Ngày thứ hai.

Khi hoàng hôn buông xuống, cả đoàn đã đến được một khu rừng xanh tốt. So với những dãy núi đá trơ trụi mà họ đã đi qua, nơi đây tràn đầy sức sống.

"Tích tích...!"

Phóng tầm mắt xa hơn, có thể nghe thấy tiếng xào xạc của bụi cỏ và thấy không ít Pokémon đang nghỉ ngơi ở phía trước.

"Cuối cùng cũng đến rồi...!"

Ash không khỏi thở dài một tiếng, trút ra một hơi thật dài.

Đã đi bộ hai ngày trời, cảnh sắc núi đá trơ trụi kéo dài, ngay cả một con Pokémon hoang dã cũng chẳng thấy đâu, điều này khiến cậu ấy có chút bực mình.

Chưa kể, trên đường đi cậu còn phải tu luyện Lực Aura.

Hiện tại, Ash đang ở giai đoạn hai: giai đoạn thuần thục khô khan. Về việc kiểm soát độ chính xác, vốn dĩ là sở đoản của cậu ấy, cần một khoảng thời gian nhất định để từ từ rèn luyện và nâng cao.

Khi giai đoạn hai hoàn thành, việc ứng dụng các thao tác ở giai đoạn ba, chẳng hạn như tạo ra Aura Sphere, cũng sẽ tự nhiên mà đến thôi.

"Ừm, đây chính là vành đai bên ngoài của Cây Khởi Nguyên... Lần trước tôi cũng chỉ vào được khoảng vài trăm mét thôi."

Kido chống nạnh, tháo hành lý trên người xuống, vẻ mặt tràn đầy mong đợi.

Trời dần về chiều, cả nhóm dự định hôm nay sẽ dựng trại nghỉ ngơi tại điểm giao này, đợi ngày mai sẽ tiếp tục tiến vào thám hiểm.

Nhìn gần hơn, màn sương vẫn luôn bao phủ nơi đây cũng dần tan đi.

Lúc này, Ash mới nhận ra rằng "cây khổng lồ che trời" trong truyền thuyết – tức Cây Khởi Nguyên – thực ra không phải một cái cây thật sự, mà là một dãy núi có hình dáng cây khổng lồ.

Phần gốc hơi hẹp lại, càng lên cao dần lan rộng ra bốn phía, tạo thành hình dáng như cây nấm.

Bề mặt những tảng đá núi màu nâu xám được phủ đầy thảm thực vật xanh tươi, rậm rạp.

Nhưng vì ngọn núi quá đỗi khổng lồ và cao ngất, từ xa nhìn lại, nó giống như một khối đá hình nấm khổng lồ, phủ lốm đốm rêu xanh.

Chỉ mới nán lại quan sát ở vành đai bên ngoài, Ash đã cảm nhận được một luồng khí tức hoang vu, huyền ảo.

Tựa như ẩn chứa mọi nguồn gốc huyền bí, cổ kính và thần bí...

"Cảm giác thật kỳ lạ... Chẳng trách lại được gọi là Cây Khởi Nguyên."

Trong ký ức của cậu, chưa từng biết đến một sự tồn tại như thế.

Truyền thuyết về Cây Khởi Nguyên cũng chỉ truyền miệng trong dân địa phương ở Orlando, rất hiếm khi được lan truyền ra ngoài.

...

Đát...!

Bên cạnh, Kido dựng trại tạm thời xong xuôi, rồi mở chiếc túi đựng đầy dụng cụ mang theo người ra.

Hưu hưu hưu!! Hưu hưu hưu!!

Ngay trong lúc thao tác, vài chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ lập tức cất cánh, như thể sắp sửa bay vào Cây Khởi Nguyên để thám hiểm.

"Ngao uổng...!!"

Thế nhưng, Lucario vốn đang thiền định bên cạnh, lại ngỡ là một hành động nguy hiểm. Nó đột nhiên lộ vẻ hung dữ, chặn đường những chiếc máy bay không người lái đang bay tới.

Vẻ mặt cảnh giác, hai bàn tay siết chặt, Lucario định đập nát những cỗ máy đó.

Nó chỉ muốn đi sâu vào bên trong, tìm kiếm lời giải cho Aaron, chứ không muốn phá vỡ sự bình yên nơi đây.

Mấy ngày nay ở chung, nó có thể tin tưởng Ash, nhưng với người phụ nữ này, Lucario vẫn chưa hoàn toàn buông bỏ sự cảnh giác.

"Lucario, tôi không có ác ý... Những chiếc máy bay không người lái này không hề có bất kỳ tính tấn công nào, sẽ không gây ảnh hưởng gì đến hệ sinh thái nơi đó, thậm chí sẽ không làm phiền cuộc sống của Pokémon nơi đây."

Kido giải thích rất thành khẩn.

Cô ấy cũng không phải kẻ có dã tâm, mà thực sự là một nhà thám hiểm đơn thuần, khát khao khám phá thế giới.

"Cùng lắm thì máy bay không người lái chỉ lấy một vài mẫu thực vật, đá không có sự sống, làm vật liệu nghiên cứu mang về thôi..."

Ash nghe xong, thấy quả thực cũng chẳng có vấn đề gì.

Vả lại, với một môi trường rộng lớn như vậy, cũng chẳng có những kẻ phản diện độc ác như Team Rocket ý định làm điều gì xấu xa.

Lẽ nào chỉ vì vài người họ xâm nhập mà sẽ gây ra tai ương lớn ư?

"Không có gì đáng lo ngại đâu, không cần phải cảnh giác quá mức như thế. Ăn một miếng sô cô la để hạ hỏa nào."

Ash cười trấn an, tiện tay đưa tới một miếng sô cô la.

"..."

Đôi mắt cảnh giác và nghiêm nghị của Lucario quét qua hai người, lúc này nó mới dần dần buông bỏ địch ý, để mặc những chiếc máy bay không người lái tiến vào Cây Khởi Nguyên.

Tiện tay nhận lấy miếng sô cô la từ Ash, nó đi sang một bên bắt đầu ăn.

Hương vị đậm đà, thuần khiết rõ ràng là món ngon thượng hạng, vậy mà lại mang đến cho nó một cảm giác tội lỗi như đang nuốt độc dược... Thế nhưng, sự cám dỗ này lại khó lòng cưỡng lại.

...

Một bên điều khiển máy bay không người lái bay ngang qua khu rừng, một bên nhìn vết sô cô la dính khóe miệng Lucario, Kido khẽ nhíu mày rất sâu.

"Ash này, người ta bảo chó không được ăn sô cô la phải không?"

Một số thành phần trong sô cô la, chó không thể tiêu hóa được, điều này có thể gây ra những hậu quả khôn lường cho cơ thể chúng.

Với trọng lượng của Lucario, nếu ăn năm thanh sô cô la trong tay, nó sẽ c·hết ngay lập tức.

"Có cách nói đó sao... Vả lại, Lucario không phải là sói sao?"

Ash ngớ người đáp.

"Sói và chó thì có khác biệt gì lớn đâu..."

Kido hơi nhíu mày, mở miệng nói.

Cô ấy là một nhà thám hiểm chuyên nghiệp ngoài trời, với những loại thực phẩm nguy hiểm này thì lại cực kỳ nhạy cảm.

"Cái đó chắc cũng không vấn đề gì lớn... Lucario là Pokémon hệ Thép, miễn nhiễm với Độc tố."

Ash ngay lập tức dùng góc độ chiến đấu Pokémon đưa ra lời giải thích hợp lý.

Ừm, nếu có vấn đề gì thì giờ này cơ thể Lucario chắc đã cứng đơ, lạnh ngắt rồi.

Bởi vì hôm qua Lucario đã ăn một đống sô cô la rồi.

Có lẽ chính vì loài của nó sinh ra đã không thể ăn sô cô la, mà với tư cách là Pokémon chó hệ Thép duy nhất, Lucario mới mê mẩn cái hương vị cấm kỵ này chăng?

Kido: "..."

Có vẻ, đúng là đạo lý này thật.

Thả ba lô của mình xuống, Ash chợt nhớ ra mình còn có một quả Trứng Pokémon sắp nở.

Rất có khả năng sẽ nở ra Riolu – dạng tiến hóa thấp hơn của Lucario, hoặc cũng có thể là Meditite.

Riolu không có hệ Thép, nếu cho nó ăn sô cô la thì sẽ có chuyện, nhưng Lucario sau khi tiến hóa lại ăn thì không sao.

Như vậy, hẳn là có thể chứng minh được phỏng đoán của cậu rồi.

Ash bỗng nhiên trở nên vô cùng hào hứng, cậu như thể trong lúc vô tình đã nghĩ ra một đề tài luận văn học thuật nghiêm túc!

«Nghiên cứu về việc Pokémon hệ Thép không bị ngộ độc thực phẩm!»

"Tuy nhiên, Riolu chỉ có một con, không thể thí nghiệm được rồi..."

Biểu cảm của cậu nhanh chóng xịu xuống, lắc đầu nguầy nguậy, tạm thời gạt bỏ ý nghĩ đó đi.

...

Ăn xong bữa tối, Lucario tĩnh tọa ở chỗ cao thiền định.

Kido thì đang điều khiển, quan sát hình ảnh ghi lại từ máy bay không người lái truyền về, một mặt trao đổi với đồng đội của mình.

"Không thể tưởng tượng nổi Kido, nơi đây dường như thực sự là một địa điểm không tầm thường...!"

Fairbanks, nhà nghiên cứu hậu cần, qua hình ảnh tư liệu do máy bay không người lái truyền về, không ngừng thốt lên kinh ngạc.

Tuy nhiên, hiện tại máy bay không người lái vẫn còn ở r��a ngoài, cần phải tiếp tục đi sâu vào hơn nữa.

"..."

Còn Ash thì bắt chước Lucario, ngồi một bên suy tư, rèn luyện Lực Aura của mình.

Sau đó, cậu sẽ đến Vùng Sinnoh, nhưng không biết liệu Red huynh có đồng hành hay không.

Nếu không thể đồng hành, anh ấy cũng đã nhắc nhở cậu phải tìm một Pokémon đồng đội có thể thi triển những đòn cứu viện mạnh mẽ vào thời khắc nguy cấp.

"Vậy thì tại sao đồng đội này không thể là chính mình chứ...?"

Ash âm thầm hạ quyết tâm, muốn trước khi đến Vùng Sinnoh, nâng cao Lực Aura của mình lên một tầm cao mới...

Ít nhất là phải đạt đến trình độ có thể tạo ra Aura Sphere!

--- Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hi vọng bạn đã có những giây phút trải nghiệm tuyệt vời cùng nội dung này.