Chu Hậu Chiếu tưởng mình nghe nhầm.

Hắn không tin nổi, lặp lại: "Con, cái phần của con bị chia ra ư?"

Hoằng Trị Hoàng đế cười tủm tỉm nói: "Không tệ."

Chu Hậu Chiếu vẻ mặt đề phòng hỏi: "Chia bao nhiêu?"

Hoằng Trị Hoàng đế ôn hòa nói: "Trong cung của ngươi, chi phí ăn mặc vốn đã là tốt nhất rồi."

"Có tiền hay không thì có gì khác biệt đâu?"

Chu Hậu Chiếu đứng đờ người ra, mặt nghiêm trọng, thầm nghĩ phụ hoàng muốn lấy hết.

Hắn cố gắng giãy giụa nói: "Đây là nhi thần hùn vốn cùng Vĩnh Tây Bá làm ra, phụ hoàng không thể... Ít nhất không thể..."

Hoằng Trị Hoàng đế nghiêm mặt, quát: "Hồ đồ!"

"Ngươi là Đại Minh thái tử, là thiên tử sau này."

"Ngươi có bao nhiêu tiền, chẳng phải đều phải dùng vào việc quốc gia sao?"

"Bây giờ chẳng qua là điều động sớm, có gì là vấn đề?"

Có gì là vấn đề...

Chu Hậu Chiếu kêu lên thảm thiết: "Nhưng nhi thần còn chưa phải thiên tử ạ!"

"Phụ hoàng mới là thiên tử, có phụ hoàng là đủ rồi ạ!"

Hoằng Trị Hoàng đế sắc mặt không đổi, chẳng hề có chút ngượng nghịu nào khi lấy tiền tiêu vặt của con trai.

"Đây không phải phụ hoàng cũng không có tiền rồi sao?"

"Ngươi cũng đã trưởng thành, đã đến lúc cống hiến chút gì cho bách tính và Đại Minh của chúng ta rồi."

"Nhưng..."

Hoằng Trị Hoàng đế phất tay, cắt lời hắn.

"Được rồi, chuyện này trẫm đã quyết định, ngươi không cần nói thêm."

"Vĩnh Tây Bá bên kia, ta sẽ phái người thông báo cho hắn."

"Cũng sắp tết rồi, khoảng thời gian này ngươi cũng đừng cứ mãi chạy ra ngoài cung, quấy rầy người khác nữa."

Chu Hậu Chiếu cố gắng giãy giụa nói: "Thế nhưng là tiền, là tìm Cữu cữu mượn đó ạ..."

"Cữu cữu ngươi..."

Hoằng Trị Hoàng đế đè ép khóe miệng đang nhếch lên của mình, ho nhẹ một tiếng.

"Chuyện với cậu ngươi cứ tạm gác lại, cứ thiếu trước đi."

"Được rồi, đi đi, buổi tảo khóa ngày mai con sẽ được miễn."

Chu Hậu Chiếu ngơ ngác bước ra khỏi phòng sưởi, phía sau, Lưu Cẩn vội vàng khoác áo choàng lên người hắn.

Một trận gió lạnh thổi tới, Chu Hậu Chiếu chỉ cảm thấy mình như già đi mấy tuổi.

Hắn vẫn còn có chút không thể tin.

Phụ hoàng của hắn, không cướp đoạt việc làm ăn của mình, nhưng lại giật lấy phần lợi nhuận của hắn ư?

Chu Hậu Chiếu xoa xoa khóe mắt không hề có lấy giọt lệ nào, lặng lẽ nhìn lên trời.

Hắn cảm thấy mình cũng không còn là vị thái tử điện hạ vui vẻ vô lo của ngày nào nữa, giờ đây lòng hắn nặng trĩu.

Lại còn lần đầu tiên cảm thấy hoàng cung rộng lớn này, với những cung nhân qua lại, lại mang đến cho hắn một cảm giác hoang tàn xơ xác.

Lưu Cẩn đi theo bên cạnh hắn, hơi lo lắng khẽ gọi một tiếng: "Điện hạ..."

Chu Hậu Chiếu xua tay, ánh mắt trống rỗng bước về phía cung điện của mình.

Lưu Cẩn thấy hắn như vậy, vội vàng an ủi: "Điện hạ không cần quá mức lo lắng, thử thay đổi góc nhìn mà xem."

"Điện hạ ngài đã phát hiện ra thứ tốt trước tiên, giờ đây có thể vì nước phục vụ, chẳng phải cũng là bệ hạ công nhận năng lực của điện hạ sao?"

Chu Hậu Chiếu "hừ" một tiếng, rõ ràng không thích mấy lời này.

Vừa rồi Triệu Sách bị nhiều người vây quanh "vẽ bánh nướng" (chỉ hứa hẹn suông), thế mà vẫn chẳng hề động lòng.

Chính mình đường đường là thái tử, lẽ nào lại vui vẻ trở lại chỉ vì một hai miếng bánh nhỏ?

Lưu Cẩn suy nghĩ một lát, lại nói: "Nếu điện hạ thật sự còn muốn làm ăn, không bằng để người dưới quyền thu xếp lại một lần nữa?"

"Nghe nói đất phong bên Ninh Vương sản xuất sơn trà, có thể chế thành các loại tỳ bà cao."

"Đúng lúc Ninh Vương cả nhà đến hoàng thành, không bằng điện hạ tìm họ bàn bạc một chút?"

Chu Hậu Chiếu nhìn thoáng qua Lưu Cẩn, cuối cùng cũng đã có chút hứng thú.

"Tỳ bà cao?"

Lưu Cẩn vội nói: "Đúng vậy ạ, không chỉ sơn trà, dự chương thêu và ngân hào bên đó cũng rất nổi tiếng."

"Đây đều là những mặt hàng điện hạ có thể buôn bán ở kinh thành."

"Đúng lúc điện hạ đã mượn một gian cửa hàng của Quốc cữu gia, không bằng tìm Ninh Vương bàn bạc một chút?"

Chu Hậu Chiếu cũng biết tin tức Ninh Vương đang ở Bắc Trực Lệ.

Hơn nữa gần đây hình như ông ta cũng thường xuyên vào cung.

Chu Hậu Chiếu đột nhiên hỏi: "Lưu Cẩn, ngươi cùng Ninh Vương rất quen thuộc?"

Lưu Cẩn không ngờ Chu Hậu Chiếu sẽ hỏi như vậy, trong lòng giật mình, vội vàng bày tỏ thái độ: "Chỉ là Ninh Vương đến tặng lễ cho điện hạ, đúng lúc hôm đó nô tài có mặt, nên đã nói chuyện với ông ấy vài câu."

"Còn về những mặt hàng kia, nô tài cũng là nhất thời nghĩ ra, mới dám hiến kế cho thái tử gia."

"Nô tài là người Đông cung, làm sao có thể quen thân với vương gia đất phong được ạ?"

Lưu Cẩn nói xong, Chu Hậu Chiếu im lặng hồi lâu.

Trong lòng hắn hơi thấp thỏm, thầm nghĩ chẳng lẽ chuyện mình nhận hai lần lễ hiếu kính của Ninh Vương lại bị thái tử biết rồi sao?

Nhưng Ninh Vương cũng chỉ nhờ mình nói tốt về họ trước mặt thái tử, bảo là để sau này còn được bổng lộc đất phong.

Lưu Cẩn cũng chẳng nghĩ gì nhiều, cứ thế nhận lấy.

Nhưng nếu thái tử mà giận vì chuyện này, vậy thì thiệt lớn rồi!

Lưu Cẩn lặng lẽ ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lại thấy Chu Hậu Chiếu mắt nhìn thẳng về phía trước, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Thật lâu sau, Chu Hậu Chiếu thở dài một hơi thật sâu.

"Thôi, những thứ này, kinh thành lúc nào chẳng có."

"Bổn cung muốn làm là phải làm những chuyện làm ăn mà người khác chưa từng làm!"

"Chẳng hạn như than tổ ong, loại thứ mà người ngoài chưa từng làm được..."

"Còn về Ninh Vương các loại, bổn cung tạm thời không có tâm tình bận tâm đến họ."

...

Trước tết, nha môn Kinh Triệu Doãn đã loan báo tin tức triều đình sẽ bán loại nhiên liệu mới.

Thậm chí còn phái quan sai đến các thôn ngoại ô kinh thành để thông báo thống nhất.

Địa điểm mua bán thì ngay ngoài cửa thành.

Vì tuyết lớn phong tỏa đường xá, Hoằng Trị Hoàng đế còn tự mình phái người, không ngừng vận chuyển than tổ ong đến các thôn xa xôi để bán.

Cẩm Y vệ đích thân giám sát đoàn vận chuyển, cốt là để đề phòng đám quan binh này thông đồng, trục lợi từ việc bán than bánh.

Sáng sớm ngày ba mươi Tết, đám đông trong và ngoài kinh thành cũng không kịp bận tâm chuyện trong nhà, mọi người nhao nhao tụ tập trước cửa thành.

Đường sá quanh cửa thành đều bị dân chúng vây kín đến mức không lọt một giọt nước.

Đến khi cửa thành mở ra, trên mặt mỗi người dân đều ánh lên nụ cười hớn hở.

"Nghe nói triều đình lần này bán than tổ ong, chỉ cần mười văn tiền một đấu thôi!"

"Một đấu than thô chế thành than tổ ong, thế mà được gần hai mươi cái!"

"Nếu chúng ta dùng tiết kiệm, cả tháng này không sợ thiếu dùng."

"Mà thứ than đá này chế thành đồ vật, chẳng phải có độc sao? Nếu trúng độc thì phải làm sao?"

"Lều của dân tị nạn bên ngoài đều đã đốt mấy ngày rồi, có thấy ai bị trúng độc đâu mà các người nói những lời này?"

"Nếu có độc, lẽ nào bệ hạ lại cho quan phủ bán cho chúng ta chứ?"

Đám đông đang bàn tán xôn xao thì cửa thành đã được mở ra.

Người quan binh dẫn đầu lớn tiếng hô: "Ai muốn mua than tổ ong thì mau xếp hàng!"

Đám đông nghe vậy, lập tức chen chúc kéo đến.

Giữa đám đông vang lên đủ thứ tiếng huyên náo.

"Nhà tôi muốn mười gánh ạ!"

"Nhà tôi muốn một gánh!"

"Đừng chen lấn, ai cũng sẽ có phần!"

Đợi đến khi những người phía trước đăng ký xong, từng xe than tổ ong đã được đẩy vào ngoài cửa thành.

Mọi người vội vàng lấy ra dụng cụ của mình, một tay giao tiền, một tay nhận hàng.

Bên cạnh còn có người chuyên trách hướng dẫn mọi người cách dùng than đá này, và còn dặn dò không ít điều cần lưu ý.

Tóm lại, cách dùng cũng không khác than củi là mấy.

Những người dân vốn luôn ưu sầu muộn phiền, giờ đây trên mặt ai nấy đều mang nụ cười chân thành.

"Mười văn tiền mà mua được nhiều thế này, có lời hơn nhiều so với than củi và củi đun."

"Đúng vậy, nghe nói than tổ ong này là do Vĩnh Tây Bá mới tới làm ra, quả là một vị Bồ Tát sống!"

"Đúng vậy, bệ hạ là ân nhân của chúng ta, Vĩnh Tây Bá cũng là ân nhân của tất cả mọi người!"

"Cứ như thế này, mùa đông chúng ta sẽ không sợ thiếu nhiên liệu dùng nữa rồi."

Trên cổng thành, Hoằng Trị Hoàng đế nhìn sang đứa con trai vẫn còn hơi hậm hực bên cạnh, cười hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"

Chu Hậu Chiếu đảo mắt một cái, nhìn cảnh tượng dưới cổng thành, lẩm bẩm: "Họ đều đang cảm tạ phụ hoàng và Vĩnh Tây Bá."

"Thì có liên quan gì đến con đâu?"

Hoằng Trị Hoàng đế cười vỗ vai hắn: "Nếu đã như thế, vậy trẫm thay mặt dân chúng, đa tạ thái tử điện hạ."

"Thế nào?"

Chu Hậu Chiếu khóe miệng khẽ nhếch, cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười.

Bản quyền dịch thuật và hiệu đính thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.