Đêm về khuya. Tại sảnh chính của một Trung tâm Pokémon ở thị trấn Ever Grande.

"Tôi đã tự đánh mình một trận..." Ash thao thao bất tuyệt kể về chuyến du hành kỳ lạ của mình đến thế giới khác, khiến mấy người đối diện sững sờ, vẻ mặt kinh ngạc. Đó chính là ba người Brock, Blue và Sawyer. Dù không có tin tức của Ash, nhưng cả ba vẫn sớm đến Ever Grande để chờ đợi cậu.

"...Rồi sau đó, tôi liền trở về." Sau khi kể lể một hồi liền mạch, Ash mới hoàn tất chuyến hành trình của mình. Vì đều là người một nhà, cậu cũng không hề giấu giếm điều gì. Nếu là người khác nói những chuyện này, có lẽ sẽ bị coi là lời nói điên rồ, nhưng nếu là Ash kể... Thì lại không đến mức khiến người ta khó tin đến vậy.

"Này! Thật là đáng ghen tị quá đi! Sớm biết thì tớ đã đi theo cậu rồi, nói không chừng còn có thể gặp được một phiên bản khác của chính mình!" Blue là người đầu tiên lên tiếng, không hề che giấu sự ngưỡng mộ. Trước khi đến Trụ Trời, Blue đã tách Ash ở thị trấn Pacifidlog để đi đến một nơi gọi là Đảo Ảo. Kết quả... trên đảo chẳng hề có Mew nào cả. Trừ vô số Wynaut hoang dã sinh sống và một vài loại quả mọng quý hiếm, thì không còn bất kỳ sự sống nào khác. Blue đã đi một chuyến vô ích, chỉ đành ủ rũ trở về hội họp cùng bạn bè. Shiny Charm cũng chẳng mang lại may mắn cho cô.

"Một thế giới khác ư... Không biết bản thân mình ở thế giới đó sẽ như thế nào nhỉ?" Brock vuốt c���m, có chút động lòng.

"À này, Brock lão sư ở thế giới kia hoàn toàn là một người quân tử trầm ổn đấy." Ash vội vàng nói, điều này lại khiến Brock nhíu mày.

"Vậy ra đây chính là Jirachi có thể ban điều ước, một Pokémon trong truyền thuyết đây...!" Sawyer đầy mắt ngạc nhiên nhìn chú Pokémon đang lơ lửng giữa mọi người. Với phần đầu có hình ngôi sao vàng phân nhánh, thân thể nhỏ nhắn xinh đẹp và đáng yêu, nhưng giọt nước mắt xanh thẫm dưới khóe mắt lại tăng thêm vẻ tinh nghịch, một sự tương phản đáng yêu. Chẳng lẽ chỉ cần cầu nguyện với nó, liền có thể một bước lên trời, trở thành nhà huấn luyện mạnh nhất sao! Sawyer vốn thích đọc sách, nên cũng đã từng thấy những ghi chép về Jirachi trong một vài văn thư cổ quái hiếm hoi.

Tuy nhiên, ba tấm thẻ ghi lời ước trên đầu Jirachi lúc này đều đã cuộn chặt lại. Ngay cả Ash cũng không rõ liệu Jirachi hiện tại đã hoàn toàn mất đi năng lực ban điều ước, Hay chỉ đơn thuần là đang trong thời gian hồi chiêu nguyện lực, giảm xóc năng lượng để chờ đợi cho lần cầu nguyện tiếp theo.

"Không biết đâu nha ~!" Jirachi lại vô tư đáp lời, sau một lúc lơ lửng liền đậu xuống vai Ash. Biết đâu một ngày nào đó tỉnh dậy, nó lại đột nhiên có thể ban điều ước trở lại.

***

Sau cuộc hội ngộ với bạn bè, khi Ash kể xong trải nghiệm của mình, cậu cũng đại khái nắm được những gì đã xảy ra ở thế giới này trong lúc cậu vắng mặt. Thiết bị dịch chuyển thứ nguyên của Tổ chức Rocket đã phóng lên từ Trung tâm Vũ trụ Mossdeep, dịch chuyển mọi thứ trong vòng vài dặm sang một thế giới khác. Điều này Zinnia quả thực đã không nói sai. Nếu không nhờ Rayquaza đi trước một bước, đánh nát thiên thạch thành tro bụi và triệt tiêu hoàn toàn xung lực của nó... Thì thiên thạch đã bị dịch chuyển thẳng đến một thế giới khác, rơi xuống chính diện và gây ra một thảm họa khủng khiếp chưa từng có! Sự kiện thiên thạch rơi đã tạm thời kết thúc một giai đoạn.

Trong khi đó, cuộc chiến của song thần Hoenn trên Tuyến đường 128 cũng không kéo dài quá lâu. Nghe nói có một người bí ẩn đã tấn công những thủ lĩnh của Team Magma và Team Aqua đang điều khiển Groudon và Kyogre ở gần đó, nhờ vậy mới ngăn chặn được quy mô chiến tranh tiếp tục mở rộng. Quần chúng lại hoàn toàn không biết ai là người hùng.

Nhưng Brock và những người bạn của cậu thì lại nhận được một vài tin tức nội bộ từ ngài Steven. Nghe nói Wallace đã tạm thời tìm đến hai nhà huấn luyện trẻ tuổi, cưỡng đoạt Bảo Châu từ tay Maxie và Archie. Sau khi Bảo Châu đổi chủ, hai vị cổ thần phát hiện người sở hữu lần này có tâm hồn thuần khiết và kiên định, khó lòng bị ảnh hưởng ý chí một lần nữa. Chúng không cách nào hấp thụ ý chí năng lượng từ Bảo Châu. Nguồn năng lượng tự nhiên mà chúng vừa hấp thụ no bụng, lại bị một con Rayquaza đen tuyền không rõ từ đâu xuất hiện đánh cho nôn ra ngoài... Sau một trận đòn tan tác. Groudon và Kyogre đồng loạt nghĩ ra cùng một ý tưởng. Nó quay người, bước vào ngọn núi lửa dung nham do chính mình tạo ra, rồi biến mất. Còn con kia thì lần nữa trốn sâu vào rãnh biển, không tiếp tục gây nên sóng thần dữ dội.

Từ đó, hai sự kiện đại thảm họa ở khu vực Hoenn mới coi như chính thức khép lại. Groudon, sau hơn một năm rưỡi, cuối cùng đã trở về vùng Hoenn... Điều này đã đập tan những lời khẳng định rằng nó sẽ không bao giờ quay lại. Thấy không còn việc gì để làm, Blue và mọi người ban đầu định đến Thành phố Sootopolis để chờ Ash. Kết quả được biết là mấy tháng nay, Nhà thi đấu Sootopolis không tiếp nhận bất kỳ thử thách nào. Dù sao, thành phố nằm giữa biển này quá gần tuyến đường 128, toàn bộ thành phố đều bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến của Groudon và Kyogre, cho đến nay vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Chẳng còn cách nào khác, mọi người đành phải trực tiếp đến thị trấn Ever Grande để chờ Ash trở về.

"Còn có chuyện như vậy sao..." Ash nghe xong cũng không khỏi bất ngờ. Còn về hai nhà huấn luyện trẻ tuổi mạnh mẽ kia... không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là Yuuki và May rồi. Hai người này cũng thầm lặng giải cứu thế giới đấy chứ.

***

"Nghe nói ngày mai sẽ là ngày khai mạc chính thức của Giải đấu Ever Grande rồi, Ash, cậu đã chuẩn bị ổn thỏa chưa?" Sawyer không kìm được hỏi. Mặc dù ôm ấp lý tưởng tương tự, nhưng lần này Sawyer không có ý định tham gia, mà muốn theo dõi trận đấu của Ash từ đầu đến cuối, nhằm đặt nền tảng vững chắc cho con đường sắp tới của mình.

"Ờ, cái này thì không cần phải lo lắng đâu..." "Kẻ đáng lo ngược lại phải là những nhà huấn luyện khác mới đúng..." Ash còn chưa kịp đáp lời, Brock và Blue bên cạnh đã nở nụ cười quái dị. Trong đầu cả hai đều đang nhớ lại Giải đấu Cao nguyên Indigo lần đầu tiên, cái kẻ đeo mặt nạ hoàng gia từng gây chấn động ấy. Trận đầu tiên đã bị kẻ đeo mặt nạ hoàng gia đó một chiêu hạ gục ngay tại chỗ, Blue khi đó hận không thể ném hắn xuống biển cho Sharpedo ăn thịt. Mà bây giờ... Hình như Ash lại trở thành một kẻ đeo mặt nạ hoàng gia mới thì phải?!

"Lần này vẫn có không ít đối thủ mạnh mẽ..." Ash lại xua xua tay, không hề khinh địch. Chẳng hạn như Wally, đừng nhìn bề ngoài yếu ớt nhu như���c, nhưng mới vừa trở thành nhà huấn luyện không lâu đã thể hiện thực lực phi thường tại vòng thi đấu trên không ở thị trấn Verdanturf. Giờ đây lại trôi qua một khoảng thời gian, chắc hẳn thực lực của cậu ấy chỉ có mạnh hơn mà thôi. Còn có nhà huấn luyện gặp ở Thành phố Mauville, mang theo một con Meowth đi ủng. Mặc dù chỉ là giao thủ đơn giản, nhưng thực lực của đối thủ cũng không tầm thường.

"Ngoài ra, Yuuki, May... Hai người này hiện tại chắc cũng đang ở Ever Grande rồi." Ánh mắt Ash chợt tập trung, hai người này hoàn toàn không thể xét theo góc độ nhà huấn luyện bình thường. Chắc hẳn lúc này, thực lực của cả hai cũng đã vượt xa những nhà huấn luyện thông thường rồi đúng không? Nghĩ vậy, Giải đấu Ever Grande lần này quả thực là nơi hội tụ anh tài. Chỉ cần chủ quan một chút thôi, nói không chừng chính cậu cũng sẽ lật thuyền trong mương mất.

Bản dịch này, một sản phẩm tâm huyết của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.