Trong khi Ash vẫn đang chìm vào suy tư bởi những hình ảnh hiện ra trong đầu, thì mấy người bạn bên cạnh đã ríu rít bàn tán.

"Thần Đất và Thần Biển cũng sắp xuất hiện sao?!"

"Lại còn có rồng thần Rayquaza nữa chứ...?!"

"Đây đúng là một cảnh tượng vĩ đại chưa từng có!"

Vẻ mặt và thần thái của mọi người đều vô cùng phấn khích, đây tuyệt đối là nội dung sử thi chỉ được ghi lại trên các bức tranh tường cổ đại.

Nếu ba vị cổ thần này giao chiến ở vùng Hoenn...

Thì e rằng toàn bộ khu vực sẽ phải gánh chịu tai họa.

"Nhưng, 'nuốt chửng Ash' nghĩa là gì cơ chứ...?"

Blue đột nhiên lo lắng hỏi.

Chẳng lẽ Ash sẽ... "thăng thiên" trong trận chiến này sao?

"Ngạch..."

Brock và Sawyer liếc mắt nhìn nhau, ánh mắt cũng trở nên nghiêm túc, không biết phải đáp lại thế nào.

Tuy là câu đố, nhưng kết hợp với bối cảnh thần thoại vùng Hoenn thì lại rất dễ hiểu.

Dựa theo ý nghĩa bề mặt thẳng thắn nhất, dường như quả thật là...

Ash sắp không còn nữa sao?

"Ash, nếu không cậu mau chóng đáp máy bay rời khỏi đây đi!"

Sawyer vội vàng cất lời lo lắng khuyên nhủ, chỉ cần rời khỏi vùng Hoenn, tự nhiên sẽ không bị kéo vào cuộc chiến của ba vị cổ thần này.

Dù Blue và Brock tỏ ra lo lắng, nhưng họ vẫn không quá bận tâm.

Dù sao thì anh Red đang ở ngay cạnh, lại còn có đại lão Mewtwo cực kỳ mạnh mẽ nữa...

Ít nhất là bảo toàn tính mạng, toàn thân trở ra hẳn không có vấn đề gì.

Lời tiên tri này, e rằng vẫn chưa hiểu hết "hàm lượng vàng" của Ash.

"Nhưng khối đá trắng này nghĩa là gì?"

"Về nhà? Từ địa phủ trở về nhà sao?"

Mọi người lại bắt đầu bàn tán xôn xao về câu nói cuối cùng của Olympia.

...

Đến khi Ash hoàn toàn thoát khỏi những hình ảnh tiên đoán của hai con Rayquaza, thì phát hiện nhóm bạn nhỏ đã định rời khỏi võ đường rồi.

"Đi thôi Ash, chúng ta đến Trung tâm Pokémon."

"Ngày mai chúng ta sẽ đi xem khối đá trắng."

Ash: "??? "

Cậu ấy vừa nãy hoàn toàn không để ý đến cuộc bàn tán của họ, đá trắng là cái quỷ gì vậy?!

Sao lại có manh mối nhanh đến vậy?

"À phải rồi, nếu là đá trắng thì thành phố Mossdeep chúng ta có một khối đá trắng thần kỳ đó!"

"Ngày mai chúng tôi có thể dẫn các cậu đi xem, biết đâu lại có điều gì kỳ lạ thì sao!"

Tate và Konan cười nói.

Trong lúc Ash phân tâm, mọi người đã hoàn toàn sắp xếp xong kế hoạch tiếp theo.

"Thôi được vậy..."

Thấy thế, Ash cũng chỉ đành đi theo.

Đoạn tiên đoán này thật ra khá vô dụng, cậu ấy cũng không biết cụ thể đi���u gì sẽ xảy ra tiếp theo, chỉ đành tùy cơ ứng biến.

Ash vốn dĩ không phải kiểu tuyển thủ sẽ vắt óc suy nghĩ điên cuồng, lo lắng khôn nguôi, tính toán đối sách trước hàng mấy ngày...

...

...

Hôm sau.

Ngày thứ hai sau khi kết thúc trận đấu ở võ đường Mossdeep.

Ăn xong cơm trưa, Tate và Konan liền đến Trung tâm Pokémon, chủ động dẫn mọi người đến nơi có khối đá trắng ấy.

Nó nằm ở bên trong hòn đảo, nhưng lại không thuộc địa phận thành phố Mossdeep.

Chẳng mấy chốc, mọi người đã đến một vùng ngoại ô đồng bằng ở rìa thị trấn.

Khi mọi người đi đến trước một bức tường đá, quả nhiên nhìn thấy một tảng đá khổng lồ, cao chừng hai mét.

Bề mặt lốm đốm, cả khối đá có màu xanh trắng, pha lẫn chút vàng nhạt, ẩn hiện một luồng sáng kỳ lạ.

Nó hoàn toàn khác biệt với những tảng đá xung quanh.

Nó lặng lẽ tựa vào vách đá, bề mặt còn được quấn quanh một vòng dây thừng vải đay thô kết thành nút tròn, trông như một khối đá dùng để tế tự vậy.

Thế nhưng, dù mọi người có săm soi từ trên xuống dưới, Ash thậm chí còn tiến lên sờ thử mấy lần, thì nó vẫn chẳng khác gì một tảng đá bình thường, không có chút phản ứng nào.

Thế là, mọi người lại đổ dồn ánh mắt về phía Tate và Konan, những người hướng dẫn họ.

"À, khối đá trắng này đã tồn tại từ khi hòn đảo này có người đầu tiên đặt chân đến rồi!"

"Còn về việc nó có tác dụng gì ư... thì nó chỉ là một khối đá trắng, vẫn luôn nằm ở đây thôi!"

Cặp song sinh giải thích từng câu một, nhưng cũng không đưa ra được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Nghe xong, mọi người chỉ đành thở dài, tạm thời vẫn chưa thể nhận ra mối liên hệ nào giữa lời tiên đoán và khối đá này.

Olympia không muốn nói gì thêm nữa, thậm chí hôm nay còn không đi cùng, mà ở lại võ đường Mossdeep nghỉ ngơi.

"Nếu cậu muốn biết thêm nhiều điều, sau này có thể đến võ đường Trăm Kiếm ở vùng Kalos của chúng tôi, tôi sẽ kể cho nghe thêm một chút..."

Đó là những lời cuối cùng cô ấy nói với Ash.

...

"Vậy các vị!"

"Chúng tôi xin cáo từ trước nhé!"

Dẫn đường xong, Tate và Konan liền rời đi, họ còn phải về võ đường Mossdeep để tiếp nhận sự huấn luyện nghiêm khắc của Olympia.

Ba người Ash nhìn nhau, nhất thời cũng không còn manh mối nào nữa.

"Ơ..."

"Hình như thiếu mất một người?"

Mãi sau này, ba người mới chợt nhận ra Sawyer đã biến mất tự lúc nào.

Lúc mới rời khỏi Trung tâm Pokémon, Sawyer vẫn còn đi theo bên cạnh họ mà?

Ba người còn đang định quay lại đường cũ để tìm Sawyer thì đã thấy mấy người đàn ông mặc đồng phục đỏ rực của Team Magma vội vã lướt qua bên cạnh họ.

"Người của Team Magma sao?!"

"Sao bọn họ lại ở đây?!"

Ba người Ash nhìn nhau không nói gì, chỉ lặng lẽ dõi theo mấy tên lính Team Magma đi qua.

Theo hướng họ đi xa, nhóm Ash còn nhìn thấy một tòa kiến trúc cao tầng sừng sững trên một mỏm đá cao, trông càng thêm nổi bật.

"Chỗ đó, tôi nhớ hình như là Trung tâm Vũ trụ Mossdeep thì phải...?"

Brock lật xem bản đồ rồi nói.

Tòa nhà bảy tám tầng này không được xây trong lòng thành phố Mossdeep mà lại nằm trên một mỏm đá cao ở vùng ngoại ô phía đông bắc, được coi là công trình kiến trúc biểu tượng trên hòn đảo nhỏ này.

Ash còn nhớ đến vị tiến sĩ thiên thạch mà cậu gặp ở Thác Sao Băng lúc trước, hình như ông ấy chính là nhà nghiên cứu ở Trung tâm Vũ trụ này thì phải?

Team Magma đi đến đó làm gì?

Nói tóm lại, đó sẽ không phải là chuyện tốt lành gì.

Mấy người nhìn nhau, đành tạm gác chuyện của Sawyer sang một bên, rồi lẳng lặng theo chân họ đi lên...

...

...

Ở một diễn biến khác, Sawyer một mình đi trong thành phố Mossdeep, đầu ngoảnh nhìn xung quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

"Nếu tôi không lầm thì người vừa nãy hẳn là ngài Steven Stone, nhà vô địch huyền thoại đó mà?!"

Cậu ấy lẩm bẩm một mình.

Cậu ấy vô thức bước theo Steven Stone, đến nỗi nhất thời quên mất cả việc nói với Ash và những người khác một tiếng.

Thế nhưng, bóng dáng kia cứ đi mãi, rồi đột nhiên biến mất.

Và cậu ấy cũng đã đi gần hết nửa thành phố Mossdeep, đi mãi đến tận cuối phía bắc thành phố.

Phía trước đã hết đường, nếu tiếp tục đi về phía bắc, sẽ chỉ là vách núi cheo leo và biển rộng.

"Ơ, ngài Steven Stone đâu rồi..."

Sawyer nhìn ngang nhìn dọc, nơi đây không có mấy công trình kiến trúc hay đông người qua lại, ngay cả người dân hay du khách của thành phố Mossdeep cũng rất ít khi đến đây.

Nhưng ngay lúc này, hai bóng người đã thu hút sự chú ý của Sawyer.

Đó là hai người đàn ông mặc bộ đồng phục đỏ sẫm, lén lút tiếp cận một căn nhà gỗ nhỏ.

"He he, nghe nói đây chính là nhà của cựu vô địch Liên đoàn — Steven Stone."

"Hừ! Lần này hoạt động xây dựng tập thể không có phần chúng ta, vậy thì cứ trút giận lên nhà của nhà vô địch vậy!!"

Hai người nhe răng cười một tiếng, rồi mỗi người rút ra từ trong đũng quần hai cây gậy lớn màu đỏ...

...

"Này, dừng tay ngay! Hai người các ngươi!"

Ngay lúc đó, Sawyer đột nhiên xông lên phía trước, lớn tiếng quát.

Đây là nhà của thần tượng Steven Stone của cậu ấy, cậu ấy tuyệt đối không cho phép bất cứ ai dám dùng bút đỏ vẽ bậy lên ngôi nhà này!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và nó mang một phong cách riêng biệt.