Từng là Thiên vương hệ Lửa của Liên minh Hoenn, Moura đã cần mẫn trấn giữ Lavaridge Gym suốt nửa đời đầu. Đến khi tuổi già, ông lại được Liên minh Hoenn bổ nhiệm làm Thiên vương Liên minh, có thể nói cả đời ông đều cống hiến cho công việc của chính quyền.

Việc chiến đấu với Pokémon ư, giờ đây khi đã về hưu, Moura một chút cũng không muốn chạm vào nữa.

Nếu không vì lo l��ng cháu gái mình không thể gánh vác nổi, thì ngay lúc này Moura đã cùng các ông bà lão trong thị trấn thực hiện một chuyến du lịch tự lái dành cho người cao tuổi, cứ thế mà đi mà chẳng cần suy nghĩ.

"Flannery, vậy thì cái Gym này, sau này sẽ hoàn toàn giao cho con đấy."

Moura vỗ vai cháu gái. Khi thốt ra câu nói này, ông cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, toàn thân thư thái vô cùng.

Ừm, tuy thực lực còn kém một chút… nhưng Flannery còn trẻ, thực lực rồi cũng sẽ dần dần tiến bộ thôi.

Dù tương lai không thể thành Thiên vương Liên minh như ông, nhưng trở thành một Huấn luyện viên Gym mạnh mẽ thì không thành vấn đề lớn.

"Còn về trận thách đấu với cậu nhóc, ta không thể nhận lời được rồi..."

Moura quay đầu nhìn về phía Ash.

Lúc này, các Pokémon của ông đều đã về hưu dưỡng lão, ông chỉ mang theo một con Typhlosion để phòng thân.

Câu nói này lập tức khiến Ash chau mày.

Tuy nhiên, Moura rất nhanh lại hướng ánh mắt về phía Torkoal bên cạnh cậu.

Một Pokémon có năng lực đặc biệt Nắng Gắt giống Groudon, tương lai sẽ rất hữu dụng đấy.

Vừa nói, Moura vừa lấy ra một khối quặng sắt màu đỏ lửa từ trong ngực, đặt khảm vào phần mai rùa rỗng của Torkoal.

"Vậy thì viên Đá Nhiệt này, coi như là quà tặng cho cháu nhé."

Đây là loại đá đặc biệt Moura tìm thấy từ núi Chimney. Pokémon mang theo vật phẩm này, dù là năng lực đặc biệt Nắng Gắt hay chiêu thức chủ động Sunny Day, thời gian duy trì hiệu ứng thời tiết cũng sẽ kéo dài đáng kể.

Nghe lời ông, Ash nhanh chóng quên đi sự phiền muộn vì không thể chiến đấu, vẻ mặt vui vẻ vỗ vỗ mai rùa của Torkoal.

"Ồ, vậy sau này cậu có thể ra dùng Sunny Day rồi lại về!"

Lúc này cậu mới hiểu vì sao trước đó Pokédex nói Torkoal còn được gọi là tiểu Groudon, thì ra là vì năng lực đặc biệt này.

"Hừ, chỉ cần chúng ta tiếp tục mạnh mẽ lên, sau này Groudon mới phải gọi là tiểu Torkoal!"

Ash hùng hồn nói, có chút ngạo mạn.

"Ưm...?"

Nhưng Torkoal lại nghiêng đầu, suýt nữa bật khóc.

Kiểu này, chẳng lẽ họ muốn biến nó thành công cụ chuyên dùng Sunny Day sao?

"Ha ha..."

Tuy nhiên, Moura bên cạnh đã nhanh chóng trấn an cảm xúc kích động của Ash.

Dù sao đây là vùng Hoenn, nói thẳng Groudon là tiểu Torkoal thì quả là sự sỉ nhục lớn nhất đối với Thần Đất.

Biết đâu lát nữa Ash đi đến gần núi Chimney, ngọn núi sẽ phun trào vì oán hận của Thần Đất, khiến cậu ta bỏ mạng tại chỗ thì sao...

...

Hôm sau, sau một đêm nghỉ ngơi tử tế tại thị trấn Lavaridge, bộ ba Ash lại tiếp tục lên đường.

Lúc này, ba người quay trở lại vị trí cũ khi họ tiến vào thị trấn, bởi vì Lavaridge Town có ba mặt là đường cụt, họ chỉ có thể đi đường cũ trở về.

Flannery thì theo chân tiễn khách suốt một đoạn đường.

Mặc dù trên mặt cô vẫn rõ ràng lộ vẻ bất mãn cực độ vì Ash đã thắng liên tiếp ba trận.

"À ~"

Ash chỉ quay đầu đi, vờ như không nhìn thấy gì.

Mãi cho đến khi mấy người đi đến cạnh con đường tắt hỏa diệm, Flannery mới tiếp tục mở lời:

"Giờ cậu đã có bốn huy hiệu rồi nhỉ... Vậy Gym tiếp theo cậu nên đến là Gym Petalburg ở thành phố Petalburg."

Đây là Gym duy nhất ở toàn bộ vùng Hoenn có quy định hạn chế đối với người thách đấu... tức là, người thách đấu phải giành được ít nhất bốn huy hiệu mới đủ tư cách.

Dù vùng Hoenn không có phân chia ranh giới rõ ràng, nhưng thực tế ở giữa vẫn bị một vùng biển ngăn cách, và ba Gym còn lại đều nằm ở phía đông của vùng biển.

"Vậy thì tiếp theo các cậu hãy đi đường cũ về thành phố Mauville, sau đó đi về phía tây đến thị trấn Verdanturf. Đường hầm Rusturf ở đó đã được thông rồi, các cậu hoàn toàn có thể đi tắt về thành phố Petalburg."

Flannery, với tâm ý "lấy ơn báo oán", tốt bụng chỉ đường cho ba người.

Nghe lời cô, Ash lập tức sáng mắt lên, ra vẻ như muốn lại một lần nữa băng qua con đường tắt hỏa diệm phía trước.

Rung... rung...!

Thế nhưng ngay lúc này, ba lô của Ash đột nhiên rung lên một cách khó hiểu.

Ash: "?"

Trong túi của cậu ta đâu có thứ gì như Trứng Pokémon cơ chứ?

Ash vội vàng mở ba lô, đổ hết đồ bên trong ra.

Mọi người tò mò, ngay cả Flannery cũng vội vàng xông tới, dù chẳng hiểu gì nhưng vẫn thấy lạ lùng.

Trong số những vật phẩm quan trọng, nguồn rung động lại là một mảnh vảy màu cam vàng hình nón.

Trông nó giống như một mảnh vảy tròn hoàn chỉnh, nhưng đã bị đập vỡ thành nhiều mảnh nhỏ hình nón, có đầu nhọn.

"Tôi nhớ đây là vảy rồng mà Thiên vương Drake đã tặng...?"

Ash thu đồ vào ba lô, rồi cầm mảnh vảy rồng này trong tay, một sự rung động nhẹ nhàng truyền đến lòng bàn tay cậu.

"Thiên vương Drake ư?"

Flannery bên cạnh ngược lại ngạc nhiên, tên nhóc này sao lại quen cả Thiên vương khác nữa?

Ông nội của cô và Drake được xem là các Thiên vương cùng thời. Trước đó Flannery cũng từng gặp ông ấy một lần, đó là một thuyền trưởng cứng cỏi, trông bá đạo hơn ông nội cô nhiều.

"Hình như lúc đó ông Drake còn nói, đây là vật tín của Thác Thiên Thạch...?"

Brock cũng nhớ ra điều gì đó, hồi tưởng lại.

Xem ra là vì đang đến gần Thác Thiên Thạch nên vật tín vảy rồng này mới có phản ứng sao?

Linh dị đến vậy sao?

Vật tín thì Flannery không rõ, nhưng Thác Thiên Thạch thì cô biết.

"Thác Thiên Thạch ư, vậy thì các cậu phải đi về phía Bắc, vòng qua núi Chimney rồi đi thẳng về phía Tây đến một hang động lớn..."

Nếu vậy thì không thể đi con đường tắt hỏa diệm ở giữa nữa, mà phải trực tiếp đi vòng qua bên ngoài núi Chimney.

Tuy nhiên, nói thật thì con đường này cũng có thể đến thành phố Petalburg... Tương đương với một đường đi vòng gần, một đường đi vòng xa.

"Tốt, đã vậy thì chúng ta hãy tiến về Thác Thiên Thạch!"

Ash lập tức quyết định, siết chặt mảnh vảy rồng trong tay và thay đổi lộ trình.

Cậu vẫn nhớ Thiên vương Drake từng nhắc đến, sâu bên trong Thác Thiên Thạch có rất nhiều Pokémon hệ Rồng mạnh mẽ... Vừa hay cậu ấy cũng có thể bắt được một con!

Thế là ba người từ biệt Flannery, không đi vào cửa hang của con đường tắt hỏa diệm, mà rẽ sang bên cạnh, đi theo một con đường đá lát lên phía bắc.

Xem ra, con đường này là phải trực tiếp leo qua hơn nửa ngọn núi Chimney.

...

...

Sườn núi Chimney.

Tốc độ leo núi của ba người Ash không nhanh lắm, nhưng dọc đường đều có cầu thang và lối đi được xây sẵn, nên họ không cần phải leo tay không.

"Này, biết vậy thì đã đi cáp treo rồi...!"

Blue không nhịn được lên tiếng.

Thi thoảng, những chiếc cáp treo lướt qua trên đầu khiến họ không ngừng ngưỡng mộ.

Tuyến cáp treo này dường như chỉ nối liền chân núi với đỉnh núi, không có một trạm dừng nào ở giữa... Mà điểm xuất phát lại nằm ở đầu kia của con đường tắt hỏa diệm, nên lúc này họ chỉ có thể trơ mắt nhìn.

"Nhưng mà nhiệt độ ở đây thật sự rất lạ..."

Brock vừa vuốt cằm, vừa cảm thán.

Nhiệt độ bên ngoài núi Chimney lại thấp hơn nhiều so với xung quanh, chỉ ở mức "nóng vừa phải".

Ừm, xem ra là vì Groudon đã rời đi quá lâu, nên nhiệt độ xung quanh ngọn núi lửa này cũng trở nên hoàn toàn hỗn loạn, không theo một quy luật nào cả.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi gắm những lời văn chau chuốt nhất.