Trong lúc nói chuyện, Lữ lão gia hoàn toàn quên bẵng lời mình từng nói trên thuyền, rằng sẽ một chưởng chụp chết Triệu Sách.

Giờ phút này, trong lòng ông ta tràn ngập sự biết ơn đối với Triệu Sách, dù Triệu Sách bản thân cũng chẳng hay biết gì.

Thế nhưng, Triệu Sách ưa thích thứ gì đây?

Lữ công tử quả thực không tài nào nghĩ ra.

Dường như Triệu Sách là người không mấy quan tâm đến vật chất, đối với mọi chuyện đều nhìn rất nhạt. Đến cả chuyện ăn mặc, chi phí sinh hoạt hằng ngày cũng đều do tiểu nương tử nhà hắn quán xuyến. Ngay cả chiếc quạt cầm khi đi học cũng là do tiểu nương tử ấy một đường kim mũi chỉ thêu thùa nên.

Rõ ràng cửa hàng nhà người ta buôn bán rực rỡ, chắc chắn kiếm được không ít tiền bạc, thế nhưng lại chẳng mấy khi thấy hắn mang theo vật gì quý giá.

Lần trước ở trên núi, nghe nói không ít người còn từng được ăn lương khô do tiểu nương tử nhà hắn làm. Cũng chỉ là những chiếc bánh nướng hết sức đỗi bình thường mà thôi...

Một người như vậy, bảo hắn nói Triệu Sách thích thứ gì, hắn quả thực không biết phải nói sao.

Lữ công tử do dự nói: "Có lẽ... có lẽ là thứ gì đó quý giá một chút chăng?"

Lữ lão gia không hài lòng nói: "Đây chính là người sẽ cùng con đi thi Hương đấy, ta nghe nói hắn học hành xuất sắc vô cùng, nay lại lập được công lớn. Dựa vào cái thân phận nửa đồng môn của con, ta nghĩ nên tặng chút lễ vật phù hợp, như vậy mới có thể khiến hắn có ấn tượng tốt hơn về chúng ta. Hay là, tặng cho hắn mấy cô nha hoàn xinh đẹp đi?"

"Cha, người điên rồi!" Lữ công tử vô thức phản đối: "Nếu tặng nha hoàn, hai nhà chúng ta sẽ thật sự không còn mặt mũi nhìn nhau nữa."

Lữ lão gia nhìn hắn, chờ đợi hắn nghĩ ra cách khác.

Lữ công tử suy nghĩ một lúc rồi nói: "Triệu Sách đối xử với tiểu nương tử nhà hắn rất tốt, là một người nổi tiếng sủng vợ. Hay là chúng ta tặng một ít đồ vật mà phụ nữ cần dùng?"

Lữ lão gia lúc này mới hài lòng gật đầu: "Được đó. Cứ để nương con đi chuẩn bị, để các bà trong nhà đi tạo dựng mối quan hệ sẽ tốt hơn việc chúng ta đường đột ra mặt thế này."

Lữ công tử suy nghĩ một lúc, lại hỏi: "Cha, nhà chúng ta còn tích trữ bao nhiêu muối?"

Bây giờ mới là đầu tháng Tám, Lữ lão gia vẫn còn tích trữ không ít muối. Gần đây ông ta cũng mới bán dần đi một phần nhỏ, chắc chắn vẫn còn rất nhiều.

Ông ta hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Lữ công tử chần chừ nói: "Hay là nhân tiện cơ hội này, chúng ta hạ giá bán tháo số muối này đi? Cứ nói là cửa thành đã mở lại, nên có thể chở hàng về lại."

Lữ lão gia cau mày nói: "B��y giờ giá muối vẫn còn tiếp tục tăng cao, toàn là tiền bạc trắng hếu cả đấy."

Lữ công tử lắc đầu nói: "Cha, nếu chúng ta muốn kết giao thân thiết với Triệu gia, thì việc này không thể tiếp tục làm nữa. Nếu không, chúng ta có tặng bao nhiêu lễ cũng đều vô dụng."

Lữ lão gia chắp tay sau lưng, đi đi lại lại vài bước trong thư phòng, suy nghĩ một lát. Sau đó, ông ta khẽ cắn môi nói: "Được, nghe lời con. Đợi thêm vài ngày nữa, ta sẽ sai người giả vờ vận một ít về, sau đó đưa một đợt đến các điểm bán muối. Thế nhưng giá cả không thể hạ quá nhiều một lúc, nếu không các nhà khác sẽ không hài lòng."

Lữ công tử cười ha hả nói: "Chuyện làm ăn cha rõ hơn con nhiều, cha cứ việc sắp xếp là được."

Lữ lão gia vỗ vỗ vai Lữ công tử, cười tủm tỉm nói: "Quả thật là đứa con trai tốt của cha!"

Nói đoạn, ông ta vui vẻ chắp tay sau lưng đi ra ngoài, muốn đi tìm thê tử của mình cùng nhau thương lượng chuyện tặng lễ.

Cũng vào lúc này, trên công đường.

Trong thành, không ít người thuộc các gia đình giàu có có tiếng tăm đều đang chịu hình phạt. Đặng phủ thừa không hề nương tay, bất kể bọn họ có nhận tội hay không, đều trực tiếp tuyên án, mỗi người chịu ba mươi trượng.

Trong công đường, tại nơi hành hình, nhiều người nằm úp sấp, khắp nơi vang lên tiếng kêu đau và rên rỉ.

Liễu phu nhân dù là phụ nữ, thế nhưng cũng không tránh khỏi trận đòn roi này. Tóc tai nàng rối bời được người đỡ dậy, cả người đã thấm đẫm mồ hôi. Tỳ nữ đỡ nàng, gần như là vác ra khỏi cửa lớn phủ nha.

Liễu lão gia và Khâu tướng công cũng được đỡ, thở hổn hển được khiêng ra khỏi đại môn phủ nha. Ngay sau đó, Đỗ gia, Ngô gia... Từng người từng người đều bị đưa ra ngoài.

May mắn hôm nay mọi người vẫn chưa được phép ra đường, chỉ có không ít người ở gần đó mở cửa sổ ra ngoài quan sát, chỉ trỏ bàn tán. Thế nhưng việc này cũng đã đủ mất mặt rồi.

Liễu phu nhân nằm sấp trên ván giường, hoàn toàn không dám ngẩng đầu lên. Lần trước nàng vốn dĩ muốn giúp Đỗ công tử vu hãm Triệu Sách, cho hắn nếm một bài học đau đớn. Sau đó Cẩm Y vệ khẩn trương điều tra một phen, chứng minh Triệu Sách trong sạch. May mắn thời gian gấp gáp, việc đó chưa liên lụy đến bản thân nàng.

Thế nhưng những gì cần đến, cuối cùng vẫn sẽ đến. Ba mươi trượng kia, cuối cùng vẫn rơi xuống trên người nàng...

Liễu phu nhân nằm trên ván giường, "ô ô" thút thít khóc. Cứ như vậy, ngày sau nàng còn mặt mũi nào mà ra ngoài gặp người?

Không quá mấy ngày sau, lão Phùng đã dẫn người dọn dẹp chiến trường trở về. Thôi tri phủ cuối cùng cũng thông báo cho mọi người biết tin tức về việc có thể tự do ra vào cửa thành.

Trong thành mặc dù không gặp phải chuyện gì bất trắc, thế nhưng bên ngoài thành, không ít thôn trang đều đã bị đám phản quân này càn quét qua. Thôi tri phủ vẫn đang đau đầu nhức óc xử lý chính sự của bản phủ.

Ngày mai thư viện sẽ mở cửa trở lại, bắt đầu nhập học. Triệu Văn Sinh dẫn người đến đây, nói muốn khởi hành về nhà. Trải qua chuyện lần này, hắn cũng rất lo lắng cho gia đình ở nhà.

Triệu Sách an ủi: "Văn Sinh ca không cần lo lắng, ngay từ đầu ta đã nhờ tướng quân trấn thủ phái binh giữ vững đường sông và các tuyến đường thông hành khác rồi. Huyện thành chúng ta hẳn là sẽ không chịu ảnh hưởng gì."

Triệu Văn Sinh thở dài một hơi, nói: "Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng ta vẫn không yên tâm lắm." Sống ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên hắn biết chiến tranh gần mình đến thế. Trước kia ở huyện thành, hắn vẫn thường nghe nói không ít chuyện đánh trận ở các tỉnh thành khác hoặc những nơi xa xôi hơn. Khi đó, nghe người khác kể lại, hắn cũng đều nghe một cách say mê thích thú. Thế nhưng khi thực sự thân mình ở trong cuộc, nghĩ đến người thân, làng xóm ở nhà, hắn chỉ cảm thấy lo lắng không thôi.

Triệu Sách nói: "Văn Sinh ca, anh cứ ở lại thêm hai ngày nữa. Đợi khi Phùng tướng quân trở về, em sẽ nhờ ông ấy phái người tiễn các anh một đoạn đường."

Triệu Văn Sinh biết Triệu Sách cũng lo lắng cho mình, hắn cười nói: "Được, vậy huynh đệ sẽ nghe lời chú."

Triệu Sách vỗ vỗ vai hắn, rồi tiễn hắn ra ngoài.

Cửa hàng trong hai ngày tới cũng sắp khai trương trở lại, thế nhưng giá muối ở phủ thành vẫn cao ngất ngưởng, không hề giảm.

Triệu Sách liếc nhìn Lưu Như Ngu đang lang thang trở về từ ngoài cửa.

Lưu Như Ngu mừng rỡ nói: "Lâm Chi huynh, chẳng lẽ huynh đang cố ý chờ ta về sao?"

Triệu Sách cười một tiếng: "Ngày mai ta sẽ đến thư viện nhập học, không biết Lưu đại nhân khi nào thì ngài mới chịu ra tay giúp đỡ đây?"

Lưu Như Ngu nhẩm tính thời gian một chút rồi nói: "Sắp rồi. Lúc trước ta nhờ ngươi đưa thư, một bức gửi về tỉnh thành. Giờ nhẩm tính thời gian, cũng gần đến lúc rồi. À đúng rồi, hôm nay ta có nghe một chuyện này."

Lưu Như Ngu thần thần bí bí nói: "Nghe nói phủ nha các ngươi xử lý mấy nhà, tất cả đều có liên quan đến tên mật thám mà Triệu phu nhân đã bắt. Cả một đám đông người đen kịt kia, tất cả đều chịu hình phạt trên công đường."

Triệu Sách hiếu kỳ hỏi: "Ồ? Là nhà nào vậy?"

"À, nghe nói là Đỗ gia, Liễu gia và đại loại thế. Những người chủ các gia đình đó đều bị đánh đòn cả, cả thành đều đang đồn ầm lên chuyện này. May mà Triệu phu nhân anh dũng, bắt được tên mật thám kia. Nếu không thì mấy nhà này đã thoát tội rồi."

Nói đoạn, hắn giơ ngón cái lên nói: "Trước kia ta cứ tưởng Triệu phu nhân chỉ là một nữ nhân nội trạch bình thường. Bây giờ ta mới biết, cái gọi là 'phu vinh thê quý' hóa ra có thể dựa vào sự nỗ lực chung của cả hai vợ chồng."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin độc giả vui lòng ghi nhớ.