Tiếng gà trống nhà hàng xóm gáy vang như thường lệ, Triệu Sách liền tỉnh giấc.

Anh cảm thấy cằm mình hơi ngứa. Khi cúi đầu nhìn, một cái đầu nhỏ với mái tóc mềm mượt đang tựa trên cánh tay anh. Triệu Sách lúc này mới sực nhớ, tối qua anh đã ôm tiểu cô nương ngủ.

Khi anh cúi đầu nhìn, hàng mi dài của cô bé cũng khẽ run lên, dường như cũng sắp tỉnh giấc.

Tô Thải Nhi mở to mắt, liền nhìn thấy khuôn mặt phu quân ngay trước mắt mình. Cảm nhận được hơi ấm từ người bên cạnh, Tô Thải Nhi hơi thẹn thùng rụt người sang một bên.

"Phu... phu quân, sớm..."

Triệu Sách cũng cười đáp: "Sớm."

Nói rồi, anh liền ngồi dậy từ trên giường.

Tô Thải Nhi hơi ngơ ngác, ngẩng đầu nhỏ, cảm nhận bàn tay anh rút ra khỏi bên tai mình. Ngay sau đó, nguồn hơi ấm bên cạnh cũng biến mất.

Triệu Sách đứng dậy, mặc y phục vào. Anh khẽ cười nhìn cô bé còn đang ngẩn ngơ trên giường.

"Anh dậy trước đây."

"A... em, em cũng dậy đây..."

Thấy phu quân đã dậy, Tô Thải Nhi tự nhiên cũng không dám nằm nướng.

Lúc Triệu Sách mở cửa phòng đi ra, Tô Thải Nhi cũng đã khoác xong áo ngoài.

Bấy giờ đã là cuối tháng bảy, buổi sáng trời se lạnh.

Triệu Sách quay lại dặn: "Ngoài trời hơi lạnh, nàng khoác thêm một chiếc áo nữa rồi hãy ra."

Tô Thải Nhi đáp: "Em không sợ lạnh đâu, phu quân mới cần mặc thêm."

Triệu Sách cười xòa.

"Được rồi, lạnh thì cứ thêm vào nhé."

Đợi đến tháng chín, trời sẽ lạnh hơn, lúc đó cần phải mặc áo dày. Triệu Sách suy nghĩ một lát, anh thì vẫn còn vài bộ áo bông cũ. Nhưng tiểu cô nương khi mới đến, chỉ mang theo vỏn vẹn hai bọc quần áo nhỏ, chắc hẳn không có áo ấm nào. Phải mua ít bông về, may áo ấm cho mùa đông mới phải. Cả than sưởi nữa, cũng phải mua sớm.

Sau khi rửa mặt, Triệu Sách ngồi xổm trong một góc, xử lý phần đường thô đã để sẵn, một tay vừa làm việc, một tay vừa trò chuyện cùng cô bé đang nướng bánh bên bếp lửa.

"Mùa đông sắp tới, ta thấy nàng không có áo ấm. Hai ngày nữa, ta cùng nàng vào thành mua hai bộ áo bông dày nhé?"

Mùa đông ở đây tuy ít tuyết rơi, nhưng sương muối thì hầu như ngày nào cũng có. Mà lại lạnh buốt xương, kéo dài rất lâu. Thế nên vẫn phải chuẩn bị thêm nhiều áo ấm mới được. Cả than sưởi nữa, cũng phải mua sớm.

Tô Thải Nhi nghe phu quân lại định mua quần áo mới cho mình. Nàng sờ lên bộ y phục mới may chưa được bao lâu đang mặc, nhỏ giọng nói: "Nhưng nếu mùa đông em không ra khỏi cửa, thì cơ bản cũng sẽ không thấy lạnh."

"Thế nên mua áo ấm thì phí tiền lắm ạ."

Trước kia khi sống một mình, mùa đông nàng chỉ lo nhặt củi khô về đốt. Những lúc không làm vi���c, nàng chỉ cần ngồi bên bếp lửa, run rẩy một chút là qua ngày. Bây giờ trong nhà có chăn ấm dày, bếp lò cũng cháy đượm, ấm áp vô cùng. Thế nên Tô Thải Nhi không nghĩ đến chuyện may áo ấm cho mình.

Bây giờ đột nhiên nghe phu quân nhắc tới, lại muốn tiêu tiền vào nàng, nàng vô thức muốn từ chối ngay.

Triệu Sách bất đắc dĩ đứng lên, đi đến bên cạnh cô bé, nhéo nhéo cái mũi nhỏ của nàng.

"Ta đã quyết rồi!"

"Vài ngày nữa, nàng đi chọn ít bông về nhé. Ta cũng muốn may thêm vài bộ áo ấm mới để mặc vào mùa đông. Sau đó ta sẽ đưa nàng cùng đi, ra xưởng gạch Diêu ở ngoại ô, đặt mua ít ngói và gạch xanh."

Lần trước ra khỏi thành, vốn chỉ muốn mua sách vở, nhưng cũng chưa mua được. Thế nên đến lúc đó, thứ cần mua thật sự không ít. Triệu Sách suy nghĩ một lát, vài ngày nữa, chắc bên huyện thành sẽ có kết quả bước đầu. Đến lúc đó, Triệu công tử mặc xiêm y tiểu nương tử đi phát cháo, anh nhất định phải đi xem náo nhiệt một chút.

Anh cũng thần bí nháy mắt.

"Vài ngày nữa xem, biết đâu có chuyện hay để xem."

Tô Thải Nhi cũng tò mò chớp chớp đôi mắt.

"Có chuyện hay để xem ạ?"

Nhưng nghĩ đến lần trước xem náo nhiệt, nàng lại hơi lo lắng.

"Phu quân, vẫn là đừng xem ạ."

Triệu Sách cười bảo: "Không sao đâu."

"Náo nhiệt lần này tuyệt đối không nguy hiểm! Hơn nữa còn cực kỳ thú vị! Đến lúc đó nàng nhìn thấy sẽ rõ."

Nghe phu quân nói không có nguy hiểm, Tô Thải Nhi lúc này mới an tâm hơn đôi chút. Nếu phu quân đã quyết định rồi, nàng tự nhiên sẽ không trái ý phu quân nữa. Chỉ là đến lúc đó mua về, nàng có thể may y phục dày thêm một chút cho phu quân. Còn mình thì sẽ dùng y phục cũ của phu quân, sửa nhỏ một chút là có thể mặc được.

Nghĩ vậy, Tô Thải Nhi liền vui vẻ đồng ý.

Triệu Sách nhìn thấy đôi mắt linh lợi của cô bé khẽ xoay chuyển, tự nhiên cũng biết Tô Thải Nhi đang nghĩ gì. Nhưng anh cũng không vạch trần. Những bộ y phục cũ của chủ cũ, Triệu Sách cũng không có ý định mặc. Phải từ từ thay thế tất cả. Đến lúc đó, những bộ còn tốt, còn mặc được, thì mang đi cho người trong thôn là được.

Sau khi Triệu Sách đơn phương quyết định xong, bữa sáng cũng đã làm xong. Cháo loãng ăn kèm với bánh rán hành do cô bé nhào bột làm, lại phết thêm một chút tương đậu mua từ trên trấn về. Triệu Sách ăn liền ba chiếc bánh rán hành, lại uống cạn sạch bát cháo loãng, mới thỏa mãn thở ra một hơi.

Thấy cô bé còn đang gặm nốt nửa chiếc bánh rán hành trên tay, Triệu Sách cười nói: "Ta đi nhà đại bá, nhờ ông ấy dẫn người đến xem xét chuyện xây nhà. Nàng ở nhà dọn dẹp một chút, lát nữa chúng ta lại chế đường."

Tô Thải Nhi gật gật đầu nhỏ, vội nuốt chiếc bánh trong miệng xuống.

"Vâng ạ, phu quân có việc thì cứ bận trước đi ạ. Em có thể tự mình làm đường trắng."

Tô Thải Nhi đi theo Triệu Sách làm việc lâu như vậy, cũng đã học được cách chế biến đường trắng thành thạo rồi. Chuyện xây nhà, nàng cũng không giúp được nhiều, chỉ có thể giúp phu quân san sẻ công việc ở những việc khác.

Triệu Sách đứng lên, cười nói: "Được, vậy nàng cứ làm trước được bao nhiêu thì làm. Ta cầm mười lăm lượng bạc đi qua, trước tiên trả lại số tiền đã mượn của đại bá."

Nói rồi, anh liền đi ra ngoài.

Nghe phu quân đi trả nợ, Tô Thải Nhi nghĩ đến chuyện phu quân từng nói, trong nhà còn thiếu rất nhiều nợ nần, không khỏi có chút vui mừng. Không nợ thì người nhẹ nhõm... Số tiền trong nhà, đủ để xây nhà. Nguyên liệu cũng vẫn còn một ít. Phu quân cũng nói, đợi vài ngày nữa giao một mẻ đường mới, họ sẽ có thêm một khoản tiền mới. Như vậy cũng không cần lo lắng vấn đề sinh kế sau này.

Trong buồng, Triệu Sách đến chỗ giấu tiền, lấy hộp gỗ ra. Anh mở ra xem thử. Mấy tờ khế ước đều được cất cẩn thận dưới đáy hộp. Phía trên là những thỏi bạc lớn được xếp ngay ngắn. Mười lăm lượng bạc này, khi Triệu Sách vừa xuyên không đến đây, đã định sớm ngày phải trả hết. Kéo dài đến bây giờ cũng đã gần một tháng. Mặc dù Triệu Hữu Tài chưa từng giục giã Triệu Sách, cũng không đòi hỏi một lời nào, nhưng Triệu Sách vẫn muốn trả hết những khoản nợ có thể trả được trước. Còn những ân tình chưa thể trả được, anh cũng sẽ khắc ghi trong lòng.

Mười lăm lượng bạc, được bọc trong một mảnh vải, anh trực tiếp nhét vào trong ngực. Triệu Sách liền ra cửa.

"Quần áo mới, giày mới, nhà cửa mới..."

Triệu Sách vừa đi vừa lẩm bẩm: "Đã an cư lập nghiệp rồi, cũng phải bắt đầu cuộc sống mới thôi..."

Bản văn biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự đồng hành của quý độc giả.