể nói đó là một trận chiến đã ảnh hưởng đến toàn bộ quan điểm của cậu ấy. Nhưng mà nhìn thấy đại ca của mình bị đánh bại triệt để với thực lực áp đảo, tự nhiên cũng khiến tính cách Paul trở nên cực đoan cố chấp, tin rằng sức mạnh tuyệt đối mới là tất cả. "Brandon tiên sinh quả thực rất mạnh. Thế nhưng tôi thì không bị đánh bại đâu." Nghe đến từ "cũng" trong lời Reggie, cuối cùng Ash vẫn không nhịn được lên tiếng ngắt lời. "Đúng vậy, cậu cũng bị Brandon tiên sinh đánh bại mà. Khoan đã, cậu nói gì cơ?!" Reggie vẫn còn đang hồi tưởng, vô thức đáp lời, một lúc lâu sau mới chợt bừng tỉnh. Ash đã đánh bại Brandon tiên sinh ư?! Không thể nào! Trong lòng ông ấy, Brandon tiên sinh có thực lực thậm chí không thua kém nhà huấn luyện mạnh nhất vùng Sinnoh – Cynthia, quán quân liên minh. Có nghĩa là Ash đã có thể đánh bại Cynthia rồi sao? Dù cho có chút kiêu ngạo và tự tin vào em trai mình, nhưng Reggie cũng không dám nói Paul có thể dễ dàng thắng một Thiên Vương liên minh, huống hồ là quán quân. Còn Ash, người cùng tuổi với Paul, Reggie mặc dù đánh giá rất cao cậu bé. Nhưng so với những tồn tại như Brandon hay Cynthia, chắc chắn cậu vẫn còn một khoảng cách nhất định.

Phiên bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.