Lần này lên phủ thành, Triệu Sách đã chuẩn bị mở thêm một cửa hàng. Vì vậy, lần này, họ mang theo gần như toàn bộ số bạc trong nhà. Đại bộ phận đã được đổi thành ngân phiếu dễ mang theo, còn lại chừng một hai trăm lượng là bạc trắng. Tô Thải Nhi đã phát huy hết tất cả kỹ xảo giấu tiền của nàng, chia nhỏ ngân phiếu ra cất ở nhiều nơi. Nàng nhét vào khe hở trong áo váy của hai người, dùng giấy trắng dán vào giữa các trang sách, và cả chỗ cất lý lịch của Triệu Sách cũng được nàng nhét ngân phiếu vào.

Sau khi cất giấu xong xuôi, họ lại thu dọn những thứ đáng giá khác trong nhà. Hai người liền chuẩn bị lại một lần nữa lên đường đến phủ thành.

Sau kỳ thi đạo lần này, Triệu Sách đã trở thành tú tài. Đến lúc đó, chàng sẽ vào phủ học, chính thức bước chân vào bậc thấp nhất của con đường khoa cử trong thế giới này. Còn việc thi đồng sinh, thì chẳng qua mới chỉ là nhập môn mà thôi...

Lần này họ vẫn đi vào thành để đón xe ngựa ra bến tàu, chỉ cần lên đường vào giờ Thìn là đủ.

Cả gia đình Triệu Hữu Tài đều đến tiễn biệt đôi vợ chồng trẻ. Lý thị như thường lệ dặn dò vài câu, rồi mới lưu luyến không rời vẫy tay chào hai người. Triệu Hữu Tài thì vui tươi hớn hở nói: "Gần đây chuyện hôn sự của Văn Lệ cũng đang được bàn bạc, là với công tử một gia đình ở huyện bên cạnh chúng ta."

"Chờ các con lần sau về, chắc hôn sự cũng có thể định đoạt được rồi."

Đứng sau lưng Triệu Văn Lệ, cô bé thẹn đỏ bừng mặt, trốn sau lưng chị dâu mình. Năm nay nàng mười bốn tuổi, bởi vì có đường ca Triệu Sách, gần đây bà mối đến nhà ngày càng đông. Vợ chồng Lý thị tính toán, bây giờ bắt đầu chọn lựa, đợi đến cuối năm định xong hôn sự, chừng hai năm nữa gả đi là vừa vặn.

Vào thời đại này, những gia đình có điều kiện và coi trọng con gái, thường chọn lựa hôn phu cho con từ rất sớm. Ngay cả thứ nữ của Từ chủ bộ, người đã để ý Triệu Sách từ lâu, cũng phải quan sát nửa năm mới dám mở lời nói chuyện này.

Triệu Sách nhìn thoáng qua Triệu Văn Lệ, nói: "Văn Lệ còn nhỏ, hôn sự không cần phải vội, có thể từ từ chọn lựa."

Triệu Hữu Tài cười nói: "Đó là đương nhiên, ta và đại bá nương con nhất định sẽ chọn lựa kỹ càng cho nó."

Lý thị huých nhẹ Triệu Hữu Tài, có vẻ không vui nói: "Thằng Sách đi học, ông lại đem mấy chuyện vặt này làm phiền nó làm gì?"

"Cũng không còn sớm nữa, hai đứa mau lên đường đi."

Triệu Sách và Tô Thải Nhi liền cáo biệt mọi người, lên chiếc xe bò của nhà mình. Gần nửa năm nay, Triệu Sách và vợ đã nhiều lần qua lại phủ thành, coi như xe nhẹ đường quen.

Đến trong thành, sau khi đổi sang xe ngựa, họ liền đến bến tàu lên chiếc thuyền lớn đi phủ thành.

Khi thuyền dừng lại nghỉ ngơi vào chạng vạng tối, Triệu Sách đưa Tô Thải Nhi ra ngoài boong tàu, chuẩn bị hóng gió. Tô Thải Nhi tựa vào bên cạnh phu quân, hai người cùng nhau ngắm nhìn vầng mặt trời lặn lớn trên mặt sông. Thi thoảng còn có tiếng chim hót vọng ra từ những khu rừng xung quanh, trong khoảnh khắc, họ chỉ cảm thấy tháng năm trôi thật êm đềm.

Chỉ là trong không gian tĩnh lặng ấy, đột nhiên vọng đến một vài tiếng trò chuyện lạc điệu. Âm thanh không lớn, nhưng với thính lực của Triệu Sách, muốn nghe rõ thì đủ.

"Lần này lên phủ thành, ông mang theo bao nhiêu muối?"

"Ta đã mang gần như toàn bộ số muối tích trữ của chúng ta đến phủ thành, hầu như lấp đầy khoang chứa hàng của chiếc thuyền này."

"Năm ngoái khi có thiên tai, ta vất vả lắm mới cho người vận lương thực đi qua, cuối cùng chỉ bán được tám mươi văn một đấu."

"Trừ đi chi phí đi lại, lợi nhuận này còn chẳng bằng cứ để trong thành từ từ tiêu thụ còn hơn!"

Nhắc đến chuyện này, giọng nói kia mang theo chút bực bội.

"Nghe nói cái tên Triệu Sách ở huyện Cao Văn kia, mới hơn mười tuổi, chính là hắn hiến kế cho tri huyện vùng tai ương, nên mới bày ra cái trò nâng giá hàng ầm ĩ đó."

"Lão phu lúc ấy biết chuyện này xong, đơn giản là muốn đánh chết cái thằng nhóc nghiệt súc đó!"

Một giọng nói bên cạnh an ủi: "Lữ lão gia đừng hoảng, ít nhất lần này đâu có bị lỗ?"

"Hơn nữa, lần này giá muối ở phủ thành lại tăng cao như vậy, chúng ta bây giờ vận muối đến đó, chờ tích trữ thêm một thời gian nữa, nhất định sẽ kiếm lại được!"

"Vả lại, bởi vì giới hạn về vùng phân phối muối, muối ở nơi khác không thể vào phủ thành của chúng ta."

"Đây chính là cơ hội trời cho để phát tài, cơ hội này, chính là ông trời bù đắp cho chúng ta lần trước không kiếm được bạc!"

Người được gọi là Lữ lão gia nghe vậy cũng cười một tiếng.

"Hắc hắc, sau vụ lương thực lần trước, ta xem lần này ai c��n dám dùng cái chiêu nâng giá muối ầm ĩ kia nữa."

"Ngự sử tuần diêm của triều đình muốn đến đó, tối thiểu cũng mất nửa tháng."

"Sau khi đến, còn phải kiểm tra sổ sách, rồi truy cứu tất cả những nơi còn muối tồn đọng, đi đi lại lại như vậy, chẳng phải mất ba bốn tháng sao?"

"Trước cuối năm nay, giá muối có thể bắt đầu hạ xuống đã là tốt lắm rồi!"

"Lần này, lão phu nhất định phải nắm đúng thời cơ, bán hết số hàng trong tay với giá tốt nhất!"

"Đúng rồi, Đỗ gia các cậu năm ngoái không phải cũng gửi không ít lễ, có được không ít phiếu muối sao? Đã đi đổi hàng ở ruộng muối chưa?"

Một giọng nói khác cười đáp: "Đương nhiên là đổi rồi, nhưng cha tôi cũng dặn tôi đi tích trữ thêm một chút, thế nên tôi mới xuống huyện thành này để thu gom sớm đây này?"

"Trong khoang thuyền kia phần lớn là hàng của Lữ lão gia, còn lại một phần nhỏ, chẳng phải của tôi đó sao?"

"Ha ha, thằng nhóc nhà cậu, làm việc thật thú vị."

"Đi, lão phu có mang theo chút rượu ngon, tối nay chúng ta cùng uống rượu vui vẻ!"

Tiếng bước chân vang lên, sau đó là tiếng cửa mở rồi đóng. Rất nhanh, những âm thanh đó biến mất. Hai người đoán chừng đã vào phòng, tiếng nói chuyện cũng nhỏ đi không ít.

Triệu Sách khẽ nhíu mày. Mới có chưa đầy hai tháng, giá muối ở huyện thành bọn họ tuy nói có tăng lên, nhưng cũng không quá bất thường. Vậy mà giá muối ở phủ thành đã hấp dẫn các thương nhân buôn muối khắp nơi đổ xô đến rồi sao? Hơn nữa, vì vấn đề giới hạn vùng phân phối muối, chắc chắn sẽ đúng như lời họ nói. Giá muối sẽ tiếp tục tăng cao, và phương pháp lần trước của chàng cũng sẽ không còn tác dụng nữa.

"Phu quân?" Tô Thải Nhi hơi kỳ lạ gọi một tiếng người phu quân đang thất thần.

Triệu Sách hoàn hồn, cười với Tô Thải Nhi. "Đêm gió lớn, vào trong thôi."

Tô Thải Nhi gật đầu, kéo phu quân về phòng. Triệu Sách trong lòng vẫn còn chút nghi hoặc, hỏi Tô Thải Nhi: "Thải Nhi, lần này chúng ta đi ra ngoài, có mang theo đủ muối không?"

Tô Thải Nhi gật đầu, nói: "Có mang theo chứ."

"Lần trước Tào lão gia chẳng phải đã nói rồi sao, nói giá muối ở phủ thành chắc sẽ tăng không ít, nên thiếp đã mang theo khá nhiều rồi."

Triệu Sách xoa đầu cô nương nhỏ, nói: "Mang theo là tiện lợi."

Chỉ là cuộc đối thoại của hai người kia vừa rồi, Triệu Sách vẫn cảm thấy hơi nghi hoặc. Bất quá những điều này, cũng chỉ có thể đến phủ thành sau, chàng mới tìm Tào lão gia và những người khác để tìm hiểu một chút.

Ngày hôm sau đến phủ thành, cả đoàn người vẫn như lần trước, ở tại căn nhà thuê đã được Ngô Học Lễ chuẩn bị sẵn. Sau khi đến nơi, Triệu Sách liền viết thư cho Tào viên ngoại và những người khác, báo tin mình đã đến phủ thành.

Tào lão gia đang dùng cơm ở nhà thì nhận được thư của Triệu Sách. Ông xoa xoa tay, mở thư ra xem. "Vợ chồng Triệu Sách muốn đến thăm nhà?"

Tào lão gia vui vẻ nói: "Chú Ba à, mai công tử Triệu và phu nhân Triệu sẽ ghé thăm nhà ta đó."

"Ngày mai làm thêm một món, không, hai món ăn nhé!"

Tào Tam thúc "Dạ" một tiếng, vui vẻ đi chuẩn bị nguyên liệu.

Tất cả nội dung thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.