Một nhóm người đang quỳ mọp trên công đường, chờ đợi quan xử án mở lời.

Thôi tri phủ ra lệnh mở phiên tòa, nhưng lại không vội vã thẩm vấn ngay. Ngược lại, ông cho người khiêng một chiếc ghế đến đặt ở một bên, rõ ràng là để chuẩn bị cho người dự thính.

Đỗ thiếu gia khẽ quay đầu nhìn, liền thấy Đỗ quản gia bên cạnh hắn dường như đang run rẩy nhẹ. Nhận thấy ánh m��t của thiếu gia, Đỗ quản gia cũng cứng đờ xoay cổ, để lộ khuôn mặt đầm đìa mồ hôi.

Đỗ thiếu gia liếc trừng mắt nhìn hắn một cái, thầm nghĩ: Quản gia này bị làm sao vậy? Sợ hãi đến mức này, còn ra dáng người của Đỗ gia nữa không?

Đỗ quản gia há hốc mồm, đang định làm vài ký hiệu bằng khẩu hình với thiếu gia thì Thôi tri phủ đang ngồi ở vị trí chủ tọa đột nhiên đứng dậy. Đỗ quản gia giật mình run bắn, vội vàng cúi gục đầu xuống, không dám ngẩng lên nữa.

Thôi tri phủ lại chẳng bận tâm đến những động tác nhỏ nhặt của hai người kia, ông quay sang Lưu công công và Lục thiên hộ vừa bước vào từ bên ngoài, nói: “Hai vị đại nhân xin mời ngồi.”

Mặc dù với tư cách tri phủ, ông là quan lớn nhất tại đây, nhưng Lưu công công lại là sứ thần của thiên tử, đại diện cho Hoàng đế. Còn Cẩm Y vệ thì khỏi phải nói, đó là cơ quan trực tiếp làm việc cho Hoàng thượng. Vì vậy, Thôi tri phủ tự nhiên đều phải khách khí với hai người họ.

Lưu công công và Lục thiên hộ sau khi ngồi xuống, Lưu công công quay sang Thôi tri phủ nói: “Hôm nay ta vào thành, vừa hay gặp phải có người cáo trạng. Thánh Thượng vẫn luôn quan tâm đến dân tình, nay ta đã chứng kiến sự việc này, nên muốn dự thính để làm rõ, đợi ngày mai khi hồi cung trình tấu chỉ, Thánh Thượng có hỏi cũng có thể trình bày đầu đuôi. Vậy làm phiền Thôi đại nhân xin ngài bắt đầu đi.”

Đỗ thiếu gia nghe lời của vị khâm sai này, trong lòng cũng thầm lấy làm kinh hãi. Hôm nay hắn sắp xếp quản gia của mình đi tìm Triệu Sách, cốt là để xử lý y tại chỗ. Vì việc này, hắn còn phải chạy vạy tìm không ít mối quan hệ. Giờ đây có khâm sai ở đây, người xử án cũng từ vị phủ thừa thành chính tri phủ. Quá nhiều biến cố ập đến cùng lúc, hắn nhất thời có chút không kịp phản ứng.

Thế nhưng lời cáo trạng đã nói ra thì tất nhiên không thể rút lại được nữa. Nếu không thì tội danh coi thường công đường chẳng phải sẽ trực tiếp đổ ập lên đầu hắn sao? Dù sao thì màn náo loạn vừa rồi của Đỗ quản gia ở cổng thư viện, hầu như tất cả học sinh trong phủ học đều đã chứng kiến.

Đỗ công tử nuốt khan một tiếng, dường như đã hiểu ra vì sao Đỗ quản gia lại toát mồ hôi trán như vậy. Thôi tri phủ đã ngồi trở lại vị trí của mình, đăm đắm nhìn xuống những người đang quỳ bên dưới.

“Người cáo trạng là ai, mau nói rõ sự tình!”

Đỗ quản gia cố gắng kiên trì, ấp úng nói: “Dạ, tiểu dân chính là quản gia Đỗ phủ, muốn… muốn cáo trạng tú tài Triệu Sách của Học viện Cao Văn.”

Thôi tri phủ vỗ kinh đường mộc, uy nghiêm nói: “Triệu Sách tuy là người đứng đầu kỳ thi phủ do bản phủ tuyển chọn, nhưng bản phủ sẽ không thiên vị bất cứ ai. Hôm nay lại có khâm sai đại nhân cùng Cẩm Y vệ có mặt ở đây, ngươi có nỗi oan gì thì mau nói ra, bản phủ nhất định sẽ làm chủ cho ngươi!”

Nghe lời nói của Thôi tri phủ, Đỗ quản gia không nhịn được quay đầu liếc nhìn thiếu gia của mình. Sắc mặt Đỗ công tử cũng chẳng tốt đẹp gì, chỉ có thể đưa mắt ra hiệu cho hắn. Màn kịch đã bắt đầu thì không thể không tiếp tục diễn.

Tuy nhiên Đỗ thiếu gia cũng không quá hoảng hốt, dù sao kế hoạch của bọn họ mặc dù không thể thập toàn thập mỹ, nhưng cũng không có bất cứ điểm yếu nào để người khác nắm lấy. Cùng lắm thì đến cuối cùng, tri phủ sẽ đứng ở giữa, không bênh vực bên nào, chỉ yêu cầu hắn và Triệu Sách cùng hòa giải mà thôi.

Đỗ quản gia nhận được ánh mắt của thiếu gia mình, chỉ có thể tiếp tục cố gắng, sắp xếp lại lời lẽ rồi kể lại một lần nữa những gì vừa nói ở cổng phủ học.

Nghe xong, Thôi tri phủ xoa xoa chòm râu trên cằm, với vẻ mặt không mặn không nhạt nói: “Thân là tú tài, thế mà lại làm ra chuyện ức hiếp, bá đạo như vậy sao?” Thôi tri phủ lớn tiếng nói: “Người đâu! Tuyên tú tài Triệu Sách của bản phủ thăng đường!”

Nha sai bên cạnh tuân lệnh, rất nhanh liền xuống dưới triệu người. Triệu Sách đã mang theo khế ước, chờ sẵn bên ngoài từ sớm.

Trong đám đông hiếu kỳ vây xem bên ngoài phủ nha, có vô số học sĩ, hầu như toàn bộ tú tài trong phủ thành đều tề tựu tại đây. Nghe lệnh triệu tập, Triệu Sách ung dung chậm rãi bước vào. Giờ đây hắn mang thân phận tú tài, khi lên công đường không cần phải quỳ.

Triệu Sách chắp tay hành lễ, cung kính nói: “Học sinh Triệu Sách, bái kiến chư vị đại nhân.”

Thiên hộ Cẩm Y vệ bên cạnh nhìn thấy thái độ biểu hiện của Triệu Sách, trong lòng cũng không khỏi thầm khen một tiếng. Người được triều đình công nhận thường là những đại thiện nhân chân chính có cống hiến cho bách tính, hoặc là những dũng sĩ thật sự có khí độ bất phàm. Chỉ nhìn dáng vẻ của Triệu Sách, liền biết hắn tuyệt đối sẽ không làm ra những chuyện xấu xa như vậy.

Triệu Sách sau khi hành lễ xong, thuận thế cúi đầu liếc nhìn những người nhà họ Đỗ đang quỳ dưới đất. Đỗ thiếu gia ngẩng đầu nhìn về phía hắn, Triệu Sách khẽ nhíu mày tỏ ý khiêu khích. Đỗ thiếu gia cắn răng, sắc mặt âm trầm quay mặt đi chỗ khác.

— Chẳng qua chỉ là một tú tài không cần quỳ khi ra công đường thôi mà, có gì đáng tự hào đâu? Nếu không phải vì được kế thừa gia sản, từ nhỏ đã ham mê kinh doanh mà bỏ bê việc học, thì giờ đây hắn ít nhất cũng đã là một Cử nhân rồi!

Thôi tri phủ thấy Triệu Sách lên công đường vẫn giữ vẻ ung dung không chút hoang mang, khí khái đĩnh đạc, lời lẽ rõ ràng, trong lòng cũng có chút hài lòng. Ông gật đầu nói: “Triệu Sách, hôm nay có người cáo trạng ngươi dùng thân phận tú tài, ức hiếp kẻ yếu, âm mưu cưỡng đoạt tài sản của người khác. Có chuyện này không?”

Triệu Sách ngữ khí bình tĩnh trả lời: “Bẩm đại nhân, chưa từng có chuyện này. Học sinh hoàn toàn bị oan uổng.”

Thôi tri phủ lại quay đầu nhìn về phía Đỗ quản gia: “Triệu tú tài chính là tú tài của bản phủ, nếu các ngươi đã cáo trạng hắn, vậy có bằng chứng xác thực không?”

Đỗ quản gia trả lời: “Bẩm đại nhân, tất nhiên là có ạ. Vị Triệu tú tài này muốn mua một cửa hàng trong phủ thành, ban đầu đã nhắm trúng một gian của Đỗ gia chúng tôi. Đáng tiếc, cửa hàng của chúng tôi vốn dĩ đã giao hẹn sẽ bán cho nhà họ Liễu. Chỉ vì sơ suất, lúc ấy chúng tôi chưa làm thủ tục giấy tờ với người môi giới. Chuyện này, Liễu phu nhân của nhà họ Liễu cùng quản sự Hà, người môi giới, đều có thể làm chứng. Về sau, thiếu gia nhà tôi biết Triệu công tử nhắm trúng cửa hàng của chúng tôi, liền đích thân đến tận nhà nói rõ sự tình với Liễu phu nhân. Liễu phu nhân biết Triệu tú tài chính là Tiểu Tam Nguyên đồng khoa, liền rộng lượng tỏ ý thông cảm, đồng ý để thiếu gia nhà tôi sang nhượng cửa hàng cho hắn. Ngay ngày hôm sau, thiếu gia nhà tôi liền đến tận cửa, sau khi xin lỗi Triệu công tử, còn quyết định giảm giá cửa hàng một trăm lượng bạc.

…”

Đỗ quản gia nói đến đây, đột nhiên trầm mặc một chút. Thôi tri phủ khẽ nhíu mày: “Sau đó thì sao?”

Đỗ quản gia khẽ cắn môi, tiếp tục nói: “Sau đó… đến thời điểm ký khế ước, Triệu… Triệu tú tài nói tiền bạc trong nhà hắn không đủ, muốn đợi thêm hai ngày để chuẩn bị đủ ngân lượng rồi mới thanh toán tiền. Thiếu gia nhà tôi hào phóng, muốn kết giao với hắn, liền đưa trước khế ước cửa hàng cho hắn, bảo hắn cứ dọn dẹp, sửa sang cửa hàng trước. Còn việc ký kết, thì phải tạm dừng, dời đến ngày thanh toán tiền. Nào ngờ hôm nay tiểu dân dẫn người đến giao chìa khóa cửa hàng tiện thể ký khế ước với Triệu công tử, vị Triệu công tử này vậy mà chỉ dùng vài đồng tiền lẻ đã muốn đuổi tiểu dân đi! Thật đáng thương cho thiếu gia nhà tôi đã một mảnh nhiệt tâm đối đãi với hắn, thế mà hắn lại muốn đổi ý… Đổi ý không chịu trả tiền, đây rõ ràng là muốn chiếm đoạt cửa hàng của Đỗ gia chúng tôi!”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.