"Ngươi vất vả rồi, Lapras."

Thu Lapras lại, Ash cùng Pikachu tiếp tục bước đi trên nền hang động, chậm rãi tiến về phía trước.

Về phần tại sao cậu ấy không hề vội vàng...

"À, con Swablu kia đã hoàn toàn mất hút rồi."

Ash gãi đầu, nhớ lại lúc vừa tiến vào thác nước, cậu còn lờ mờ thấy được bóng dáng của một đám mây bông gòn (Swablu), nhưng sau khi nó bay đến vị trí hiện tại thì đã hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Vội cũng vô ích.

Huống hồ cậu ta và Giáo sư Cozmo chỉ là bèo nước gặp gỡ... Mà viên vẫn thạch kia nhìn có vẻ cũng chẳng có tác dụng gì đáng kể, nên cậu ta lại càng không mấy vội vàng.

Lúc này, trước mặt Ash là vô số lối rẽ hang động lớn nhỏ khác nhau, trông không thấy điểm cuối, dường như mỗi lối đều dẫn đến một nơi khác nhau.

"Sao rồi Pikachu, mũi cậu có đánh hơi được phương hướng nào không?"

Ash nhìn về phía Pikachu đang ngồi trên vai.

Nhưng nó chỉ cho cậu một vẻ mặt bất lực.

Nó còn chưa chạm vào vỏ vẫn thạch một chút nào, đến cả mũi của Entei cũng không thể đánh hơi được bất cứ dấu vết nào cả.

Ash âm thầm nhíu mày, trước mặt có năm lối rẽ. Nếu cứ chọn ngẫu nhiên một lối... Lúc này Bùa may mắn Shiny Charm đã được cho mượn để hóa giải vận rủi rồi, nên cậu ấy không mấy tự tin vào vận may của bản thân.

Ong ong...! !

Vào lúc này, viên vảy rồng mảnh vỡ kia lại bắt đầu rung động.

Ash vô thức nắm lấy nó trong tay, nhưng sự rung động của nó dường như còn có xu hướng muốn di chuyển. Ash chợt nghĩ ra điều gì đó, liền vội vàng đặt nó phẳng phiu trong lòng bàn tay mình.

Ong ong...!

Khi vảy rồng mảnh vỡ rung động, đầu nhọn nhất của nó lại chậm rãi chỉ về phía một trong số các lối rẽ hang động.

"Xem ra tấm vảy này thật sự có liên quan đến hang động này rồi...?"

Mắt Ash sáng lên, tiếp tục đi tới dưới sự chỉ dẫn của mảnh vảy rồng.

Năm lối rẽ... rồi lại năm lối rẽ nữa.

Cứ thế đi liên tiếp hơn mười phút, Ash không nhớ rõ rốt cuộc đã đi qua bao nhiêu lối rẽ hang động, nơi này hoàn toàn là một mê cung phức tạp.

Tuy nhiên, bên trong những lối ngách hang động vẫn khá sáng sủa, không cần Pikachu phải dùng "Tỏa Sáng" để chiếu đường.

Và tấm vảy rồng mảnh vỡ kia, luôn giống như một chiếc la bàn, không ngừng chỉ về một hướng duy nhất...

...

Cộc cộc...!

Vào lúc này, Ash đột nhiên nghe thấy những tiếng bước chân khác ngoài tiếng của mình.

"Pika...!"

Pikachu cũng vểnh tai lên, trở nên cảnh giác.

Khi Ash đi hết lối rẽ nhỏ này, một thiếu niên tóc trắng cũng xuất hiện trước mặt cậu.

Xem ra, dường như cậu ta đến từ một lối rẽ khác.

"Yuuki?!"

"Ash?!"

Cả hai đồng thanh thốt lên, đều nhận ra đối phương.

Thiếu niên tóc trắng đội chiếc mũ trước mặt chính là Yuuki, người cậu đã gặp vài lần trước đó.

Bên chân cậu ấy còn có một Pokémon chuột có thân hình dài màu nâu... Chính là Linoone đã đạt cấp độ tối đa của Yuuki.

Không chỉ có vậy, cả hai nhanh chóng phát hiện ra trong tay đối phương cũng đều đang cầm một viên vảy rồng mảnh vỡ giống mình.

"Sao cậu cũng có thứ này?!"

Cả hai nhịn không được đồng thanh nói.

Viên của Ash dĩ nhiên là nhận được từ Tứ Đại Thiên Vương Drake, còn viên của Yuuki thì...

"À à, trước đó tôi đến Phòng Gym Petalburg City để thách đấu, Ngài Norman đã tặng nó cho tôi như một món quà phụ."

Yuuki cười giải thích.

Chuyến hành trình của cậu ấy không có nhiều nhiệm vụ phụ như vậy, cứ thế mà tiến tới, nên tiến độ cũng nhanh hơn Ash rất nhiều.

Không chỉ có vậy, Yuuki còn biết nhiều thông tin hơn hẳn so với câu nói đơn giản "Vật phẩm thí luyện" của Tứ Đại Thiên Vương Drake.

Thấy Ash hoàn toàn không hiểu gì, mà vừa lúc cả hai cũng đã đi mệt, thế là họ tạm thời ngồi xuống một phiến đá để nghỉ ngơi và trao đổi thông tin.

Tín vật là mảnh vảy này được các chuyên gia gửi ra từ bên trong Thác Thiên Thạch.

... Và việc này đã diễn ra từ rất lâu rồi.

Tứ Đại Thiên Vương Drake, người nhận được tín vật lúc bấy giờ, không hề mấy bận tâm đến việc thí luyện tín vật tại Thác Thiên Thạch, và những tin tức đi kèm tín vật thì ông ấy đã sớm quên sạch sành sanh rồi.

Cho nên khi giao cho Ash, cũng chỉ có một câu đơn giản "Vật phẩm thí luyện".

Nhưng Quán chủ Phòng Gym Petalburg – Norman, lại là một người đàn ông vô cùng nghiêm cẩn.

Mặc dù ông ấy cũng không mấy bận tâm đến việc này, vì đây dường như là cuộc thí luyện dành riêng cho các Huấn luyện viên hệ Rồng, và xung đột với thuộc tính bình thường của ông.

Nhưng Norman lại bản năng ghi nhớ những thông tin được gửi đến ngày hôm đó.

"Địa điểm thí luyện là bên trong Thác Thiên Thạch, và thời gian đại khái là sẽ bắt đầu trong vài ngày tới..."

Thấy thời gian không còn nhiều ngày nữa, mà Norman vừa mới nghỉ phép về đến, cũng không có thời gian để đi dạo một vòng Thác Thiên Thạch nữa.

Vừa lúc Yuuki vừa đến thách đấu, mà con gái ông vừa mới nhận được sự giúp đỡ từ Giáo sư Birch, dứt khoát Norman cũng đưa tấm vảy rồng mảnh vỡ này cho Yuuki, xem như một món quà đáp lễ.

Nghe những lời này, Ash hơi ngây người. Tứ Đại Thiên Vương Drake lại không hề nói cho cậu ấy về thời gian thí luyện, cậu ấy hoàn toàn là tình cờ mà đến.

"Chẳng lẽ mình lại tình cờ đến đúng lúc sao?"

"Ta quả nhiên vẫn là nhân vật chính...! "

Nghĩ đến đây, Ash không khỏi thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài.

Yuuki: "?"

Tuy nhiên, cậu ta rất nhanh trấn tĩnh lại và tiếp tục nói:

"Bên trong Thác Thiên Thạch kia, tôi đoán chính là ở cuối những con đường này... Còn về nội dung cụ thể của cuộc thí luyện là gì, thì tôi cũng không rõ."

Thác Thiên Thạch có nhiều hơn một lối vào, cậu ấy cũng không phải từ vị trí của Ash và Brock mà tiến vào.

Yuuki đối với người cùng trang lứa trước mắt này, người đã là một Huấn luyện viên cấp độ Tứ Đại Thiên Vương như Ash, có tâm lý cạnh tranh cực kỳ mạnh mẽ.

Đương nhiên, ở điểm này Ash cũng không khác gì.

Cậu ấy đã đoán được Yuuki cũng là một sự tồn tại tương tự như mình... Bản thân cậu ấy thậm chí đã đi phiêu lưu sớm hơn Yuuki hơn một năm, càng không có bất kỳ lý do gì để thua kém cậu ấy.

Chỉ là cho đến tận bây giờ, cả hai đều chưa từng có một trận chiến đấu đúng nghĩa nào.

Tuy nhiên, cả hai, những người đều đang trên con đường thách đấu các Phòng Gym, đều biết rõ rằng khi đến Liên minh Ever Grande sắp tới, họ chắc chắn sẽ có một trận chiến đấu thực sự...

"Nếu đã như vậy, vậy thì hãy dùng cuộc thí luyện hôm nay để phân định thắng thua một chút xem sao!"

"Đúng ý tôi! !"

Ash và Yuuki đồng thời đứng phắt dậy, ánh mắt rực lửa nhìn nhau.

Lúc này, không chần chừ thêm nữa, cầm chặt chiếc la bàn – mảnh vảy rồng trong tay, cả hai tiếp tục tiến về phía cuối của những lối rẽ nhỏ đang mở rộng...

...

...

Lại đi thêm hơn mười phút nữa, vô số lối rẽ cuối cùng cũng dẫn đến điểm tận cùng.

Nếu không có mảnh vảy rồng chỉ dẫn, chắc phải là người đã sống ở đây hàng chục năm mới có thể dựa vào ký ức mà ra vào chính xác.

Không gian này cũng ngay lập tức trở nên rộng rãi.

"Đây là...?!" "Hít vào một hơi khí lạnh...?!"

Tuy nhiên, điều khiến Ash và Yuuki mở to mắt, đồng thời hít sâu một hơi là, trước mặt họ lại là một thôn làng rộng lớn.

Đây là một thôn làng được xây bằng những căn nhà gỗ, nằm xen kẽ giữa bốn phía vách đá. Lối kiến trúc dường như mang đậm nét cổ xưa, những ngôi nhà như được sắp xếp san sát nhau.

Và cái nơi này... Thậm chí không thể gọi là hang động nữa, mà hoàn toàn là một thế giới riêng, cực kỳ rộng lớn và thoáng đãng.

Ít nhất thì mắt thường không thể thấy được điểm cuối của vách đá.

Mà trên bầu trời, là những mỏm vách đá nhọn hoắt như trần nhà, tụ họp lại ở giữa, nhưng vẫn để lại những khe hở, để lộ ra bầu trời xanh thẳm và ánh mặt trời rực rỡ bên trên.

"Vậy mà lại là ngoài trời ư?"

Ash gãi đầu, vô cùng kinh ngạc.

"Tức là từ nơi này, có thể bay ra khỏi Thác Thiên Thạch sao?"

Mà lúc này, một thiếu niên mặc áo gai dài, trông có vẻ bằng tuổi với hai người, chậm rãi bước đến trước mặt, khá khách sáo nói: "Hoan nghênh hai vị đã đến Thác Thiên Thạch của chúng tôi."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, do đội ngũ biên tập tận tâm thực hiện.