Vấn đề bổng lộc của các dòng họ hoàng thất.

Về vấn đề này, Hoằng Trị Hoàng đế đã bắt đầu suy tính từ cái đêm Thái tử xông vào tẩm điện của ông. Tuy nhiên, khi gần đến cuối năm, ông có quá nhiều việc phải giải quyết. Thế nên, những việc không quá cấp bách này đành phải đợi sau Tết mới giải quyết.

Nghe phụ hoàng mình nói ra câu đó, Chu Hậu Chiếu, vốn đang ngồi th���n thờ ở một bên, lập tức tỉnh táo hẳn. Hắn ngồi thẳng lưng, ánh mắt lấp lánh nhìn phụ hoàng mình. Phụ hoàng lúc này đề cập đến chuyện này, rốt cuộc định làm thế nào? Đây là lần đầu tiên Chu Hậu Chiếu cảm thấy hứng thú vô cùng với việc nghị sự triều chính.

Mấy vị đại thần nghe vậy, cứ ngỡ Bệ hạ muốn thảo luận vấn đề bổng lộc của các dòng họ hoàng thất. Tạ Thiên lên tiếng trước tiên: "Bệ hạ có phải muốn cắt giảm bổng lộc của tông thất không? Quốc khố giờ đây trống rỗng, quả thực có thể cắt giảm bớt đi một phần, để giúp triều đình vượt qua giai đoạn khó khăn đầu xuân."

Hoằng Trị Hoàng đế nghe ông ta nói, chỉ cười cười. Ông lấy ra một phần văn thư, đưa cho mọi người chuyền tay nhau đọc. Trên văn thư là số liệu về số lượng các dòng họ hoàng thất và bổng lộc họ nhận được từ triều đình, do Hoằng Trị Hoàng đế sai người thống kê từ thời Thái Tổ đến nay.

Nếu như Chu Hậu Chiếu được Triệu Sách khai sáng tư duy bằng phương pháp định lượng, thì Hoằng Trị Hoàng đế, vốn là một vị quốc ch���, suy nghĩ tự nhiên càng thêm thấu đáo và cẩn trọng. Và toàn diện hơn nhiều. Những con số trên đó, từng hạng mục một, với sự tích lũy qua thời gian, khiến ông nhìn mà càng lúc càng kinh hãi.

Thái Tổ từng huấn thị: "Có minh chư phiên, phân đất phong hầu mà không tích thổ, liệt tước mà không tới dân, ăn lộc mà bất trị chuyện." Sau đó, chế độ phong phiên, dưới sự cải cách của Thái Tông, đã tước bỏ quân quyền và quyền tham chính của các phiên vương. Phiên vương không có chiếu chỉ thì không được rời khỏi đất phong, con cháu tôn thất cả ngày nhàn rỗi không việc gì làm, thế là "Khai chi tán diệp" trở thành hoạt động chính trong đời họ. Lấy một quận vương làm ví dụ, con trai trưởng của quận vương được thế tập tước vị quận vương, các con trai còn lại đều được phong Trấn Quốc tướng quân.

Chỉ riêng vị Khánh Thành vương mới được đề cập trước đó, chỉ bằng một mình mình, đã vô cớ làm tăng thêm bổng lộc cho hơn một trăm vị Trấn Quốc tướng quân. Lại thêm khả năng sinh sản của lão Khánh Thành vương, số bổng lộc Trấn Quốc t��ớng quân do hai cha con này gây ra đã gần bằng của hai trăm người! Hiện tại, việc phụng dưỡng những dòng họ hoàng thất này đã chiếm tới ba, bốn phần tổng thu nhập của triều đình mỗi năm! Trong những năm gần đây, thiên tai, nhân họa liên miên, không ít nơi dân chúng còn đang đói kém. Thế mà triều đình lại còn phải gồng mình nuôi một lượng nhân khẩu khổng lồ như vậy.

Hoằng Trị Hoàng đế nhìn thấy số liệu này, cũng không giữ được bình tĩnh. Ông từng mắng con trai mình hồ đồ khi nó nói Đại Minh sắp vong. Nhưng những số liệu ông tự mình điều tra được lại cho ông biết, nếu như Đại Minh cứ như thế này phát triển tiếp, thì rất có thể...... sẽ thực sự diệt vong!

Các vị đại thần đều đã xem qua tài liệu trong tay, ai nấy đều có vẻ trầm mặc.

Một lát sau, Lưu Kiện mới lên tiếng hỏi: "Bệ hạ lần này làm vậy là có ý gì?"

Những người khác cũng đăm chiêu nhìn Hoằng Trị Hoàng đế.

Hoằng Trị Hoàng đế thở dài một tiếng, đáp lời: "Như các khanh đã thấy. Hiện tại, Đại Minh chúng ta vẫn còn có thể gánh vác được bổng lộc của các dòng họ hoàng thất. Nhưng từ Thái Tổ đến nay, chỉ vỏn vẹn một trăm năm, nhân khẩu của các dòng họ hoàng thất đã tăng lên tới mấy chục vạn người. Tổng thu nhập hàng năm của chúng ta bây giờ chỉ vừa đủ để cung cấp bổng lộc cho tông thất và duy trì vận hành quốc triều. Thế nếu tiếp qua mấy chục năm nữa thì sao? Nhân khẩu hoàng thất sẽ phát triển đến mức nào? Nếu có một ngày, dồn hết sức lực của toàn bộ bách tính Đại Minh mà chỉ có thể miễn cưỡng cung cấp bổng lộc cho các dòng họ hoàng thất. Đến lúc đó, Đại Minh ta sẽ xoay sở ra sao?"

Hoằng Trị Hoàng đế cười khổ một tiếng: "Trẫm lúc đầu cũng không để chuyện này trong lòng. Song, khi những số liệu này thực sự được đưa ra, trẫm càng xem càng kinh hãi. Chúng ái khanh sau khi xem xét, không biết có đối sách nào không?"

Có đối sách nào ư?

Đây là tổ huấn do Thái Tổ hoàng đế ban hành, làm sao họ có thể ứng đối được? Lưu Kiện sau một thoáng suy tư mới nói: "Vậy thì chỉ có thể cắt giảm thêm bổng lộc của các dòng họ hoàng thất."

Lý Đông Dương lắc đầu: "Từ thời Thái Tông đến nay, bổng lộc của các dòng họ hoàng thất đã liên tục bị cắt giảm. Nhưng nhìn vào văn thư của Bệ hạ, bổng lộc của những dòng họ cấp thấp nhất, có khi còn không đủ để nuôi sống cả gia đình họ. Nếu muốn giảm, thì vẫn phải bắt đầu từ các Thân vương và Quận vương."

Nói đến đây, Lý Đông Dương liền liếc nhìn sắc mặt của Hoằng Trị Hoàng đế. Thân vương và Quận vương đều là những người thân thuộc của các đời Hoàng đế. Có những người tuy đã cách Hoằng Trị Hoàng đế nhiều đời, nhưng rõ ràng đây đều là những đối tượng không thể tùy tiện động chạm. Động nhẹ thì được, nhưng từ trước đến nay chưa có Hoàng đế nào dám động chạm lớn cả.

Sau khi Lý Đông Dương nói xong, ai nấy cũng không tiện bày tỏ thái độ. Dù sao đây là việc nhà của Hoàng đế, các đại thần nhiều nhất là góp chút ý kiến, còn việc thực sự định đoạt ra sao, vẫn phải do chính Hoàng đế phán quyết. Mấy vị Các lão cũng chỉ có thể đưa ra những ý kiến chung chung, không đi vào trọng tâm. Mấy vị Thượng thư, ngoại trừ Lưu Đại Hạ có vẻ hơi bồn chồn, còn lại đều lắng nghe tỉ mỉ nhưng cơ bản không phát biểu ý kiến gì. Dù sao, việc các dòng họ Hoàng đế được đối đãi ra sao cũng không chạm đến lợi ích của giới sĩ phu như họ.

Chu Hậu Chiếu ở một bên, thấy mọi người nói đi nói lại mà không vào trọng tâm, rõ ràng là đều chờ phụ hoàng mình tự ra quyết định. Hắn có chút sốt ruột liếc nhìn phụ hoàng mình.

Hoằng Trị Hoàng đế nghe mấy người góp ý, đại khái đều là những ý kiến chung chung, không có gì mới mẻ. Trong lòng ông cũng than nhẹ một tiếng. Việc đưa ra vấn đề này hôm nay, thật ra ông cũng không trông mong mọi người sẽ đưa ra quá nhiều ý kiến. Đây đều là những trọng thần của Đại Minh, nhưng ai nấy đều là những lão làng kinh nghiệm. Lời nói của mỗi người cơ bản đều mang theo lập trường và lợi ích riêng, đều giữ lại ba phần đường lui. Nhớ tới người trẻ tuổi dám trực tiếp "nói chuyện làm ăn" với mình ngoài cung kia, Hoằng Trị Hoàng đế không khỏi cười khẽ.

"Không biết Thái tử có ý kiến gì không?"

Hoằng Trị Hoàng đế lập tức chuyển hướng sang con trai mình. Hắn là người nghiên cứu vấn đề này sớm nhất trong số những người đang ngồi đây. Hoằng Trị Hoàng đế cũng muốn xem thử, đứa con trai này kề cận Vĩnh Tây Bá mỗi ngày, rốt cuộc học được những gì.

Lời vừa dứt, ánh mắt của các đại thần liền đồng loạt chuyển sang Chu Hậu Chiếu bên cạnh. Chu Hậu Chiếu thấy ánh mắt mọi người đổ dồn về phía mình, hơi thở của hắn có chút dồn dập. Đây không phải hồi hộp, mà là hưng phấn!

Chu Hậu Chiếu hắng giọng một tiếng, lên tiếng: "Bổn cung có một đề nghị, xin mời các vị nghe qua. Tổ huấn không thể trái. Nhưng vấn đề bổng lộc của các dòng họ hoàng thất hiện nay đã uy hiếp đến quốc vận Đại Minh ta. Để tránh việc về sau Đại Minh ta phải dồn hết tổng thu nhập cả nước để phụng dưỡng các dòng họ này, Bổn cung đề nghị......"

Giọng Chu Hậu Chiếu sang sảng, mang theo tinh thần phấn chấn đặc trưng của tuổi trẻ. "Bổn cung đề nghị mở cửa biển! Hãy để các dòng họ hoàng thất của Đại Minh ta cùng hoàng thất tiến hành mậu dịch trên biển! Số tiền thu được từ mậu dịch, một phần có thể dùng để phụng dưỡng các dòng họ hoàng thất, một phần khác sẽ thu về Nội khố, do phụ hoàng toàn quyền điều động!"

Đôi mắt Chu Hậu Chiếu sáng bừng, cảm thấy mình chưa bao giờ oai phong lẫm liệt đến thế. Đề nghị này của hắn quả là nhất cử lưỡng tiện! Vừa giúp Đại Minh kiếm tiền, vừa giải quyết được vấn đề cấm biển. Thái tử điện hạ tự thấy rằng, chỉ có hai chữ "cao minh" mới đủ để hình dung bản thân! Sau khi nghị sự xong, hắn nhất định phải ra cung ngay, tìm Triệu Sách mà kể lể cho thỏa!

Chu Hậu Chiếu vừa nói xong, trong khi các đại thần đang ngồi vẫn còn đang suy tư xem liệu chuyện này có khả thi hay không, một tiếng phản đối đã trực tiếp vang lên trong điện.

"Thần cho rằng, động thái lần này của Thái tử không ổn!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.